水鄉人家 第249章 獻策（二更求月票）

    次日清晨，天還不曾亮，他便起來了。

    帶着方雄和川兒，騎馬直奔東城門。

    當城門一打開，他第一個沖了出去，然後在官道上放馬疾奔。

    這一奔，中途只有吃乾糧喝水方便時才略停一停。

    方雄乃練武之人，自然無礙；川兒累得跟狗一樣吐舌頭。

    好在並不是一直走陸路，傍晚時分他們便換船走水路。

    這船是方家的，掛帆後順流而下。

    上了船，方初便將自己關在艙房裏。

    三天後，船到湖州。

    方雄來問：「大少爺，到湖州了。是直接去霞照呢，還是停一停？」

    方初早已梳洗換衣，準備停當，道：「停一停，我要上去。」

    方雄忙命船進入碼頭。

    半個時辰後，方初來到高巡撫府邸，投帖拜訪高大少爺。

    「方賢弟，真是稀客！」

    高大少爺笑呵呵地將他讓進書房看茶。

    只寒暄三言兩語，方初便問起江明輝被殺一案。

    高大少爺便將案子情形說了，依舊是毫無進展，「已經有人上奏朝廷，說郭家恃寵而驕，辜負皇恩，絕不可姑息。」

    方初想都不用想，這肯定是他那好岳父的手筆。

    他道：「若郭姑娘真殺了人，自然不能姑息。然此案不像表面那麼簡單，還需各位大人明察秋毫，找出真兇，方可令人心服。」

    高大少爺覺得這是場面話，有些摸不透他的心意。

    因為指控郭清啞殺人的可是他的未婚妻。

    他探究地看着他，問道：「你不信郭清啞殺人？」

    很含蓄，沒有提謝吟月和謝家半個字。

    方初斷然道：「不信！」

    高大少爺道：「可是她招供了。」

    方初堅定道：「便是親口承認我也不信！」

    高大少爺看他的目光有些詫異。

    方初明白他的詫異，卻不知如何對他說。

    他想起那純淨不染紅塵的琴音，飄蕩在景江月下。

    又想起在錦繡堂叱咤爭鋒的場合，她將織布機等獻給朝廷，當場掀起狂瀾，人人忙於算計的時候。唯有她安靜如常；牽着小侄女款款走下台階的溫馨畫面，讓人感受到遠離紛爭的安定和恬淡。

    七夕夜晚，絕美的琴曲，演繹了人間至情摯愛。

    這樣的她。怎麼會殺人？

    更何況，江明輝曾經是她深愛的人。

    他能感受到：就算退了親，她並沒有記恨江明輝。

    可是，這點點滴滴的感受，想要形成語言告訴高大少爺。卻有些難。他只好道：「這中間一定有內情，不然她也不會在招供後一直緘默不言了。高兄不知道，她外表雖柔弱，卻是個寧死不屈的性子……」

    說到這，他停住，閉嘴。

    一股揪心的疼痛猝不及防地襲來，使他說不下去了。

    去年在錦繡堂，他、韓希夷等數家少東，當着天下錦商的面向她認錯，並許以重諾。只求她原諒謝家，給謝家一個機會。那重諾，他從不曾對任何人許過；那承諾，換在場任何一家二流商賈，寧願拿女兒交換或者付出更大的代價來交換；那承諾，不止方家一家給出，加上謝家足有四五家！可是她不為所動，也不管夏織造的居中調和，也不論江明輝和謝吟風木已成舟、無可挽回，她說。「我寧願毀了它！」

    這樣的郭清啞，怎會屈服招供呢？

    只有一個解釋：她被人動了手腳！

    到底什麼樣的折磨和逼迫，讓她主動寫下供狀？

    只一想，那心便再次揪緊。讓他透不過氣來。

    高大少爺道：「若真是她殺的呢？所以無可再說。」

    方初用力吐了口氣，堅持道：「她絕不會殺人！」

    高大少爺滿腹狐疑，暗想「這到底是個什麼立場？難道幫郭家對付謝家？」一面口中試探地問道：「可是謝家……」

    方初正色道：「江謝兩家是死者親眷，含憤急痛之心可以想見；郭家被指稱殺人，若是冤屈，那心裏肯定也不好過。惟其如此。官府才要格外對此案慎重，找出真正的兇手，讓死者得以瞑目，讓親眷得以安心，讓郭姑娘沉冤得以昭雪！」

    高大少爺微笑道：「賢弟說的是。為兄倒沒有想到你是這般態度。」

    方初道：「高兄，從律法來講，殺人償命固然不用說；從我等幾家糾葛和交情來說，此案定不能草率行事，以免讓人以為方謝聯手打壓郭家；從大義上講，郭姑娘對朝廷對百姓做出如此大貢獻，倘或被人冤屈至死，郭家將是何等寒心？百姓們又會怎樣想？公道天理何存？」

    高大少爺鄭重點頭道：「為兄明白！」

    兩人遂討論案情，又隱晦說起各方反應。

    方初忽然道：「聽說前次夏織造因為郭姑娘獻機器受到朝廷嘉獎，夏大人的兄弟受惠，聽說升了呢。」

    高大少爺笑道：「確有此事。說起來，也是他時運到了。」

    他明白方初的意思：這是提醒他要父親幫郭清啞。

    可「此一時彼一時」，眼下這敏感的時期，如何行事福禍難料。

    方初滿含深意地看着他道：「為官者當為民請命、報效朝廷，這是本分。只是仕途險惡，一個不好便有傾覆危機，免不了時時如履薄冰。然若機會在側，卻不能及時抓住，豈不可惜？」

    高大少爺心中一動，問：「什麼機會？」

    方初道：「每年各地都會向朝廷申報，或孝子，或節婦，請皇上御賜牌匾嘉獎，旨在教化民眾。郭家將織布機、紡車獻給朝廷，行的是大義，得利的是天下萬民，更該得此殊榮。若此案過後，證明郭姑娘是無辜的，巡撫大人向朝廷請奏，請御賜『織女』稱號給她，即可安撫郭家，又可安定民心，還可彰顯大人為國為民的襟懷，想必皇上定會龍顏大悅。」

    高大少爺目光閃閃地看着他道：「在這之前，家父當然該力排眾議，慎重對待此案，以防冤屈了行大義的郭姑娘？」

    方初肅然道：「那是大人職責分內事。」

    高大少爺笑道：「賢弟說的有理。」

    頓了一會，又輕聲道：「指控郭姑娘的，可是謝姑娘！」

    聲音很輕、很輕，仿佛自言自語。

    說完，便覺得身邊陡然靜了下來。

    坐在對面的那個人，仿佛連呼吸都停止了。

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