書房內,張世子正對方初道:「……常拖欠軍餉,眼看寒冬來臨,將士們缺衣少食……父王想告老,皇上不准……」
方初默默聽着,並不言語。
這是讓他聽回去告訴方瀚海的。
方家多年來一直暗中支持玄武王大量銀錢,穩定張家在軍中實力,同時也穩定邊關軍心。這其中,有私心,也有為國的公心。私心,因為這是方家最隱秘的靠山;公心,因為方家從未動用過這層關係,這麼多年來,投出的巨額錢財全支持了邊疆將士。
張世子忽然問:「聽聞織女織出了毛巾。她對軍服可有想法?」
方初疑惑道:「世子的是……」
張世子道:「前日我回京途中遇見明陽子先生,我見他穿的服裝很是古怪,衣服上縫了許多荷包袋,行走裝備極為便利,且布料厚實、保暖、耐磨。我問他是誰做的。他是郭織女做的。我便有些想法。今日特地告訴方兄弟,請郭織女這方面多費心。」
方初道:「世子放心,弟回去問她。」
頓了下又道:「這次上京,拙荊已將織機圖紙和有關技術都上交給朝廷了。以弟愚見,世子不妨在這方面動些心思,着人向皇上請奏:在西北大力發展棉花種植和推行棉紡織。若是西北百姓家家有織機,戶戶女子能織棉布毛巾,則棉布棉衣價格必然下跌,也免除從中原運送衣物去西北的輾轉費用。」
張世子皺眉道:「這是個法子。只是有些難。我聽。西北也開了不少工坊。那些工坊背後都有權貴支持。他們為了獨佔市場,變盡方法欺壓百姓,拼命壓低棉花收購價、逼紡織女工賣身為奴。百姓為此破家的不知多少。郭織女公開技術時,怕是做夢也沒想到這。」
方初吃驚道:「怎會這樣?江南並不如此。」
略一思忖,就道:「江南紡織市場形成氣候了,大商家又多,百姓也富足些,不是隨便什麼人可以控制的。」
張世子道:「經商我不懂。你是,便是了。」
又了一陣。方初道:「還有一事要求世子。」
張世子道:「何事?」
方初道:「便是衛家的衛昭……」
一面壓低聲音述一番。
世子神情微凝。
方初道:「這實是莫大威脅。弟想請世子幫忙,看可能動用軍中力量,替弟消除這個隱患。」
張世子道:「他最近出現在何處?」
方初道:「在臨湖州。」
張世子道:「這也不難。只是我不便出面。我教你:你不是懸賞二十萬兩捉拿他嗎?你派人去跟靖海將軍聯繫,如此這般……」
方初眼睛就亮了。
清啞和方初在王府用了午膳後告辭。
等坐上馬車,方初笑問清啞:「是回家呢?還是逛去?」
清啞立即道:「逛!」
方初笑道:「如此,咱們就不回家了。反正家裏有沈三哥幫看孩子。他們也不知咱們逛街去了。還以為在王府沒回呢。」
兩人一齊偷笑起來,覺得陷害了沈寒冰一回。
方初便吩咐張恆:先順着朱雀大街慢慢行,再往長安大街去。張恆領命,騎馬在前引導。車內,方初將車簾拉上去,環抱着清啞,為她指街道兩旁的權貴府邸,以及他們的家世背景。
才了一會。只見清啞睫毛又往下蓋了。
方初想,吃了午飯是該睡一會。
於是抱穩當她。讓她睡得安心。
馬車穿過一街又一街,都半個多時辰了,清啞還沒醒。
方初忍不住嘀咕,怎麼又這樣?
眼看到了京城有名的一條老街「德陽路」,這裏有許多有名的吃食,方初怕清啞怪自己不叫她,白耽擱了逛,便湊在她耳邊聲喚「雅兒?雅兒!醒來了,有好吃的!你聞聞香不香?香不香?」
一邊低聲逗她,一邊用手指輕碰她嘴唇。
清啞睜開眼,看了他一眼,又無力閉上。
「回家。」她細聲道,貓似的可憐,窩在他胸前。
方初發怔,這還是先前那個聽逛街就雙眼放光的人嗎?
他心裏不踏實了,決定帶她去醫館找個大夫瞧瞧,省得她一會兒睡,一會兒無力,一會兒又大吃大喝,弄得他心裏七上八下的。
於是,馬車又掉頭了。
在京城有名的醫館「濟世堂」門口,方初抱着清啞剛下車,意外地看見明陽子,頓時大喜,「先生!」
明陽子一怔之下,目光落在他懷內,「丫頭怎麼了?」
方初忙道:「沒事。就是老想睡。先生給瞧瞧。」
明陽子被他糊塗了,想睡不去睡,來醫館幹什麼?
濟世堂後堂,清啞醒來,正由明陽子診脈。
她雖然還是覺得渾身無力,但看見明陽子很高興,就問:「師傅,你怎麼來京城了?早知道跟我們一道走多好。」
明陽子道:「太后壽辰,派人叫我,我就回來了。」
方初眼中閃過疑惑神色,卻知趣地緘口不言。
太后壽辰,明陽子早就知道,但還是在清啞成親後就去了南方。現在,又因為太后壽辰回京,這其中肯定有緣故。
明陽子是皇室御醫,這緣故還是不知道的好。
明陽子收回手,方初急忙問:「先生,可是累着了?」
明陽子頭道:「是累着了。」
方初緊張地問:「可要緊?」
明陽子道:「不要緊。不過,還是要謹慎……」
方初急了,問:「怎麼回事?」
明陽子道:「丫頭懷孕了。」
方初腦子有一剎那的遲鈍,什麼也想不起來了。
清啞也感覺陌生:懷孕了?
明陽子不滿道:「瞧你們,太年輕了!懷孕是大事,如今你們又出門在外,格外要當心——」到這皺眉——「你們回去怎麼辦?」
清啞懷孕,回程再坐十幾天的馬車,不妥。
方初總算回過神來了,激動問:「多長時候了?」
明陽子道:「不足一月。」
方初道:「還不足一月?」
仿佛嫌日子太短了。
明陽子翻眼道:「八月十八才成的親,你算算能有多長時候?要是超過兩月,你能高興?」怕是要鬧心了。
方初尷尬地笑,「是晚輩糊塗。」
完,目光盯着清啞肚子,滿眼新奇。
清啞也低頭看自己肚子,也滿眼新奇。(未完待續。)
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