楊桓見灰衣人遁走的方向正是靈潭村所在方位,一陣風般追隨而上:「點子逃了,快追,免得他衝進村子裏濫殺無辜。」
裴乾坤和古奇苦鬥半晌,差點脫力,不過也只好咬牙跟了上去。三人綴着灰衣人的身影進入靈潭村,卻見灰衣人不顧一切的穿村而過,一路逃往官道的方向,這才停下腳步,查勘藏匿在祠堂中的村民有無損失。
除去祠堂中的老弱,弘宣、眾僧、里正和幾十名膽壯的男性村民均守在祠堂前護衛,親眼見到灰衣人逃遁,楊桓三人隨後追了上來。那些山民都沒有見識過此等江湖上的功夫手段,一時全都驚得呆住了,手腳身體一動都動不得,只是看怪物般看向楊桓等人。
既然那灰衣人已經敗北逃走,楊桓便不欲再追上去自尋晦氣,唯恐追得灰衣人太緊,惹得灰衣人狗急跳牆,返身拼命。何況灰衣人既然帶着五名手下現身,又能佈置下如此龐大的五行木源陣,天知道左近是否還有多少埋伏下的人馬,楊桓怎肯輕易拿自己的性命冒險。
既然地氣已泄,五行木源陣不攻自破,這些村民或是去派人縣城報官,或是立刻出逃暫避,已經沒有性命之危,楊桓三人也算做了一場天大的好事,便同弘宣和里正商量起來。
弘宣是方外之人,不懂得世俗事務,里正年邁,一生卻經歷了不少風浪,很快想出了辦法,目光在楊桓三人身上轉了一圈,確定楊桓是三人中為頭的,於是「咕咚」一聲跪在楊桓面前,如論眾人如何勸解,就是不肯起來。
楊桓無奈,只好蹲身把住里正雙臂道:「老人家有什麼吩咐但說,萬萬不可如此折損小子的壽數。」
里正差點老淚縱橫,顫聲懇求道:「楊小哥,老朽的眼睛尚未昏花,能夠看出你兄弟三人都有通天的本事,而且心地純良,一身俠骨,最肯扶危濟困。如今我村中並無多少車馬,大多都是老弱婦孺,難以攜家帶口出村躲避,說不得只好派腳程快的男丁去縣城報官,引官軍前來護持,算起這一來一回,也要一整天的功夫。方才那些人窮凶極惡,若是折返而歸,我等尋常村野鄉夫根本抵敵不得,還請你兄弟三人看在我一村老小良善性命的份兒上,好歹守候我等周全,待官軍來時再走吧。」
苦情難卻,何況涉及到如此多人的性命,楊桓只好應允下來。里正又是歡喜又是感激,連連給楊桓叩頭,卻被裴乾坤和古奇一左一右拉了起來。
楊桓知道古奇腳程快,本想命古奇親自走上一趟。不過一來古奇是個見不得官面上人物的江湖大賊,二來剛剛惡鬥了灰衣人一場,古奇差點力竭,面色蒼白,只是勉強支撐,楊桓終究不忍,話到嘴邊又咽了下去。
里正自安排了二三十名壯年男子,和幾個口舌伶俐的年輕人,分開走路,去往縣城報官。又命幾個婦女捉了兩隻雞鵝,在就近的人家鍋灶內煮熟,並些臘肉、雞蛋、咸筍等物,在祠堂前露天安排桌椅,供楊桓等人吃食,將養些力氣。卻又命人煮了幾碗索麵,粉湯和上好的果茶,犒勞弘宣眾僧。
對於楊桓剛剛一刀敗走武技強橫的灰衣人,裴乾坤深為納罕,不過裴乾坤知道這裏不是深談的地方,只好把疑惑暫且藏在肚子裏,隨便吃了點東西果腹,只是拿眼睛瞧向楊桓,一面警惕着灰衣人的同黨再次出現尋晦氣。
楊桓對於武技境界上的追求本不十分上心,習學些刀棍本事,只是為了不在江湖上受人欺負。此時就像沒事人似的,好像剛剛大發神威的人根本不是他,撕下一隻雞腿,三口兩口吃得只剩一隻鼓骨棒,卻又瞄準了剩下的一隻雞腿。
古奇的吃相比楊桓好不到哪裏去,剛剛啃完了一對雞翅膀,見楊桓眼色不對,連忙將剩下的一隻雞腿奪在手中,得意洋洋的在楊桓面前晃了晃:「一隻雞隻生了兩條腿,你一隻,我一隻,咱們誰也不許多吃多佔。」
裴乾坤見二人剛剛從閻王殿轉了一圈出來,便又沒心沒肺的打鬧起來,失笑着搖了搖頭。
楊桓不忿古奇搶走雞腿,眼珠轉了轉,指了指天空中散發出囫圇白光的旭日,奸笑着朝古奇道:「你看那個太陽,像不像我前日借給你的二十文錢?」
古奇連連搖頭:「少跟我來這套,我什麼時候向你借過二十文錢?我怎麼一點都不記得?」
楊桓怒道:「跟我裝失憶是不是?你這是關公面前耍大刀,東莞天上人間門口賣弄風騷知道不?跟我玩借錢不還那一套,你算是遇到耍王霸蛋的祖師爺了!別裝傻充愣,前兩日我們經過太平鎮的時候,住宿客棧的房錢難道不是我給你算的?你巴巴的要了一間上房,還叫了一套大保健的服務,一共是二十文錢,都是我付的賬。如今也不用你還錢,就拿你手中的雞腿抵債得了。」
古奇哪會被楊桓輕易敲詐,伸出舌尖飛快在雞腿上舔了一遍,隨即將雞腿遞到楊桓面前:「成交,雞腿現在歸你了。」
楊桓先是一愣,繼而勃然大怒,跳起來指着古奇的鼻尖吼道:「古猴子你欺人太甚,今天我要不好好揍你一頓,我都對不起我胸前鮮艷的紅領巾,今後絕不自稱是社,會,主,義的接班人……」
裴乾坤啼笑皆非,不願兩人再鬧下去,於是轉移話題,拉住楊桓的手臂道:「不要鬧了,剛才咱們和那些人打鬥之前,銀犼似乎被你藏進了崖壁上的岩洞中,這時候也不知怎麼樣了,你還不快些去將它尋了回來。」
楊桓這才想起蓋雪銀犼,剛要折回去尋找,身後便傳來一陣興奮的吱吱叫聲,正是蓋雪銀犼眉開眼笑的跑了過來,兩隻後腿拐了拐了的學人走路,一雙前爪不知捧着什麼東西,時不時用眼睛朝手指縫中看上一眼,如獲至寶一般,興奮得眉飛色舞。