桃華 69.病症

    江郡馬在這裏談蔣姑娘，安郡王也在那裏談蔣姑娘。

    初一今日跟着沈數來興教寺，見了承恩伯那猥瑣又張狂的模樣，恨不得一拳頭砸上去，只是怕給自家主子招禍，這才勉強忍住。眼下兩人騎馬走在路上，旁邊沒人，便忍不住罵起於思睿來：「……什麼東西，仗着家裏的勢，欺男霸女，這要是在西北——」揍他個滿臉開花！

    &惜這是在京城。」沈數倒是沒他那麼大火氣，「急什麼。你沒聽蔣姑娘說他有病麼？」

    &是說他陽虛？」說起這個，初一有些咋舌，「這位蔣姑娘可真，真敢說啊。當面就咒姓於的呢，他最怕的就是這個了吧？」

    &覺得蔣姑娘只是咒他？」沈數瞥了他一眼。

    &道還能是真的？」初一想了想，「姓於的於女色上頭從無節制，要說陽虛也靠得着邊，可聽說他極重補養，且看他那樣兒紅光滿面的，也不像啊……」

    沈數笑了一笑：「瞧着是不像，且看吧。」

    初一有些疑惑地瞧了瞧自己主子，半晌小聲道：「王爺，屬下覺得，您怎麼好像挺信蔣、蔣家人的？」他沒好意思說是信蔣姑娘。

    沈數被他這麼一說，微微的一怔，反問道：「難道你覺得她醫術不佳？」

    初一性子較為活潑，跟沈數的時間又長，並不十分拘束，便道：「屬下也只在無錫的時候見着蔣姑娘那一回，就算那次她說得准，可也不見得次次都准。就是西市那回，屬下聽十五回來說，也是蔣三老爺辨出的假藥。王爺見她的次數也不多，怎的就這麼信她說的話呢？」

    這話說得沈數倒有些無言以對了，只得咳了一聲道：「準不準的，以後走着瞧吧。」

    兩人回了住處，蝶衣一臉笑容地迎出來，張口就道：「王爺，十五揪着馬腳了。那些人採買的磚石，裏頭好些都是以次充好。花木也是，說是什麼名種，一半都是不值錢的，種這幾日，又報說死了一批重新再買。奴婢只算算這些，怕不就被他們坑了五六千兩去！」

    沈數臉上也露出了笑容：「不急。磚石花木不算什麼，等房子建起來，裏頭的擺設更有得他們貪。叫十五不要打草驚蛇，拿着證據就行。」

    蝶衣笑嘻嘻應了，道：「只是我們人太少了，十五怕忙不過來呢。奴婢算算，跟侯府那邊要的人也該到了，只盼他們快點兒來，十五說了，他算數目字的事不成呢，如今就扯着蟬衣姐姐替他算賬了。」上來替沈數寬去外頭的大衣裳，忽然皺了皺鼻子，「王爺這衣裳上沾了什麼氣味？」翻了一翻，發現衣袖上一抹紅色，「這，這是在哪裏蹭上的胭脂？」

    沈數不在意地瞥了一眼：「大約是承恩伯府那些丫頭們蹭上的。」

    初一嘴快，幾句話就把今日之事說了，蝶衣聽見蔣家就心裏不快，噘起了嘴勉強道：「也罷。上回王爺在西市也承了他們的情，這次就算還了禮罷。」

    沈數笑笑道：「說起來，也幸而在西市上鬧了那一出，宗人府的人才當我是什麼都不識貨，放心大膽地貪呢。」

    蝶衣撇了撇嘴道：「可奴婢只盼着以後別再遇見蔣家人了。」他家王爺的眼睛直到如今都無藥可治，至今還有人在背後指指點點，一提起蔣家人，就不免叫人再拎出這事兒來說一遍，誰會高興呢。

    初一看她這樣子，將今日之事的細節索性全吞了下去，若讓蝶衣知道王爺還頗為相信蔣姑娘，恐怕又要念叨了。

    從前在西北的時候，沈數的院子裏還有年長的嬤嬤壓着，蝶衣的話雖多，並不逾矩。只是從回京城這一路上，蝶衣就有些越來越活潑了。定北侯府中人性情都直爽，規矩也略鬆散些，沒個比着的倒也覺不出什麼，來了京城見了別人家丫鬟的作派，才覺得蝶衣有些太過自在，失了規矩。

    王爺於這些事上不大在意，他該私下裏悄悄跟蟬衣提一提，讓蟬衣跟蝶衣說說才好。至少也不要一遇到與蔣家有關的事就滔滔不絕的，不大像個樣子呢。話又說回來了，今日蔣姑娘說於思睿的病，究竟準不準呢？

