公主萬萬歲 第二十九章
東風颯颯，柳絲一樣的細雨自雲端吹了下來，淡的像煙，密的像霧，它們落進野禾叢生的田壟中，落在抽芽的桑樹上，風拂過，碧葉微分，露出藏在裏面的堅冷鐵衣。
元孟冬將從鄭城中抽調出來的三百名士卒分成十五隊，每對配一名象理先生做監軍——這些蒼衫客都是朝歌親手調/教出來的，個個弓馬嫻熟，身手矯捷，心腸冷硬，在趕來的路上，他們已經因為手下士卒違背號令連續誅殺了四人。
手起刀落，腔中熱血濺了一地，那些心思浮動的人瞧見了，不得不穩重老實了下來，不再做第五個出頭鳥。
兩城相距的實在不算太遠，三百餘人，只花了兩天一夜的功夫便趕到了目的地。
眾人之中，朝歌畢竟武功高絕，是以單騎先隊伍一步入城偵察，臨走前向元孟冬恭恭敬敬的請下了自行理事之權。
「若是能尋到機會，臣就將那焦氏二兄弟的腦袋摘回來，給殿下做酒杯用。」
元孟冬握住朝歌的手，誠摯而鄭重的囑咐道：「克己量敵，慎重為先。」加重了手上的力道，「唯盼君安。」
朝歌輕輕笑了聲，退後一抱拳，棄馬步行，幾個起縱間便去的遠了。
自從焦氏兄弟起事後，在鄰近城池的村莊中，有些機警的人家已經提前遠遠躲藏了起來，還有些青壯年勞力，被「神威軍」或利誘或威脅或誆騙，帶走了守城。
堅壁清野，屋成空屋，田成荒田。
元孟冬的心中掠過一絲愁緒——時節好雨雙雙誤，春耕已然錯過了，等到秋天的時候，百姓又該拿什麼來填肚子呢？
陪在她右側的是象理院雲復清，這個年二十六歲的少年郎，穩重老成，沉默寡言，亦步亦趨的守護着初次見面的殿下。
緊跟在他們兩人身後的，是越輕羅，雙刀深藏鞘中，她的神情越發沉穩了起來。
元孟冬令二十隊人馬散開，分別埋伏在淮城四周，並且伐樹為假兵，備好旗幟，借地勢做掩體，等待着合適的時機出動。
右側遙遙傳來蟈蟈的叫聲，兩短三長後停頓片刻，又短促急切的接了一聲。
元孟冬打了個手勢，向周圍示意敵人的暗哨來了，她領着小隊伏地橫行，輕輕巧巧的避開了偵察。
斥候提着燈，在野草萋萋的荒郊中走過，他用長棍撥開草叢，間或敲打着周圍的地面。
蚱蜢驚飛，水珠自葉子上搖落，跌碎在土壤中，天上雲動風動，地上樹動草動，茫茫莽莽不見人。
今夜蟲聲嘈嘈。
……
焦平將軍隊屯駐在城中，縣衙裏面大部分礙眼礙事的建築都被他強拆了，空出地方紮營，多出來的珍貴飾品則直接充作軍資。
除了原來屬於朱明的正屋。
這裏不但仍舊保持着舊日風貌，竟連日常供給也沒有任何改變，廣屋明廈中，簾卷珍珠，幔拂玉堂，嬌俏的侍女在其中穿梭，腰若細柳，玉指纖纖，臉上帶着明媚如春/光的溫柔笑容。
住在這裏的人並非焦平本人，也不是他的寶貝弟弟，更不是吳達和錢鐵山兩人。
紅燭高照，靡靡的絲竹聲和女子的嬌笑聲混在一起，咿咿呀呀，透過窗紙，送入來人的耳中。
門外檐下，風裹輕雨，焦氏兄弟正垂手恭立，過了約莫盞茶功夫，方才聽見一聲懶懶的「請進來罷」。
這聲音極是好聽，仿佛是山泉悠悠滴落到水中，清清泠泠。
「師父。」焦平攜着弟弟推門入內，兩人正打算叩拜請安時，卻聽上首的胡床上傳來一聲沁透涼意的笑。
「為師請的可不是你們。」橫臥美人膝上的白衣男子看着門外沉沉夜色，細細雨絲，睜開起了細長雙眼，「佳客過門不入，是嫌我池小遲招待不周麼？」
