桃華 254.陷阱

    皇后一提兒子，桃華就警覺了起來：「借娘娘吉言了。不過生兒生女都是老天爺安排的，誰能說得准呢？我和王爺倒是想要個女兒，倒比兒子乖巧些。」

    成親王妃忙道：「弟妹這話可就差了。兒子自然是要多生幾個的。郡王爺這般說，那是體貼弟妹，其實男人哪有不想要兒子的，多生幾個才叫人丁興旺呢。我瞧着弟妹有兒子運，定然還能得男的。」

    這生兒子的話題雖然是皇后提起的，但成親王妃這一口一個兒子運，卻聽得皇后表情有些扭曲——畢竟她不但沒兒子運，連女兒運也沒有，十幾年了還不曾有過喜訊呢。不過今日的目的不在這裏，皇后嘴角雖然抽搐了一下，仍舊還是維持住了笑容：「親王妃說的是。說起來，這懷的是男胎還是女胎，周太醫家傳的醫術，倒是有幾分心得。我看，傳他來給郡王妃診一診可好？」

    桃華有點吃不准皇后葫蘆里賣的是什麼藥了。難道是讓個太醫來診脈，然後說她懷的是男胎，這般就能提起將旭哥兒過繼之事？可這也不靠譜啊，畢竟生男生女總要等落地了才算數，憑一個太醫的話難道就能決定過繼這樣的大事？而且就算過繼，也要沈數同意才行，這會兒沈數遠在西北，她只要拿出這個理由來就能拖延，皇后這一招並沒什麼用處啊。

    心裏琢磨，桃華嘴上還是敷衍着：「這倒不必了。無論男女，生了便知。萬一周太醫診錯了，傳出去倒有損他的威信。」周太醫就是接替鄭院使執掌太醫院的人，自然是太后和皇后一黨，不過他的醫術在這些太醫之中還真算不得頂尖，並沒有當初鄭院使的威信。

    太后在一邊聽着，不由得瞥了桃華一眼。蔣氏還真是牙尖嘴利，皇后根本說不過她。不過，今日本來也不是來鬥嘴的，甚至周太醫來不來都不重要，重要的是另外的事情。只是，她倒沒料到，皇后的主意竟真的奏效了，蔣氏在郡王府里躲了兩個多月，竟然真的在今日進了宮。

    這是真的被成親王妃攪擾得不勝其煩了，還是因為怕皇后會在她有孕之事上作什麼文章，所以進宮來找皇帝作主？又或者，是來打聽西北消息的？太后仔細地打量着桃華。雖說沈數去了西北，可蔣氏素來不是個沒有主意的，成親王妃那些小把戲原不該被她放在心上的，今日入宮，難道只是個巧合？

    皇后卻沒有太后想得這麼深。她的確也沒想到桃華真的會在今日入宮，但既然來了，如此好的機會若不抓住，下次可就未必有了。更何況這次有成親王妃在前頭做擋箭牌，桃華才不會疑心，若是過繼的事解決了，再想逼迫蔣氏，還不知要找個什麼理由呢。

    如此想着，皇后便瞥了成親王妃一眼。成親王妃立刻道：「不過是在這裏診一診，哪會傳出去呢？我看弟妹八成懷的是男胎，早些診出來，也好給四弟報個喜信不是？」

    這話說得簡直不倫不類，桃華簡直不想理她：「西北軍情緊急，豈能用這等小事去打擾？若是母后無恙，我就先告退了。」

    &等。」太后到了這會兒不得不開口了，「老四媳婦，說起來，還真是有件事要跟你說一說。」

    太后可從來沒有用這種民間的叫法稱呼過桃華，聽起來好像很親熱，卻聽得桃華渾身都起了雞皮疙瘩：「母后有什麼事？」

    無事獻殷勤，非奸即盜。太后這雖然不算是獻殷勤，但也絕對沒有好事。

    果然，太后還未開口，先深深嘆了口氣：「這事兒，原我也猶豫要不要說，因知道你有孕之後身子一直不大好——不過今日你既進宮來了，老二媳婦也在，我想着，還是說了的好。就是你診出有孕那幾日，我就夢到先帝了。」

    這是什麼鬼！桃華敢打賭太后這十幾年大概都要記不清先帝長什麼樣了，這會子突然說夢見先帝，真是鬼才會相信。

    然而成親王妃卻立刻一臉恭敬地道：「先帝是惦記着母后，才入夢來看望呢。」

    屁喲！什麼入夢探望，先帝要是真在天有靈，入夢勾魂才是真的吧？桃華在心裏呸了一口，沒吭聲。

    太后慈愛地看了成親王妃一眼，那表情逼真得好像成親王妃是她親閨女似的，天知道成親王妃自從嫁入皇家，除了過年時進宮朝賀能見太后一面，其餘時間根本連壽仙宮都進不來的，太后曾下過懿旨給她，說成親王身子弱，讓她在府里好生照顧成親王要緊，不必進宮請安。

