韶韻九成 第一章第三節忘卻紅香
破曉，飛雪初霽。落梅，不甘寂寞，點丹唇，試朱裳，翩然起舞勝似驚鴻麗影，低回羞掩恰令百花失色。可惜，此時此刻，冷冷清清，無人回應，終究只能吻着晶瑩白雪，袖了傲骨紅香，繾綣散場。休怪，這寒風凜冽，辜負韶光，須知，衛國都城凝夜，對奼紫嫣紅，習以為常。
凝夜，有一絕佳去處，名燭影搖紅，嬌眼燭影和人醉，盈盈粉淚辭別垂。行完成年禮的衛國人，大都懷着好奇心瞧瞧，在花犯粉牆題名紀念。當然，也有迫不及待想體驗銷魂之樂的，無可指責。
忘卻閣，是燭影搖紅諸多舞謝樓台中較上乘的芳閣。玫瑰玉石雕砌，石榴珠簾虛掩，蔦蘿紗窗裝飾，罌粟風鈴閒掛，門前金鞭客滿宿，牡丹芍藥繡滿路。天色尚早，忘卻閣，仍徜徉在溫柔夢鄉，獨，紅三娘香閨，華鐙憧憧。
黃花梨寶座式鏡台，設着瑞獸葡萄銅鏡，擺放幾隻半開的，裝了銀篦金釵胭脂眉黛的，彩繪漆奩。鏡台旁，是一海棠案幾和一對矮金裹腳杌子，設有燃着縷縷殘煙的三足褐釉熏籠和匙箸香盒，隨意擺着針黹了一半的淡紫鳳蝶的手絹。案幾斜對面，安置靈芝如意月洞門架子床，懸掛雙層茜紗錦文聯珠帳，隱隱約約可見一男子側臥其中。架子床一邊靠牆，另一邊隔些距離，豎立了榆木絲帛裝屏風，屏風上繡了巫山神女瑤姬圖。釘死在屏風上的瑤姬，睥睨着，窗邊尤物，這娉婷，自然是紅三娘。
三娘，披散似黑色流泉情絲，裹着兩重心字薄煙袖紅羅衣，勾魂媚眼，露濕絳唇，肌膚勝雪，滑如凝脂，天然一段風騷悉堆削肩，平生萬種風情全在纖腰。她，神色悵然，凝視窗外，喃喃自道：「算時候，也該到了，不會在路上生些事端吧？」
正憂慮，原先臥床的，穿白鍛黑滾邊直裾單衣的，眉目清秀的男子，摟着她的細腰，吻着她的香肩，戲謔道：「三娘，又背着我想別的男人，琦郎的心呀，酸疼酸疼。」三娘，最恨別人在傷神時打擾她，甩開男子的雙手，挪挪碎步，罵道：「少跟老娘來這套，誰不知道，你趙琦，睡過燭影搖紅大半姑娘。」趙琦揉揉惺忪睡眼，張開雙臂，撲向三娘，見三娘水蛇般輕巧閃過，不免有些自討沒趣，卻提起精氣神來，道：「三娘，別惱，嘗遍百花香，才知三娘風韻，是那些庸脂俗粉，望塵莫及的。」他趁三娘沉浸在讚美之辭，順勢攬住三娘軟綿綿的細腰，湊到她耳邊吹風，柔聲道：「三娘，今個兒別做生意了，全留給我好好伺候着。」紅三娘道：「呸，小兔崽子，別以為你說幾句真話，就能唬住老娘，姑娘都等着開飯，可不像你衛國趙大將軍之子趙琦，衣來伸手飯來張口。」趙琦佯裝無奈，鬆開手，從胸口掏出戈壁墨玉質貔貅掛件，在紅三娘眼皮底下搖晃，頗得意地說：「這寶貝，太初皇室也只有兩件，娘親下嫁到衛國，帶過來一件，說是睹物思國，直至行成年禮，才捨得給我。」三娘是出了名的玉痴，見如此奇珍異寶，那雙媚眼直勾勾地瞅着，活像屏風上繡的許久不沾雨露的瑤姬。三娘使足勁去抓，可趙琦也不是善類，每當三娘摸到貔貅，就故意提高，急得三娘汗濕羅衣，只得挽起袖子，露出紅酥手。三娘忽然靈機一動，朝着紗櫥，喊：「哎喲，鳳尾，還以為你死了，終於肯出來見人。」趙琦聽得鳳尾這個名字，早已三魂不見七魄，趕忙邊走近紗櫥邊道：「鳳尾美人，琦郎想你想得寢食難安。」