東閣主 第1節 夜宴

    黃毛丫頭，說的大概就是郭令彤這種孩子。

    七歲齡，身形尚小，眉淡睫長，唇無血色，皮膚半透明，額上有淡青色的血脈，半黃的頭髮梳着兩個小髻，紅繩繫着兩粒殷紅的珊瑚珠，跑起來珠子跳動方覺可愛。

    七年裏大半的時間都在生病，族中大事幾乎都沒到過場；族譜里雖記着大名：郭令彤，氣勢不小，但長輩們都以為她會早夭，再加上是三房的小閨女，族裏的第十個也是最小的孩子，自小足不出戶，除了三房院裏的人，二房大房和郭老侯爺及老夫人，即便見了面也未必認得。

    今天又是大年三十，一早就給她換好了新衣，小丫頭精神雖不太好，但畢竟能下地走路了，吃過午飯，吳媽把她哄着睡了，看着那張小臉進入夢鄉，乘着空檔兒，趕緊拔腳來到太太吳新柳的房裏。

    吳媽是三太太自吳家帶來的可靠人，帶大了令方和令州的老家僕，如今令方少爺已經十五歲，令州十一歲，二人皆是男孩且身體強健，只剩下這個令彤，自小體弱，換了兩個奶媽，奶水吃到五歲才斷，病着時候比好着的時候還長！太太新柳心疼幼女，就一直派最放心的吳媽貼身照顧。

    簡單行了個禮後，吳媽近前問道

    「太太，今兒的祭祖和晚膳彤兒去還是不去啊？」

    「你且看她這幾日精神可好？」

    新柳身着一身藕色絲綿裙，赭色錦緞夾襖，只繡着尋常回草紋，頭上首飾不多，只一支丹鳳金簪，手上一隻羊脂玉的鐲子成色極好，玉光華潤，已是戴了多年的。

    她性子內斂，不喜奢華，衣裳顏色也不愛鮮亮，三個兒媳婦里，她的是最省事的一個，在郭老太太眼裏是個知禮數的小輩。

    「精神嘛，一直都那樣，不過，吃完飯倒是不愛吐了，合該是會慢慢好起來了吧？」

    「嗯，那就好，可憐見的，都七歲了，也沒好好和家裏人過個年，今兒帶着她去吧，也該讓祖父祖母見見，雖然不是個出挑的孩子，好歹是咱門東府里的女兒」

    說着眼眶便紅了，掏出帕子輕輕拭了拭。

    「太太，您看您，孩子身體好了，您還難過……」

    「哎，您說奇不奇，自打那個青衣道姑來過後，咱們令彤的身子還就慢慢好起來了，她不是說這孩子只要養過七歲，將來自有一番大作為，不讓鬚眉……」

    「吳媽，這樣的話你倒也信，我們待她寬厚，她在場面上說幾句好聽話罷了」

    「太太，我倒是覺得她的話不可不信呢……」吳媽整整衣裙說。

    新柳說：「咱們不過是三房，令彤又是個姑娘，能沒病沒災的平平安安長大，尋一門個好親事便是最好的了，要那番大作為幹什麼呢？」

    吳媽上前半步，輕輕捻掉新柳肩上的一絲頭髮。

    「我倒不這麼看，太太，咱們彤兒身子雖弱，心志卻高，那麼苦的藥喝下去眉頭都不皺一下，前次齊太醫來給她扎針，怕她哭鬧，讓兩個丫頭擁着她，結果您猜她怎麼說？」

    「她怎麼說？」新柳被說的好奇起來。

    「她正色道：我若哭鬧，她們二人能奈我何？您是太醫，醫術自然是高的，我雖是個病兒，難道就不懂道理了？您只管扎，我並不會怕……更不會哭！」

    「我在一旁細看她，人雖小，神情一點不怯，那針扎進去時她臉轉向我說，吳媽媽，去看看我的雀兒今個食餌吃的怎樣，若它不肯吃，你把那絨布罩上，它便吃了……」

    「我去看了雀兒，絨布已然罩上，燕子說小姐早就吩咐她罩好了，我正納悶，走回來時聽見她對靜香說，不要讓吳媽媽看這個，她可要心疼的，回頭告訴母親，母親也要傷心……聞聽此言頓時我眼淚就下來了，這孩子，也太懂事了……」

