明臣 第一百八十五章欽差

    「人總算走了，不知道為什麼，我覺得安心許多。/www.ｙibigЕ.com//」望着船隊消失在天際，岸上一位官員輕輕吐氣說道。

    「雖然說這些天張信足不出戶的待在客棧里，但是留在杭州始終是個隱患，特別是這幾天，弄得我提心弔膽的，還真有幾分寢食難安的感覺啊。」有人贊成說道：「現在他走了，大夥也可以睡個好覺了。」

    「這話我可不愛聽，什麼大夥啊。」有人表示不屑：「只是你們兩個而已，像我，從來沒有擔心過。」

    這人得到大部分官員的一致鄙視，紛紛無言的朝他翻白眼，大家都是知根知底的人，誰擔心害怕，誰淡然處之，大夥心中都清楚，不過也懶得和他計較，張信總算走了，每人臉上都露出輕鬆的笑容。

    「任大人，你怎麼了？」有一個官員見任樂安有些發楞，不由出聲詢問起來。

    「河邊風大，任大人莫不是也着涼了，不如回城擺宴慶賀，喝些小酒好驅寒取暖啊。」有人微笑提議說道。

    「那是一起回吧。」恍過神來，任樂安微笑說道，朝着自己的轎子走去，在準備掀簾入轎的一剎那，任樂安下意識的朝北望了一眼，張信沒有離開之前，他還覺得十分正常，並不覺得有什麼不妥，可是現在不知為何，任樂安感覺心中有些惴惴不安起來。

    「大人前面就是常州府了。」站在一個小山頭上，王傑拱手說道，在他的身後，一片黑壓壓的，都是一些兵丁打扮的人。

    「衛千戶，待會可能要麻煩你了。」張信眯眼望去，隱隱約約看到有不少人聚集中城牆外面，牆頭上偶爾也有些人在東張西望着，輕輕點頭之後，轉身對身旁一人說道。

    「欽差大人放心。一切包在衛某身上。」衛千戶豪氣說道，這可是一個立功表現的機會，自己怎麼能落於人後。

    「進城之後，立即將常州知府一干人等全部拿下，一個都不許放過。」張信冷冷的說道，風潮過後這麼久，居然連一點動靜都沒有，這種人還留着做什麼。

    「大人放心。衛某曉得。」衛千戶拱手說道。心中寒意一閃而過。卻感到分外地興奮。早看那些混蛋不順眼了。今日終於可以名正言順地好好教訓他們。真是痛快啊。

    「王傑。吩咐下去。注意不要泄露身份。」緊了緊身上地小兵衣服。張信揮手說道。王傑應聲而去。片刻之後。在張信地示意下。衛千戶放聲大叫起來：「兄弟們。隨老子上。」

    「拍。拍。」

    衛千戶揮舞擺動手中地鞭子。大喝一聲。縱馬向常州城奔去。眾人自然緊跟其後。一時之間。駿馬奔騰之聲如雷。

    常州城之中。知府衙門內。知府苗茂正舒服地躺在床上。享受着嬌美地小妾溫柔小手地服侍。那陣陣地舒服之感。讓苗茂**之極。看着床上美人露出地嫩白風光。苗茂一陣心猿意馬。慾火慢慢升騰起來。正待苗茂色眯眯地伸手想與小妾親密交流時。一個風風火火闖進來地衙役壞了他地好事。

    「知府大人不好了。」衙役見到這個情況。連忙彎腰虛掩閉目說道。

    「混帳東西，本府好着呢。」苗茂破口大罵，順手拿出絲被把小妾蓋好，肥壯嫩白的粗腿已經踢向衙役。

    「大人檄，小人知錯了。」衙役可不敢向躲開，生生受了苗茂一腳，不顧腰肌的疼痛，慌忙跪下哀求起來。

    「哼，有什麼事情啊，居然敢來打攪本府的休息。」苗茂怒氣未消，自己好不容易才挺起一回，卻讓這小子給破壞了，下次不知道是什麼時候的事情了。

    「大人，城外來了幾千軍戶，把城池圍了起來，說要向你討借糧食。」衙役這才記起正事，連忙不迭的說道。

    「什麼，居然有這等事情，他們想造反不成。」苗茂勃然大怒，砰的從床上跳下來，可能因為大過沉重，連房子都晃動一下。

    「還楞着做什麼，快幫本府穿好官服。」苗茂訓斥說道，衙役不敢怠慢，笨拙的幫苗茂穿戴整齊。將烏紗扶正後，苗茂也沒有再多做耽擱，抹了把油汗，再順手賞了衙役一巴掌，然後邁着沉重地步伐向外出去。

    「唉唷。」

    衙役只覺得天旋地轉，眼冒金星，順勢倒在地下，撫着臉頰哀嚎起來，半響之後，衙役眼睛咕嚕的轉亂，見苗茂已經走了，房中四處無人，這才舒了口氣，從地上站了起來，也準備向外走去。

