一個時辰後,戰場已經肅清於淨。黃忠來到王炎的身前,稟報道:「主公,這一戰,騎兵損失了十二人。徐州四百精騎,被斬殺一百九十八人,俘虜一百四十五人,其餘的精騎全部逃散了。陶熙麾下的五百步兵,斬殺了六十人,其餘的全部投降。」
王炎微微頷首,說道:「儘快收編俘虜的人」
「諾」
黃忠點頭,臉上卻流露出猶豫之色。
王炎察覺黃忠的異樣,問道:「漢升,還有什麼要說的嗎?」
黃忠沉聲道:「末將認為,主公斬殺陶熙,有些衝動了。陶熙是陶謙幼子,一旦斬殺陶熙的消息傳回徐州。陶謙必定會興兵進犯青州,對老大人,對主公,都非常不利。主公欲謀大事,就必須忍常人所不能忍,一個陶熙,不該讓主公亂了分寸。」
王炎輕笑兩聲,回答道:「斬殺陶熙的後果,我早已考慮到了。除了個人因素外,還有為青州打算的原因,才促使我下了決心。」
此話一出,郭嘉、賈詡、臧霸、管亥等人,盡皆露出疑惑之色。
在眾人看來,斬殺陶熙,都是對青州不利的。
郭嘉問道:「還有什麼原因呢?」
賈詡說道:「為青州考慮,更應該拉攏徐州陶謙,不能隨意的樹敵。如今正值亂世,四面樹敵,對下一步發展,並不利。」
王炎目光掃過麾下的人,略作停頓後,才開口解釋道:「殺陶熙的個人原因,便不多解釋了。在公而言,之所以斬殺陶熙,是因為青州局的勢動盪不安。」
「家父赴任青州,時至今日,已經有小半年的時間。截至目前,仍是舉步維艱,處處掣肘,各郡各縣都有陽奉陰違的情況。」
「如今的青州,危機四伏,更是一團散沙。」
王炎語氣愈發凝重,道:「等陶熙被殺的消息傳到了徐州,陶謙肯定會興兵報仇,率領大軍攻打青州。屆時,我必定會率軍迎戰,一戰擊敗陶謙。借着大勝的威勢,一方面震懾青州之外虎視眈眈的諸侯,另一方面敲打青州內部陽奉陰違的官員,整頓青州。」
郭嘉眼前一亮,豎起大拇指,稱讚道:「好計策之前,我提醒你要考慮斬殺陶熙的後果,如今看來,反倒是多此一舉了,你早已經權衡清楚。」
賈詡搖頭道:「劍走偏鋒,終究太危險。主公考慮的是好的結果,但如果失敗呢?失敗了又該怎麼辦?到時候,青州更是戰火紛紛,局面不可收拾。再者,青州內部局勢糜爛,肯定有很多的人不服王刺史。一旦陶謙殺來,難保其中的一部分人,不會勾結外人,裏應外合。」
王炎聞言,眼中殺氣盛然,斬釘截鐵的道:「那更好,借着這一次機會,徹底割掉青州的毒瘤,肅清青州官場。
賈詡搖頭道:「不妥,太冒險了。」
王炎說道:「文和先生,戰爭從來沒有穩贏的把我。在我看來,戰爭就是賭博。只是,在於權衡戰爭勝負的概率大小而已。青州內部局勢糜爛,想溫和解決,必定是處處掣肘,難以放開手腳。倒不如來一個釜底抽薪,徹底拿掉青州的爛攤子。」
「嘶」
賈詡倒抽了口涼氣,心中擔憂。
在賈詡心中,他最看重的,是他的性命。明知道兵行險招收穫的好處更大,但涉及到他性命的時候,賈詡會否定,因為他無法斷定最終的勝利。
郭嘉臉上笑意更甚,斷然道:「想要做大事,沒點膽量是不行的。我支持你。這一次,鬧大了才好。」
賈詡輕輕搖頭,便不再說話。