    說着，吳媽也抹了抹眼淚，新柳鼻尖也酸了，兩人皆是隱忍了一會兒，吳媽又說道：「這哪是七歲的孩子能說出的話？所以我覺着，這孩子將來必定不凡！」

    「再說那青衣道姑，是個出家人，一直雲遊四方，頗有見識，那****上門借水米，神情磊落並不忸怩，所講的話也頗有玄機，要不是她有要事在身，我倒想留她在家中住上幾日」

    「她有什麼要事呢？」

    「她說是，遷葬兄長，她兄長是筆夢道長，我年輕時候就聽長輩們說過，說他是個奇人，天文地理奇門遁甲無所不能……」

    「遷葬？難道她竟帶着他兄長的屍身不成？」新柳臉色一變。

    「怎會……她隨身的包裹裏帶着兄長的一柄摺扇，她說，只要將這把扇子葬入衣冠冢即可，至於她兄長的屍身，她也沒有見到，但是這筆夢道長，是約定了自己的死期的……」

    「他竟知道自己的死期？」新柳奇道

    「是啊！她說，兄長三月前托人帶書信給她，說是自己的死期是四月二十九，讓她五月初啟程到洛陽，將扇子葬入白馬山，切記！」

    「哦，她兄長果真是這等拔新領異之人？她也深信不疑？」

    「她說兄長向來言出必應，她自是篤信不疑，端午節呀正走到咱們府前」

    「這位女師父可有什麼法號？」

    「她自稱青硯」

    「哦，名號甚雅，不知可會重來？」

    「這倒不曾說過，但是太太，我記得她說，初三大雪什麼什麼至」

    「初三？是正月初三嗎？難道是三日後？今年還不曾下雪，難道初三會下大雪不成？」

    「她是奇人，能卜會算的也是自然」

    「再者，彤兒也喜歡她，從來不愛讓人抱的，那日看見那道姑，竟扯着她的衣角要抱呢……」

    「哦，許是她兩人有緣吧……」

    「吳媽媽，三小姐醒了，喚您呢……」

    帳外傳來小雋清脆的聲音。

    轉眼，門帘撩開來，一個綠衣裳的丫頭笑着走進來，行了個禮：「太太，到處找吳媽媽，三小姐醒了，說餓了要吃點心，吳媽媽趕緊去看看吧！」

    「這就去，這就去」

    吳媽朝太太行了個半禮，就匆匆去了。

    午睡後小人兒熱乎乎的，又喝了點粥，令彤的小臉上也有了點血色。

    吳媽在衣櫃裏翻衣裳，嘴裏還嘮叨着：「這，穿個什麼好呢？那件狐狸毛的小斗篷呢？裏面穿個絲綿小襖，祠堂里竄風，冷，正廳里有炭盆，暖和……」

    很快，郭令彤就被裹成蟬繭型，在吳媽、燕子和靜香兩個丫頭護送下出門了。

    一早，郭老太太和大太太等有誥命者已經進宮磕過頭，且賜了飯回來，午後，郭老侯爺帶領家中男子祭拜，隨後郭老太太帶領家中女子祭拜。

    約申時三刻，郭氏祠堂的祭祖儀式按着輩分一輪輪行禮，終於到「令」字孫輩。

    長房長孫郭令尚，長孫女郭令儀立於男孫女孫的首位；男孫先按長幼祭拜，最後是女孫。

    主持祭禮的照例是族中的長老郭道伯，弟子慕容桑莫為禮童，二人皆着禮服，雖已是忙了一天看起來仍是腰板挺直，氣度不減。

    新柳面有憂色，在旁側不住張望，眾多孩子裏令彤最小，獨自站在人群最末，穿着吳媽縫製的棕褐色狐狸毛斗篷，臉色略白，身形幼小，像只小狸般楚楚可憐！此時，眾人都已經站了一個多時辰，實是有些疲累了，況且家僕皆不得入祠堂，沒有人在旁伺候，自她出生起還是第一次這樣勞頓……

    令彤是首次參加祭祖，她見眾人皆容顏恭敬，屏息不語，自然也知道要斂色肅立不可亂動，

    此時，輪到二老爺家的令涵獨自上前敬香，依禮是先將一支萬壽香插入香爐，然後雙手舉過頭行跪拜大禮三次，然後起身，自右側轉身退下。

    令涵理袍轉身，桑莫已將燃好的萬壽香遞給令彤，見她年幼本想攜手帶她上前，不料她卻輕輕摒開他，自己走到供桌前，踮着腳耐心的將香插好，此刻香爐中已經插滿數十支燃着的香，每支皆小指般粗細，靠近時煙氣嗆人，火焰閃動熱度且高，她卻也面無懼色，此時一團香灰落在她的手背上，她忍着燙痛輕輕拂去，剩下的儀軌仍一一做到，一旁的郭道伯也忍不住暗自頷首。