    「小三，夫人我身上有些不舒適，過來為我捏一下。」這時，苗茂躺在床上的小妾嬌聲嗲氣的說道，白嫩的玉臂輕輕拉下絲被，薄透地輕紗一時凹凸畢現，滾圓挺碩的突起把鬆軟地胸襟高高撐起，半掀的領口將內里春光泄露在空氣之中。

    小三看得口水直流，唾沫不停的往喉嚨里噎，純熟的輕手輕腳把門關上，以餓虎撲食之式撲向床上誘人的美人。

    城外，數百逃難而來的百姓不知所措的看着眼前地場面，黑壓壓地一大片軍戶漢子正對着城牆上大罵，讓城裏快開城門讓他們進去，雖然不明就裏，不過憑着趨禍避災的本能，膽小怕事地百姓悄悄的往後退了十幾步。當然，也有一些不怕事之人，見城牆上地衙役被罵了也不敢反口，忍不住湊了上去，見軍戶們並不驅趕後，便站在幾步之遙的地方仔細觀看起來，有人甚至趁着人多嘴雜之時，也朝着城裏破口大罵起來。

    「衛勇，你想幹什麼，帶人圍城，是否想謀反。」不多時，苗茂出現在城牆之上，亮着粗肥的手腕，指着衛千戶大聲吼叫起來。

    苗茂雄壯的身姿還真有幾分震攝力，城下的叫罵聲慢慢的消停起來。還未等苗茂露出得意之色，衛勇接開嗓子反駁說道：「誰說老子要造反的，你這是在污衊。」

    「不是造反，那你帶着這麼多人來這裏做什麼。」苗茂心中稍安，雖然城高牆厚的，可是憑着城中的那些廢物，未必能抵擋城下的軍戶，況且多一事不如少一事。聽說衛勇不是要造反，苗茂地語氣也緩和起來。

    「苗大人，做什麼你心裏清楚。」衛勇大叫道：「常州府境內，這些日子又是大風，又是水災的，糧食莊稼都沒了，而朝廷一點動靜也沒有，你讓老子和下手這幫兄弟吃什麼。」

    「衛千戶說的是。兄弟們都快要餓死了。」軍戶們也隨之吵雜喧囂起來，紛紛揮舞震動着手中的兵器，或者鑼鼓。

    苗茂一聽，臉色徹底舒緩起來，看來不是純心來鬧事的。這樣最好不過了，仔細考慮片刻。苗茂大聲的叫喊道：「衛千戶，沒有糧食，你應該向南京請示，來常州府做什麼。」

    可能城下太過喧鬧，衛勇沒有聽清苗茂在說什麼，輕輕揮手讓軍戶們停止鼓譟，待苗茂重複一遍後。衛勇怒罵叫道：「苗茂。別給老子來這套，老子早就向南京匯報過此事了。可是一點回聲都沒有，兄弟們再也等不下去了。況且老子就駐守在常州地境內，缺糧少餉不找你找誰。」

    衛勇老子長老子短的，這讓苗茂聽着非常刺耳，可是也知道衛勇是武夫粗人，而且在這個情況下，苗茂也只能忍下，打算解決此事了，再秋後算賬也不遲，深深吸口氣，苗茂大聲說道：「衛千戶，本官已經將常州水災之事上報朝廷，朝廷不日既撥糧賑災，你再忍耐幾日。」

    苗茂的話引起百姓地噪動，朝廷要撥糧賑災，這麼說來他們的苦日子準備要過去了嗎？有不少百姓激動的流出淚珠來。

    「苗茂，你別把老子當成三歲小孩，以為這樣就能矇混過關啊，水災都過去大半個月，朝廷知道此事的話，早就命你開倉放糧了。」衛勇冷笑說道。

    「衛勇，你這話是什麼意思。」苗茂臉色變得鐵青。「什麼意思你心中有數，今日如果不讓老子進城，老子拼着千戶之位不要，把你的所作所為上報給朝廷，看你到時怎麼辦。」衛勇大笑說道：「苗大人，你可要仔細掂量清楚其中的利害關係啊。」

    苗茂胸脯不停的起伏，顯然是氣不得輕，這時旁邊有一個獐頭鼠目之人，悄悄的湊近對苗茂說了幾句話，經過權衡輕重之後，苗茂強忍怒火，大叫道：「衛千戶，近日來城外死傷者甚多，本官為了防止瘟疫流傳，這才緊閉城門，…」