    被初一懷疑的蔣姑娘，這個時候正往百草齋里去。

    蔣老太爺坐在窗下，手裏拿着一卷冊子，桃華走到他身邊瞥了一眼，果然是記載着那個「目不能見紅」的案例的手稿：「祖父，您記的這個醫案，就是安郡王吧？」

    &啊。」蔣老太爺放下冊子，長長嘆了口氣，「我想你也該猜出來了。」

    &於思睿說的，仿佛跟您記的不大一樣。」

    &是。當年林太醫只是臨終前匆匆跟我說了個目不能見紅，語焉不詳，我也只當是雙眼見紅不適，但今日聽來，並非如此，倒像是對紅色視而不見一般。只是究竟如何能視而不見，我實在想不明白。」

    桃華心裏倒有個想法，只是不能確定：「先帝和先賢妃娘娘有這毛病嗎？」

    &麼可能！」

    &安郡王的外祖父母有此病症嗎？」

    &然是沒有的。」蔣老太爺隨手點了點冊子，「若是還有第二個有此病症之人，我便也不會疑心是胎里用錯藥所致了。不單是宮中與定北侯府家中無人如此，就是祖上行醫至今，也未曾見過此症。」

    如果是色盲症，那麼致病染色體由女性攜帶，的確有可能數代不顯。桃華沉吟着，蔣老太爺已經示意她坐下：「今日你說承恩伯之症，由何而見？」

    &我只是氣急了，隨口說說……」

    &嗎？」蔣老太爺看着桃華，「其實我也覺得，承恩伯外強中乾，身子已經虛了，但體虛與陽虛尚有所不同——你若是隨口說說，那金櫻子，也是隨口說說嗎？」

    桃華乾咳一聲，尷尬了。那些話騙騙蔣錫還行，是騙不了蔣老太爺的。

    &的醫術，究竟是跟誰學的呢？」蔣老太爺深深看着侄孫女兒，「難道，蘇家——」各家的醫術原都是不外傳的，這都是吃飯的傢伙呢。可是以蔣錫，那是絕對教不出桃華來的。

    &老郎中的確指點良多……」桃華含糊地道。

    &是他悉心教授，也要你有此天賦。」蔣老太爺認定了蘇家確實有功，「不過，蘇家為何如此？」教別的也罷了，連男子陽虛之症也能教嗎？蘇老郎中年紀雖長，對着女孩子畢竟不好開這個口吧？

    這可怎麼說呢……桃華只能道：「或許是我與蘇爺爺投緣之故，每次有所請教，他定然講得極清楚……另外，他家中的一些行醫所記，也允我閱看……」這個話半真半假，桃華小時候跟着蔣錫去蘇家，蘇老郎中的確許她進書房隨便看，不過那時候她才□□歲，老郎中並不覺得她能看懂些啥。

    蔣老太爺打算回頭去問問蔣錫，蘇家是不是有跟桃華年齡相近的子侄，否則怎會對外人如此盡心呢？蘇家他是知道的，家風也是清正，只是蘇家只是醫家，桃華若嫁過去，未免低嫁了些……

    暫時把這想法拋開，蔣老太爺回到醫學研究上來：「你是如何看出承恩伯陽虛來的？」至少從外表上來看，承恩伯還是龍精虎猛的模樣。

    桃華笑了笑：「他臉色看着紅潤，其實都是酒色催出來的，其下膚色虛白，眼下並有青黑，才是真相。且腳步虛浮，身材虛胖，分明就是已被掏空了。他自以為尚是好精神，可府中妻妾成群卻無子女，可知精力已是不足。且今日有孕的那一位，胎氣也是甚弱，未必坐得住胎，恐怕再過一兩個月就保不住了。但其人本身脈象正常，可見錯不在她。妊娠艱難，若不是女子體虛，定是男子精弱。」

    &僅是看着，就能看出這許多來……」蔣老太爺臉上漸漸有了驚喜之色，「還能想到他並無子嗣，好，好>

    桃華連忙道：「也是因為知道他長年留連花叢，才有此結論的。」一般來說，這樣縱情恣意的，跑不了都是個腎虛的下場。只不過有些人表現得明顯，有些人卻是屬螃蟹的，殼子硬罷了。於思睿這個，顯然是家裏有錢，自己也注重保養，拿着補藥當飯吃。自以為養得身強體壯，其實只是把病悶在裏頭，一朝反出來，比那開始就顯了病相的更麻煩。

    &這天賦，不該荒廢了。」蔣老太爺緩緩地說，「咱們家裏，如今竟找不出一個能承家學的來。」蔣松華他曾經覺得還不錯的，被蔣鈞拉走了，蔣榆華更不必說，蔣鈞對他寄予厚望，根本就不讓他到百草齋來。至於蔣楠華，那孩子腦子極靈，可對醫術毫無興趣。