    此刻，右首的郭坦途老太爺和老夫人見狀，不免問道，「這可是三爺家的小閨女？」旁邊郭大爺的夫人彩珠回答道：「老太太說的對，只有三爺家的令彤差不多這個年紀……」

    令彤雙膝跪下，行至第三個禮時，忽然刮來一陣風，祠堂又高又闊，常常有風，這風一來眾人皆覺着寒冷，此時，供桌下的大鼎爐里供了近一個時辰的大塔香香灰被吹下，點點香頭紅光閃動，隨着香灰不斷落下，塔香竟漸漸顯出個蓮花的形狀來，禮童桑莫上前伸手一指：「師傅，您看，這塔香燒出個蓮花台！」

    郭道伯上前一看，香灰盡落後香頭紅火，形狀規整蓮瓣清晰，煞是好看！像極了一朵臉盆大小的蓮花，他主持祭禮近三十年，這景象是第一次見到，不免大喜道：「確是一朵蓮花，此乃祥瑞之兆！」

    「恭喜侯爺，恭喜侯爺夫人！這塔香形似蓮花，實在罕見，必定是上天庇佑我郭氏子孫，福澤綿長之兆！」

    郭老侯爺和太太自是眉開眼笑，郭道伯走到令彤的面前，她正睜圓了眼看着蓮花香，早已忘了要轉身，他打量了幾眼，雖是身形尚幼面容未開，但是額滿鼻準，眉祥眼正是一副清貴之象。

    於是朗聲說道：「郭令彤再拜先祖謝恩」

    令彤雖不明就裏，還是乖乖的依着禮數又拜了三次，蓮花香頭再閃，竟像是回應一般，眾人皆覺得不可思議。

    「侯爺，小孫女可是個吉祥人呢！」他走到郭老侯爺面前，

    深揖：「今日祭禮供得蓮花香，乃三十年難得一遇的現象，這孩子必與禮法有緣，可否懇請老侯爺老夫人讓我收她為禮童？」

    郭老夫人滿面笑容說道：「自然是好，只是着孩子年紀尚幼，身體也弱，恐難承受祭禮之操勞，況且，她是個姑娘……」

    「老夫人多慮了，想來定是先祖賞識於令孫，才顯現蓮花以昭示我等，既是祖意豈可違之？我若不收她作禮童，今日之禮恐難圓滿……」說完又是深深一揖。

    郭侯爺聽此言忙說到：「此事自然是道伯說了算，秀琛，你不用擔心，既是先祖選定，必當降福於她，她也必承擔的起……」

    「令彤，過來，讓我看看」

    令彤應聲走到祖父祖母面前，一眼看到兩位老人滿面笑容看着自己，竟也乖巧，跪下便磕頭。這一舉動引得郭老夫人憐愛無比，忙上前將她摟進懷裏，寶貝兒寶貝兒不住的喚。

    默默無聞的小孫女一時竟成為眾人之焦點，晚宴時，也被老夫人攬着坐在身邊，不似其他孫子孫女席都設座在副廳之中，祖母親自餵湯夾菜的好不受寵，這孩子何曾見過這陣仗，一開始略有侷促，但見長輩們皆笑臉相迎，母親也不時安慰鼓勵，慢慢適應起來，漸漸也能應付自如。

    席間，長輩們不斷送上各色吉祥禮，一時間，頸脖里、手腕上小金鎖，玉佩，小元寶，香囊的掛了無數，郭坦途老侯爺紅光滿面，喝着小輩們敬的酒，老夫人秀琛見此不免上前輕聲囑咐：「老爺，且少喝點酒，現在頭疼可還好些？」