    這種話說到外頭去，自然人人說太后體恤，然而嘴上這麼說，誰心裏還不明白——太后根本就是不想看見成親王妃，所以這懿旨等於是叫她不要進宮討嫌。就這樣的關係，這會兒又一臉慈愛了，太后這演技，放到桃華前世，絕對是演藝圈一把好手！

    桃華這裏面無表情地腹誹，那邊太后已經對成親王妃嘆道：「哪裏是為了我，先帝是為了政兒啊。」

    政兒，就是成親王，大名沈政。老實說，除了他出殯那會兒，桃華還真是極少聽見這個名字，要想了想才能明白過來這說的是誰。

    成親王妃也明顯地愣了一下，看來一時也沒想起來自己丈夫的大名，停頓了一下才接起太后的話頭來：「為了我家王爺？」

    &不是。」太后倒是端得住，表情並沒因為成親王妃的脫節而有什麼變化，「先帝跟我說，政兒這絕了嗣，他在地下也不安哪。」

    太后說着，就露出了痛心疾首的表情：「政兒雖不是我生的，可也是我看着長大的，這些年皇帝子嗣單薄，只他有兩個兒子，我原想着他是個有福氣的，將來我到地下，見了他生母也有個交待。誰知道……」

    雖說太后是演戲，可是提到兩個死去的兒子，卻是實實在在地戳了成親王妃一刀。成親王妃那眼淚忽地就涌了出來，顧不得再演戲，嗚咽道：「是我和王爺福薄……」

    太后嘆了口氣，拍拍她的手道：「先帝在世時極疼愛政兒的，就是為他打小兒身子就不好，去了地下也還是惦記着，託夢來與我說，務必要給政兒過繼嗣子，保他香火不絕。」

    成親王妃哭得從座位上滑了下去，跪倒在太后膝前：「謝先帝惦記，還請母后做主……」

    桃華冷冷地看着這婆媳兩個。這是抬出先帝來壓她了？什麼先帝託夢，她敢拿腦袋擔保這根本就是太后的胡扯。然而這個時代還偏偏就信這個，更何況夢這東西虛無縹緲，就算你明知道太后在胡扯，也沒法證明。

    皇后在旁邊應景地捏着手帕抹了抹眼角，安慰道：「親王妃不要哭了。也是先帝保佑，郡王妃這不是又有孕了嗎？只要這一胎生下兒子，就可以過繼給你了。」

    &是。」太后轉過頭來看着桃華，語重心長地道，「老四媳婦，我知道你捨不得，畢竟是自己十月懷胎，身上掉下來的肉呢。可是你二哥二嫂沒了香火，你難道能眼看着不成？何況先帝也是這個意思——」

    &帝的意思是說，我這一胎定然是兒子，就能過繼給成親王了嗎？」桃華實在忍不住了。不知是孕期的脾氣總會有所改變，還是做了母親的人談到孩子反應就不一樣，總之這會兒她一肚子的火氣，壓都壓不下去。

    太后噎了一下。這話叫她怎麼說？若說是，一旦桃華生下來的不是兒子，豈不是自己打嘴，而且還把先帝託夢的事拆穿了？畢竟桃華這才有孕三個來月，誰能看得出是男是女啊？

    皇后卻在一旁道：「先帝托的夢，那還有假？郡王妃這一胎定然是兒子！到時候不管是大是小，過繼給成親王一個，先帝也就滿意了。」

    太后嘴唇微動，先是想攔着皇后不要把話說得這麼滿，然而轉念卻突然明白過來，今日這事兒若辦成了，誰還管得着日後生男生女呢？別說成親王妃，就是先帝也沒什麼用了。

    一念及此，太后倒覺得皇后這話說得極好了，遂也點了點頭：「先帝正是這個意思。」

    這婆媳倆是說謊都不眨眼了嗎？桃華先是有些訝異，隨即便覺得一股子怒火直衝頭頂——太后和皇后什麼時候關心過成親王了，偏這會兒來做出母慈子孝、長嫂如母的模樣了，就為了報復她，非把她跟孩子拆開不可！

    &然如此，那我就等着生兒子了。」桃華硬梆梆地扔下一句話，起身行禮，「臣婦身子有些不適，既然母后無恙，就先告退了。」她在壽仙宮也坐了半天了，皇帝應該知道她進宮了，這會兒應該過來才對，為什麼到現在都沒動靜？或許是在路上等着她？

    皇后笑了一笑，看桃華站起身，才像忽然想到什麼似的道：「郡王妃這些日子可有西北那邊的消息？前頭朝堂上的事兒我也不知道，只聽說西北那邊仗打得怪難的，戶部兵部緊催着要糧餉呢。安郡王在西北，想來知道戰況究竟如何了？」

