雖然現在的縣學已經不像國初那麼紀律嚴格,但施濟卿還是得去上學,萬一考試不合格還會被剝奪生員身份。他家本住在鄉下,正是為了方便上學才借住在姑母家中。這回姑父生病,正好幫着跑腿,也算回報一二了。
生員雖然才剛剛踏上科舉之路,但是在地方上也算小有身份的人。府縣如果有什麼大動作,衙門吏目不夠用,便要請生員們幫忙。他們因此能更早知道一些事,譬如這回惠民藥局大使的推選。
惠民藥局始於北宋,平時向軍民貧困人家施醫濟藥。從太祖開國至今,歷代皇帝都十分重視醫政,所以這也是地方官政績的考核指標。
現在建國才八十二年,吏治清明,沒人敢從惠民藥局大使這個位置上撈錢。然而人的虛榮心總是有的,大使雖然是不入流的吏員,但也是吃皇糧的官人,廣義來說算是醫官。
若是果然仕途通暢,自己有些本事,甚至可以直接踏上仕途,授予官身。由民而官,無異於鯉魚跳龍門了。
徐小樂轉身回到醫館裏,就推醒了正在伏案睡覺的李西牆,嘿嘿一笑,道:「師父師父,跟你說件事。」
李西牆睡眼朦朧,甩開膀子、抖了抖脊椎方才喃喃道:「又什麼事?大清早擾人好夢。」
徐小樂笑道:「師父,聽說知府老爺叫人推舉一個惠民藥局的大使呢。你看我能去不?」
李西牆靠在椅背上,吧唧着嘴,並不很上心,道:「惠民藥局那種沒油水的清水衙門,有什麼好去的?」
徐小樂義正言辭道:「說什麼油水!咱們醫者不是要懸壺濟世麼!」
李西牆打了個哈欠,端起案頭的水杯喝了兩口:「對對對,濟世,懸、懸乎……我說你哪裏聽來的消息?」
徐小樂便將剛才施濟卿說的事轉述了一遍,興致高昂道:「我想着掛了大使的身份,官服一穿,誰還會懷疑我年輕治不了病?而且這不是光宗耀祖的事麼?」
李西牆眯着眼睛,道:「你想多啦。惠民藥局大使嘛,大小算是個醫官。醫官是那麼好當的?碰到朝廷打仗,就要抽調各地醫官從軍;碰到時疫災變,別的醫生可以關門,醫官就得在死人堆里出診。慘吶!我跟你說,你家這種軍籍醫戶,本來就容易被太醫院盯上,藏都來不及,你還想自己往上撞?」
徐小樂聽了大笑起來:「這麼說來,沒人跟我爭這個惠民藥局大使了吧!」
李西牆側身架起二郎腿,抬眼道:「那也未必。」
徐小樂就不理解了,問道:「照你說的,誰還肯當醫官?怎麼會有人要搶?」
李西牆斜眼看徐小樂,道:「你不就是這種傻瓜蛋麼?」他清了清喉嚨,又道:「醫官好歹也是官吶。別人不能穿綾羅綢緞,他可以穿;別人不能乘轎,他可以乘。見官不跪,多大的面子!說不定還能封妻蔭子吶。你想想衛所的軍官,那是刀口舔血的營生,不照樣有人削尖了腦袋要往裏鑽?何況醫官。」
徐小樂一聽,道分陰陽,凡事一利一弊,真是絲毫不假。他捫心自問:若是吳縣發生瘟疫,他總是要治病救人的,斷不會關門躲起來。至於從軍嘛,朝廷哪有天天打仗的,何必杞人憂天。
既然醫官的壞處對他而言不算什麼,那麼醫官的好處就是白賺的了。
徐小樂拉住李西牆的手臂,道:「師父,我還是想做這個大使,你給出個主意唄?」
吃了皇糧,徐小樂也就算是出師了。李西牆最不樂意徐小樂「出師」,否則上哪找人捉刀看病?就說黃家的生意吧,他自己坐在醫館裏風不吹日不曬,白拿五兩銀子的分成這還是被徐小樂耍賴扣了五兩,多好的買賣!
李西牆也知道自己勸不動徐小樂。這孩子性格執拗,主意大得很,除非他信服的人來勸,否則根本沒戲。他眼珠子一轉,道:「小樂啊,不是我潑你冷水。我就跟你說道說道裏面的關節。」
徐小樂洗耳恭聽:「師父你說。」
李西牆又喝了口水,道:「縣醫署的醫官也好,惠民藥局也好,這些醫政官職,你道誰說了算?」
「誰?」
「太醫院。」李西牆手指指天,道:「全國地方、衛所、軍營的醫官都是太醫院派遣的。」
徐小樂微微頜首,皺眉道:「他們有那麼多醫生派麼?」
李西牆就道:「正是他們醫生醫士不夠,所以才叫地方上舉薦,考核合格才能任職。當然啦,惠民藥局大使這種不入流的職位也沒資格叫他們考,以往都是由縣醫署主持考核,定了人選之後,上報太醫院備案。」
徐小樂摸着下巴:「縣醫署,我好像有人認識呀。」
李西牆一愣,他還不知道自己徒弟有這等人脈。考慮到徐家祖上還做過太醫,李西牆又覺得徐小樂有這點餘蔭也不是不可能的事,便問道:「你認識誰?」
徐小樂道:「那位老大夫叫什麼來着?譚、譚公超!」
李西牆大奇:「你還認識譚正科?」
徐小樂道:「就是那天公堂上給燕鎖兒治病,他不是跟朱師兄、葛師侄一起來的麼?」
李西牆臉上烏雲一片:「你把人家往死里得罪,這種認識還不如不認識。」
徐小樂斜視天花板,琢磨道:「他應該會被我的精湛醫術所折服吧?」
李西牆哭笑不得:「你還是省了這心吧。不知道多少豪門大戶給縣尊、知府遞了帖子。還能輪得到你?」
人吃五穀雜糧難免生病,地方士紳自然也有信任的醫生。
惠民藥局大使雖然是個不入流的職位,卻與民生息息相關。知府、知縣都是外地人,不知本地根底,萬一所用非人,豈不是坑害一方百姓?所以於公於私都要推舉可靠的醫生才行。
徐小樂想了想,問道:「顧家算不算是豪門大戶啊?」
顧家當然是姑蘇一等一的豪門大戶。
且不說他們祖上有多風光,光是現在家裏就有一個副都御使,一個開封府尹,一個孝廉舉人。顧家的名帖在兩京十三省都暢通無阻,無論哪個衙門都能進得去。
不過人家為什麼要舉薦你徐小樂呢?
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*(未完待續。)