這句動聽的留客之語，猶如一把利劍，深深刺入籠在夜色中的庭院，打碎了春夜的靜謐。
焦康驚覺的回過頭去。
院子中間植着兩人環抱的巨槐，樹冠如雲，槐樹的葉子在溫柔的風雨中微晃，朝歌停在枝椏上，屏息靜氣，幾乎化作了這顆樹的一部分，樹搖她搖，樹停她停。
聽到池小遲的話，朝歌心中恍然，原來焦氏兄弟的師父是他。
君子城武碑十二載一鑄，凡在江湖上涉足之人，除了諸國皇室不參與評比，其餘之人，莫不以登上玄鐵碑為榮。
朝歌恰巧位於武榜第十一位，在她前頭的那十個人，才有資格留名碑上。
武碑第十，落葉指，池小遲。
紅燭被小心的放在紗罩中，輕風不動，燭光延伸流淌至地面上，將人影慢慢拉長。
池小遲扶着侍女的柔荑起身，從白玉托盤中取回了十隻烏金套，珍重的戴在指上。
一抬手如一拈花。
三道指風倏然沒入夜色，雜在煙霧般的點點細雨，脈脈斜風中，向着朝歌的位置拂面而來。
朝歌臉色不變，袖子微抖，日前的一件戰利品自暗袋中悄悄滑入手掌。
樹聲簌簌。
焦平焦康兩人始終瞪大着眼睛，他們目光所及，庭中唯一能藏人的巨樹始終保持着自己沉鬱森然的風貌，並未如預料那般突然傳出一聲慘叫，或者摔下一個人來。
一篷斷枝殘葉自樹梢旋舞飛落，飄零如灑，輕輕敷在青石刻花的路面上，池小遲足不點地，一掠而過，身法之輕，不過讓地上的落葉稍稍顫了顫。
院中的景物如同蒙上了一層黑紗，焦平看見一道碧色細光自黑暗中發出，繞過師父，奔着自己疾射而來，勢頭迅如雷電，他還尚且來不及反應，便覺冷風激面，視線一花，看見師父如同夜色中的白衣幽靈那樣，倏進倏退，飄然停在自己身前。
碧光沒入池小遲長長的袖子，袖尾幾乎拖到了焦平臉上。
「師父？」焦平心臟撲通撲通的跳着，忍不住喚了一聲，勉強鎮定下來，問道，「您老人家說的那位客人呢。」
池小遲輕笑一聲，仍是那副懶洋洋的腔調：「已經走了。」他攤開手，燭光下，一枚幽碧色的蛇形小針靜靜的躺在掌心中。
焦康見狀，不由倒吸了一口冷氣：「碧蛇針！難道方才來的竟是梅東魯前輩？」
池小遲想了想，頷首道：「應該是他。」接着道，「說來老梅似乎是在鄔郡這邊收過兩個姓何的弟子。」
「莫非梅前輩是師父的好友？」焦平眼睛一亮，「既然如此，那弟子身為晚輩，自該前去拜會一二，邀請梅前輩共商大計。」
池小遲笑道：「平兒打得好主意。」搖搖頭，「為師與他無甚交情，不過認識罷了。那老傢伙膽子極小，據說以前曾在齊國犯過事，打死也不敢再回頭，今夜這等藏頭露尾的做派，十有八九是他。」想了想，囑咐道，「平兒既有意籠絡梅東魯，待攻下鄭城後，若遇上有跟你們年紀相若，也使碧蛇針的子弟，抬手饒他們一命罷。」
焦平垂首恭敬稱是。他濃髯深須，身量九尺有餘，池小遲雖然也是體態修長的美男子，站在弟子身邊，竟足足矮了一個頭，光看外形，簡直像是老虎在對着家貓問好。
池小遲將手中的碧蛇針向後一拋，精緻細巧的暗器准準的落在屋內的白玉盤中，發出「叮」的一聲脆響。
焦平的目光黏在碧蛇針上，似乎想到了什麼，又道：「師父，如今我兄弟也算有了立業的根基，可否光撒江湖貼，廣邀梅前輩這樣的武林同道前來助陣？」
