灰堡,無冬城。
兩天後,溫蒂帶着兩名新人女巫的測試記錄,走進了羅蘭的辦公室。
「不得不說,陛下,她們的能力都……十分複雜,」她遞上報告道,「我還是頭一回在一種能力上看到如此多變數。這只是其中的一部分,若想完全摸索清楚的話,您恐怕還得再等上幾天。」
「哦?」羅蘭饒有興趣地放下手頭的活,快速瀏覽起報告來,「既然如此,塔其拉那邊應該會很感興趣吧?」
溫蒂點點頭,「她們第一時間就讓菲麗絲進行了天選者檢測,可惜兩人的光柱都不顯著,離天譴儀器「鑰匙」的要求差得太多。」
聽到這個消息,羅蘭心裏反倒放心下來。他剛制定好了全城通電計劃,所有魔力核心也都正在向着謎月儀器的形態轉化,現在若突然出個天選者,賽琳肯定會充滿怨念——畢竟從普通核心調整回天譴模式需要數十年的時間,天天蹲守在核心面前必然不會是種愉快的體驗。
聽蜜糖的小道消息,這些塔其拉高階女巫最近似乎都迷上了「曬太陽」,不是那種四仰八叉躺在正午陽光下的曬,而是晚上爬出洞窟,一直躺到日出時分為止。由於強烈的光線會對載體造成傷害,她們應該並不喜歡外出才對,儘管羅蘭不大理解帕莎等人這麼做是為了什麼,但至少有一點能看出,她們最近的心態頗為放鬆。
這無疑是個好兆頭。
羅蘭很快將記錄本翻到了最後。
戴蘭的能力主要作用於情緒,必須吞服後才能生效。和大多數附魔型女巫一樣,她的能力存在時間限制,具體取決於物體的大小和投入的魔力。
測試結果表明,「魔藥」能干涉到的情緒遠不止喜悅和痛苦,睏倦、疲憊、焦慮、恐懼……只要是人類可以體驗到的感受,它就能或多或少的對其造成影響。當藥力效果結束時,這些累積起來的情緒便會一次性爆發出來。
羅蘭大概能理解為何魔藥效果極其複雜,光柱卻普普通通的原因了——從某種意義上來說,它就相當於一種神經阻隔劑,暫時將傳導神經和激素產生效應的時間向後拖延了些許。後世一些藥物也能做到這一點,只是副作用極大,還很容易產生依賴性。
當然,光柱簡單與否並不能衡量一種能力的價值,如果把戴蘭的「魔藥」拿到另一個世界去賣,其效力和盈利前景絕對會讓所有醫藥巨頭感到眼紅。
各種各樣的精神疾病在機理層面上遠比肉眼可見的內外傷要複雜,也更難治癒。它雖然不能消除症狀,卻能精確延後,只要控制得當,即可令病症的影響降至最低。例如焦慮、疲憊等負面狀態,妨礙的主要是人們的日常生活,若每次都推遲到熟睡後發作,就能在不知不覺地情況下「穩定消化」。一旦人們不再受到心煩意亂、失眠的困擾,身體的自我康復速度也會提高許多。
而即使是危及生命的重傷,魔藥的作用也不可小視。人們在劇痛面前往往會意志渙散,難以再做出有效的應急手段,以至於錯失搶救的黃金時間。如果能第一時間對自己進行急救,或是堅持到醫護人員的到來,存活率都會高上許多。之後救援者只需做好專門對付劇痛休克的準備,便能幫助傷者安然度過初期最艱難的一關。
另外,能力針對病痛的女巫不止一位,羅蘭記得妹妹提過,沉睡島有一名叫黛拉的女巫,就能消除痛覺。還有女巫聯盟的英雄,可以將非外傷的病症轉移到其他活物上,雖然尚不清楚是否能轉移精神上的負面症狀,不過大可值得一試。
關鍵在於,如果沒有戴蘭的魔藥,她們的作用便難以有效發揮出來——戰場上士兵隨時有可能遭受重創,女巫們卻分身乏術。事實上,第一軍就有不少陣亡者是因為受傷後失去意識,沒能第一時間得到救治,最終死在了送往醫療院的路上。
現在,這一情況興許能得到大幅改善。
根據溫蒂的測試結果,目前戴蘭只能大致控制魔力藥物的影響方向,比如偏負面或是偏正面,但無法具體到某一個特定的情緒。
這也是大多數新人最為欠缺的東西——學習了解並精確掌控自己的能力。不過有溫蒂和愛葛莎的教導,羅蘭並不用擔心這方面的事情。等到戴蘭能做到讓魔藥專門針對某一情緒生效時,它的最後一個缺陷也將消失。
透過報告,他已然看到了一個醫藥業巨無霸的冉冉升起,這個行業的市場份量無疑會比混沌飲料更加龐大。
至於另一人……
羅蘭摩挲着記錄本最後附錄的表格,心裏感慨萬分。
「陛下,這是……」夜鶯顯然也注意到了表格上的眾多顏色劃分,她抬起頭望向溫蒂,「上面的內容確定嗎?」
「只能說大概如此,畢竟在短時間內,我們缺乏足夠的樣本進行對照。」溫蒂回道,「現在唯一可以肯定的是,數字並不是只減不增的。」
簡單來說,莫莫看到的奇怪數字,可以認為是生命「目前階段」的自然期限,而顏色則代表着不同衰減趨勢。在報告中,溫蒂詳細地記錄了她和莫莫兩人觀察整個無冬城的結果,住宅小區居民的色澤要明顯淺於臨時居住區的流民。
她得出的結論是,飢餓、疾病、缺陷等不健康因素都能造成顏色的變化,色澤越深的人數字一般也偏小。其中她還特意提到了一個例子,一名狼心遷移者在喝下淨化水後,頭頂的數字由深褐色的五漲至了七。
要是該能力準確無誤的話,可以認為這名遷移者本身患有某種感染型疾病,按照此階段的狀態,只剩下五年的自然壽命。但經過淨化水治療後,階段狀態被打破,能力重新評估了期限。
儘管溫蒂暫時無從得知各種顏色的具體含義,不過總得來說,都可以視作非健康狀態。
「陛下……」夜鶯的臉上露出了擔憂的神色。
「比預想的要好,不是麼?」羅蘭寬慰道,「至少它還能漲回去——只要方法得當的話。」
溫蒂張了張嘴,似乎想說些什麼,但最後還是忍了下來。
他將注意力重新移回到報告上,從顏色分佈的區域來看,無冬城幾乎稱得上是涇渭分明。北坡礦區平均數字最低,流民居所次之,而女巫大樓和沉睡魔咒兩塊地方則高出整體十到二十個點,這也印證了魔力覺醒者在身體條件上的獨特優勢。
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