木蘭錯 第23章第廿三章
吃飽喝足之後，郭圖用草根剔着牙，拍拍肚皮，打着飽嗝，一臉滿足。抬頭看了看高懸於中天的圓月，嘆道：「今天十五了吧？屈指一算，我們都出來四十多天了。原本以為一個月就差不多了，能趕在端午節前回長安的，誰知計劃不如變化快，沒想到這會兒我們還在大漠裏晃蕩呢。」
文叔一面將篝火上面吊着的，燒着的水陶罐加滿，一面笑問道：「怎麼，你想家了？」
郭圖嘆了一口氣，手一揮，將所有的人全都劃拉進去，說道：「文叔，不止是我想，大夥都想。在座的，除了文叔，我們還全都是第一次跑了這麼遠，離家這麼長時間。」
指着被大家剔得乾乾淨淨，丟到一邊的獐子骨架，他又說道：「說出去都讓人不敢相信，原本哪怕是長安城裏雲來樓最好的宴席我都不屑一顧，如今竟然為了一點除了鹽之外，再無其他調料的烤獐子肉而大打出手，並吃得心滿意足，說起來都是淚呀。」
文襄在一旁撇了撇嘴，笑道：「你就吹牛吧，也不怕把牛皮給吹破了。這這些人大家誰還不知道誰，就你每個月的那點錢，哪怕是雲來樓普通的你能吃上一頓就不錯了。就這，恐怕你後面大半個月都要勒緊褲腰帶整天喝稀粥度日了。還雲來樓最好的宴席，還不屑一顧，你蒙誰呢！」
郭圖死鴨子嘴硬犟道：「看你這話說的，好像我去雲來樓吃飯只能自己掏錢似的，難道還不興別人付賬呀？」
文襄好似聽到了一個非常好笑的笑話一般，笑道：「就你，還別人付賬？你說有人請你吃飯我相信，但是雲來樓，還是免了吧！現在是晚上，倒是正好方便你做夢。」
一番話說得眾人全都笑了起來。隊伍中姓王的小伙子說道：「啃了這麼多天硬邦邦的乾糧，不用雲來樓，隨便長安城一家小館子的飯菜我現在都覺得是美味。沒想到竟然出來這麼長時間，把端午節都錯過了。之前我可是答應了我妹妹，今年端午帶她去曲江看龍舟競渡去的，只能食言了。」
提起端午節，大家的話就多起來了。一個說道：「就是，原本我以為出來一個月就差不多了。我走之前，家裏為過端午，泡了不少菖蒲酒和雄黃酒，也不知道我回去之後還有沒有的剩。」
另一個說道：「說起曲江龍舟競渡來，往年的龍舟競渡大賽我和我的街坊們都會組成隊伍去參加比賽，從來都沒掉下過前三。今年我不在，也不知道他們是否照常參加？得了第幾？」
「真的嗎，你所在的隊伍竟然這麼厲害？早知道這樣，我在每年的龍舟競渡賭局上押你那支隊伍了，也好賺上一筆，發點小財。」
……
眾人興致勃勃的談論着五月初五的端陽節，言語中帶着一點對錯過節日的遺憾。篝火上陶罐中燒着的水開了，郭圖起身給自己倒了一碗，坐下後，笑道：「沒關係，雖然錯過了端陽節的熱鬧，但是如果賀蘭姑娘沒帶錯路的話，我們就算這個月月底回不了長安，下月月初絕對沒問題。到時大家好好休息一番，然後好生捯飭捯飭，過七夕去。」
文襄搖頭說道：「七夕可比不得端午好玩。雖然因為農乃立國之本，為了體現國家重視農桑的意思，彰顯男耕女織的重要，所以每年春天除了皇上會親耕之外，還有皇后的先蠶禮。到了七夕的時候，皇后更是會着盛裝向織女乞巧。由上而下，民間家家戶戶的女子到了七月初七這一天也都梳妝打扮，於庭院中或瓜藤架下，或穿針乞巧，或喜蛛應巧，或投針驗巧，……因此七夕又被稱之為『乞巧節』。又因為扎巧姑，拜織女純是女子的事，所以這一天又被稱之為『女兒節』。人家女子的節日，就算再熱鬧，和我們這些大男人有什麼關係。」
因為七月初七這個日子是沈木蘭的生日，所以聽郭圖和文襄說起這一天，她忍不住凝神細聽。原本不知道這一日還有另外稱呼的她低聲喃喃道：「原來七月初七在中原又被稱作女兒節呀。」因為她聲音極低，又是自語，所以並沒有人注意到她的低語。