三娘竊喜，一把從心已經飛到鳳尾身上的趙琦的手上奪得玉件，捧在手心上賞玩，嬉笑道：「跟老娘斗，還嫩着呢。」趙琦轉身，正對三娘，明眸擠出點淚光，道：「三娘，真狠心，虧琦郎將娘親的貼身寶貝都送給你了……」三娘輕捂趙琦的嘴，道：「這些起雞皮疙瘩的話，留給其他姑娘說去，看在這戈壁墨玉份上，琦郎，想怎樣，都依你。」趙琦握着三娘的手，心頭舔了蜂蜜似的，道：「還是三娘，善解人意。」三娘欲解開衣帶，趙琦將她擁入懷，撫摸三娘纖纖玉手，道：「這種粗活，還是琦郎來。」趙琦一邊吻着她，從紅腮，丹唇，香領，削肩到酥胸，一邊掃着，從長腿到細腰，每一個動作緩緩柔曼，伴隨銷魂嬌喘。估計，衛國男女都樂於拉長巫山雲雨的前奏。
正待解開三娘衣帶，倏爾，傳來急促的敲門聲，夾雜着如黃鶯啼叫般婉轉動聽的聲音：「到了，到了，三娘。」三娘聽得出這是她十三年前從楚國人販子買回的侍女香羅，立刻回過神，推開趙琦，重系衣帶，打開門，將香羅拉進來，又關上。香羅，梳垂髫分肖髻，安珊瑚珠排串步搖，襲橘紅灑金齊腰襦裙，身材嬌小，櫻唇初綻，明眸生輝，出落得乖巧可人。「都在樓下了，三娘，這可怎麼辦。」她那如雨打梨花般柔軟清亮的聲音含幾分譏諷。三娘顯得格外冷靜，邊挪動寶座式鏡台邊道：「兩個死人杵在這裏幹嘛，趕緊過來幫忙。」經三人合力，鏡台已被移動大半，露出一個恰好足夠成年人匍匐前進的洞口。趙琦和香羅還處在驚訝之時，被三娘推搡到洞口，道：「快進去，一直爬，就可以到樓下的廚房。」見趙琦和香羅被塞進洞口後，三娘揮揮衣袖，那鏡台竟回到原地。她從衣櫥取出一件山茶紅縷金挑線上裳罩着，整整凌亂墨絲，將杌子搬到案几旁，繡那未完工的淡紫鳳蝶手絹。
聽得環佩聲聲，三娘放下手絹，當房門開一縫隙時，三娘左手的天蠶絲紅綢瞬間拋出，似看準獵物的毒蛇攻擊用秋雨驚夢梧桐木劍試探的少年。那少年迅速向後俯身並旋轉半步，微推紅綢，揚起得意的笑。只見紅綢恰巧纏住房門把手砰地關上，而少年立於三娘閨閣，這少年，正是喬堇。三娘趁少年還未站穩，收回左手紅綢的同時甩出右手的，輕輕一卷，喬堇已被捆住，不得動彈。三娘這時，才起身，向喬堇走去，略皺眉頭，道：「太慢了。」喬堇道：「這天蠶絲紅綢多纏一時便緊一分，若碰到我這齣鞘的木劍，如何是好。」三娘急速折回紅綢，點點喬堇額頭，道：「真真跟你娘一樣，小小比試一場，都在算計。」喬堇略無奈笑道：「紅姨才無語，好不容易回來一趟，都不露一下你的必殺技紅稀飛袖。」三娘拉着喬堇左手，道：「還沒治好武痴的病。都說了，紅稀飛袖必須見血才罷休。」
一番寒暄罷，三娘又向鏡台搬了一張杌子，引喬堇並排在案几旁坐下。喬堇放下木劍，拾起手絹，黑着臉，道：「這淡紫鳳蝶，繡了三年，還未完工。紅姨，定是忙着偷漢子。」三娘，忙收回手絹，放在案幾下的抽屜，道：「呸呸，女兒家怎麼說出如此污穢的話。」接着又低頭抽泣道：「你這個沒良心的丫頭，每次一走就是三年，害得我擔心受怕的，一個人吃不好睡不穩，要是真出事了，怎麼向你死去的爹娘交代。」喬堇對此漠然，瞅了一眼三足褐釉熏籠，指着殘煙，笑問：「一個人需要點石蒜香？」