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紅杏見楊桓終於露出了狐狸尾巴,心中偷笑,款款說到:「公子有所不知,且聽紅杏慢慢道來。」
紅杏斟了一杯酒,親自湊到楊桓唇邊,餵楊桓喝下:「似這奼紫嫣紅,雖不及姑蘇城內的盛樓大院一般氣象,卻也是出了名的樓閣。這裏的姑娘分為四等,最末一等的女子並無顏色,且身無長技,只懂得以身體娛人,恩客相公多是販夫走卒,花了錢睡上一夜,心滿意足的離開也便罷了。我和出薔因為是雲州來的,所以被列為第三等……」
楊桓聽得津津有味,忍不住插言道:「雲州來的怎麼了,雲州的女子難道都生得好看嗎?」
紅杏噗嗤一笑,微紅了臉頰道:「紅杏說句不知羞臊的話,自古以來,青樓中房中之術最為精湛的,端要屬雲州的婆姨和揚州瘦馬。雲州行中流傳下上百年的法子,被家人賣到教坊習學技藝的女孩子,打三四歲的時候起,便整日坐在小陶罐上,年紀長了些,坐下的陶罐也漸漸換成大的,又叫做『坐缸』。女孩子長到十三四歲,因為常年坐缸,便生得重門疊戶,滋味萬分……」
紅杏雖然做慣了皮肉生意,說起這些話來還是頗感不好意思,越說聲音越小。楊桓終於聽出個大概,喜形於色道:「有趣,有趣,說起來居然還有些科學根據。只是不知那揚州瘦馬又當如何?」
紅杏將女兒家最隱秘的這些事都說與了楊桓知曉,索性放開懷抱道:「所謂的揚州瘦馬,也是從小調教女孩子,選擇那些顏色動人,柳肩細腰的,由女官兒教習寫詩書法,琴棋茶道,通身的細巧本事,慣會小意兒伺候,眉眼通透,心思靈敏,曲意逢迎,男人見了哪裏有不愛的。」
唐人以女子豐腴為美,瘦弱的姑娘並不受男人喜歡,不過所謂的揚州「瘦馬」,指得並不是女子身材柔弱,而是指性格溫柔嫻靜,像是小馬駒乖巧聽話,惹人愛憐的意思,其實是對風塵女子的一種侮辱性稱謂。
紅杏久在風流場所打滾,說起這些故事來如數家珍:「所以這些才華橫溢的瘦馬,多是這奼紫嫣紅中的二等女孩。至於頭一等嘛,自然是我們這裏的頭牌,並非出身官坊民坊,據說是個落魄的大家小姐,因為家人充罪被入了奴籍,才流落到我們這裏受苦哩。」
楊桓一聽,喜動顏色道:「你這裏還有如此有來歷的名妓,不知究竟是誰,本公子可有緣一見?」
紅杏笑道:「那位姑娘名喚作溪琴指,據說是太宗治時朝中冠勇大將軍溪豪的女兒,因為溪豪曾經同逆龍之人接觸甚密,觸怒了太宗,隨便尋了個罪過將溪豪入罪,家中女眷則……」
紅杏的笑容越加悽慘,顯然想起了自己不堪回首的往事,雖然強顏歡笑,卻一個字都說不下去了。
楊桓本是閒聊,沒想到觸動了紅杏的傷心事,見出薔也是同樣面色,方知這些女子流落風塵,定然都經歷過一番不願回首的悲慘經歷,心裏很不是滋味。
楊桓不願再揭這些可憐女子的傷疤做有趣,笑着將話題岔了開去:「本公子家中雖無萬貫之財,卻也有些家底,本來家教甚嚴,我爹從不肯縱容我四處尋歡作樂,玩笑度日。只是我爹年事已高,沒有精神繼續打理生意,便放我出來歷練一番。本公子也是第一次逛青樓,沒想到就遇到兩位姐姐,什麼有趣的事都肯說給我聽。既然本公子同二位姑娘一見如故,自然不肯輕易做出褻瀆冒犯之事,我身上帶着些錢,充作路費自然綽綽有餘,你二人便拿了去做零碎使用吧。」
楊桓花別人的錢不心疼,又觸動了人家姑娘的傷心事,感到無比愧疚,去包裹里翻出幾顆未曾砸扁的金珠子塞給紅杏:「去吧去吧,本公子喝夠了酒,這會兒也要回去客棧休息了。」
風塵中女子自有些熟慣的手段,經常藉口自己身世可憐,於恩客處多騙些賞錢,經常在風月場所出入的老手全都心知肚明。楊桓卻是個初哥,不懂得其中道理,還以為自己做了件施捨弱小的善事,心中暗暗得意:「行走江湖的大俠往往劫富濟貧,肯幫助弱者,哥如今學了一身武功,又做出這些善事,也應該算得上是大俠了吧。哈哈,真有趣,沒想到我楊桓也有冒充江湖俠客的一天,待會兒定要找上一家酒樓,拿出一大把錢往桌子上一拍,豪氣干雲的大喊:小二,有什麼好酒好菜都給我往上招呼!」
楊桓已經完全把自己代入路見不平拔刀相助的大俠身份里,覺得自己的所作所為充滿了俠義精神。紅杏卻呆呆看着掌心中的一把金珠子,心裏想到:「這個小哥看來不像是個傻子,那麼定是初入江湖上行走的雛兒,所以才這樣容易相信人。我本待在他身上再弄出些錢來,他卻不似尋常客人,只是想玩弄我的身體,畢竟把我當成良家女子一般尊重,看來我還是不要再昧心哄騙於他,得到這注錢也盡夠了。」
楊桓哪裏知道自己在紅杏眼中儼然一個傻瓜冤大頭的形象,猶自沾沾自喜,紅杏便將金子遞與出薔收了起來,起身輕輕揉捏楊桓的肩膀,柔聲道:「公子如此肯幫扶我等墮落之人,我自然心裏感激。只是我和出薔被拘禁在此處不得自由,無法追隨公子為奴為婢,但想傾盡全力服侍公子一夜,又恐公子嫌棄蒲柳之姿,難以入眼。不如這樣,我捨出臉面去求一求三娘,看三娘能否答應安排公子見上琴指姐姐一面,聊解公子渴慕之思,只是花費上要多出我姐妹二人十倍,不知公子可願意?」
楊桓不缺錢,卻唯獨想領略一下古代名妓的風采,聞言一疊聲的應了下來:「就是這樣,就是這樣。紅杏姑娘如今還等什麼,快點去為本公子安排呀!」 <!--章節內容結束-->