黃忠想了想,考慮到王炎從南城縣開始,便是借着一次次危機往上升遷。他深吸口氣,選擇相信王炎,道:「我相信主公」
諸葛玄也說道:「我也相信主公,這一次,一定能取勝。」
一個個人,盡皆表態,全都支持王炎。正所謂富貴險中求,想要謀取大富貴,不可能一帆風順,更不可能天上掉餡餅。
王炎點頭道:「這件事,就這麼定下了。」
一個時辰,轉瞬即逝。
黃忠對俘虜的整編,也進一步的完成。
這時,一名士兵快速跑來,稟報道:「大人,喬梁修復了,現在可以渡河。」
王炎下令道:「渡河,繼續趕路」
隊伍再一次啟程,渡過武安河後,往泰山郡北面行去。
這一路,順暢無比,甚至沿途的各縣官員,更是贈送糧食給王炎,確保王炎糧草充足。用了近一月時間,王炎抵達了泰山郡治所奉高縣時。得知王炎抵達,泰山郡守主動迎接。
泰山郡守是一個年逾五旬的老者,他親自迎接,王炎也是熱情接待。
對於泰山郡守昔日讓他無法在南城縣立足的事情,王炎沒有再追究,而是和泰山郡守一番熱絡交談,然後在奉高縣耽擱了一天時間,便啟程繼續趕路。從奉高縣到青州境內,又耗費了半個月時間,王炎一行人才進入青州境內。
青州的治所在齊國臨淄縣,王炎進入齊國後,直奔臨淄縣。
軍隊抵達臨淄縣,已經過了盛夏時節。
抵近九月,天氣依舊炎熱,卻也不似六七月的毒辣。
臨淄在春秋戰國時期,便一直是齊國的國都,繁華富庶。
到了秦始皇滅齊,設臨淄縣,臨淄縣便作為齊郡的治所,屬於齊郡管轄。西漢時期,漢高祖六年,封皇子劉肥為齊王,臨淄作為齊國的治所。王莽稱帝後,廢齊國,改臨淄縣為齊陵縣。到東漢劉秀稱帝,又重新設立齊國,治所仍然設在臨淄,甚至連青州的治所也設在臨淄。
這一縣城,雖然戰略位置不突出,卻東臨大海,繁華富庶。
城內外人來人往,熱鬧無比。
王炎率軍抵達,在外遙望臨淄城,眼中也流露出一抹讚嘆。這一座,雖然不是最堅固的,但它臨近海濱,非常繁榮。
這一座城,也將是他新的征程。
「噠噠」
忽然,城門口一匹駿馬奔馳而出。
馬蹄疾馳,朝着軍隊所在的方向奔馳而來。
「戒備」
黃忠見來人直奔軍陣前,立即戒備。
史阿一步站出,稟報道:「主公,來的英雄樓的人。」來人騎馬奔馳而來,卻身穿黑色長袍,背上背着一柄鐵劍,是英雄樓人員的穿着。
王炎擺手道:「放行」
當即,保護王炎的士兵立即退下。
戰馬奔馳而來,距離王炎一丈的時候停下。英雄樓的人翻身下馬,疾步來到王炎身前,單膝跪地道:「卑職曾玉,拜見大人。」
王炎道:「起來吧,父親得到了我抵達的消息,怎麼沒來?」
曾玉神色嚴肅,回答道:「刺史大人得到您抵達臨淄的消息,非常高興,也決定出城迎接。但今日一早,齊國各大世族齊聚府衙,威逼刺史大人放權,以至於脫不開身。」
王炎劍眉一挑,道:「進城,我倒要看看,這齊國的世族有多囂張。」
此前,王允赴任青州,王炎就讓王越在青州建立英雄樓。
因為英雄樓的建立,王炎才知曉青州的情況,知曉王允的困境。只是王炎沒料到,各大世族竟然如此囂張,敢公然威逼刺史。
軍隊入城,在曾玉的帶領下,直奔刺史府。