老黃是街頭百曉生,消息靈通,市井、衙門、黑白兩道的規矩無不知曉。他平日就是靠給人出謀劃策,辦些公門裏的事為生。
老黃把各行行會的用處簡略說了,道:「藥行就是要維護藥鋪買賣的。但凡有私下進藥、低價拋售、打壓行市的藥鋪,藥行就會站出來主持公道,與蘇州所有藥鋪一道排擠它。所以嘛,你懂啦?」
徐小樂點頭道:「略懂。」
老黃給了徐小樂一個孺子可教的眼神,自己內心也十分滿足。孟子說人之患在好為人師。既然是大患還有人去「好」,可見「為人師」這件事本身就有極大的樂趣。
老黃滿足了自己的樂趣,徐小樂滿足了自己的口腹,差不多也就到了各奔營生的時候。
徐小樂叫來小二,給了他一小塊碎銀,自報家門,道:「幫我在柜上開個賬,以後少不得要常來。」小二十分高興,連忙拿着銀子去找掌柜了。
客人在柜上開賬,預先存了錢,店家就可以拿這錢放貸吃利息。這是如今方興未艾的賺錢良方,許多老店都這麼做。為了叫客人預存這筆銀子,往往還要給予一些優惠。即便如此,不是老客人也不會預存。誰家有那麼多閒錢,自己生息不好麼?而且萬一店家帶着小姨子跑了呢?
徐小樂這樣頭一回來就存這麼多銀子的客人足可謂豪客了。
掌柜的親自過來認臉這種地方只認臉,其他什麼都不認,就連憑據也沒一張,全靠信任。
徐小樂就對掌柜道:「我聽說存銀子是有添頭的。」
掌柜的笑道:「徐小哥要什麼添頭?」
徐小樂就在了桌上團團畫了一圈,道:「這幾位都是我今天新結交的好朋友,每人送一個大肉包子,可以不?」
掌柜一點人頭才十二個人,若是十二個包子就能換來這麼一位豪客,簡直等於自己撿了一籠包子。他立刻叫跑堂的送包子上來,還每人多送一碗鴨血粉絲湯。
旁邊桌子上就有人叫道:「老唐,你也會耍大方啦。」
唐掌柜笑哈哈道:「我這個人就是這樣,人家大方,我就要更大方;你跟我摳小錢,我就半個子都不讓你。」那人頓時偃旗息鼓,顯然兩人之前有過交鋒。
徐小樂越發覺得這裏有趣,突然想到了李西牆:這裏氛圍倒是很適合師父呀!
他轉眼就想到昨晚自己可是好好得罪了師父一把,還訛走了自己送給師父的腎氣丹,真是罪過。
還好腎氣丹只用了一錢,剩下的仍舊可以還給師父嘛。
徐小樂喝了粉絲湯,把大包給了黃仁,跟眾人打了個團揖,就此告別。他是今天桌上的小東道,他不走,別人吃了他的東西怎麼能先走?他這一走,桌上其他人也就可以神清氣爽地開始一整天的工作了。
一回到長春堂,徐小樂就看到李西牆黑着張臉,坐在診案後面生悶氣。
徐小樂就從黃仁手裏拿過大包,走上前去,未語先笑:「師父,你老人家來得真早,吃過早點了麼?這家的包子十分鮮美,我特意跑了十條街給你買來的。」
黃仁心中暗暗慶幸:原來是孝敬李先生的,還好我剛才路上忍住沒吃……
李西牆接過包子就狠狠咬了一口,好像不是在吃包子,而是在吃小樂。他道:「該吃還是得吃,客套一下,你小子肯定就收回去了!」
徐小樂哈哈大笑:「我哪有那麼不要臉。」
李西牆陰沉着臉:「難說得很。」
徐小樂又取出腎氣丹,道:「師父,我就用了一丁點,你就彆氣了。」
李西牆一把奪過腎氣丹,收入懷中,臉色總算好看多了,道:「你知不知道,天下有三樁事做不得。」
徐小樂抬槓道:「天下何止三樁事做不得?」
李西牆氣極,道:「有三樁事做了得遭天打雷劈!」
徐小樂撇撇嘴,這回沒有抬槓。
李西牆就掰着手指頭給他數:「第一樁,不敬父母,欺師滅祖!」
徐小樂道:「這的確糟糕極了。」
李西牆手指頭就點徐小樂:「你想想你昨晚。是不是欺師滅祖!」
徐小樂拉住李西牆的手指:「嘿嘿,開個小小玩笑,哪能算得上是欺師滅祖?」
李西牆咬牙又道:「第二樁,壞人好事!」
徐小樂又笑道:「我去的時候,好事都要完了,這個不能賴在我頭上。第三樁是什麼?」
李西牆手指哆嗦了半天,終於氣勢一松:「我還沒想好,反正光這兩樁就夠你被雷劈三天三夜的了。」
徐小樂權當聽了個笑話,反正他的笑點本來就低。他等李西牆吃了一個包子,又問起了藥行和葆寧和堂的事。
李西牆對此知之甚少,也懶得知道,就道:「咱們坐診看病就是了,這些事與咱們沒多大關係。」
徐小樂暗道:長春堂要是倒了,你再上哪兒去坑蒙拐騙混吃混喝?
李西牆抬了抬頭,問道:「你怎麼問起這事了?」
徐小樂就把最近藥行和葆寧和堂在背後說他閒話的事說了一遍,頗有些氣憤。不過說到今早聽來的見聞,他又有些爽快,覺得昨晚自己跟韓通智聯手滅了張成德威風,算是奪回一城。
李西牆聽完,就道:「那個遊方道士拿了銀子就走了,張成德奈何不了他。你可要小心些,免得他們下黑手。」
徐小樂道:「他們又不知道是我。」
李西牆指了指後面:「蘇州城裏像皮皮這樣的烏猿有很多麼?」
徐小樂皺了皺眉頭:「反正我咬死不認,他們又沒證據。」
李西牆道:「許多事不是沒證據就萬事大吉了。他們又不是官府,跟你講什麼證據?你去治周夫人的胸痹,叫葆寧和一年少賺幾百兩銀子;牛員外痴迷煉丹,你跟個道士再去攪局,一年恐怕又要叫他們少賺幾百兩銀子。你以為意氣之爭,人家眼裏可都是白花花的銀子吶。斷人財路如殺人父母,你自己好生掂量吧。」
徐小樂聽李西牆如此一說,方才覺得事情恐怕不像自己想像得那麼簡單。
不過嘛,那又如何?
*(未完待續。)
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