三娘抬起頭，眼淚點綴着眼眶，嘆道：「都叮囑你多學些風雅，這叫曼珠沙華，開一千年，落一千年，花葉永不相見。情不為因果，緣註定生死。如此美麗的名字，到你嘴裏都變味了。」喬堇湊近三足褐釉熏籠，撥弄着殘灰，道：「曼珠沙華，做香料，可調情，促合歡。紅姨，沒記錯吧？」三娘微怒道：「老娘的事，你少管。」忽而挽起喬堇的袖子，見雪緞手臂上的守宮砂，譏笑道：「你和你那心上人相識多年，居然還是個雛兒。」喬堇別過身去，鵝蛋臉泛起紅光，惱道：「誰比得過衛國人的放蕩，太初人一向在成親之時才行周公之禮。」三娘又從抽屜取出淡紫鳳蝶手絹，邊繡邊忿忿不平道：「太初的女人都是養着空谷幽蘭，想着水性楊花，頂矯揉造作。」喬堇摸摸發燙的雙頰漸漸降了溫度，才敢面對着三娘，淺笑道：「紅姨又一竿子打翻一船人。太初人，你就只認得傲因堂堂主夫人，有幾分姿容。」三娘道：「哼，顧展眉那**，仗自己丁點姿色，通曉幾首琴曲，竟在燭影搖紅扮小家碧玉，衛國王公貴胄都吃她這套，奉為紅顏知己，骨子裏還不是個騷貨。」喬堇抿嘴笑：「我也不喜歡顧展眉，既然嫁作人婦，就不應該待在燭影搖紅賣藝。」三娘道：「她哪裏捨得離開男人的視線。傲因堂堂主劉襄明明是大將軍手下一猛將，還不是綠帽子從頭戴到腳都對她如珠如寶。」喬堇每次來忘卻閣，三娘必會提及這個話題，敷衍幾句，便漫不經心地取出血沁羊脂鏤雕地獄花玉簪端詳。三娘見狀，一把奪過羊脂玉簪，道：「美玉配佳人。」喬堇不悅，道：「這玉簪我可費了不少力氣偷來，紅姨至少付足去明鏡山莊的盤纏，否則和顧展眉沒兩樣，都是不勞而獲的**。」三娘裝作不理睬，只是細細欣賞羊脂玉簪。喬堇反而氣消了，露出狡黠的笑，道：「再過幾年，紅姨人老珠黃，也只能抱着玉石安枕，而你調教得非常出色的香羅興許艷壓群芳，全收了你偷的漢子。」三娘最厭惡這番話，立刻火冒三丈：「香羅才不會像你這般沒心肝。」喬堇單手托着修長下巴，顧盼神飛，道：「今早趕路到忘卻閣，感到飢餓，去廚房尋些食物，見一個模樣俊俏的男子正吻着只穿了訶子的香羅，只好作罷。」三娘此時臉頰似塗了辣椒麵般漲紅，踢開門，向樓下大罵道：「小浪蹄子，給我滾上來。連老娘的男人也敢搞。得了，把你賣作軍妓，整天被蹂躪個夠。」香羅嚇得連髮髻都未梳理，速即爬上樓，跪在三娘跟前，淚眼汪汪，一言不發。三娘欲踢她，被自覺不該拿這事氣紅姨的喬堇攔住，越發氣急敗壞，直跺腳，道：「剛才還與趙琦那臭小子逍遙快活，怎麼到我這裏就成了只知道哭的啞巴。」香羅抹了眼淚，苦笑道：「三娘要是狠心把我賣到軍營，我就一頭撞死在這裏。」喬堇雖心底極不喜歡紅姨和香羅的不端作風，聽香羅這番話，倒願意軟語勸道：「紅姨，香羅是你一手帶大的，怎麼忍心看她被那些混賬男人作踐呢。她年紀還小，見樣學樣，好好管束就是。」三娘見香羅求死，心裏暗自添幾分高興，到底是自己親手帶大，和自己一般性情剛烈，又有喬堇給了台階下，嘆道：「罷了，念你是初犯，堇兒替你求情，便饒過你，下不為例。」香羅磕頭道謝，整整披散烏髮，隨三娘進房，喬堇也跟進去。