郭圖指着文襄嗤笑道：「讓你少看點書你還不樂意，你真是讀書讀傻了。什麼乞巧節，什么女兒節，羅里吧嗦的說那麼多廢話，一點實際的都沒有。誰管那些，我說的是七夕。『七夕』代表什麼意思你不會不知道吧？」
「所謂七夕，是牛郎和織女鵲橋聚會之日。『七』者，『妻』也。」礙於在場的人中還有沈木蘭這麼一位姑娘，郭圖不敢把話說得太粗俗露骨，只能採取含蓄暗示的方式把意思表露出來。
雖然郭圖覺得他話說的很婉轉，但是其實意思已經很直白了，而且對上他擠眉弄眼的神態，沈木蘭又不是對中原文化一無所知，所以一下子就明白了他話里的意思，知道原來這個七夕，和草原上的年輕男女互相對唱情歌，跳舞，表白心意的「賽馬會」，「駱駝會」，「達努節」和「肉孜節」等節日類似。
讓郭圖這麼一說，文襄也明白了他話里的意思，臉一紅，小聲嘟囔道：「你當誰都跟你似的，一肚子花花腸子。」
郭圖不服氣，正想反駁，文叔從旁輕咳了一聲，跟着這幫人一起行走這麼多天，眼前這幫人人前人模人樣的，私底下是什麼德行他最清楚不過了。
一群大男人聚在一起，談論的話題最後大多會着落到「女人」身上，而且因為全都是男子，所以言語中葷素不忌。但是現在在場的可不僅僅是男子，還有沈木蘭這麼一位姑娘呢。文叔用眼角的餘光斜瞟了一旁的沈木蘭一眼，暗示郭圖他們，要注意點形象，說話的時候可不能和以往一樣，隨隨便便，沒有絲毫顧忌，拿過話就說。
讓文叔這麼一提醒，目光落到一旁靜坐的沈木蘭身上，在調笑的言語脫口而出的剎那郭圖趕緊咽了回去。端起已經放涼的水喝了一口，郭圖轉移話題，說道：「什麼節不節的，在大漠走過這麼一遭之後，我覺得根本無所謂。回了長安，哪怕是平常日子過起來我都有滋有味的，甘之如飴。」
「這鬼地方，整個一個荒無人煙的不毛之地。到處是黃沙、礫石，一望無垠，渺無人煙，連鳥兒都不飛。人，除了自己人，走好幾天甚至連個人影都看不見。」
「颳起風來，飛沙走石，天昏地暗，連眼睛都睜不開。風大時能把人吹跑了，揚起的風沙打在臉上火辣辣的，甚至能把人和馬一塊給掩埋了。據說這還不是厲害的，更可怕的是，大漠裏有時刮龍捲風，巨大的旋風會把人卷到天上去，掉下來就沒命了。」
「我們這還算幸運，並沒有遇到這樣的颶風。就算是這樣，趕一天路下來，人的衣服、眼睛、鼻孔、嘴裏和耳朵里全都是沙子。晚上宿營的時候，不管漱多少遍口，總覺得嘴裏的沙子沒吐淨。」
「就着熱水啃乾糧時，都不敢細嚼，只能囫圇吞棗的咽下去，總覺得跟着飯菜一起咽下去的還有沙子。真不知道一輩子都在大漠裏生活的人這日子是怎麼過的，他們怎麼能忍受得了這些？簡直是讓人生不如死，換了我，是一天都無法接受。」
面對郭圖的吐槽，貶損草原上的生活，沈木蘭不願意聽了，反問回去：「不是說一天都接受不了，那你怎麼還在大漠裏過了四十多天？」
「那是忍受，不是接受好不好？」郭圖辯道。雖然沈木蘭和他們說她是中原人，但是在座的誰也沒把她說的身份當真。他揮了揮手，說道：「唉，和你說這個沒用，你根本不明白。中原文字博大精深，雖只是一字之差，但是意思卻不同，你理解不了這其中的區別。」
沈木蘭笑了笑，沒有辯解，只是神色淡淡的說道：「你生於中原，長於中原，所以不喜歡大漠，覺得大漠的生活苦。但是你又不是大漠人，你的觀點並不能代表他們的看法。用莊子的話來說『子非魚，安知魚之樂？』。恐怕長安也未必真有多麼好，不過是『金窩銀窩不如自家的狗窩』罷了。」
郭圖剛說完沈木蘭不懂中原文化，她就用莊子的話回擊了他，駁得他啞口無言。不過她後一句對長安的評價則捅了馬蜂窩，不等郭圖說什麼，在座的除了君不羈和文叔，對她群起而攻之。
