羅蘭在一個陽光明媚的下午,完成了自己許下的諾言。
他冊封提古.派恩為子爵,領地劃分在赤水河以南,和小鎮隔河相望。如今那裏仍是一片密林,屬於待開發區域。為了使他放棄領地內的自治權,羅蘭答應以後優先開發提古的領地,並在該地上建立的產業,可以分出一定的股份給子爵和他的後代。當然,羅蘭運用嘴炮技能將其描述為既不用管理產業,又可以躺着分錢的好事。
提古對此欣然同意——他本來就不愛好這些,在他看來,沒有什麼比騎馬戰鬥更有意思的事了。不過現在有女兒,他就把精力放在了打獵上。加上提古原本領地里的產業早已衰敗不堪,他乾脆請王子派人幫他賣掉在要塞以東的土地,把全家都搬來邊陲鎮居住。羅蘭自然答應下來。
另一人便是布萊恩,羅蘭授予他騎士身份,並問他是選擇土地還是在軍隊裏服役。
如果選擇土地的話,便不能再加入邊陲鎮第一軍。若加入軍隊,就必須向其他人那樣,靠戰功晉升,獲取獎勵的土地。布萊恩毫不猶豫地選擇了後者。
如此一來,羅蘭對土地使用規劃也有了一個大致的版圖。
以赤水河為界,與絕境山脈所夾的土地為居民區,窄處約三公里,寬的地方則有七八公里。以後既可以建設小區,也可以當做獎勵土地,賞賜給晉升軍官。
赤水河對岸,則是未來的工業區和農業區,土地一直可以延伸到南境,只不過目前仍是成片的樹林,遠處還有起伏的小山頭。待到人口滿足需求時,羅蘭必然要着手開墾這片林地。
邊陲鎮以西的迷藏森林也是一個重要的開發點。森林裏有各式各樣的寶物,如木材、食用菌、野生動物、藥材。木材除了用於建築和工業外,還可以當作燃料實用。這片森林面積大得驚人,羅蘭讓閃電探查過,飛出三十公里還看不到盡頭,就是全部拿來當柴火燒,都能燒上好久。
最後便是迷藏森林和絕境山脈之間的空地——也是無人涉足的禁區,蠻荒地。按山脈和森林的邊界線走向推測來看,中間包夾的地域極為廣闊,幾乎比灰堡王國還要大得多。面對這樣一塊無主之地,羅蘭心裏直痒痒。但他也知道,自己暫時顧不上這塊地方了。目前,邊陲鎮最需要的,便是人口。
回到城堡辦公室,他招來畫師索羅婭。
「最近協助市政廳的工作完成得怎麼樣?」
「我還從沒有一天畫過那麼多畫,」她看起來精神比最初見到時好上不少,「到今天基本已經畫完了。不過繪畫時只留一個腦袋大小的窗口,感覺上有些奇怪。」
「免得你的魔力之筆嚇到鎮民,」王子笑了笑,「他們雖然知道有女巫存在,但這樣近距離的接觸還是容易引起意外,所以乾脆採取些隱藏手段,讓他們不知道你就是女巫。以後會慢慢變好的。」
索羅婭的照相能力給羅蘭的公民登記計劃帶來了全新的提升。市政廳為該計劃空出了一間屋子作為檔案館,用來存放鎮民的信息。和戶口薄類似,每張紙上都寫有他們的名字、年齡、住所、血緣關係等等信息。這些信息巴羅夫曾在冬季簡單統計過一次,而這次記錄順帶擴充了不少內容。最大的變化是,所有人物戶口上,都附帶上了彩色照片。
按羅蘭的要求,市政廳在大廳內搭設了一間可供單人進出的小屋子,外面包裹上麻布,只在正前方留下一處方形窗口,以供索羅婭看到對方的模樣。這樣女巫在屋內繪畫肖像時,對方也不會看到那支神奇的魔筆。
至於如何讓領地的居民踴躍前來申報信息,羅蘭給出的方法很簡單,來者都能獲得十枚銅鷹的補助——這筆錢由市政廳撥付。
「今天叫你過來,是想讓你畫些別的。」羅蘭將裁剪好的紙張攤在索羅婭面前。
後者注意到那些紙片大小完全一樣,都只有半個巴掌大小,成長方形。
「您想讓我畫什麼?」
「一些娛樂的道具。」羅蘭說。
這個想法早就存在於他腦海中,女巫們每天除了練習,基本無事可做,這樣的生活似乎有些枯燥。對王子來說同樣如此,特別是等待雪化前,他的活動範圍就基本只在城堡內。因此,想出一些娛樂活動,找幾個女巫陪自己放鬆心情勢在必行。
最簡單的自然是撲克牌了。不過柔軟的普通紙張並不適合立在手中使用,洗牌也是個麻煩事。現在有了索羅婭,他自然可以考慮製作一些更高級的玩意兒。
「娛樂?」她歪着腦袋想了想,似乎不明白在方紙片上繪畫是哪種娛樂,「好吧,您說了算。」
「首先,你在這張紙上,畫出一名持有重弩的士兵。」
「想像?」
「沒錯,他的盔甲、身材、年齡,包括身處的環境,全部任你想像。只要是手持重弩就好。」
「呃……我試試,」索羅婭閉上眼睛,沉思了一會,手中浮現出七彩流光的魔筆。
很快,一名中年男子模樣的弩兵躍於紙上。
「很好,」羅蘭稱讚道,「讓我想想接下來該畫什麼,嗯……在紙片左上角和中間位置,各畫一個小圈,」他在腦中回憶那些卡牌的模樣,「第一個圈是白底金邊,第二個圈橙底金邊。」
待到這些畫完後,羅蘭再讓她給第一個圈中添上數字,第二個圈中添上弓箭的標誌。
索羅婭能力的神奇之處在於可以無視材質進行繪畫,所以空白紙和有圖案的紙對她來說並沒有區別,後畫的圖案能完美覆蓋前者,如同圖層遮蓋一般。
於是,一張精緻弩手卡就出現在羅蘭面前。
「這樣就好了?」她問。
「這只是一張單位卡,還有許多相似的卡片要畫,最後能湊成一副牌組,我再教你們怎麼玩。」
看着索羅婭閉目作畫的模樣,羅蘭心底升起一種預感,也許這樣的對話很快就會充斥於他的城堡——
你要去做什麼?先來一盤昆特牌吧!