原本朱雋任河內太守時,打的白波賊不敢來犯。
但在皇甫嵩率軍迎擊西涼叛軍時,因數戰無功被十常侍藉機誣衊,被天子治罪,朱雋也跟着遭了殃,雖然沒被下獄,卻被黜回洛陽。
去歲天下群匪作亂時,白波賊再次來犯,朝廷以盧植為將,領兵討伐。
盧植雖連戰連勝,卻未能一舉擊破白波賊,一直追到了雁門。張牛角、於毒等率領七萬賊眾打到壺關時,盧植雖有心回兵救援,奈何白波賊也得到了消息,反咬一口,若非盧植臨危不亂,倉促之下退兵都有可能被白波賊擊敗。
各路勤王大軍急切難返,洛陽周圍兵力空虛,竟然讓張牛角、於毒這等草包的烏合之眾竟然攻破箕關,直接殺到了洛陽,消息傳出,頓時天下沸騰。
洛陽至關東有三條路,一是東出虎牢關,至兗豫兩州;二是南下樑縣,穿過軒轅關至南陽;二是北上箕關至并州。
原本冀州到并州還有一道壺關天險,怎奈壺關兵微將寡,竟被張牛角等輩攻破,箕關雖有兩千守軍,但在七萬烏合之眾的猛攻之下,兵力相差數十倍,也被強行攻破了。
周堅接到消息時,也忍不住吃了一驚。
連張牛角、於毒這些草寇都能打到洛陽,看來歷史的車輪因為自己的到來確實已經偏移了原有的軌道,這張牛角和於毒等人的名號,他之前可是從來沒聽說過。
叛軍打到了洛陽,這可不是件小事。
自光武稱帝,建都洛陽以來,快兩百年了,洛陽從未遭過兵災。
不想此番卻被一夥賊寇殺到了洛陽,這對原本就風雨飄搖的大漢帝國來說,無異於致命的打擊,徹底撕開了劉氏朝廷那早已腐朽不堪的面具。
就連一夥匪寇都能打到洛陽,朝廷還有什麼威懾力可言?
導致的直接後果就是,天下各州郡再次盜匪四起,各州郡大吏迅速坐大。
宛城,太守官邸。
周堅接到消息後,就第一時間召集麾下眾文武商議對策。
「都到齊了。」
周堅環視堂下眾文武,沉聲道:「張牛角、於毒等烏合之眾竟然打到了洛陽,如今京畿洛陽被叛軍圍攻,本將軍意盡起大軍北上勤王,以平國難。」
戲昌第一個贊同道:「主公英明,今京畿洛陽遭受兵災,主公身為大漢臣子,自當從速率軍勤王,以靖國難。」
周暉、蔣欽、黃忠等人都紛紛附議,只有典韋、許褚還有些不明所以。
周堅長身而起,朗聲道:「黃忠、蔣欽許褚、周武聽令。」
「末將在。」
蔣欽、黃忠、許褚、周武連忙起身上前。
周堅向黃忠、許褚、周武三將道:「調集一萬五千大軍,隨本將軍出征。」
「得令。」
黃忠急拱手慶命,隨即大步出堂而去。
周堅又對蔣欽道:「公奕,南陽乃本將軍根基所在,這留守重任,就交給你了,五千大軍足堪守城,且北郊大營還有兩千破軍營將士,遇到緊急情況可隨時徵調。」
「末將遵命。」
蔣欽鏗然領命,隨即大步離去。
周堅又對戲昌道:「志才可隨本將軍一併出征。」
戲昌起身拱手道:「昌,遵命。不過,主公可傳檄天下群雄,一併起兵勤王。」
周堅道:「善,就依志才所言。」
八月,庚子日。
討逆中郎將、南陽太守周堅聞張牛角、於毒等輩叛軍攻打洛陽,傳檄各郡太守,共同起兵勤王,並親率一萬五千大軍北上魯陽,準備穿過軒轅關,殺奔洛陽。
數日之內,兗州牧劉岱、陳守太守張邈、東郡太守喬瑁、山陽太守袁遺、還有剛剛討平區星叛軍,收編了兩萬降卒的長沙太守孫堅等人也相繼起兵。
至於這些封疆大吏起兵勤王究竟是為了賺得忠義之美名,還是真的為了平國難,那就只有他們自己才知道了。
隴縣,涼州刺史府。
輕紗霧繞,珠玉輕搖。
帳蔓之後,董卓抖着一身肥肉,正在剛納的小妾肚皮上奮力耕耘,將身下女人幹的雪雪呻吟時,門外忽然響起了急促的腳步聲,接着心腹謀士李儒的聲音響起。
「主公,大事不好了。」
李儒在門外大聲道:「剛剛接到消息,黑山賊張燕兵圍鄴城,張牛角、於毒等輩率領七萬叛軍攻破了壺關和箕關,殺奔洛陽去了。」
「啊……」
董卓先是一怔,繼而大吃一驚,猛的將身下的女人頂了出去,霍然翻身而起,赤身裸體地站在床榻之上,嘶聲道:「竟有此事?」
李儒急聲喊道:「主公,如今國難當頭,主公當速速起兵進京勤王。」
「這……」
董卓也不是蠢貨,先是一怔,很快就反應過來,當即大喝道:「本將軍就來。」
