伴隨着陣陣轟鳴聲,第一組三架飛機一個接一個地離開了機場。
「你們覺得哪邊會贏?」提莉問道。
「……呃,要賭混沌飲料嗎?」希爾維不確定道。
「不,隨便猜猜好了。」
後者似乎如釋重負,「那我猜二組,他們都是從第一軍里選拔出來的,沒錯吧?」
「確實如此,」提莉點點頭,「卡密拉你呢?」
「哪邊都無所謂,我的公主殿下,」卡密拉.戴瑞嘆了口氣,「雖然這東西確實很神奇,但三十來個人也就相當於十來只恐獸,即使翻上一兩倍,對局勢的作用仍相當有限,恐怕不值得您如此上心。」
「只是目前而已。」提莉笑道,「我第一次來無冬時,河岸邊的工廠還屈指可數呢。你看現在,都快延伸到淺灘港了。再說,如今的恐獸和四百年前沒什麼變化,但這些東西才出來半年多,就已經大改了好幾次,誰知道以後會發展成什麼模樣呢。」
「……」卡密拉沉默了下,「我說不過您。不過沉睡島那邊還是得兼顧,我在這邊待得太久了。」
「抱歉,是我讓你擔心了。」
「不,殿下——」
「我都知道的,」提莉坦然道,「你本該在北伐之後就離開無冬,但因為我的問題留了下來。謝謝你,卡密拉,我現在已經沒事了。」
大管家和她對視數秒後,才微微頜首,「我明白了。不過沉睡島光靠我一個人不行,您如果有空的話,最好還是回去看看。那些留守的女巫都在期盼着你的歸來。」
「……她們還是不願意來無冬嗎?」
「是。有些人實在是……被傷得太深了。」
儘管只是一小部分,卻也代表着那段血腥殘酷的過往並沒有徹底消去。
或許永遠也沒法消去。
「等到神意之戰勝利,我會回去的。」提莉說道。
「要是戰爭沒法取勝呢?」
就在這時,第二組的飛機呼嘯着掠過跑道。
提莉沒有回答,而是笑了笑,「訓練開始了……來吧。」
……
「喂,你說長公主殿下真的能同時注意到六架飛機的動向嗎?」
芬金在背後大吼道。氣流貼着機身流竄,發出呼呼的嘯音,如果是正對着海風,噪音幾乎能填滿整個機艙,不用力吼的話,根本聽不到彼此在說啥。
「那是殿下的事,殿下說了算!」古德同樣回吼道。此時他注意到,遠處機場上的六個「數字」已有四個變成了綠色,這說明二組正在升空。
由於不能在學院上空逗留,一組的三架飛機幾乎是不約而同地選擇了向大海方向迂迴。他現在看不到四、五、六號機的動向,但毫無疑問對手肯定注意到了他們的路線,因此絕對不會立刻尾隨而來——爬升和提速都需要時間,貿然闖入先飛者的優勢區域,必定會使自身陷入不利。
「一想到殿下在注視着我,我就覺得有些緊張!如果她能判斷準星的方向,視線必然得和我重疊才行,那豈不是說,她就在我的懷——」
飛機猛地向下墜了一截。
被打斷的芬金嚷嚷道,「你在搞什麼鬼!控制穩點行不行?」
「我這是在救你,傻瓜!如果殿下能看到準星,你猜她能不能看到你的口型?到時候去礦山挖礦都是幸運的了!」
後面頓時閉上了嘴。
古德從上翼與機身的間隙中環顧一周,只能隱隱看到遠方有一個黑點在海天線附近移動,另一架則完全失去了蹤跡,顯然大家都選擇了各自為戰。
除了一些基本理念,長公主殿下並沒有教導過空中作戰具體該怎麼做,一切都得靠他們自己判斷。興許連殿下自己也不知道——畢竟空騎士是以前從未有過的東西,需要從零摸索也正常。
既然無規可守,選擇一片開闊空域,等發現對手再隨機應變,也不失為一種穩妥的應對之舉。
