梅恩站在一片拱起的山坡上,遠遠眺望着前方的城市。
上一次來時,狼心城還遠不像現在的樣子它的城牆用永冬王國的雪石砌成,整潔、白淨,猶如新生的狼牙。短短三個月時間,它已經完全變了副模樣,破損之處用當地的黑色巨石填補,來不及修補的地方則搭上了木架和擋板,流淌的血跡浸入石縫中,令其染上了一抹褐紅。
從遠處看去,如今的城牆粗糙不堪,並且佈滿污垢,如同飽經風霜的老狼之牙。可比起之前,倒更像是獵食者的獠牙了只有在撕咬過獵物後,它才會更讓人膽寒。
教會的大軍在狼心城外五里左右的位置安營紮寨,為了防止碧水女王分兵攻擊舊聖城,這一次的規模反倒不及上次。審判軍和輜重隊各有五千人,神罰軍約在八百人左右。但有了絕密攻城武器和純潔者,梅恩對攻克這座狼王老巢擁有十足的信心。
「主教大人,攻城獸已經安置到位,隨時可以展開攻擊。」一名神官跑至坡頂,向他匯報道。
「控制它們的純潔者呢?」
「同樣準備就緒。」
梅恩舉起瞭望鏡,觀察攻城獸的位置只見兩台巨大的鋼鐵凶獸趴在離王城兩里外的田地里,兩側圍着擋板,頂部搭有草棚。若不抵近觀看,很難察覺到這種武器猙獰詭異的造型。
再將視線往前挪動,便是神罰軍的列隊,他們都是由教會最虔誠的信徒轉化而來,筆直地站在秋風中一動不動。只有和他們交過手的敵人,才會知曉這些超凡武士所具有的恐怖力量。遺憾的是,他們無法自主行動,必須通過指揮官下達的命令戰鬥,而這些指揮官從不在教會公開露面,作戰時也是扮作神罰軍的一員,混雜在隊伍中,除了三大主教和教皇外,誰也不知道他們的真實身份。
「很好,」梅恩滿意地點點頭,「回到你的位置等待進攻號角吹響吧。」
「是,大人。」
接下來便是教皇冕下的純潔者了。
想到那兩名女巫,他就忍不住直皺眉頭,她們與其他被教會飼養大的女巫截然不同,即使在行軍作戰中,也依然我行我素。換成自己手下的純潔者,肯定得接受鞭刑的處罰,可偏偏在教會職位上,她們和主教平起平坐,梅恩也無法指使這兩人教皇冕下只是派遣兩名純潔者協助自己作戰,而非讓她們聽從自己的命令作戰。
不過他同樣明白,想要徹底根除隱患,藉助她們的力量是必須的。
主教走下山坡,來到營地外圍一處帳篷前。掀開門帘,不出意料,篷子裏空空如也。
「潔蘿和伊莎貝拉呢?」他問守在門口的審判軍。
「兩位大人正在審問俘虜,現在應該在營地東邊,」後者應道,「那兒有一塊平坦的空地,走過去就能看到。您需要我把她們叫過來嗎?」
如果你叫得動她們,我也不會親自來此了。而且又是俘虜遊戲……她們還沒玩膩嗎?梅恩沉着臉道,「不用了,我過去看看。」
……
他很快找到了守衛所說的地方。
只見平地中央站立着兩名女子,一人前傾身子,正貼在另外三名雙手被反綁的俘虜耳邊,低聲交代着些什麼,她的表情溫柔專注,白色長髮與袍角隨風舞動,宛如無暇的精靈。另一名女子則有着傲人的身材與一頭金色捲髮,時不時發出清脆悅耳的笑聲。
「讓四周圍觀的審判軍立刻離開此地,」梅恩朝身邊擔任侍衛的審判長吩咐道,「負責看管俘虜的人也是如此,叫他們不用管這事了。」
「遵命。」
金髮女巫也注意到了這邊的動靜,她跟夥伴打了個招呼,隨後快步走了過來。
「主教大人,」來人微微躬身道,「您怎麼把觀眾都趕走了?審判馬上就要開始了。」
「伊莎貝拉女士,」他點頭回禮道,「對狼心城的全面進攻即將展開,此時審問俘虜毫無意義,而且這些人不過是一路上抓到的探子,知道的情報少得可憐。如果可以的話,我希望你和潔蘿能立刻趕赴前線。」
「放心,既然我們來了,就不可能放走一個重要敵人,」伊莎貝拉攤手道,「至於審判……我可沒辦法阻止她。要不,您順便充當一回觀眾吧,反正也花不了多長時間。」
「跟之前一樣?」
「嗯,規則基本一致,」她笑了笑,「潔蘿最喜歡這樣的遊戲了。」
「那麼快開始吧。」該死的,梅恩臉上面無表情,心裏卻惱火不已。說是審判遊戲,倒不如稱為貓抓老鼠來得更貼切。俘虜必須逃出對方劃定的範圍或者擊敗女巫,才能獲得一線生機而這個生機無比渺茫,不過是用來引誘老鼠奮力一搏的誘餌,看似不難辦到,實際上遙不可及。
他驅散走負責保護、監視純潔者的審判軍,用意也在於此這個過程完全算不上公平公正,對方的行徑亦和純潔搭不上邊,看得多了,恐怕會動搖他們對教會的信仰。
等到自己接任教皇后,必然得好好教導她們明白服從命令的重要性。
此時,潔蘿已經解開了俘虜身上的繩索,同時展開雙手,示意身上沒有攜帶任何武器。而俘虜面前擺放着一把長劍、一柄彎刀和一支輕弩。
「來吧,戰鬥或者逃跑,遵循自己的內心,」她展顏道,語氣依然溫和,「唯有神明能做出裁決。」
其中一人咬了咬牙,忽然從地上撿起弩弓,直接朝近在咫尺的純潔者射去,接着不管有沒有射中,另一隻手已經抓起長劍,順勢向前橫斬。整個動作一氣呵成,顯然不是民兵所具備的身手。
然而劍鋒沒有斬到任何東西,純潔者倒退兩步,輕鬆地避開了這記突襲。當他抬起頭時,不由得一愣,只見那枚弩矢被對方生生咬在嘴中,就像是叼着一截毫無危害的樹枝。
潔蘿吐出弩矢,微笑道,「請繼續。」
俘虜瞪大了眼睛,雙手微微發顫。梅恩能看出來,他好不容易聚集的勇氣已所剩無幾,就算再打下去,估計也只剩最後一擊了。
果然,他猶豫片刻後,像是宣洩似地大吼一聲,舉劍朝着手無寸鐵的女子直衝過去。
但這一擊太過生硬,即使閉上眼睛,梅恩也能猜到結果和潔蘿接觸的這短短半月來看,這名純潔者的能力簡直深不見底,她並非超凡者,卻有着不下於超凡女巫的戰鬥天賦。這種天賦不在於力量或抗打擊上,而在於神乎其技的技巧。
即使不動用魔力,她也是一名足夠可怕的戰士。
潔蘿身體微微一側,輕易避開了對手的劈砍,接着那雙看似柔弱的雙手夾住俘虜的頭顱,藉助他向前的衝力,輕輕一帶。只聽到咔擦一聲輕響,對方如同被抽去了全身的骨頭,頓時癱軟下來。
她轉過頭,望向剩下的兩人,「接下來到你們了。」(未完待續。、,您的支持,就是我最大的動力。)
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