「警報!」當首先發現英國人的瞭望手還沒來及通報這個消息的時候,一排炮彈已經告訴了星辰號他們現在所處的處境!
劇烈的爆炸聲和一道道高達十幾米的水柱讓船上的美國人意識到了危機,無線電報員飛快的向着發報機跑去,準備將這個信息通過中波傳送出去。而當他帶上耳機的時候,一陣陣嘈雜的聲音傳了過來,作為美國海軍的發報人員,他自然知道這是怎麼回事,當數個發報機在接近頻率發報的時候就會相互干擾,而現在,他可以確定,英國人正在干擾他的通訊,美國海軍做過類似的實驗!
「我們惹上大麻煩了!」面對幾乎無法排除的干擾,這名發報員立即起身,然後掄起屁股下的凳子砸向了發報機,而旁邊的同僚則開始燒毀密碼本和相關的文件,一股股濃煙從電報室中湧出!
「他們在摧毀證據!我們要快一點!」威爾斯少校立即命令a船靠上去,並且使用小口徑火炮和機槍進行掃射!
「停船!投降!」英國人的旗語發出了最後通牒,遠處的星辰號極力躲避對手的攻擊,但是對於這艘火力強悍,同時航速高達16節的輔助巡洋艦來說,這樣的行為自然徒勞無力,伴隨着一發發小口徑火炮的高爆彈落在星辰號上,一團團的火焰在甲板上肆意擴散。整個艦橋都被火焰和濃煙吞噬了一半,但即使這樣,這艘偽裝補給船還是試圖逃離現場。
「使用6寸火炮!美國佬還沒有認清形勢!」伴隨着威爾斯少校的命令,粗長的152mml40火炮瞄準了目標,伴隨着火炮的劇烈的後座,一發高爆彈砸到了目標船的中部,一個閃亮的光點一沒而入,隨後,一團火焰從破口中衝出,順便還砸出了一個十平方米的大洞!
而當6寸火炮開火之後,星辰號的大限終於到了,原本就是民船骨子的星辰號被打的遍體鱗傷,而當數發炮彈直接將鍋爐艙幹掉之後,星辰號連逃跑都做不到了!當遠處目標船漸漸停船之後,一隊隊英國士兵乘坐小艇開始等船。
「把所有人員隔離審查,我授權給你們採用一切可行的審問方式,我只要結果,不談過程!還有,順便搜索船上殘留的設備和文件,如果能發現德國人的新式密碼的話,那就太好了。」威爾斯少校命令道。
伴隨着嘈雜的吵鬧和零星的槍響,英國海軍登船人員迅速控制了形勢,在將部分人員押解到a船和b船上的同時。英國海軍的技術人員也開始對船上殘留的技術裝備和文件進行收集。
而就在當天晚上,一封電報被英國人用全新的密碼發出,半個小時後,當庫爾少將拿到電報後,他第一時間就將準備入睡的托馬斯少將叫了起來!
「我們找到他們了!在查戈斯群島西北200海里處!在未來三天後,德國艦隊將去這片海域和補給艦匯合!而現在,我們截獲這這艘補給艦,並且知道他們補給的時間和地點!將軍閣下,現在剩下的就是看你的了!大英帝國的海上生命線和印度洋的安危就看您和您手下的艦隊的表現了!」庫爾少將激動的對托馬斯說道!
「找到了?這是我今年聽到的最好的消息!」托馬斯也一個激靈,睡意立即煙消雲散。他立即去衛生間洗了一把臉,然後立即讓人召集艦隊的所有高層準備開會,英國人現在必須爭分奪秒,艦隊趕往伏擊海域大概需要兩天的時間,留給他可以在港口準備的時間已經不多了,現在恐怕已經可以用分鐘來計算了!
在一般人看來,既然已經確定了伏擊的時間、地點以及對方的戰艦構成了,那麼直接開片就可以了,還要討論什麼?要是打仗這麼簡單的話,那麼一個將軍十年多的從軍生涯、數年的海軍教育那豈不是浪費時間?尤其是這一次托馬斯的艦隊也屬於客場作戰,在一個自己完全不熟悉的地方和德國人交手,所以他必須獲得印度洋同僚的幫助!
「需要我們其它戰艦幫助嗎?」庫爾少將問道。作為大英帝國的海軍將領,最喜歡做的事情是什麼?自然是拿大英帝國海軍的整體優勢乾淨利索的碾壓對手了!比如說歷史上英國人在福克蘭海戰中用自己的新銳戰列巡洋艦幹掉斯佩伯爵的裝甲巡洋艦。
在庫爾少將看來,這一次雖然托馬斯艦隊佔盡優勢,但是在一片開闊的海域中追殺理論速度可能超過己方的戰列艦依然比較困難,所以,庫爾少將打算調集一些兵力參與到對蘇雄艦隊的圍追堵截之中。
「不需要,也來不及了。」然而托馬斯並不領情。這是因為印度洋的英國戰艦一般都以老式前無畏為主,戰鬥力有限不說,航速更是低的可怕!這種隊友根本無法立即趕往戰場,其次,他認為在這片海域中,驟然出現英國戰艦反而會打草驚蛇!所以,他對艦隊的要求很簡單,先不管能不能打,至少航速上必須在24節以上。而能達到這條要求的戰艦本來就不少。而達到了還能在短時間內調過來的就更少了!
「那您的壓力恐怕非常大,因為在一片開闊的海域中,這樣的伏擊很有可能演變成一場追逐戰。」庫爾少將並沒有因為托馬斯的拒絕而心生不滿,相反,他很為對方着想。
「我需要一些航速在16節以上的補給船!」托馬斯想了想說道。
「沒問題,而且我們在印度南部的港口中正好有這樣的補給船,他們距離戰場更近,雖然航速慢一些,但是到場時間不會比艦隊晚的。我現在就可以發電報。」庫爾將軍說道。
「真有這樣的船?」托馬斯知道這樣的補給船是多麼的稀少,即使歷史上的2戰中,這種專業的補給船都可以列為高速油船了。更何況是現在?
「這些船本來是打算在您對付了德國艦隊之後,配合印度洋分艦隊清剿那些輔助巡洋艦的,德國人的輔助巡洋艦有的航速也很快,所以需要給獵殺艦隊額外的配屬補給艦,現在,就先給您用了。」庫爾少將笑着說道。
「那麼我再次感謝您,庫爾將軍。」托馬斯說道。
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