他想了片刻,調轉航向,朝着淺水港飛去。
「喂,你要去哪?」
「西邊,從工廠區那邊繞過去!」
「繞?直接在這裏等他們來不是更好麼?」
「但那只是機會均等而已!」古德一邊轉向一邊吼道,「想想看,他們會怎麼飛!」
他確實不在意勝負,不過勝利者的飛行時間明顯會更長。
「還能怎麼飛,等把高度和速度提起來,再去海上找我們唄!」
沒錯,由於不知道何時第二組才能準備完畢,因此先飛組無法得到準確的出擊時間,這使得他們更傾向於防守的一方,就像選擇好戰場的騎士在等待着對方發起衝鋒一般。
而有一個方法能讓他百分之百抓到最佳的先手機會。
那就是在第二組把注意力全部放在大海上的飛機時。
開闊地面上,隊伍大範圍的移動通常很難逃過偵查。
可天空不是地面,除開左右,還有上下之分。
「如果只有我們能看到他們,他們卻看不到我們,才能打破均等的局面!」古德將自己的想法大聲說了出來,「你不會覺得他們的練習就一定比我們少吧?」
「啊哈哈……原來是這樣!」芬金用力拍了拍他的肩膀,「我以為自己已經夠詭計多端了,沒想到你這小子比我還陰險!不過我喜歡,就這樣干吧!」
陰險……你這是誇我還是罵我?古德翻了個白眼,壓低機頭,朝着海面落下。高度迅速轉化為速度,也讓機身隱沒於海崖之下。最低時,飛機的輪子差不多和海船桅杆頂齊平,而這樣的低飛也引起了船上水手的一致側目。
當飛機掠過淺灘港時,碼頭上甚至泛起來歡呼和口哨聲!
而那些遷移民的反應則明顯不同,他們一個個目瞪口呆地望着天空,神情驚懼不已,排隊下船的隊伍甚至出現了一絲動盪。
「別飛太低了,否則被警察部門告上一狀,我們又得多掃一個月的廁所!」芬金提醒道。
「放心,這個距離應該已經夠了。」古德緩緩後拉操控杆,飛機一點點躍出地平線,竄入了工廠區——此處相當於機場的西邊,並常年有煙柱升騰,第二組選擇在這裏爬升的可能性不大。
「嗯?」通過魔力之眼聚精會神注視着天空的提莉輕輕咦了一聲。
「那是……逃跑了?」希爾維同樣注意到了這一景象。
「大概只是坐不住吧。」提莉似笑非笑道。
在魔眼的視覺下,整片天空可謂一覽無遺——後飛組的三架雙翼機此刻已全部升空,和第一組不同,第一軍學員飛起來後並未第一時間去海邊尋找對手,而是繼續在北邊盤旋,直到第三架飛機也做好準備後,才一字排開地向南飛去。
這個舉動雖然花去了更長的集結時間,但也令三機始終沒有分開太遠。
有趣。提莉默念道。她既沒有教導過學員對抗的方法,也沒有安排模擬交戰的空域和隊形,可以說,無論是分散開來獨自作戰,還是結成小隊集體行動,都是他們自己的決定。
毫無疑問,不管誰勝誰負,等到今天過後,《飛行手冊》上關於戰鬥部分的內容便不會再是一片空白了。
「果然,他們不在這邊。」古德確認未發現對手蹤跡後,立刻將油門加大到極限,飛機嘶吼着向高空爬去,直到身邊的風聲漸息,他才轉為平飛,方向東南。
一望無垠的天空沒有任何參照物,這時候即使有第二組的人遙望過來,也只會把芝麻大小的黑點當成一隻蒼鷹。
二號機繞過一個大圈後,從後方折返回了空騎士學院。
而這時,第二組的三架雙翼機已經飛入旋渦海,朝着離他們最近的目標加速衝去!
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