    「你不說，我倒忘了，今兒也奇怪，一早起床頭還是疼，午膳時也隱隱作痛，倒是祭禮時就不大疼了，現在竟是一點也不疼了……哈哈」

    老夫人寬慰一笑「那就好，老爺，即便這樣，這酒，還是少喝些吧！」

    忽而轉身一看，發現小孫女令彤不在身邊，一時間竟有點慌亂。

    「淑霞，琳子，快去看看令彤在哪裏？」

    淑霞和琳子是老夫人的貼身服侍，淑霞是陪嫁，在整個郭府，當半個老夫人用，琳子伶俐性巧聰慧，是老夫人極為器重的丫頭。

    不一會，琳子就領着令彤又回到老夫人這裏。

    老夫人看到她滿身掛着的玩意兒，不禁笑了

    「這一眨眼功夫，你倒像個賣糖人的了，瞧瞧這身上掛的，都是什麼啊？」

    「是……大伯，大伯母，二伯，還有郭大師傅他們送給我的……」

    其實，這滿滿一屋子人令彤都是第一次見，來一個，吳媽便趕緊說：「這是大伯父」令彤便跟着叫「大伯父」，一轉眼，誰是誰自是弄不清的……

    「那，你喜歡嗎？」

    令彤低頭看看，不說話。

    「你不喜歡？」

    「孫女不喜歡身上掛滿了東西，沉甸甸的，況且這些東西和家裏的那些金鎖，香袋的並沒有什麼不同，一個和一百個是一樣的……」

    「喲!聽聽，還真是個有主見的孩子……」老夫人笑吟吟的看着她

    「那，奶奶倒要送你個特別的玩意才行了，嗯，讓我想想，我們家令彤喜歡什麼呢？」

    說着，就看向淑霞。

    淑霞想了想笑着說：「老太太，中秋節穆大爺送的那個……」

    老夫人馬上點頭「嗯，那個好！那個玩意兒啊，連我也是第一次見到，琳子，快去把我蓮蓬閣裏頭穆大爺拿來的那個，那個……叫」

    「七彩琉璃球燈」淑霞道

    「叫七彩琉璃球燈，老太太」

    「對，令彤，我就送你個七彩琉璃球燈！」

    此話一出，席上瞬時安靜下來。

    曹穆是老太太的大侄兒，是在南海巡防時得到一塊天然七彩琉璃，那琉璃白天吸了光，晚上瑩瑩璀璨竟能發光，當地人都以為是神物，特特找上乘的工匠鏤雕成一個三層球型燈，正巧碰上中秋佳節，就作為賀禮送進了郭府，因為東西稀罕，府里人都曾觀賞過，就連下人也都曉得。

    不想今日老太太興起竟將它送給了小孫女，大家面面相覷均覺得不可思議。

    其實，郭老太太本是異姓王廉親王府的大郡主，好東西自是見了不少，不是那種憐物惜寶之人，出手一向大方，這琉璃燈雖說罕見，在她看來賞給小孫女也沒什麼不可以。

    此刻三爺看到眾人的反應，連忙上前斂身說道：「母親，這琉璃燈太過貴重，不如另選他物吧！」

    「正因為貴重，才要送給我小孫女哪！」老夫人瞥一眼兒子，不為所動。

    「母親，此燈物料罕見且雕工如神，卻極易碎，給了小兒恐難保管妥當，若是不慎損壞豈不是暴殄天物？還是另賜他物為好！」

    老夫人坐正身子面帶不悅「我既說了，豈有反悔之理！」

    「再說，任它什麼珍寶，難道我的小孫女還配不上它嗎？碎了便碎了，是它的氣數不夠，也不必掛在心上，此事不用你管……」

    郭祥康深知母親個性，不便多言，訕訕退下。

    突然聽得外面炮聲響，彩光綻放映得窗外都亮了，聽得小廝們叫「放焰火了，放焰火了」座下的孩子眼裏都露出渴望的神情，老侯爺笑着大聲說道：「都去吧！都去！讓丫頭和小子們跟着都去樂樂吧！」一下子，廳堂里人走了大半。

    令彤一心都在琉璃燈上，連狐狸毛斗篷也沒穿，她懷裏抱着盒子，一個人從人群里跑出來，急着想到黑暗處去看琉璃燈如何發光，連焰火都顧不上去看了。

    跑的有點累了，停下來勻氣，低頭看着懷裏的寶貝，興奮不已。

    燈放在錦盒裏，外面還套着絨布袋子，她正要解開絨布袋子，一個女孩子的聲音說道「在這裏看怕是不好看呢……」

    她詫異，四面環顧，看到幾米處的長廊下有一個穿斗篷的女孩，帶着帽子加之燈火昏暗，看不清臉龐。

    「這裏本來就有燈，那邊還有焰火，你這琉璃球的光沒那麼亮，是看不清楚的。」

    她的聲音非常柔美好聽。

    令彤想了想，覺得她說的挺有理，卻不知道她是誰，不過她身上的斗篷悠悠滑滑看着面料極好。

    「你怎麼知道?」

    「因為我見過唄，那日，曹家大伯送過來，老太太特意叫滅了屋子裏的燈看的，這琉璃球一共套了三層，都能轉的，每一層的光顏色不一樣，最外面的是白光，中間的是黃光？最裏面的是什麼光？你猜！」

