「這是一挺重機槍,使用的子彈和栓動步槍完全一致,只要將子彈從布帶中抽出,就可以用新步槍發射出去。」王子殿下拍了拍這架粗壯的火器,「至於它的機構原理要比步槍複雜得多,說了你們也聽不明白,就不在這裏贅述了。我把它命名為馬克一型重機槍,接下來就由我親自演示一遍。」
當他坐在火器後方,壓下尾部的扳機時,鐵斧幾乎不敢相信自己的眼睛!
只見槍口乍現出連綿不絕的火光,噴出的氣流震起了蓬鬆的積雪,子彈像是被什麼東西牽引住一般,接二連三地朝槍身涌去,而另一端,冒着熱氣的彈殼一個接一個快速彈出,眨眼間地上就落下了好幾十個!
明明眼前只有一架火器在射擊,聲勢卻比一個小組的火槍隊連射還要驚人,槍響連成了一串,前後根本聽不到間隙。王子沒有瞄準遠處的標靶,而是對準了前方不遠處的雪地,密佈的子彈帶起了一道道雪柱,整個地面像是沸騰了一般,一道雪柱沒未落地,另一道雪柱已經飛騰起來,仿佛子彈在那片區域交織成一道死亡之網,任何試圖穿過的人都會被打得粉碎。
「這……也太驚人了,」首席騎士喃喃道。
不止是卡特,鐵斧用餘光掃過其他幾人,除了一直守在羅蘭身邊的夜鶯大人面色沒有太多變化外,其餘女巫皆是目瞪口呆的模樣。而那位身負巨劍的黑髮女子灰燼,神色則更加複雜,有震驚,有迷茫,還有失落。
鐵斧不由得產生了一絲感同身受之情,他能成為傲沙氏族的侍衛長,靠的正是從小苦練的弓術和刀法。而那些天賦卓絕,在氏族角斗中長久不敗的勇武者,更是各位族長爭相拉攏的對象。可哪怕反應再敏銳,身手再矯捷,也無法避開根本看不見的子彈,就連火槍需要換彈的缺點,在馬克一型面前也不復存在,可以想像得到,如果第一軍能裝備上十到二十挺重機槍,敵人苦練十餘載的搏殺技巧都將變成笑話。
這種感覺必然不太好受。
……好在他已找到了新的道路。
葉子在枝椏間快速穿行,將闖入迷藏森林的邪獸驅趕向城牆方向。
如今她能掌控的區域已接近小鎮大小,這些植物相當於她的眼睛和肢體,不僅可以按照她的意志生長,還能構築起對抗外來者的防線。只不過殿下反覆強調,不需要由她出面來應付敵人,遇到強大的邪獸或魔鬼,通知小鎮的守備軍就行。特別是後者——萬一被發現端倪,導致魔鬼摧毀整片森林的話損失反而更大,以後還得靠她來提供早期預警,而且能按需求調整的森林物資也是一筆極大的財富。
為此,葉子在靠近小鎮的位置開拓出了一片空地,打算等邪月結束後就開始種植新一批「黃金一號」小麥,這次有了森林之心為她提供魔力來源,用於做種的麥穗幾乎能源源不絕的生長出來,就算提供給整個西境的農夫也不成問題。
就在此時,她感受到有一群狼形混合種進入了密林邊緣。
葉子瞬間將目光投向這批入侵者,只見八隻壯碩的邪獸正在向森林深處逃竄,就在她打算利用飛行信使通知第一軍,再將它們趕回城牆時,忽然察覺到了一絲不對勁之處。
它們完全失去了往日的兇惡,就像是被什麼驅趕着一般倉皇逃串,接連伸出的樹枝和藤蔓也無法阻擋它們飛奔的腳步。
難道……魔鬼又來了?
葉子皺起了眉頭,就在她準備擴大掃視範圍時,頭頂上方傳來了一絲溫熱。
她猛得抬起頭,只見烏雲密佈的天空中露出了幾道裂口,金色的光澤從雲從中鑽出,灑向白皚皚的西境大地——
「這個地方要怎麼處理?」提莉指着書上的一處算式。
「嗯……此處應該把式子四代入,合併成新的方程式,然後求導,即可得到書上的公式。」安娜在草紙上飛快寫下推導過程,「大概就是這樣。」
「原來如此,」提莉拍手道,「如果取這個變量的話,那它的結果應該趨近於1。」
「你真厲害,竟然能心算出這個結果。」安娜讚嘆道。
「嘿嘿,」五王女不好意思地笑道,「這是我的能力嘛……你才是真的厲害,可以這麼快學會他編寫的新教材。」
安娜露出柔和的笑容——這份微笑只有在提到羅蘭.溫布頓時才會出現。
每當這個時候,提莉便會情不自禁地心生感慨,不管羅蘭是不是以前的那個四王子,能讓淳樸善良的安娜如此喜歡,就不可能是個邪惡之徒。事實上,越是和他相處,便越能感受到他那份的獨特魅力——羅蘭另類得就像天外來客,和這個世界的所有貴族都格格不入,但卻莫名地讓人覺得放心。望着窗外灰濛濛的天空,提莉有時甚至會忍不住想,邪月若能一直持續下去就好了。當她把對方所有知識全部學會時,就算羅蘭緘口不言,自己也能真正了解他了吧?
搖搖頭,將思緒收攏,正當她準備問出下一個問題時,手指指向的書頁位置忽然變得明亮起來。
兩人不約而同地朝窗外望去,只見之前還飄蕩着零散雪花的天空不知何時已迸射出絲絲光芒,闊別依舊的陽光將雲層鍍上了一條金邊。而在鎮子裏忙活的人們也察覺到了這個變化,很快湧上街頭的人越來越多,人們開始歡聲鼓舞。
提莉怔怔地望着天際,心情雜陳——
槍聲停息下來,王子殿下的腳邊堆滿了彈殼,槍管冒出陣陣白氣,前端甚至能看到一抹暗紅。
現場鴉雀無聲,沒有人發表看法,也不需要做出評價——從大家的表情中就可以看出,這台新武器所帶來的震撼。
鐵斧再也按捺不住激動的心情,以沙民的方式跪了下去。
「這個世界是您的了,殿下。」
這便是他找到的新道路——追隨在羅蘭殿下身後,率領裝備了全新火器的第一軍,為他開疆拓土。
一隻手遞到了鐵斧跟前。
把他扶起來後,王子殿下並沒有他想像的那麼自得,而是望向絕境群山方向,沉聲道:「可我們真正的敵人……是魔鬼啊。」
即便如此,我也會為您征戰到底。鐵斧還沒有說出口,一道耀眼的光芒忽然劃破天空,直墜大地。身後的女巫發出了驚嘆,羅蘭也仰起頭,露出了笑容。光芒越來越多,很快變得不可直視,烏雲如同遇上烈火的冰雪般悄然消散,太陽再次出現在眾人面前。
邪魔之月結束了。