「哈，姑娘，你這話可錯了。長安可不是什麼自家的狗窩，哪怕是金窩都無法和它相比。它是天/朝大雍的都城，是世上最繁華，最雄偉的城池，是南來北往，世界各地許多人嚮往的地方。不說別的，單那一眼望不到邊際，闊大雄渾的灰色城牆不知道有多少第一次來到長安的人被它震撼住，為之感嘆不已。其中，甚至很多異族番人，在見到城牆之後，更是俯地跪拜，口稱『神跡』不絕。」
「如果不是親眼所見，你是不知道長安是有多麼的繁華。姑娘，如果你去了長安，到了地方，就該覺得自己的眼睛不夠用了，恨不得再長兩隻才好。街道寬大整潔，可供六輛雙馬馬車並行，而且全都是用青石板鋪就，縱使下雨或下雪走在上面，也不會弄得滿腳泥濘。熙熙攘攘的人群，堪稱『車如流水馬如龍』。屋脊連綿不絕，房屋宅院的設計可謂是巧奪天工，哪裏是大漠這邊簡陋的帳篷可比擬的，估計也就只能和長安城裏的牛棚比一比了。」
「長安城中東西、南北交錯的二十五條大街，將全城分為兩市一百零八坊。兩市指的是東市和西市，是商賈雲集之地，這裏不僅有來自全國各地的商賈，還有不少不懼風霜，來自天南海北的胡商。市集裏邸店林立，物品琳琅滿目，極為繁華熱鬧。世上所有好的東西都可以在那裏尋到，只有你想不到的，沒有你買不到的。」
「美味的食物，香醇的酒水，漂亮的衣服，精美的首飾，雄健的駿馬，動聽的歌舞，……。吃的，喝的，玩的，看的，……。無不讓你眼花繚亂，只有你沒吃過，沒見過的。長安城裏有你想要的一切。」
「就是，就是，不說別的，單說吃的，哪怕是麵食，就有無數種做法，饅頭、花卷、各式麵餅，……這是不帶餡的。帶餡的有包子、鍋貼、燒麥、餃子，……不勝枚舉。麵食中的一個麵條就有無數種做法，不算冷麵、拌麵、燜面和炒麵這些，帶湯的就有陽春麵、臊子麵、油潑麵、炸醬麵、打滷面，……。這要是將上面的澆頭再分分，真不知道該有多少種了，根本數不過來。哪像大漠這邊食物這麼單調，烹調手法更是簡單得不可思議，肉似乎除了烤好像就只剩下煮這種做法。」
「長安城是個神奇的城市，這裏充滿了傳奇。在這裏，你可以一飛沖天，昨天你可能還是沿街乞討的乞丐，是階下囚，是放羊的，是牧豬的，……。雖然出身低微，但是明日你就可能立於朝堂，位極人臣。在這裏，你可能會一夜暴富，平步青雲，飛黃騰達。麻雀飛上枝頭變鳳凰的戲碼更是屢屢上演。在長安城，一切皆有可能。」礙於君不羈在眼前，所以在說到長安的傳奇時，很多話都不能說得過於直接。
這些人說起長安，一個個眉飛色舞，口沫橫飛，恨不得把長安夸出一朵花來。沈木蘭對他們前面說的那些關於吃喝玩樂的事並不感興趣。在他們說到長安上演的傳奇時，她不知怎地，想到了父親，不知道他的故事又是怎樣的，在長安算不算傳奇？本來她想問一下來的，但是在話要出口的時候，還是遏制了這股衝動。
想到父親曾經給她講的故事和她所看過的書，看到眾人臉上流露出的對那些傳奇的艷羨之色，她若有所思的說道：「錐處囊中，其末立見。孟子曾言『舜發於畎畝之中，傅說舉於版築之間，膠鬲舉於魚鹽之中，管夷吾舉於士，孫叔敖舉於海，百里奚舉於市。』王侯將相，寧有種乎！英雄各有見，何必問出處。」
坐在一邊靜靜聽其他人說話，不發一語的君不羈聽到沈木蘭的話，忍不住對她側目，在心裏默念着「錐處囊中，其末立見。」和「英雄各有見，何必問出處。」這兩句話。
關於長安城裏上演的傳奇，世人更多的是對上位者不拘一格提拔人才的推崇，和對一步登天者的羨慕嫉妒恨，像她這般想法的少之又少。但實際上，如果沒有出眾的才華，單靠阿諛奉承，又怎麼可能於寒微之中得蒙上位者的青睞，從而被破格提拔，扶搖直上呢？可惜世人大多看不到這一點，反而將其歸咎於「運氣」上，認為他們是得到了上天的眷顧，運氣好。