池小遲露出忍俊不禁的笑容：「平兒口氣不小。像梅前輩這樣的，還廣邀？」微微搖頭。
雨絲斜飄下來，落在雪白的衣襟上，形成一個個顏色略深的小點，再慢慢暈開，變淡，池小遲歪着頭，回憶片刻，揮手令兩個弟子隨他一同進屋。
屋內香氣熏人，侍女搬來兩把椅子安放在胡床前，焦氏兄弟面對面坐着，聽師父講那些過去的故事。
重新摘下烏金套的手掌修長白皙，指節分明，甚至泛着種奇異的晶瑩光澤，這隻手如今正輕輕的抵在主人的下頜上。
「當今天下間，武林中六成風流皆被昆墟姬氏和鉅鹿朝氏兩家佔去，君子城武榜再拿走兩成，其餘人才共分這剩下的兩成。」
焦康不解的問：「那秦楚周吳四國的高手呢？」
池小遲柔和而輕蔑的笑了起來：「皇家供奉，朝廷鷹犬，武功是不錯，卻還有什麼風流氣度可言？」接着道，「要像昆墟這樣關乎國運，一損俱損，或是如鉅鹿那樣裂土自治，若即若離，才算得上撐天喬木，而非依人絲蘿。」
焦平連聲稱是，而焦康向來覺得學成文武藝，售予帝王家才是正道，此時心中雖然不以為意，卻也不敢在師父面前顯露。
鐵馬叮噹，似乎在預示着戰場的喧囂，夜風陣陣的吹過畫檐，撲在糊着薄絹的綠窗上。
「能在這個江湖上混出名頭的，有幾個不是人精？」池小遲悠然道，「江湖中當真能對你們有助益的那群人，在整個鄔郡被攻克前，都只會隔岸觀火，最多派些不痛不癢的門人弟子助拳，自己絕不會輕易出山，但本地的高手，倒是可以適當網羅一二。」
「之前與弟子交手的那個聞嚴就不錯。」焦平道。
「他是不錯，可惜太不錯了些。」池小遲冷笑，「拳腳狠辣工整，若非是齊國象理院的路子，就算為師有眼無珠。」
焦平一驚：「既然聞嚴是象理院的人，那，那一斛珠兒秀……」看着師父的臉色，改口道，「那小師娘的身份？」
「你小師娘如何，自有你師父操心，平兒就不必多想了。」池小遲淡淡道。
焦平訕笑兩聲，低下毛髮濃密的大腦袋。
池小遲此人性好漁色，兩個徒弟才剛剛佔了淮城，他就將看中的美女接進府中供自己取樂，旁人礙於其武功身份，俱是敢怒不敢言。
他自嬌笑的侍女鬢邊取下一支金梅小簪，將碧蛇針與金簪捏到一處，看起來便恰是一朵綠色小花盛開在了簪頭。
「師父……」焦平忍不住出聲打斷池小遲的動作——既然他對梅東魯存着籠絡之心，碧蛇針又是對方的成名暗器，寧可毀去，也不好拿來與婢子狎玩取樂吧？
「老梅你還是別指望他親自來幫忙了。」池小遲漫不經心道，「君子城玄鐵碑十二載一鑄，武榜從定稿到面世也需要花上三年時光。十五年前，那傢伙以『梅東魯』的名號出現在周國，迅速的打敗了位於武榜六十九位的高手，綴着尾巴上了三年後的武榜，有了進身之階後，便混在權貴之家做供奉，這十二年再無存進，如今的榜位還不如當年，心氣怯懦至此，你還以為他可能像為師這般，陪你造反麼？」
焦平連忙賠笑道：「世間比的上師父的又能有幾人？」
池小遲不置可否的笑了聲，將侍女拉進懷裏，餘光瞥了兩個徒弟一眼，蹙眉：「還不快滾，留在此地，是想和為師一道麼？」
深知師父脾氣喜怒無常的兩人趕緊起身施禮，正打算雙雙退下時，又忽然被叫住。
池小遲摩挲着侍女柔膩的下巴，懶懶道：「這幾天你們不許獨自外出，晚上就滾在外頭的廂房裏罷。」