    桃華默然。如果是在後世，學醫自然好，可在這個時代，光看今天這件事吧，如果蔣老太爺當年不是做太醫而是做太傅，於思睿敢這麼放肆嗎？

    &祖父，您有沒有想過收個徒弟呢？」捨不得醫術失傳，可以考慮收徒的。雖然不到萬不得已，一般人總還是想要傳男不傳女，徒弟總歸是外姓呢。

    蔣老太爺深深嘆了口氣：「其實，先帝說了那些話，我也就知道你們這一輩兒是不能行醫的，可是祖上傳下來的……就此斷了，便是我的罪了。從前自是沒想過你們女孩兒能學這些——畢竟是有所不便……」

    男女授受不親，有些古板的人家，家中婦女得了什麼不好說的病，都不肯請郎中來看病，更不必說讓一個女孩子跑去給男人看病了。

    &了罷了。」蔣老太爺想起歐家，只得把心思放下，「此事以後再說吧。你今日也受驚了，回去歇着罷。」倘若跟歐家的親事能成，桃華哪可能去行醫呢。

    只是經了今日的事，歐家到底是個什麼心思呢？蔣老太爺看着侄孫女窈窕的背影，又頭痛起來，恨不得立刻叫人去歐家下榻之處問問情況。

    歐家在京中已無宅第，如今在客棧里包了一個小院，地方雖窄，說話倒方便。

    &親——」歐太太往常是從不進公爹房中的，尤其守寡之後，更要避嫌，有時連話都讓兒子代傳，今日破天荒地與歐老太爺獨處，也是為了這些話不好叫歐航聽見。

    歐老太爺自然知道兒媳婦是要來說什麼：「今日你見過了蔣家姑娘，覺得如何？」

    歐太太抿了抿唇：「蔣姑娘生得美貌，能說會道，聽其談話，可知在家中也能管家理事。」

    聽起來說了一大堆好處，可卻沒一句評論到品性的，尤其這個「能說會道」，對未出閣的女孩兒來說可未必是好話。歐老太爺對兒媳也有所了解，聞言便道：「你瞧着不好？」

    歐太太低聲道：「父親取中蔣老太爺，可這蔣姑娘，並不是跟着蔣老太爺長大的。」

    歐老太爺擺擺手：「你不必顧忌我，只管說就是了。這是給航兒定終身大事，我自然不會為與老友的交情就把孫子賠出去做人情。」

    這話說得略重，歐太太連忙站起身：「兒媳並不敢這樣想的。只是今日之事，蔣姑娘的言辭——實在不像樣子。哪有姑娘家光天化日之下就說什麼澀……什麼的……」她說着，自己臉上已經紅了。

    &家是醫家，醫不諱疾，總不能為這些個就不學了。」歐老太爺今日對桃華倒是有些欣賞之意，「蔣家姑娘不是那等見事便慌的，這樣人才能幫夫君頂得起門戶。」

    &歐太太急了，「那承恩伯湊上來時，蔣姑娘竟不躲不閃，未出閣的女孩兒，與外男站得這樣近，成何體統？」她做姑娘的時候，便是自家堂兄都要避諱一二的，若路上見着於思睿這樣人，定要離得八丈遠，絕不肯讓他近身。

    歐老太爺沒說話。歐太太續道：「且蔣姑娘生得——太過貌美了，那承恩伯只怕要糾纏不休，咱們家如今——航兒還需靜心讀書，萬不能受擾亂的。」

    &說讀書需靜心，可若當真是兩耳不聞窗外事，也未必就得成才。」歐老太爺說了兩句，見兒媳臉上神色悽苦，想想她守寡不易，只得把後面的話咽了回去，這些去跟孫子說便是，與她一個婦道人家說什麼呢。

    &親的意思若是取中了蔣家姑娘，兒媳也不敢……」

    歐太太話沒說完，歐老太爺已經擺手了：「不過只見了一面，也不能說取中不取中。我只覺得，航兒既無父兄，須得娶個能幹的幫他。」

    歐太太鬆了口氣，公爹沒有定下來就好：「兒媳也是這個意思，總得——找個能幫襯他的才好……」

    幫他，和幫襯他，聽起來只差一個字，其實是兩個意思。

    歐老太爺心裏想的是：歐航沒有靠山，將來的路難走，必得找個精明能幹的孫媳婦，讓他沒有後顧之憂，同時還得性情堅韌，在歐航有所起伏的時候支持着他。

    歐太太說的卻是：歐航沒有靠山，將來的路難走，必得找個娘家有點勢力的兒媳，靠不上父兄，就得讓岳家提攜一下了。

    這兩種想法都對，只是在桃華身上得不到統一。

    歐老太爺道：「蔣郎中如今聖眷正可。還有蔣文林郎，也是在皇上親自賜的。」走岳家路線這件事他當然想過，也是蔣家現在前途不錯，否則他即使取中了蔣老太爺的人品，也不會貿然就要他的侄孫女。

