水鄉人家 第316章歸心二合一章求月票

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    這氣象刺痛了他的雙眼，刺痛了他的心。

    謝家賠償的十萬兩忽然顯得微不足道起來。

    若是明輝還活着，若是郭清啞嫁入了江家，江家肯定也是像這樣。正如郭里正對張李兩家人說的：人活着才最重要！明輝要和郭清啞成親了，這輩子何止掙十萬兩！

    所以，他見了江大娘怎能不恨！

    江大娘忽然也大哭起來，像孩子一樣坐在了地上。

    江家兄弟和媳婦急忙兩頭勸，混亂中相互看着嘆氣。

    ※

    再回頭說郭家。

    江家人走後，郭大有便安排卸貨，用小船將紗線運到郭家西坊門前水道。搬運工都是村裏的莊稼漢，得郭家照顧在農忙之餘掙這份工錢。反正又不用整天守在這，有活計叫一聲就是，搬完了就走，一點不耽誤農活。

    吳氏就被婆子媳婦們圍住了，招呼奉承之聲不絕入耳。

    有夸郭家船大堅固牢實的，有罵李紅棗不是東西得報應的，有贊郭家有威望一來就壓住一場大鬧的，有贊郭家仁義不記仇的，還有就是純碎來討好招呼的。

    吳氏都笑臉相迎，一面招呼一面急忙往家趕去。

    清啞和二嫂等人先走，早上了圍堤了。

    離了喧囂的人群，觸目都是水鄉景色。心情才明朗了。

    因見一邊田地里綠茵茵的成片，煞是養眼，恍惚間好像到了春天一樣，便問道：「這不是麥子，是……胡蘿蔔！怎麼種這許多？」

    阮氏不禁笑了，道：「你忘了？這些都是要賣給咱家工人吃的。一千多人，一天要吃多少菜！這還不算多呢。別的地方還有。」

    清啞恍然大悟。是她糊塗了。

    楊安平家的忙湊趣道：「還有白蘿蔔。姑娘，這些人家可佔大光了，光一個冬天賣菜都能抵得上以往一年的莊稼收成呢。這蘿蔔拔完了。開春再種棉花，一點都不耽誤。蘿蔔纓也不白丟，也挑去咱們家餵豬餵羊，換肥料回來肥田。隔年那田照樣收成好……」

    她呱啦呱啦說起種田經，清啞聽了覺得挺有趣。

    俗話說「冬吃蘿蔔夏吃薑」。本來大家都種白蘿蔔的，是清啞覺得，工人們上夜班熬夜傷眼睛，而胡蘿蔔對眼睛好。所以才種的多了。

    工人多，需求大，蘿蔔吃了。蘿蔔纓卻剩下了。

    郭守業是多精明會算計的人，一看這個情形。忙叫多餵豬。從十里八鄉搜買許多小豬仔回來，再從族中和村里挑選那些無力種地，或無田地又本分的老弱來餵豬，算是幫扶照顧。

    這些豬長大也不賣，有時宰殺給工人們加菜。

    清啞聽見了，忙說逮些羊餵吧，她想喝羊奶。

    郭守業立即叫人連母羊帶小羊買了幾十隻回來。餵了一年發現：這畜生比豬還好伺候，春夏割草喂，秋冬餵蘿蔔纓，一點都不用額外花本錢的。不但他閨女有羊奶喝了，且羊肉燒蘿蔔大家都喜歡吃，大夫也說冬季羊肉最溫補，比豬肉養人，於是他便叫多多的買種羊和小羊回來，擴大養殖。

    羊餵多了，羊奶也多了。

    郭家老小都喝羊奶，這還用不完。

    清啞便用羊奶做點心，又教給廚房的媳婦和作坊的大師傅。於是連郭家下人也跟着沾光了；作坊里人多，只能今日供應這一班，明日供應那一班，隔三差五的，織工們也能嘗一嘗沒吃過的好點心。

    郭家這些舉措籠絡了人心，在郭家做工的人感覺特別幸福：工錢高還在其次，這吃的伙食好，比在家裏強百倍——誰家沒事常吃豬羊肉？更別說那些點心了，你就有錢吃，也沒處湊齊那些材料來做是不是！也不能有空閒常去城裏買。

    因此，不但先來的工人捨不得走，再不說熬兩年學了手藝就回家的話了，便是沒來的聽見這樣好差事，都求爺爺告奶奶托人找關係想要進來。無奈郭家現在招人可嚴格了，輕易進不來的。

