對於廣西兵李過部在永州的作法,不但永州知府張清河弄不明白,時任僉都御史,巡撫湖廣的任聚奎也沒弄明白,接到消息的明朝朝廷也沒弄明白。
不過,對於李過的軍隊進入永州,朝廷的旨意就是問責和安撫,並不是想要立刻剿滅。
這是因為,當時正是崇禎十年,新任兵部尚書、內閣大學士楊嗣昌在四月份,策劃了「四正」、「六隅」、「十面張網」的圍剿戰略,主要針對的目標是李自成、張獻忠、曹操、劉國能等農民起義軍。倘若現在發兵征討李過,軍力和財力都是朝廷所不能接受的。
所以,根據楊嗣昌的建議,戰事要一步一步的來,要有主有次,那李過不是沒說造反嗎?那就先打離得近的農民軍。
這些農民軍主要是在長江以南,黃河流域,以及山陝等地。其中,農民軍的重要一支,張獻忠所部此時正轉戰於湖北、安徽等地,多次打敗官軍。所以,湖廣一帶的官軍以對付張獻忠部、視為重中之重。
不過,對於廣西兵在永州的所作所為,是要問罪的。
於是,一道聖旨下達到了廣西,斥責塗紹奎跟李過。
留在廣西的塗紹奎和趙幼斌接到旨意後,按照李過的想法上疏申辯,說是廣西曆來經歷戰事,可朝廷不但不支援,而且軍餉糧草皆無,此時的廣西的財政已經到了山窮水盡之境地,若不籌措軍餉,極有可能發生兵變,因此,在不得已之下,才跨省借糧的。並明言,廣西兵不但要到湖廣的永州籌措錢糧,還要到廣東籌措錢糧。
而此時的李過並不在廣西,他已經率重兵去了廣東。
崇禎十年八月,在得知李十二的第一軍已經在永州站穩腳跟後。李過帶領着大隊人馬,殺向了廣東。
李過來廣東,已經不是第一次了,但這次。李過率領重兵前來,如同大地震一般,重重的震動了廣東的官場。
既然要打,那就以絕對的實力打!所以這次,李過幾乎將虎軍大部分能戰的主力都帶來了。
其中有李過自己率領着中軍。約兩萬餘人。
谷英率領的第二軍,約兩萬餘人。
李過的後軍,一萬人留守老營以便處理突發事件,一萬人負責後勤的保障和運輸。其餘的大部在牛的草的帶領下作為第二梯隊前來,約有三萬多人。
因為跟荷蘭人簽訂了條約,所以,馬六甲駐守的三萬人抽調出兩萬。從安南各地也徵集來三萬人。這五萬人混編在一起,在李過中軍的控制下,一邊隨同兵馬作戰,一邊整編。
所以。李過帶到廣東去的有十二萬人,號稱五十萬,聲勢浩大。
廣東的澳門與廣東沿海的鵬城早就是李過控制的地盤,所以,進入廣東更加的容易。靠近沿海的廣東水師衙門、以及雷州府、瓊州府等周邊府縣,都很快的被李過拿下。而且,李過的軍隊迅速突進,在很短的時間內,就已經將廣州府包圍了。
當時,時任廣東布政使的李日業等廣東官員。都與李過交好,此時見李過聲勢浩大的來到廣東,並將廣州府圍住了,心中自然是怕的要命。趕緊派員與李過接洽,第一探問李過到底要幹什麼。第二,是如果李過真的造反,他們希望李過能念念舊情,網開一面。李日業等人明白,看李過這情形。不是造反是什麼?
不過,派往李過的使者很快就回來了,說的第一句話讓李日業徹底放了心。
「李過說他並不是造反,並不會影響到各位大人的職位,各位大人依然各守本位。」使者回復道。
「哦!」李日業點了點頭,隨即問道「可他這樣的情形,不是造反是什麼?」
「他說來廣東只是借點錢糧。」使者說道。
「要是光要錢倒是好辦了,他說了要多少錢了麼?」李日業暗自揣摩,雖然當時的廣東並不特別繁華,可要掏出些銀子來也是不太難的。
「他說廣州府城得拿出二十萬兩銀子來,還有兩萬石的糧食。」
「倒是拿得起!」李日業放下了心,這點銀子甚至可以不必動用府庫,分攤在城內的商戶就行。
「只是,...。」使者的話有些猶豫。
「快說,那李過是怎麼說的?」李日業有些發急。
「他說,廣州府城內不得有一兵一卒,城內的治安也要由他來做。」使者回答。
「他娘的!府城內沒有兵卒,治安也由他來搞,那咱們不成了砧板上的肉了?大人,這條件咱們可不能答應!」李日業尚未回答,一旁的按察使、一個叫武衛道的人接上了話頭。
說起武衛道這個人,倒也是世襲的千戶出身,能當上廣東按察使也是有幾分本事的。這個人武藝純熟,也能開得硬弓,騎得怒馬,要是在純粹的冷兵器時代,也可以算上一員猛將。
所以,武衛道很狂妄!只是很可惜,李過現在並不想一刀一槍的跟他斗,李過是此時狂熱的火器製造者。武衛道面對李過,下場可想而知了。
但是,武衛道的一番話卻讓李日業等人心中又燃起了希望,廣州府城這麼大,城牆也堅固,因為得到的消息及時,廣州府城內的兵丁也達到了一萬多人,便守一守也未必輸了那李過。
於是,李日業說道「我等食朝廷俸祿,仰澤天恩,自當為國效力。以往,雖與李過熟識,沒想到此人狼子野心,我等必當竭盡全力,抵抗李賊!雖無岳武穆之本事,但諸位眾志成城,必將李賊扼殺在廣州府之外!」
這話說的慷慨激昂,手下的眾官員紛紛稱讚,畢竟安撫使大人了得,穩得住。
然後,廣東安撫使李日業轉向了按察使武衛道「武大人,你素習兵馬,此次守衛府城,這擔重任非你莫屬!我李某人便全心的支持你,如何?」
武衛道意氣風發,回道「大人且請放心,有我武衛道在此,定叫那李過這個亂賊兵敗城下!」
這話說的信心十足,眾官員的信心也都是滿滿的了。
這時,回來的那個使者說道「李過有言在先,說是三日之內不給答覆,他可要攻城了!」
武衛道冷哼了一聲「就怕他不來!」(未完待續。)