    「紅光？」

    女孩微露輕蔑之色，「我就知道你不知道，最裏面那層最是好看，是七彩光……」

    「啊？」令彤發出驚喜之聲。

    「所以啊，你要到更黑的地方去看才對，喏，那邊假山上有個八角亭，周圍有樹擋住了這裏的光，最合適不過了！」

    「我不要，那裏太黑了……」令彤瞟了一眼幾丈遠大院外面的假山，假山在黑夜中聳立，竟有些巍峨之感。

    「怕什麼，我帶你去！」說完她竟自轉身向假山走去。

    令彤遲疑。

    她走了幾步回過頭對她笑，「快點來，別怕，有我呢……」她的聲音很溫和頗令人安心，令彤瞬時有了勇氣，向她走去。

    「你是誰啊？」

    「你連我也不認得嗎？」

    「嗯，我從不出門，不認得你……」

    「我，是你大伯家裏的令儀姐姐，記住了嗎？」

    「記住了，令儀姐姐」

    令儀牽着她的手，沿着蜿蜒曲回的石階爬到假山頂上的八角亭，環顧四周，遠處的燈籠光只見得模模糊糊，院中的竄天猴呼嘯着飛上空，孩子們的叫聲笑聲依稀可聞，而眼下和只有樹枝烏壓壓的暗影，她有點害怕，很想回去。

    令儀卻說：「現在可以打開了」，帽子遮住了她大半張臉，寒風吹着她帽檐上長長的狐毛，在臉頰旁拂動。

    「哦！」

    令彤第一次和大姐姐相處，很是敬服。

    錦盒打開，絲絨布也掀開，七彩琉璃球燈在令彤的手中終於露出真容，先是淡瑩瑩的光，當令彤將它慢慢舉高並轉動，它的光漸漸轉明，外層是黃色的，中間是白光，最裏面的，真的是七彩光，光雖不甚亮，但已算得上奇觀了，就算令儀是第二次看見，依然不免驚嘆。

    「真好看啊！」令彤由衷的讚嘆。

    完全沒有注意到悄悄走到她身後的令儀。

    令儀喃喃說道「既是送你的，你自然有資格看一眼，但是，只有這一眼，因為，你就這麼點福份……」

    突然間她驚恐的大叫「啊！有老鼠，好大的老鼠！」

    令彤嚇了一大跳才反應過來，生怕摔了琉璃球，緊緊抱在懷裏。

    「我們快點走，大老鼠會咬人！」令儀顫抖着說，轉身就向假山下走去

    令彤眼淚都嚇出來了，「姐姐，我怕，等等我！」

    「你快來，我背你下去！」令儀居然停下來等她，令彤心生感激哆哆嗦嗦走過去。

    令儀半蹲下，令彤小心的趴上去。

    「什麼東西生硌着我疼？」她有些不耐

    「琉璃球」令彤小聲說

    「哦，那，你可抱好了……」令儀笑着

    「嗯……」小妹妹乖巧的回答

    令彤第一次趴在大姐姐的背上，瞬間覺得那些嚇人的樹影似乎沒那麼高大了，令儀走的不太穩當，她需要緊緊摟住她的頸脖。

    「你鬆手，太緊了，勒死我了呢……」令儀大聲說

    令彤嚇得趕緊鬆手，剛鬆開，卻又聽見令儀叫道：「唉喲……」

    令彤還來不及問發生了什麼，只覺得自己被甩了出去，樹枝和假山似迎面刺來的劍一般，不能閃躲，她驚聲尖叫卻已來不及，身子完全不受控制的滾落……

    伴隨着樹枝斷裂和石頭撞擊聲，令彤已經滾落到假山下的樹從中了。

    令儀探出身子聽了一會兒，沒有任何聲音，和來之前一樣寧靜。

    她才緩緩從石階上下來，轉頭看看漆黑的樹影自語：「吉祥人？看看蓮花香能不能保你的小命吧？……哎，可惜了個七彩琉璃球，只能留給你了……」

    說完，轉身離去，大院裏焰火五彩斑斕，歡聲笑語熱鬧非凡。