    說到這還有一樁奇事不能不交代，因為涉及郭家工坊規制改革。

    在坊子做工的大多是媳婦姑娘。姑娘還好，媳婦有許多的牽掛和不方便：回家少了，跟男人在一起的機會就少了。家人看在那麼高工錢的份上，也能體諒，捨不得讓她辭工，只能熬着。可長久下來，必然影響夫妻生活。已經生了娃的還好，那沒生娃的可就急了，照這樣下去，不影響傳宗接代了？

    於是，有個女工的男人想了個絕妙的主意：他花幾兩銀子買了個丫頭回來做妾！這多划算，錢也有人掙了，也有人為他暖腳生娃了，家裏家務活也有人幹了。

    得知消息後，那女工躲在牆角哭泣。

    郭家從婆婆到媳婦到閨女都大怒！

    吳氏是想到清啞，這情形太像清啞幫了江家後，結果江家另挑了媳婦，還想讓清啞做妾；蔡氏和阮氏因為自己身為媳婦，將心比心，自然看不慣這樣的事——哦，媳婦累死累活掙錢養家，做丈夫的不但不心疼還用這錢買小妾快活，這不是往女人心上捅刀子嗎！清啞是新社會的女性，不用說對這行為義憤填膺。

    吳氏告誡那家人：要不把這妾給退了，就讓他媳婦回家。

    沒錢掙了看你還納妾去！

    郭大全親自上門去傳話。

    他對那男人笑道：「我說兄弟，你真想得開！曉得不委屈自個。我郭家兄弟三個，撐起這麼大家業，從沒想要討個小老婆回來生養。你還怕你這家業將來沒人接手？」

    說着目光在他屋內一掃，不過幾件破桌椅而已。

    那男人羞愧萬分。囁嚅道：「總不能不養娃……」

    郭大全道：「你急什麼！我二弟不也只有一個女娃，也沒說急着要討個小老婆回來生兒子。這女人生娃她也得趕時候不是，不是說生就能生的。你先忍忍。為了你這事，我們家要調整上工和休假的規矩了，總不能叫大家斷了香火，那時沒人敢來了。」

    那男人見郭家這樣給面子，急忙保證把那丫頭送走。

    這件事了結後。郭家調整了工人上工和休假的規定。保證每個成親的女織工每三天可以回家歇一晚，這空擋由未婚的女孩來替補，當然要加酬勞的。並且。還新規定了產假：凡是懷孕的女工可保留差事回家待產，等生產完再來上工。回來還有產期補貼呢。

    這是郭家的經營策略：無論從忠誠度上，還是手藝的熟練上考慮，留住老織工很重要。總換人可不行。

    新規定一出，女織工們都感激萬分。尤其是郭家為那家丈夫納妾的女工出頭，保護了她在家的地位，更令所有女織工感動。

    從此大家不但用心做工，還把郭家當娘家和靠山一樣。有了煩難心事都願意和郭家婆媳說。

    人心所歸，這兒仿佛成了女兒國，吳氏就是那女王。

    清啞自然就是公主了。織工們提起來都稱「我們家姑娘」。

    此意想不到的收穫，不必多說。且說眼前。

    清啞和二嫂等人坐船久了，一路疏散活動往家走。

    前面是綠竹夾道，直通向郭家院門。

    清啞四下張望，雖然冬季草木凋零，但竹子卻依然翠綠。竹林中偶露出一角屋檐，上面停着一隻鳥兒歡快地鳴叫，再加一兩聲狗叫稚童呼喚等，鄉村風味濃郁。

    她不大出門的，一般出門也是從門前水上坐船離開。

    算一算，走這條路居然是她穿過來後第一次。

    想想忍不住微笑，覺得自己跟那些養在深閨的小姐也不強些。

    她這麼想，阮氏可不這麼想。

    她覺得小姑是嬌小姐，就不該輕易拋頭露面，尤其是在鄉下，因此不住催清啞「小妹，走快些！」說着前後張望，生怕再有人來。因為這一路上，來來去去的走過好幾撥人了，路過的人都好奇地將目光重點放在清啞主僕身上。