    她一邊說，一邊心裏暗笑。於家自然有人盯着安郡王府，當然知道安郡王只在剛到西北的時候給桃華捎過一封信，這段時間，西北那邊根本沒有再派人回來過，桃華若不擔心，那才奇怪呢。

    瞥了一眼正拿着帕子擦臉的成親王妃，皇后只覺得一種說不出的輕蔑和憎惡。她素來不喜歡成親王妃，究其原因不過是因為後者有兩個兒子，而她連懷孕都不曾有過。可是這個愚蠢的女人，居然把自己的兩個兒子都給折騰死了。早知如此，老天又何必給這種蠢貨兩個呢，若能分給她一個，那該有多好！

    如今孩子沒了，這蠢貨又跑到宮裏來哭。難道還真以為她跟太后會為了成親王的子嗣費心不成？若說太后有多憎惡沈數，也就有多憎惡成親王沈政，只不過因為沈政身子實在太弱，對那把龍椅毫無競爭之力，太后才把那份兒憎惡掩藏了起來罷了。

    何況成親王妃這些年連後宮都少進，從來也不曾到她和太后跟前兒獻一獻殷勤，連面子情的工夫都沒有做過，也指望着宮裏能幫她？簡直是蠢得無可救藥了。既然如此，這樣的蠢貨不利用一下，簡直都對不起自己。

    皇后惡意地想着。真是老天也在助於家。本來安郡王府跟個縮頭烏龜似的，四面都是硬殼，教人無處下手。誰知西北軍情一起，沈數跑去打仗了，蔣氏卻偏偏因為有孕留在了京城。倘若西北軍情不急，她不好下手。倘若蔣氏跟着去了西北，那就更鞭長莫及。如今局面有利至此，不是老天許了於家成功，又是什麼呢？

    何況，就算蔣氏留在京城，若她總以養胎為名不進宮，她也不能親自跑去郡王府揪她出來，偏偏她早不進宮晚不進宮，專撿今日進了宮，那必是老天的安排了。大概，也只有成親王妃這個蠢貨，還以為今日真是來提什麼過繼的事吧……

    想到這裏，皇后忍不住又看了成親王妃一眼，待看到她哭得鼻子眼睛都通紅，擺在一張發黃的臉上格外難看，不由得嘴角和眼角的肌肉同時不太聽控制地抽動了一下。這既是厭惡，又是想到了自己——如今她偶爾照那西洋玻璃鏡子，便見自己的臉也跟成親王妃差不多了，可她比成親王妃還小几歲呢。

    年老色衰……皇后只覺得心裏發苦。雖然她從來也沒有得過皇帝多少寵愛，並沒有嘗過「色衰而愛弛」的落差，然而單只色衰兩個字，就足以讓她痛苦了，更何況旁邊這就戳着個年輕貌美的蔣氏呢？不過，等這件事做成了，蔣氏再年輕貌美，也還是得落到她手底下！

    桃華聽了皇后的話，心裏卻稍稍鬆了一點兒。如此看來，皇后並不知道初一回京，雖然說於家有什麼事未必會告訴皇后，但皇后若不知道，於家八成也被初一瞞了過去。且皇后這麼一說，她再去見皇帝，也就順理成章了。

    皇后看着桃華出了壽仙宮，對身邊的心腹宮人看了一眼，只見宮人點了點頭，便滿意地一笑，轉頭向太后道：「母后，都安排妥了。」

    太后急忙瞪了她一眼——成親王妃還在呢！就算不把她放在眼裏，可也不必在她面前便說這些話。

    果然成親王妃正在擦臉，聞言呆呆地道：「娘娘安排了什麼？」

    &不必管了。」皇后對她可沒什麼好客氣的，「母后也累了，你告退吧。」倘若這事兒今日辦成，這蠢貨也就沒用了，到時候誰還管成親王一支絕不絕嗣呢。

    成親王妃如今有求於人，縱然是冷臉也得受着，雖然心裏還想再追問幾句，但看皇后一臉不耐煩的模樣，也只得起身行禮，恭恭敬敬退了出去。

    這裏皇后便有些坐不住了，成親王妃才退出去，她便起身在殿內走了幾步，不耐地道：「怎的還沒消息過來？」

    按時辰算，這會兒蔣氏也就是才出壽仙宮不遠呢，哪裏這麼快就有消息了？太后被皇后晃得眼暈，也不大耐煩地道：「你且坐下吧，哪裏就這麼快了。」做事真是越來越沒個耐心！

    說起來這事兒若是沒成親王妃在旁邊幫忙摻和着，真還未必能成。果然當了娘的人，一旦事關自己的兒女，那方寸就亂了。憑着這個，雖說成親王妃暫時用不着了，也不必如此過河拆橋，生怕人看不出來似的。皇后做事，總是這麼顧頭不顧腚的，從來不知做人留一線的道理。