三娘仍舊坐在原先位置繡那淡紫鳳蝶，香羅在旁站着，喬堇搬了杌子離三娘遠點坐下。三娘因此心中不快，道：「你再幫我教訓一個人，我就給你雙倍去明鏡山莊的盤纏。」喬堇笑道：「好，什麼人。」當三娘得意吐出黑貓兩字時，喬堇後悔自己沒問名字就答應，她故作冷靜，輕描淡化：「聽說黑貓擅長偷盜美人之心。只要被他看中的女人，到最後必為他肝腸寸斷。」三娘知喬堇心虛，譏諷道：「怎麼，怕黑貓俘虜了你，本來論武功地位才識皆在你那心上人之下，若失了貞操，就真真完全配不上了。」喬堇知這是她一貫用的激將法，將杌子搬回原地，調笑道：「黑貓又怎麼得罪了紅姨。」三娘惱道：「鳳尾這個死丫頭，好好的台柱不做，為了黑貓去檻菊寺修行。」喬堇道：「就是那個令張什麼淵擲千金付一笑的花魁鳳尾，衛國名妓的地位真高，出家都可以進皇家寺院。」三娘道：「虧老娘聘重金請重黎的師傅教她濕婆舞才魅惑得住男人，連衛國白澤居士張留淵都為之傾倒。」香羅補充道：「可惜難敵碧羽黑貓，堇姐姐不見此人為妙。」喬堇的好奇心多了幾分，笑道：「怕什麼，江湖能當我的對手可不多。紅姨，怎麼個教訓法。」三娘斥道：「大言不慚，失了身，可別找老娘尋仇。」思索片刻，繼續說道：「香羅在檻菊寺上香時偷聽到鳳尾約了今晚在忘卻閣與黑貓相會，我先攔下鳳尾，你在鳳棲梧等候黑貓，取得他戴的碧羽為勝。」香羅插道：「他左耳戴的羽毛是西王母使者青鸞掉落的，極其珍貴。」喬堇笑道：「好，一言為定。」三娘使眼色令欲勸告喬堇的香羅退後，不懷好意地笑道：「堇兒，真爽快。你先去沐浴，香羅，待會陪堇兒梳妝，快脫了這身不男不女的裝扮，怕只怕黑貓連想輕薄你的心思都沒有。」喬堇懶得與紅姨爭論，不打招呼就離開了。三娘指着她的身後向香羅道：「瞧她這副德性，愛理不理的。」香羅待喬堇離開後，關好門，憂心道：「三娘，真忍心讓堇姐姐獨自去教訓黑貓，她與我們不同，理應有大好姻緣。」三娘含淚道：「總比死在楚國好。」
鳳棲梧，鳳尾的閨閣，鳳兮鳳兮，非梧桐不棲。閣中，昔日的紫檀貴妃榻，紅木雕翹頭案，酸枝木多寶格，八角嵌瑪瑙花幾，十二扇雲母屏風，琺瑯梳洗架，皆不見，只剩下一張櫸木攢海棠花圍千工床，一座紅漆描金彩繪五屏風鏡台，一對束腰五足鑲玉圓凳，低訴主人的奢華。喬堇，沐浴罷，香羅幫她挽了隨雲髻，配上蟬鬢，簪了一支桃木蝶簪，別上一朵含露桔梗，襲淡紫祥紋留仙裙，系雙魚白玉圓雕佩飾。不施粉黛，而膚色若薄暮初雪。雙瞳剪水，三分照花七分籠霧；梅唇綻香，三點含丹七點披霜。深淵仙靈何處尋，閉月明姝不解語。喬堇對着銅花，嘴角春波流盼，香羅在一旁打趣：「堇姐姐，定是在想太初那位見到此時裝扮，必神魂顛倒。」喬堇笑道：「沒有哇，我在考慮怎麼對付黑貓。」香羅坐在喬堇旁，問道：「咦，一切不是在堇姐姐的意料之中嗎？」喬堇笑而不答，香羅推搡她，道：「好姐姐，告訴我嘛。」喬堇笑道：「黑貓內功一般，招式過於浮誇，擒住他並非難事。」香羅略顯失望，道：「這麼簡單粗暴，不喜歡。」喬堇見窗外皎月正往柳梢頭上爬，道；「約定的時間快到，你出去吧。」香羅走至房門前，又側身淺笑道：「堇姐姐小心，黑貓俘獲的美人也有西虎門千金陸楓。」見喬堇面容依舊未改，悻悻然離開。