    阮氏不禁後悔，該坐船從前面繞的。

    她有意將清啞擠在中間，害得清啞總被擋住目光。

    好在很快到了郭家西坊院門口。

    西坊已經徹底同郭家住處隔開，這道院門是專給織工們進出用的。前面還有一道門，才是郭家人自己進出的東院門。

    西坊守門的護院一色都是年輕漢子和少年，見了阮氏忙都出來打招呼，「東家**奶回來了？哎喲，姑娘也回來了！」

    護院頭領阮秀恰是阮氏的族人，認得清啞，見她出現在這很意外。其他人都不認得，聽見他叫傳說中的「姑娘」，急忙就尋找目標。沒費神，目光一下就落在人群正中的清啞和細腰身上。再一看眉眼，就定在清啞身上了——她身上有郭家人相貌特徵。

    確定後，一個個都想「姑娘真好！」

    他們不知如何形容清啞的純淨，只覺「真好」。

    阮氏笑着應一聲，拉着清啞腳下不停地直往前走。

    郭儉和巧兒好奇地跑到院門口，扶着門邊對裏面張望。

    清啞也側首打量門房設置，見護院們都看着她笑，她也禮貌地微笑致意。

    一個少年問道：「儉哥兒和小姐想進去瞧？」

    說着話，眼角餘光偷偷地瞄清啞，有些緊張。

    郭儉眼中露出渴望的神色。

    阮氏忙喊：「巧兒儉娃子走了！」

    巧兒忙拉弟弟跑來跟上，又越過眾人，直衝向東院。

    一行人走過去，幾個少年還在後邊張望。

    阮秀喝道：「看什麼看！盯着姑娘看太沒規矩了。」

    眾人方收回目光。

    一個少年小聲嘀咕道：「張福田真是瞎了眼的混賬東西！」

    想想又道：「江明輝也混賬！」

    另一個少年性直些，說得更露，道：「定了這樣好的姑娘還不知足，活該他們倒霉！」口氣很是憤憤不平，想姑娘要是選了他，他一輩子都把姑娘捧在手心裏，才不捨得讓她傷心呢。

    江家人來找李紅棗算賬，鬧那麼大動靜，他們都聽見了，自然有一番感慨。

    阮秀哪裏不明白這些小子的心思，有些好笑。

    清啞進了東院門，熟悉的景象撲面而來：乾淨的小路，路盡頭的房屋，屋周的樹木竹林，屋前的菜地被遮住只露出一塊邊角，還有屋前面的水流等，霎時覺得寧靜歸心。

    看見巧兒和郭儉向前飛跑，她也拎起裙子小跑。

    阮氏沒有阻攔。

    到家了，總要松泛些。

    聽見動靜，好幾條看家狗迎上來，又叫又跳，圍着清啞姑侄打轉，搖頭擺尾的，還伸舌頭到處舔。巧兒和郭儉一點不怕，清啞忙抬高手臂，生恐被它們舔着了。

    「狗！別討嫌！」蔡大娘趕了出來。

    「外婆，我回來了！」郭儉大喊。

    「哎喲，我的乖乖！怎麼才待了這幾天就回來了？」蔡大娘沖他張開雙臂，接他撲進懷，一面笑着問。

    「想回來就回來唄！」巧兒煞有介事地說道。

    蔡大娘聽了呵呵笑，看向清啞，還有後面的阮氏等人。

    「大娘！」清啞微笑叫她。

    「累了吧？怎不坐船來家，要走路過來？」蔡大娘奇怪地問。

    「坐僵了，想活動活動。」清啞道。

    「哦！那是，這麼老遠呢。快回去歇歇。」她沖大家招呼後，又對屋裏高喊，「朱順媳婦，東家回來了！快準備着，叫她們燒熱水，去園子扯些菜回來煮飯！」

    朱順媳婦高聲答應，帶着幾個媳婦就忙開了。

    郭大貴成親，郭家全家都進城去了，西坊那邊交由郭里正管理，下面又有大小管事頭兒，十分穩妥；東院這邊則託了蔡大娘看守主事。

    當下，大家進去，各歸各屋。

    等小船將行李運送來，又忙着整理。

    清啞帶的東西最多，因為她打算在家研究織毛巾，在城裏搜的許多資料和相關書籍等都搬了回來，一一歸類擺放。

    郭大有來家後，去西坊將織毛巾的機器都搬了出來，找了幾個心腹來，全敲散了，劈成木柴送進廚房當柴燒。清啞也將收藏的相關圖紙翻出來一把火燒了。從此，底稿就存在兄妹倆的腦海里。

    唯一留存的一台機器放在後院清啞屋裏，方便她研究。

    郭大有要改進機器，也來這裏。

    從此，兄妹二人就一心鑽研毛巾。

    三日後，冬兒等幾個研究小組的女工也都回來了，還帶了郭大全口授郭勤寫的一封家書給清啞。

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