片刻功夫。
董卓已經穿戴齊整,在刺史府議事大廳召集一眾文武商議起兵之事。
眼看眾文武已經悉數到齊,董卓當即道:「張牛角、於毒等叛軍引軍攻打洛陽,京畿被圍,本將軍有意盡起大軍進京勤王,不知諸位意下如何?」
李儒第一個道:「主公自任涼州刺史以來,先後擊破韓遂、邊章及北營伯玉、李文侯等各路叛軍,鎮壓平白馬、先零、突勒諸羌,如今主公手握十萬雄手,糧草充足,自當揮師東進,擊破匪寇,平靖國難,以成萬世之基。」
眾心腹文武立刻齊聲附議,個個摩拳擦掌,神色振奮。
董卓拍案道:「好,傳令徐榮、胡軫、段煨、李傕、郭汜調集大軍,十日後出兵。」
「遵命。」
眾文武齊聲應命,隨即各自散去。
然而各路勤王之兵還未到洛陽,就又有驚天消息傳來。
洛陽北宮,德陽殿。
漢靈帝身體是一日不如一日,自從數日前張牛等、於毒等叛軍打到洛陽時,就嚇的吐血昏厥了過去,雖然吊住了一條小命,但卻連走路的力氣都沒有了,在中常侍張讓的攙扶下勉強跪坐在御案之後,臉色煞白地道:「這該如何是好,這該如何是好哇!朕自中平元年以來,便已下詔免除賦稅,緣何還有如何之多的匪寇作亂?」
百官皆靜默無聲,無人應答。
靈帝玩物喪志,如今洛陽被賊兵圍攻,早就嚇的六神無主,惶然道:「今十餘萬賊兵攻打城郭,諸位愛卿可有退敵良策?」
殿下靜了半晌,大何軍何進出班奏道:「陛下勿憂,叛軍雖有十餘萬眾,但盡皆是烏合之輩,洛陽城高池厚,又有五千精銳大軍駐守,諒可無憂。唯今之計,需儘快下令州郡之刺史、太守率軍勤王,只需堅持半月,勤王之兵便可到洛陽。」
靈帝正想說話,猛聽的遠處傳出山呼海嘯般的吼聲,十餘萬亂軍的呼喊聲竟然清晰的傳到了德陽殿,震的屋宇都抖了起來,殿下文武百官心頭一跳,一些從未見過戰爭的文官更是嚇的差點沒昏過去,就連大將軍何進都有些兩股戰戰。
唯有曹操、袁紹等少數幾個上過戰場的將領還能鎮定自若。
「啊……」
就在百官驚魂未定時,靈帝已經大叫一聲,吐血往後就倒。
「陛下。」
「快叫太醫。」
「將陛下送回永安宮。」
德陽殿下瞬間炸開了鍋,文武百官及宦官們奔走呼嚎,亂的不可開交。
忙忙腳亂間,靈帝被宦官們送到永安宮時,太醫也早就趕到。
兩個時辰後,靈帝總算是悠悠醒來,然而已經進氣多,出氣少。
熬到半夜,靈帝再次咳血三升,垂垂而亡。
深夜,大將軍府。
「大將軍,大事不好了。」
袁紹一臉焦急地衝進大堂,根本來不及向何進施禮,就急的大聲道:「剛剛宮內有消息傳來,陛下已經賀崩,請大將軍早做決斷。」
「什麼,陛下加駕崩了?」
何進驚的一跳而起,嘶聲道:「消息是否屬實?」
袁紹疾聲道:「千真萬確。」
「這下遭了。」
堂下袁逢、王允、張溫、崔烈等文武大臣個個臉色大變,議論紛紛起來。
袁紹見眾人還有些回不過神來,當即狠聲道:「大將軍,國不可一日無君,然末將聽說閹豎欲立皇子劉協為帝,若叫閹豎得逞,吾等死無日矣。眼下閹豎已要關閉禁宮,唯今之計,大將軍唯有帶兵入宮,扶太子登基,先除內賊,再拒外寇。」
袁逢第一個反應過來,當即道:「本初此言甚是,請大將軍早做決斷。」
張溫、崔烈、王允等人也紛紛附議。
何進當即道:「好,本初可袁本部兵馬,隨吾進宮。」
「末將遵命。」
袁紹疾聲應命,轉身疾步奔了出去。
張溫忙道:「大將軍,叛軍十餘萬正在攻打城關,不可不防。」
何進想了想道:「有孟德親自率軍守城,諒可無慮。諸位可隨吾一併進宮,先扶太子登基大位,剷除閹賊,再死守城池,靜待勤王大軍。」
眾聲別無他法,只得齊其附議。
將將黎民時分,袁紹已經調集了兩千兵卒在宮門外集結待命。
何進趕到宮門時,眼看宮門處寂靜無聲,當即下令道:「殺,打破宮門。」
袁紹戎裝貫帶,甲胃在身,傲然跨坐在一匹黃鬃馬上,鏗然拔劍,威風凜凜地大聲下令道:「進攻,打破宮門,凡閹豎者殺無赦。」
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