喬堇欲剔開青銅豆燈燈芯，一股如陽光灑落的暖香湧入她的身子，才記起紅姨曾告訴她，衛國人在夏天採摘雷陣雨前的茜痕花曬乾，備冬季點燃禦寒之用。喬堇感嘆，不起眼的紅花，竟可溫暖漫漫寒冬，令衛國繁花似錦，便心生敬意，不舍它凋謝。驀然，感受到似羽毛掉落般輕的腳步聲，立刻學紅姨揮揮衣袖，熄滅茜痕燭火，處於警惕狀態。
「讓美人久等了。」這聲音像是從窗外飄來的熱氣，明明帶着說不出的邪魅，卻有種每分每秒想靠近的磁性。喬堇愣了一陣，才發現黑貓是在她耳畔低語，不禁羞紅。她，異常冷靜，任黑貓輕撩髮絲，絕不動彈，心裏疑惑着：「這黑貓，舉止輕浮，卻無法心生厭惡。」待黑貓去分她的腰帶時，左手反抽黑貓碧羽耳墜的同時，輕盈側轉，右手重重一掌推黑貓於地，無半分回擊之力。黑貓枕雙臂，閒適躺在地上，道：「堇妹妹，原來喜歡我躺着和你說話。」喬堇問道；「潛伏忘卻閣多久？」黑貓故作憂傷道：「堇妹妹，那一掌真厲害，令我心痛萬分，一時間不記得什麼時候與你邂逅了。」喬堇懶得與他搭話，直接入正題，道：「借你碧羽一用，初露鋒芒結束後，必雙手奉還。」黑貓學着三娘口吻，嘆道：「哎，真是個愛算計的武痴，碧羽落在你手上，那我只能委屈做你的護花使者。想殺你的人防不勝防，要是不幸為你下了黃泉，一定得給個名分於我，夏侯妹妹。」喬堇冷笑道：「原來是只八卦貓，就憑你那花拳繡腿，也配保護我！」霎時，黑貓跳起來，一把摟住喬堇，揚起的竹葉打中她的穴位，令她身子僵硬卻散發殺氣。黑貓悠然道：「果然堇妹妹生氣不動的樣子最迷人。」喬堇依舊鎮靜，道：「沒有想到你有兩下，竟如此快解開皇蛾陰陽絲。」黑貓道：「這蝴蝶真可怕，吐的絲都不一樣，耗費我不少內力。」喬堇冷笑道：「你知道恐懼還算識相，立即放了我，就饒你輕薄之罪，我與你無冤無仇，並不想殺你，借碧羽之恩，他日必報。」黑貓抽出喬堇腰帶上的雙魚玉佩，便解開她的穴位，道：「這玉佩，我喜歡，就當這筆交易的報酬。」話音剛落，喬堇斬釘截鐵喊道：「不行。」黑貓悵然道：「為什麼呀，堇妹妹。」喬堇聲音顫抖，道：「這是諾哥哥留給我唯一的遺物。」黑貓飄拂一句輕柔如茜痕暖香的話：「雙魚玉佩，暫由我保管，初露鋒芒結束後，告訴我為何你的體香是半夏籽清雅味道，作為報酬。」語罷，黑貓也無影無蹤。只有他那句「告訴我為何你的體香是半夏籽清雅味道」，從她耳畔溜入心底最深處，揭開她極力忘卻的美麗又憂傷的回憶。眼淚，歇斯底里，從她蜷縮的身體，鋪滿地面。
喬堇將碧羽交給紅姨時已是漏夜。紅姨沒細問，只道一句：「睡幾個時辰，明早啟程時喊你。」喬堇似凋謝的茜痕，恍恍惚惚離開紅姨香閨。紅姨又在繡那淡紫鳳蝶，只剩兩隻觸角了。香羅一邊撥弄曼珠沙華香灰，一邊道：「三娘，要放堇姐姐去明鏡山莊嗎？」三娘已梳了牡丹頭，面容卻似風吹雨打的花蕊般憔悴，道：「她，有得選擇嗎？」兩人不再言語。
凝夜的玉塵，歸家。大片大片地，清掃每一處污垢，掩藏每一段故事。落梅，始終不肯棲息，拾揀寂寞，一寸一寸，直至黑夜老去。
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