算天機手指的方向,在西域路上坐落着于闐、龜茲和高昌三國,通過碎葉城還可以直接去往大唐,算天機究竟把人擄去了何處,根本無從判定。
楊桓已經知道了算天機離去的大致方向,獲悉孔家母女和喬塞提並沒有死,已經是意外之喜,當機立斷將多多卡送回姑墨城中救治,待到晚上潛入孔家查探後再做理會。
珈諦王子在城外尋了一輛封閉式馬車,將多多卡送入城中一家普通的醫館,醫士為多多卡重新處理並包裹好傷口,熬好了藥湯,便在醫館中暫時將養,食物補品自有珈諦王子從中調度。
楊桓回到下榻的酒家,一直等到天黑,珈諦王子才轉了過來,將楊桓等人帶到孔家,隨便使了個藉口支開守衛。死去士兵的屍體已經被搬運進屋子裏,待得司務署徹底處理過案發現場後,方才允許家屬將屍體搬走安葬。
武十七手執燭台,仔細查驗屍體片刻,得出的結論是同一批兇手所為。看來算天機早已踩好了盤口,先在城中作案,擄走孔家母女後,才出城抓到了喬塞提。
楊桓苦思半晌,認定算天機只是想將這件事嫁禍給自己和孔隱,否則擄人便可,不必殺死眾多無辜之人,看來算天機並不是一人來到西域,在于闐等國甚至碎葉城中都佈下了暗探,監視得碎葉城主塗乃奇殺死了姑墨使者,這才趕在楊桓前面潛入姑墨城,殺人嫁禍後逃之夭夭,此計甚是毒辣,已經將楊桓和孔隱逼上了絕路。
楊桓屢次破壞算天機的好事,心知已經被算天機恨入骨髓,不殺不快。眼下雖然將矛頭徹底指向楊桓,卻只是逼得楊桓不得不反出姑墨,留在碎葉城中尋求庇護,算天機等人誓要滅掉楊桓,十有八九會挑選在碎葉城中下手。
楊桓心中對於算天機的毒計越來越明朗。算天機之所以沒有對孔家母女和喬塞提立下殺手,唯恐惹怒了楊桓和孔隱,或是同碎葉和姑墨反目成仇,別投他國;或是乾脆心灰意冷,遠走他鄉,從此消匿了蹤跡。所以算天機留下活口在手中,專一等待楊桓自投羅網。
以此推斷,多多卡並不是憑藉高明的武技逃得一條性命,而是算天機有心放水,故意留下多多卡為楊桓指路,把陰謀變成了陽謀,等於大搖大擺的對楊桓名言:我已經把你和孔隱身邊最親近的人捉在手中,此刻就在碎葉城附近等着你來取,有膽子你就來呀。
「老牛鼻子,如果這次被老子逮住,非把你送到島國拍小電影去不可!」
楊桓心中不住咒罵,卻還是在屋子裏四處尋找算天機留下的蛛絲馬跡,終於在廚房的北牆上看出一絲端倪。
廚房的灶台緊貼着北牆,牆上滿是煙熏的黑灰,已經分辨不出原本的顏色。屋子裏一片漆黑,只有武十七手中的一支蠟燭,和珈諦王子提着的燈籠有些光亮。燈火稍稍靠近北牆,漆黑的牆體上卻突然浮現出一排工整的小楷字體,望之碧光瑩瑩,十分清晰奪目。
楊桓不太認識上面的字跡,側身閃到一邊,只聽得武十七緩緩念道:「楊桓小兒,貧道就知道你會來,你一定很驚訝吧。看到這行字的時候,你已經成為了瓮中之鱉,生死各安天命。貧道在碎葉城中等你三日,三日之後還不見你歸來,自然會將擄走三人放掉,九泉之下你也該瞑目了。」
武十七話音剛落,牆上字跡紛紛剝落,這種塗料似乎見不得光亮和熱度,曇花一現之後,塗料便掉落在灶台之上。楊桓一把奪過珈諦王子手中燈籠,湊上前一看,只見灶台上早已被塗抹了熒黃色的粉末,附近堆着易燃的乾草,黃色粉末白日裏看上去和灰塵差不多,一直延伸到灶台旁的碗櫃之中。
「我靠,大事不好。」
楊桓飛快跑向碗櫃,牆上的綠色塗料遇到灶台上的熒黃色粉末,不知產生了何種化學反應,立刻燃燒起來,像一條引線般鑽進了碗櫃。
算天機用心歹毒,早已在碗櫃之下挖出大洞,暗藏了巨量火藥和油脂,以油布覆蓋,很難散發出氣味被人發現。此刻火藥和油脂被引線點燃,突然發出一聲巨響,將碗櫃崩碎得四分五裂,迸濺出的大團油脂附着在屋子裏的每一個角落,熊熊燃燒起來。
楊桓首當其衝,被火藥爆炸的氣浪掀翻在地,後腦重重磕在灶台上,眼前一黑,差點暈了過去。武十七身手極快,拖住楊桓的衣領向後飛退,身上沾染了數團油脂,頃刻間燒成了一個火人。
楊桓奔至碗櫃前的時候,正好擋在念雪身前,是以念雪只是被氣浪沖得倒飛出去,依仗靈活的身法,在半空中彩蝶般翻轉,輕盈落在地上,隨手抄起水缸上木蓋擋在身前,並沒有被火焰燒到。
珈諦王子也是走了狗屎運,跟在念雪身後倒飛而出,一頭栽進了沒有蓋子的水缸里,此刻濕淋淋的爬了出來,見武十七和楊桓燒成一團,手忙腳亂的四處找盆盞取水,趕着潑到二人身上滅火。
楊桓距離碗櫃最近,身上火焰燃燒得較武十七更甚。楊桓仗着自己身體恢復力驚人,彎腰抱起武十七,用盡全身力氣將武十七投進了水缸里。好在水缸夠大,武十七整個人浸入缸中,發出烙鐵入水的刺啦聲,一股刺鼻的青煙冒起,武十七身上的火焰總算是滅了。
孔隱家的水缸上有一道裂痕,找了一個匠人將裂紋箍住,此刻驟冷驟熱,裂縫越來越大,水缸轟然炸裂開來,清水流了一地。
楊桓本想一併躍入水缸中滅火,此時見水缸已經變成了碎片,簡直欲哭無淚,不得已躺在泥濘的地上打起滾來。念雪和珈諦王子見楊桓周身佈滿熊熊烈火,地上的積水只是杯水車薪,一時全都驚得呆住了,甚至忘記了上前幫忙。倒是武十七沒有亂了手腳,轉去臥室抱來一床被褥,將楊桓緊緊裹住,同時脫下衣衫拼命拍打楊桓身上的火焰。
足足忙亂了半柱香的時辰,楊桓身上的火焰才徹底熄滅。