從蜀地往京城,一路也是翻山越嶺,道路崎嶇。這一日,到了一處山隘關口。陸家人着急趕路,想趁天黑之前到官衙的驛站落腳,免得露宿鄉野。幸甚,緊趕慢趕,終於過去了。
到達驛站之後,所有人都鬆了口氣。又見天空烏壓壓的,捲起的烏雲好似懸在頭頂,都道要下大雨了。果真,沒過多久黃豆大的雨滴,噼里啪啦砸到地上。不一會兒,就下起了瓢潑大雨。
漆黑的夜空,時不時被閃電裂開,片刻後就聽得轟隆隆的雷聲,震得人耳朵都快聾了。
小孩子怕雷聲,心慌慌的摟着自己的姨娘不肯撒手。眼看這暴雨閃電的,一時半會兒停不了,陸星霜就邀請了二姐明雪,以及五妹明霏、六妹明雯、七妹明霞,姐妹們聚在一起。人一多,說說話,也不覺得害怕了。
因為屋子大,幾個姨娘也都過來了。平時低頭不見抬頭見的,不管平時心裏多少齟齬,這會兒在返京的路上,都是一樣吃不好、睡不好,受了太多的罪。倒是培養出一點「同舟共濟」的感情來。
聰明者如蘇春蓮,進門最晚,感嘆道,「我經歷的事情不多,從前沒覺得。真的在路上了,才知道三位姐姐了不起。當年跟相公千里迢迢去嶺南,怕是條件更艱苦些。」
話題選的好。
和姨娘、任姨娘,感覺說到心窩裏去了。可不是麼,當年是被發配!皇上聖旨一下,當天晚上就趕着上路了。淒悽惶惶,慘不忍睹。
外部條件差還不是最重要的,去嶺南那人生地不熟的地界。憂心前途命運,才是怕的人一晚晚睡不着。
「我只記得,剛剛安頓下來時候,瘦了二十多斤。任妹妹最是可憐,瘦的風颳刮就吹跑了。」
任姨娘搖頭一笑,「誰不是呢?一摸胳膊,都是皮包骨頭。頭髮一把把的掉。那時還以為活不了多久了。一日日熬着。撐這一口氣,不是為了別的,只是為了不埋葬在異鄉。」
幾個人回想過去。臉上的笑容變得真誠隨和多了。
畢竟,現在趕路是辛苦,但是回京!
回京!
到了京城,就是她們的好日子開始了。
不說她們都是生育了孩子的。就是沒有,陪同相公到嶺南。受苦十多年的經歷,也足以讓她們在陸氏家族裏立足。
漫漫長夜,因為說話打發時間,也不覺得難忍了。傾盆暴雨下了半個多時辰。就轉為淅淅瀝瀝的小雨。雨滴順着屋檐啪嗒啪嗒的墜落石階上,驀然染上一層紅。
因為天色暗沉,沒有人發現。
直到廚房的人喝了點酒。出來小解,才發現了異常。大叫一聲。第二聲只叫喚了一半,就被人割了喉嚨。
第一聲已經驚動了陸家人。
陸之煥連忙出來,先去見了陸老太爺。陸老太爺罵他,「你來找我作甚,還不去看你兒子閨女!」
陸之煥留下兩個有武藝的小廝,令他們警醒點,不必顧忌。如果有人膽敢冒犯老太爺,刀子招呼就是。
小廝們連忙應了,「老爺放心!小的幾個曾經隨着蜀王大軍去過安南,殺幾個不長眼的毛賊不在話下!」
陸之煥這才趕到後院,見陸星霜正在安撫幾個妹妹,又讓姨娘丟了金銀首飾,免得賊人惦記。最好帶上方便攜帶的食物和藥,必要時刻只管逃命。
「活着,才有再見面的時刻。」…
「星霜?」陸之煥目睹女兒有條不紊的吩咐,恍然有一種「吾家有女已長成」的感覺。
「父親!外面發生了什麼事情?」
「不要怕。爹爹已經派人去了。驛站是朝廷所設,賊人不敢胡來。」
「父親,小心無大錯。星霜有點不好的預感。」
陸星霜皺着眉,驀然想到頊紅鳳的一張扭曲的臉——不會吧,只是因為拒絕了不合情理的要求,就瘋狂的想置她於死地?