    太后心裏想着，只見皇后屁股才沾椅子，沒一刻又站起來了，簡直跟猴子似的坐不住，不由得心裏焦躁起來：「你倒是要做什麼！走來走去晃得我心煩。若等不及，還是回你鳳儀宮去吧。」

    這話說到最後語氣有些嚴厲，若換了別的時候，皇后定然就安生了。可今日也不知怎麼的，太后都把話說到這份上了，皇后仍舊沒坐下來，只是勉強站住了腳，吩咐身邊宮人：「去瞧瞧，究竟怎樣了？」

    青玉在旁邊伺候着，眼見太后臉色發黑，正想着怎麼打個圓場，幸而一個內侍躡着腳跑進來，跟皇后的心腹宮人小聲說了幾句，宮人臉上便露了喜色：「娘娘，已經把人領過去了。」幸好這時候消息來了，不然若是皇后跟太后再鬧得不快起來，可算什麼事呢。

    桃華這會兒，正跟着一個宮人走在宮裏的小路上。

    剛才她出了壽仙宮，便有個宮人不知從哪裏拐了出來，低聲道：「郡王妃請隨奴婢來，皇上在暖春閣等着王妃呢。」

    這宮人桃華從來沒見過，看服色倒像是在明光殿伺候的。然而皇帝每次都是派杜內監來，而且暖春閣是個什麼地方，桃華根本沒聽過，於是立住腳，謹慎地道：「你是何人？」

    &婢是明光殿在皇上身邊伺候的。」那宮人低着頭，態度倒是極恭敬，「皇上今日心緒不佳，杜公公走不開，便吩咐奴婢過來。王妃快隨奴婢來吧，別讓太后和皇后娘娘瞧見了。」

    桃華皺皺眉頭。她是要去見皇帝，可是也不能什麼人來都跟着走。別的不說，她現在懷裏揣着沈數從西北送回來的信，肚子裏還揣了個包子，這兩樣任哪一樣都重要之極，她可不敢冒險。

    正在躊躇之時，只聽前頭亂糟糟的，一個五十來歲的內監帶着兩個小內侍順着小道跑過來，邊跑邊氣喘吁吁地道：「快，快追，好容易訓出來的八哥，若丟了過年拿什麼交差——」

    這內監才說完，抬頭便見前頭的桃華，連忙過來行禮：「奴婢給王妃請安。」他身邊那兩個小內侍卻沒剎住腳，其中一個咚地一頭撞在那陌生宮人身上，將她撞了個趔趄。

    &你這個該死的東西！」內監連忙過去踢那小內侍，走過桃華身邊時卻低聲說了一句，「王妃跟着去吧，放心。」說着，將手腕一翻，從袖中亮出個東西，向着桃華晃了晃。

    桃華一眼就看出來，那是一塊定北侯府的秘密令牌。

    定北侯府有兩種令牌，一種是外頭人都知道的，另一種卻是只有最心腹之人才知道並能持有的，桃華也就在沈數手裏看見過一次，做得就像個腰飾，外人甚至連這種令牌的存在都不知道。這內監能拿着這個，必定是定北侯府或沈數在宮裏的人了。

    內監這話說得又低又快，令牌更是只一亮就收進了袖子裏，若不是這令牌樣子特殊，桃華說不準都看不清楚。他才說完這話，立刻就跑過去把那撞人的內侍狠狠踢了一腳，陪着笑向那宮人道：「紅綾姑娘今兒沒在明光殿當值呢？實在是對不住，一隻剛訓好的八哥兒，預備着過年的時候拿出來給太后娘娘逗樂子的，洗澡的時候一個沒看好給飛了，這不，忙着出來逮，這蠢東西就跑得收不住腳了。」

    說着，又踢了小內侍一腳：「這裏有王妃，你就敢這麼失儀，回去看不剝你的皮！」

    宮人雖被撞了一下，卻也並不怎麼重，更何況這內監說的話恰好證明了她的確是在明光殿伺候皇帝的，倒是對她甚為有利，因此也沒有發怒，只道：「方才並沒見着什麼鳥兒飛過去，只怕你們追錯了地方，還是快往別處找去吧。郡王妃身懷有孕，若是驚着了，你們有幾個腦袋賠呢！」

    那內監仿佛被駭了一跳，也不敢踢小內侍了，連忙把人扯起來退到路邊，恭恭敬敬讓開道路。紅綾整了整袖子，向桃華道：「王妃，走吧？」這郡王妃精明過人，若是實在不肯跟着她走，那也只好叫出旁邊的人，來個霸王硬上弓了。

    桃華把她上下看了一眼，緩緩點了點頭：然皇帝都安排好了，看來她今日進宮怕還是進對了，倒要看看皇后究竟打算演一出什麼戲。