擇夫教子 二七九一千兩銀子

    「且慢，」杜萱娘抱着張恆從馬車上下來，崔念也跟着跳下馬車，「我的意思也和大當家差不多，只不過你不必再白跑一趟，這門婚事我們會認，但在一年之內我們不會收下你的聘禮，因為你家中的情形我們打探過，你自己也最清楚，我想不論哪家父母都不願意將女兒送到你家中受苦，所以你們說我勢利也罷，不講背信棄義也罷，我們要在這一年之內給予你考驗，如果你通過了我們家的考驗，一年後，韻兒及笄，你便可以上門迎娶，否則我們必會退回你家信物，然後各安嫁娶。」

    韓子錚臉現激動之色，忙對杜萱娘深深一禮，「請夫人說出考驗之法，子錚一定盡力而為。」

    「其實很簡單，在這一年內我要你們家搬回落雲巷的韓家老宅，而且賺回一千兩銀子！」杜萱娘說道，「別指望作假，到時我會問你每一錢銀子的來歷。」

    韓子錚一愣，原本他以為杜家會提出十分刁難的條件，沒想到竟是如此簡單，圍觀之人也覺得有些意猶未盡，巴不得這勢利的丈母娘讓這當街攔車的未來女婿來個狀元及第才准上門才覺得有意思。唯有親自體驗過掙錢有多難的杜家人知道對於一個什麼都不會的書生來講，在一年內掙回一千兩銀子的難度有多大。

    「謝夫人成全！」韓子錚說道，臉上喜色隱現，幸虧他見機得早，早早遣散了下人，將家人搬到了小宅子，將落雲巷有大部分貴重東西都保留了下來，要回去落雲巷也容易得很，唯有掙錢一事從沒涉足過，不過看起來也不難，畢竟才一千兩銀子嘛，他家中的存銀至少也還有兩千兩銀子。只不過被他母親保管着不敢隨便動用而已。

    李進，杜萱娘，王諫之，崔念四人見狀，知道韓子錚還沒意識到這考驗的真正利害之處。

    王諫之對韓子錚的文章很是折服，不忍心他碰壁碰得太厲害，便好心提醒道：「韓大少爺，這個掙錢是很不容易的，你要小心了，最好先找一個可以信任的。經驗豐富的人帶着你，田莊收益太慢，唯有鋪子生意來錢稍快一些，但也不是什麼生意都能在一年之內賺到一千兩銀子的。所以做什麼樣的生意你可一定要先想好了。」

    韓子錚忙謝過，崔念也站出來說道，「韓家哥哥，你去賣藥材吧，我母親說黃有價，藥無價。定能賺很多錢的。」

    圍觀之人見這杜家隨便出來一個小子說起賺錢之道來都似模像樣的，想着多半是低賤的商埠之家，又對韓子錚這樣的讀書人被如此刁難深感不忿，紛紛小聲指責起杜萱娘一行人來。

    崔念年紀小。氣也最盛，哪裏聽得這些，沖人群喊道：「爾等無知之輩，胡說八道些什麼？我家四個哥可都是考取了身份之人，二哥還是明經呢，敢說我們家銅臭，你們家考取了幾個人？還有我四哥，十三歲便考上了貢生。如今是大唐最大的鹽商。我的幾個哥哥既有匡扶之能，又有濟世之才，上得廟堂。下得田園，你們幾人及得上他們！」

    杜萱娘忙拉過崔念，「念兒又忘記母親所說？不與愚妄之人辯，不與狂妄之人禮，天冷，趕快回車上去！」

    那邊韓子錚聽了杜氏一家子的話，立刻打消了輕視的念頭，想着自己還真與杜家的兒子們差了許多，自己除了讀書便什麼都不會，莫說掙錢，連管家都不會，也難怪人家不放心將女兒嫁給他。

    韓子錚心中發狠，將來一年內寧願不再摸書本，也要先學會如何掙錢，便抱拳道：「如今時局不穩，朝廷暫時不會開科取仕，請各位放心，子錚一定先學會如何養家。」

    李進讚賞道：「孺子可教，我們等着你一年後親上果州來迎娶我們家大小姐。」

    「子錚遵命，子錚恭送大當家，及夫人全家！」

    那邊馬車裏，趙韻兒已經哭成了淚人兒，李冰冰也陪着抹淚，小梅在一旁安慰了這個，又去勸說那個，好一陣的手忙腳亂。

    「大姐姐，你別擔心，母親也是為你們兩個好，那個韓子錚看起來也是個中用的，一千兩銀子必難不倒他！」李冰冰說道。

    「我哪裏擔心他了？我只是想着母親為我們幾個操心的，這幾年都沒個安生日子，先是大哥成親，後是尋找三妹妹，再有便是為二哥成親，去了果州為三哥善後，又來京城尋找三妹妹，如今這個韓……，也很奇怪，居然在大街上跳出來為難母親。」趙韻兒又開始抹淚。

