劉備見到孔明,自然滿心歡喜。諸葛你就是我的神兵啊,居然在這裏等着我。但四十多歲的人自然還有點矜持,拉着小白的手還沒有顧上擦去為自己的坐騎傷心的淚。月英細心地為馬敷藥,小白卻還沒有完全適應自己目前這個時段。想着自己上一個階段到底和劉備有什麼交集,那些跟隨劉備的老百姓呢?他看着岸上越來越小的追兵,將竹篙放好,任船順水自在行走。船到岸邊,柳枝依依,諸葛請劉備上岸。「這是我岳丈家,山居幽靜,有神兵保護,不用怕那些追兵,不會被打擾。」臥龍先生。請務必幫我。」小白道:「大人可先換了這身衣服,一會詳談,」讓人侍侯梳洗。
月英過來,悄悄說道:「荊州劉琮已經投降曹操了。」小白道:「史書章陵郡太守蒯越及東曹掾傅巽等勸劉琮投降曹操,可是真的。」月英點頭。小白拉月英走開,劉備見水池溫潤,桃花相隔,原來竟是個天然溫泉,於桃林內別有世界,將自己泡了進去,想到人間這些溫柔鄉,該消磨多少志氣。想到劉琮左右二人對劉琮說辭,「認為逆順有序,強弱有勢。以臣屬的身份去抗拒天子,是對國家叛逆;以剛接手的荊州去抵禦朝廷大軍,必會陷入危險;依靠劉備去對抗曹操,一定失敗。這激起他萬千思緒,劉琮守着荊州卻不知拿什麼去對付曹操大軍,卻偷偷投降,小兒實在太幼稚了。心想自己是否去投奔別的劉姓宗族呢,如今還有誰可以投奔呢。
月英道:九月,曹操接受劉琮的符節了。」投小白的臉上也嚴峻了。「我回來晚了」
劉備回想自己駐軍樊城,劉琮不敢把投降的事告訴劉備。劉備過了很久才察覺情況不對,派遣親信去問劉琮,劉琮命令屬官宋忠去向劉備傳達旨意。當時,曹操已在宛城。
劉備大驚失色,兵臨城下,卻沒有人告訴自己。對宋忠說:「你們這些人怎麼能這樣辦事,不早些告訴我,如今大禍臨頭才講,不也太過分了嗎!」拔出刀指着宋忠說:「如今即使砍下你的頭,也不足以解我心中的憤恨,而且我也恥於身為大丈夫而臨別時還殺你們這些人!」就放宋忠回去了。想到劉表臨死託孤,又不忍違背信義,進攻劉琮。劉備率領部下撤離,經過襄陽時,停下馬來呼喊劉琮,劉琮害怕,不敢露面。劉琮的左右親信和荊州的人士,有許多都跟隨劉備離去。劉備到劉表的墓前祭奠,流着淚辭別而去。到達當陽時,跟隨劉備的已有十餘萬人,還有輜重車幾千輛,每天只能走十餘里。
劉備換衣喝茶,說過大致情形。小白點頭:「難怪當陽難民甚多,當時糧食可曾收到。」劉備道:「果真是先生設計,關羽率部將糧食送到,我已令他督水軍幾百艘船,讓他從水路到江陵會師。」
劉備說:「本來我應火速行動,丟下百姓,帶士兵保守江陵。如今人數雖眾,士兵不多。但要成大事業,必須以民眾為根本,如今百姓來歸附於我,我怎麼忍心捨棄他們而去呢?所以我帶了幾個親兵到這邊尋找退路,不想被曹軍發現,士兵拼命保護,逃到江邊,只余我孤身一人。」「我原來打算再次去隆中迎接您,誰知道曹操已經到宛城,天意安排先生在這裏接引,救了我,天下大業有望。」諸葛微笑道:「大人可否告訴亮您這十萬大軍除掉關將軍水軍到底有多少兵士。」劉備呵呵一笑「兩萬餘人。」諸葛笑而再問「實則多少?」劉備於席上坐正了身體,拜道:「實不相瞞,止三千死士。」諸葛點頭「星星之火,可以燎原」劉備大喜:「願聞其詳。」諸葛看劉備疲憊,讓他休息一會。「大人先歇一會,妻子備飯,我當為大人書寫策略。」劉備居然真的呼呼大睡。諸葛心潮起伏。心想這個人這種襟懷到也豁達。讓鋪開文房四寶。月英到廚下準備。諸葛書:隆中對。月英做了飯菜,過來端詳:「你這字越發剛毅了,只是此文該叫水中對。」諸葛笑:「鏡花水月何如隆中韜略,即使不成千古帝業,到底劉備還是賢德。況且我這是偷偷借了你父親寶地,哪裏能張揚。」二人看劉備睡得香,不忍打攪。