陸之煥答應派人守衛,同時徹查驛站內部,她才微微鬆了一口氣。
希望一切順利吧。
可惜,這註定是妄想了。
老天下的大雨,讓地面泥濘,又是閃電又是雷聲的,才導致應該合圍的賊人數量不夠,只能偷襲。偷襲又被人發現,這才讓陸家有了防備。
現在,約定的時間到了,幾路合夥而來的馬賊都聚齊了。就在驛站外面,穿着黑衣,帶着黑色頭套,只露出腥紅的眼睛。
當中一個,揮一揮手,根本不打算談判,直接派人沖了進去。見一個,殺一個,見兩個,雙一雙。
慘叫聲連接不絕。
這是噩夢,一個讓活下來的人都終身銘記的噩夢。
馬賊殺人如麻,他們的搶劫方式只有一個——殺掉所有活着的,能動的人。只要人都死了,那剩下來的,都是錢財,誰也帶不走,誰也逃不了。
刀光一抹,眼睜睜看着平日裏熟悉的夥伴,頭顱飛起。那腥熱的液體噴濺在自己身上,足可以把沒有上過戰場的人嚇得發瘋。
陸家下人被殺的肝膽碎裂,活着的拼命想要往外逃,死的鮮血染紅了一地。
殺孽足足半刻鐘,這半刻鐘,死的人數過百。
陸家帶來的護衛幾乎死光,僕役也死的七七八八,活着的全部帶傷。
陸星霜遠在後院,身邊都是陸家女眷。幾個從郭家來的壯婦,全都拿着木棒,站在門前守着。她四下里望望,幾個姨娘手無縛雞之力,姐妹們更不用說。丫鬟也是指望不上的。
從來沒有這一刻讓她感覺疲憊軟弱——她才知道,自己是那麼的無能為力,在絕對的武力面前,她和這院子裏任何一個人都一樣,馬賊只要一刀。
只要一刀,她就死了。
甭管多少前塵舊事,甭管生前名還是死後,都成了空。
老天作證,如果她這一次能逃過,絕不會再讓自己處於這等猶如砧板上的肉境地!
馬賊衝進來了。
陸星霜不想坐以待斃,她手裏緊緊握着匕首,回眸看了一眼靈釧和九兒,「和我走!」
郭金芙大喊一聲,「你要去哪裏!要走帶上我,帶上六哥兒!」
她還以為陸星霜有逃生的路。
所有人都用眼巴巴的眼神盯着陸星霜。
陸星霜苦笑,她哪裏有什麼逃生的路?
「母親,我要去死了,你也跟着?」
「什麼?你傻啊,幹嘛去死?外面還有人護衛着,說不定能打跑馬賊呢!」
到現在,還這麼天真。
陸星霜不知道說什麼好了,「星霜也希望如此。不過聽外面喊殺陣陣,怕是……沒有希望了。」
「不可能的!不可能的!」
辛苦了這麼久,就等着回京享福了,怎麼可能在這個節骨眼上死掉?不會的!
最先崩潰的是蘇姨娘。
她年紀最小,且心計雖有,卻不如其他人經歷得多,沉穩些。一聽外面的聲音,早就嚇軟了。再聽陸星霜要去死,意思是不讓賊人侮辱,她懵了。…
從來沒想到,自己會年紀輕輕的,就這麼死了。
「我不會死!我才不會死!」
蘇姨娘拼命的往後縮,看着幾個去保護陸星霜的壯婦,瘋狂之下也不知道自己在說什麼,「她想死了,你們來保護我!我給你們銀子,她給多少,我給雙倍!」
說完,推着郭金芙和陸星霜,「你們不是說要去死嗎?快去吧。」
柳寒煙柳眉倒豎,上前扇了蘇春蓮兩個耳光,「你瘋了?」
「瘋了,瘋了。都快死了,還不瘋一次幹嘛?姓柳的,你裝什麼裝?你做夢都想弄死她,當我不知道嗎?還有你們三個,剛剛說來嶺南辛苦,擔憂前程,現在怎麼不擔憂了?都快死了啊!吃了這麼多苦,受了這麼多罪,什麼福都沒享到,一直被這個女人壓倒頭頂上,你們服氣嗎?」
「她有什麼?她就是生在郭家,不然能比得上我們哪一個?」
蘇春蓮神色驚慌,大吼大叫。
郭金芙氣得臉色發白,連賊人近在咫尺也顧不得了,「你個賤人!忘了你的身份!」
「哈,我什麼身份?我是一個妾,不過你有什麼好得意的,相公要不是為了你是郭家女,為了陸家能在嶺南立足,才不會要你!你放心,我們就算這次不死,等到了京城,相公還會正眼看你嗎?你以為還是在嶺南那會兒嗎?」
郭金芙氣得衝上前,和蘇春蓮抓成一團。
朱姨娘上前拉架,也被抓了兩下,臉上多了幾道血痕。和姨娘上前幫,不過只是虛着,根本沒挨邊。任姨娘只是叫丫鬟幫忙,彷佛不敢碰觸郭金芙似的。
靈釧和九兒攔在陸星霜身邊,不讓打架的女人們傷害到陸星霜。
至於陸明雪、明霏幾個,都嚇壞了。明雯明霞更是嗷嗷直哭。
「咣當」一聲。
打架的兩個分開了。一個是以為是必死無疑,馬賊來了,嚇得昏倒過去;另一個神經粗大一點,轉過頭看了一眼,才發現不是別人,正是陸之煥。
眼淚吧嗒掉下來,「相公啊!」
有心上前哭訴,可別的女人比她更快,柳姨娘最先,其次是陸明霏,都衝到陸之煥身邊。
「爹,女兒好害怕!」
「相公,外面情況怎麼樣了?」(未完待續)