    李冰冰也難過起來，「我將來不成親，我要永遠陪在父親母親身邊，侍奉他們到老！」

    「四妹妹可不能說這樣的話，尤其不能在母親跟前說，母親會更傷心的，母親如此辛苦經營做什麼？還不是為了讓我們九個人過得好？若我們中有一個人不好，母親便不會安心，所以要想讓母親真正的寬心，我們更要自己照顧好自己，儘量少出紕漏少母親操心。」

    「嗯，」李冰冰只得點頭，用帕子給趙韻兒擦眼淚，「若一年後，那個韓子錚掙不來一千兩銀子，大姐姐該怎麼辦？」

    趙韻兒想都不想地肅然答道：「當然是一切聽母親的安排，母親絕對不會害我們！」

    另一輛馬車內，顧青橙放下車窗簾，憂心忡忡地說道：「三妹妹，你說這個韓子錚一年內果然能掙到一千兩銀子？」

    「很難，京城不是遍地黃金，想掙錢便能掙錢的地方。」孫金鈴淡然道。

    「那可怎麼辦？大姐姐一直都掛着這個韓子錚呢，」

    「不用擔心，如果大姐姐一直堅持，母親最終還是會成全他們的，就像當初二姐姐和十六王爺。」

    顧青橙臉一紅，低下頭去，半晌才抬起頭來說道：「二姐姐從前和現在都很自私，三妹妹，對不起！」

    孫金鈴笑了，笑意直達眼底，「原來二姐姐還在想着這事！我都是差點死過一回的人了，若連這點都看不開，不如真的什麼都想不起來。再說，若十六王爺當初喜歡的是我，你以為我會將他讓給二姐姐麼？就算我願意，母親也不會願意，所以，你若再想着這事，便是自尋煩惱，可與我無干！」

    顧青橙的眼睛紅了，拉過孫金鈴的手說道：「想當初，我第一次進京見太上皇時，你曾對我說過，『好姐妹，一生一世！』我便在想若真讓我在你與琦之間選一個，我寧願自己死了，也不想面對此種境地。若一直沒有你的消息，即便是皇帝下旨，我也不會嫁給琦，因為那時我一直覺得三妹妹的失蹤與我有關，雖然母親私下裏勸慰了我許多次，我仍固執地這般認為，所幸老天庇佑，讓你平安回到我們身邊，否則我們家縱使有幸福，那也是有缺憾的。」

    「這一兩年我在浣衣局中苦苦求存，因為不知自己是誰，更不知自己的來處，很是彷徨無依，好幾次被人欺負得熬不過去時，便去想晚上常做的一個夢，那便是在一間鋪了地板的屋子裏，還有一大群看不清面容的人在嬉笑，我是其中最快樂的一個，隱約記得有人叫我三妹妹或三姐姐，還有人叫我金鈴。我猜應該都是我的親人們在呼喚我，所以便咬牙撐了下來，又想辦法尋找你們。本想將那荷包的布料弄得好一點，可是又怕被看出明顯是宮中之物，做差了又根本沒有人願意撿拾，所以我雖然做了很多荷包，被人撿走帶出宮外的卻不多。有天在月池邊，我正在絕望無助中，想一了百了，乾淨地離去，沒想到被那李适一嗓子吼醒。更沒想到，他真的撿了那荷包，還將那荷包帶到了二哥的婚宴上，真是太多的巧合，讓我不得不覺得，上天還是眷顧着我的，我沒有理由不珍惜我自己這唯一的性命。所以二姐姐大可放心，以後沒有什麼事能打倒我，我一定會努力尋找屬於我自己幸福，不讓母親與兄弟姐妹再為我擔心。」

    孫金鈴動情地說完，然後兩姐妹緊緊地抱在了一處，這兩個人從小住一個屋，既是爭執最多的，也是感情最深的，此時各自敞開了心扉，頓時覺得連空氣都飄蕩着幸福與窩心。

    一家子回到龍泉驛鎮，沈玲瓏親到大門外迎接，京城發生的事，都由顧尚親筆書信告之了她，所以早將孫金鈴的床鋪收拾了出來，又從自己屋裏拿了許多小東西來佈置。

    孫金鈴摸着熟悉的妝枱與床帳，許多往事在一瞬間復活，拉着姐妹們興奮地說着，直到幫工們送來熱水，「夫人說，請小姐們先洗過，換好衣服，午時末再去客堂用飯。」於是大傢伙才意猶未盡地散了，各自回房。

    沈玲瓏親自為李進與杜萱娘送上熱水，「母親，我看雪竹姑姑也疲累了，讓她先去洗換了，就讓玲瓏來服侍四舅舅與母親罷。」