    歐太太低聲道：「可蔣姑娘——只是蔣郎中的侄女啊。更要緊的是，當年蔣小太醫的事……」

    這是個無法繞過去的問題。歐老太爺對朝局另有些看法，但不能否認兒媳的顧忌也有道理，默然片刻才道：「你既覺得不好，那就罷了。橫豎航兒不過十五歲，慢慢挑便是。」

    歐太太吞吞吐吐地問：「今日同行的是——」

    &是蔣郎中的庶女。」庶女，歐老太爺是絕對不能讓孫子娶回來的，何況那女孩子只會哭，能成什麼事兒。

    &惜沒有見到蔣郎中的嫡女，父親見過麼？」

    歐老太爺看了一眼兒媳，還是道：「蔣郎中此人，於仕途心甚熾。」歐航對蔣家現在還沒有用處，在將來的十年之內都未必有用，他的嫡女是不會許給歐航的。

    歐太太心中微微有些失望，向公爹行了一禮，默默退出去了。待她回到房中，卻見兒子也在，不由有些詫異：「怎麼沒去讀書？」

    歐航即使出門在外，手不釋卷，每天都有功課。見母親問，便道：「書已讀過了，怕母親今日受驚，過來瞧瞧。」今天出遊，歐老太爺給他佈置的功課相應減少了一點。

    歐太太皺起眉道：「便是讀過了，有時間何妨多讀幾遍，快回去罷。」

    歐航答應着，腳下卻不動，磨蹭了片刻方道：「母親，我們明日可是要回家？」祖父和母親雖未曾對他提過相親之事，但他自己隱約也猜着了些，正是少年慕色的時候，對桃華頗有幾分好感，見母親去祖父房中，料是商議此事，忍不住要過來問一句。又不敢直說，只得旁敲側擊。

    歐太太一聽就知兒子要問什麼，不由得心中一氣：「你父親去得早，母親只指望你將來光耀門楣，你不用心讀書，想別的做什麼？」

    若是別的時候，歐航早就不敢再說什麼，回去讀書了。然而今日他着實有些愧疚：於思睿調戲桃華的時候他本也想上去阻攔，但歐太太死死拉住了他的手，他恐母親害怕，只得站着沒動，事後回想起來，頗覺不安。

    &日蔣姑娘受驚，我們既知道了，總該遣人去問問……」如果祖父帶他去就更好了。

    &事自有你祖父處置。」歐太太寒起臉，「你今日也瞧見了，承恩伯仗着有爵就橫行無忌，你只有考出功名為官作宰，才能揚眉吐氣。」

    不行，蔣家這個姑娘是不能要的，才不過見這一面，就引得兒子心浮氣躁，若真娶進了門，兒子還要不要念書了！絕對，不行！

    桃華自然不知道自己在歐太太這裏已經被三振出局，她正忙着琢磨製藥謝禮的事呢。一萬包金創藥倒不難，讓無錫藥堂那邊製作，也用不到一個來月就能制好，麻煩的是如何運往西北軍中。桃華覺得，這運輸方法還是讓沈數自己想吧，她可沒有人手千里迢迢往西北送藥呢，當然如果能在西北附近找個藥堂製藥就方便多了，然而蔣家藥堂在無錫，對西北情況絲毫不熟，不可能跑去那裏製作。

    如果把藥堂在西北開個分店就好了。這個念頭閃了一閃，桃華就自己好笑起來。說得好像西北沒藥堂了似的，專等着蔣家藥堂去救命麼？真進去了，怎麼敵得過當地的大藥堂和藥商們——蔣家才有多少本錢呢。還是別想些有的沒的了，辦完眼前事要緊。

    除了一萬包金創藥之外，桃華還準備給沈數提供一個消息，這也是在興教寺的意外收穫——番椒。

    番椒者，後世之辣椒也。用這東西做菜，方便把軍中的大鍋菜調出好味道增進食慾不說，食後還能渾身發熱，起到一定的驅寒作用。沈數不是說西北酒貴麼，且軍中不能飲酒，那天冷的時候喝碗酸辣湯如何？而且西北那地方，到了冬天蔬菜想必缺乏，辣椒多少還能補充一些維生素，可謂一箭三雕。

    當然，就興教寺種的那點兒辣椒，大概還不夠一隊人吃的，桃華也只能讓沈數去興教寺求得種子，自己回西北大面積種植去吧。

    絞盡腦汁，桃華總算把辣椒種植要點想了個七八成——這要感謝上輩子那位愛在院子裏種點菜的奶奶，每年別的不說，辣椒茄子扁豆是一定要種的——至於其它細節方面，還是請沈數要種子的時候順便向興教寺的僧人討教吧，他們一定知道得更多。