於是,u145號潛艇收起了位於指揮塔頂端的天線,然後向着可疑目標的方向駛去,潛艇以12節的水面航速靠近目標,而很快,通過再次的無線電定位,鄧尼茨發現這個傢伙似乎還真是移動的?!讓鄧尼茨等人更加感到意外。「這應該是一艘船,但是卻採用的是皇家海軍航空隊的通訊方式。」普利特中尉說道。
「這裏面肯定有蹊蹺。」鄧尼茨說道,然後就在這個時候,突然,從指揮塔外穿來了大副的聲音!
「快點下潛!該死的,我們似乎碰上了大傢伙!」從頭頂傳來的警告聲讓整個潛艇內部的人員心中不由的一跳,畢竟這是在英國人的地盤作戰,雖然有霧氣掩護,潛艇本身也沒有向外輻射無線電波,但是依然存在被對方碰上的可能。
一切都按照預先安排的那樣,帶着人用望遠鏡觀察海面和空中情況的大副和幾名潛艇人員迅速順着梯子回到了潛艇內部,最後走的一個人蓋上了艙蓋,潛艇船首微微下壓,大量的海水擁入了水櫃之中,潛艇迅速潛入水中,不過鄧尼茨依然命令潛艇處於潛望鏡深度,同時,輪機長也在控制着潛艇的速度,讓潛艇保持在4節左右安靜航速航行,拉下潛望鏡之後,鄧尼茨開始搜索海面。
按照大副指示的方向,鄧尼茨透過薄霧可以看見一個體型修長的大傢伙出現在自己9點鐘方向,而對方的航向應該是東北方向。
「從船型上看,應該是一艘主力艦,這個長度至少在180米左右,這絕對是一艘超無畏艦!旁邊哪個貼近海平面的東西似乎是一艘驅逐艦,前面那個應該是一艘輕巡洋艦。」鄧尼茨不斷的調整着潛望鏡跟蹤着目標。
「但是您不覺的這艘船的主甲板距離海面的高度有些太高了嗎?英國的人超無畏可沒有那麼高的干舷。」大副搖搖頭說道。如此長度的船不可能是前無畏,只能是主力艦或者郵輪,從干舷高度和大致外型上分析,大副更傾向於後者。
「你來看看。」鄧尼茨把潛望鏡交到了普利特中尉手中。
「這是一艘主力艦應該沒有錯誤,如果是輪船的話,英國人不會安排這麼多護衛,但是,這個傢伙和我們之前見到的所有英國主力艦外形都不相同。」說着,普利特中尉將一本英國海軍戰艦識別手冊送了過來。
「海霧快散去了,我們跟上去看看。」鄧尼茨命令道。於是,在這支英國艦隊的側面,一艘不過1000噸的德國潛艇試圖跟隨,不過很顯然,處於潛航狀態的潛艇根本追不上對手,英國艦隊的航速從12節開始提升,並且很快提高到18節左右。
「該死的,這不正常!」看着薄霧中若隱若現的身影,鄧尼茨咒罵道。鄧尼茨很清楚,英國人現在十分缺油,根據內部的情報,英國大艦隊下達的命令是,主力艦分隊在巡航的時候航速不能超過12節,而輕巡洋艦和驅逐艦的速度不能超過14節。(這不是作者杜撰,歷史上也有限制航速的事情。)但是很顯然,艦隊的目標已經超過了限定的極限速度,並且還有加速的意思!
「這是一艘戰列巡洋艦?」鄧尼茨心中冒出一個巨大的問好,然而就在這個時候,一件讓他意外的事情發生了,位於潛望鏡視野中心的這艘巨大的戰艦居然開始轉向?!向着u145號潛艇所在的方向駛來,而更讓鄧尼茨感到震驚的是,幾架飛機快速的從這艘巨大的戰艦上起飛。這似曾相識的一幕讓鄧尼茨閃電般的反應過來,在眼前的這個傢伙是個什麼東西了,而之前的疑惑也迎刃而解!
「這是一艘航空母艦,這是一艘英國人的航空母艦!他們轉向了,應該是為了追逐風向,現在他們是逆風起飛狀態!上帝啊!我看到了什麼?!這是一艘英國人的航空母艦!」鄧尼茨驚呼道。而誠如鄧尼茨所言,這一次,u145號潛艇碰上的正好是正在設得蘭群島附近訓練的暴怒號航空母艦,這艘用費舍爾的「噓噓巡洋艦」改的航空母艦擁有巨大的體型。是英國人目前最好的航空母艦。
「難怪這艘船會使用皇家海軍航空隊的通訊頻段。原因如此啊。」普利特中尉也恍然大悟。實際上,德國公海艦隊中航空母艦分隊指揮艦載機作戰時使用的無線電通訊也是和大艦隊相區分的,因為德國公海艦隊的艦載機航空力量幾乎是從巴伐利亞王國那裏獲得的,所以,為了對接方便,所有一切都直接繼承過來了,包括這個無線電通訊手段。而英國人似乎也是這樣。
「他們在釋放飛機,這艘航母從外形上看已經接近我們的維特爾斯巴赫號了,只不過似乎船體寬度小了一些。」此時,這艘航空母艦和u145號潛艇的距離進一步靠近,鄧尼茨已經可以清楚的看見這艘航母釋放飛機的過程了。
「至少是18架飛機,如果算上之前釋放的飛機的話,可能會有24架。」鄧尼茨大概估計了一下這艘航空母艦的飛機釋放量。隨後,u145號潛艇試圖隊這艘航空母艦展開攻擊,然而巨大的速度差距讓u145號錯失良機,考慮到自己是在英國人的眼皮子底下偵查,潛艇想要充電相當不容易,所以最終果斷的放棄了攻擊任務。
「這是一個重要的情況,我們要儘快向基爾港方面匯報。」鄧尼茨說道,然而讓他想不到的是,在奧克尼群島方向,另外一艘德國潛艇u320號也發現了一艘航空母艦,這就是英國人第二大航母「百眼巨人」號。
於是,在短短一天的時間裏,德國公海艦隊的英國主力艦名單中多出了2艘航空母艦!這讓雙方之間的力量對比發生了明顯的變化,尤其是在鄧尼茨的匯報中着重提到了,自己碰上的這艘航空母艦是用類似戰列巡洋艦的船體改造的,尺寸上和維特爾斯巴赫號類似這個消息!讓舍爾感到十分的不安。
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