    「苗茂，不用解釋了，老子最後問你一句話，開不開城門。」衛能暴喝道：「不開地話老子就打進去。」

    「打，打，打。」軍戶們助威喊道，一時之間，城外憑添幾分蕭瑟殺氣。

    「衛勇，如果你缺糧的話，本官私下可以給你百幾十石，可是你為何非要進城不可。」苗茂懷疑說道，眼珠在眯縫中使勁的盯住衛勇，想從中瞧出些端倪來。

    「百幾十石，你當是在打發乞丐啊。」衛勇冷哼一聲，大叫說道：「你又不看看城外是個什麼狀況，是人待的地方嗎？衛某可不願意在這。」

    衛勇的話讓附近百姓怒目而視，可是卻打消苗茂地懷疑，看了看髒亂的城外環境，苗茂也不禁皺起眉頭來，還有些反胃地感覺。

    這時，那獐頭鼠目之人再次湊近苗茂，在他旁邊輕聲耳語起來，苗茂連連點頭，深以為然，不由用洪亮的聲音叫道：「衛千戶，讓你進城可以，不過只允許你一人進來，你手下的兄弟只能待在城外，不過本官自然會好生招待他們的。」

    「屁話，衛某要與手下兄弟同甘共苦，當然是一起進城。」衛勇脫口反對道，贏得軍戶們陣陣歡呼。

    「衛千戶，和你說實話，本官雖然信得過你，可是讓讓你手下全部進城的話，必然會驚擾城中百姓。」苗茂不客氣的說道，在他看來，衛勇不過是忍受不了軍營的寂寞。想進城中享受一番，放他進來也未嘗不可。

    可是那些兵痞實在讓人放心不下，要知道如今城中可是官紳雲集，常州府過半有錢有勢之人因為水災都跑到這裏避難了，那些軍戶不識禮數，誰知道會惹什麼事情來，再說放這麼多軍戶進城，苗茂怎麼可能不擔心。

    「答應他。不過要帶一些護衛進城。」張信輕聲說道。

    衛勇輕微點頭，隨後大聲說道：「那就依苗大人地意思行事，只不過衛某隻身進城也有些不放心。」

    苗茂與旁邊之人商議幾句後，答應讓衛勇帶一些護衛進城，心中卻鄙視起來，要是自己真地打算翻臉，衛勇的十幾個護衛能頂什麼用，看來他地膽子也沒有多大啊。

    「衛千戶。可不可以先讓你的手下兄弟後退幾步，待你進城之後，我們自然不會虧待他們地，好酒好肉一會就抬出來。」待苗茂離開城牆後，一個衙役好生陪笑說道。顯然是受到苗茂的指示，害怕待會開城門之後。那些軍戶趁機擠進城來。

    衛勇故意大聲報怨幾句，這才不情不願的揮手讓軍戶們後退百餘步，自己帶着十幾個侍衛走近城下，這時附近的災民見狀，立即噪動起來，有膽大之人，更是快步向城門跑去。想借這個機會跟着進城。

    「滾開。」城牆的衙役可不是吃素的。引弓一箭射去，雖然沒有命中目標。可是卻已經讓災民望而生畏，紛紛停止不前。

    「咔嚓。」

    一聲響後。城門緩緩開啟，不過卻沒有完全打開，門縫只能讓兩人通過，看里城內手執兵器警戒的差役們，衛勇大罵一句，縱馬進城而去，而十幾個護衛自己緊跟在後面，等人都進城之後，衙役們趕緊把城門關上。

    「衛千戶，有禮了。」見到城門安然鎖上後，苗茂心中頓時再無顧慮，露出笑容向朝着他驅馬過來的衛勇拱手說道。

    「苗大人，進個城而已，有必要弄出這麼大地陣勢來嗎。」衛勇跳下馬，將韁繩遞給一旁的衙差，看着周圍百多名差役，臉色有些不悅起來。

    「知府大人不過是防止城外亂民藉機闖入，並非是針對衛千戶，請衛千戶不要見怪，我等已經在城中醉仙樓準備好酒宴，為衛千戶陪罪，請你務必賞臉。」那獐頭鼠目之人聞言立即微笑解釋說道。

    「城東的醉仙樓？」衛勇眼睛一亮，似乎意動不已。

    「章師爺說的沒錯，請衛千戶移步前去，城中的官紳聽說衛千戶到來，已經在樓上恭候你的大駕了。」苗茂輕微笑道，心中卻厭惡之極，如果不是大局為重，自己才懶得理會這個粗鄙之人。

    「人都到齊了？」衛勇突兀問道。

    「那是自然。」苗茂下意識說道，忽然感覺有些不對，可是還沒有等他反應過來，卻被衛勇一把捉住強行按在地上，而隨行的十幾個護衛立即掏出繩索，三兩下就將苗茂綁了個結實，根本不容他有反抗之力。

    周圍的差役都有些楞然，片刻之後章師爺反應過來，後退一步大叫道：「你們在做什麼，為何要綁住知府大人，難道真想謀反不成。」

    「衛勇，你這個匹夫，你到底想幹什麼，還不快點放了本官。」而苗茂這時才記得要掙紮起來，口中不停地嚎叫着。

    「放了你，那可不成，再說了，這件事情也輪不到衛某做主。」衛勇輕鬆灑意的笑道，絲毫沒把眼前百多名差役放在眼中。

    「衛千戶，讓他們打開城門。」打量了一下周圍環境，張信指示說道，這讓差役們詫異不已，一個小兵居然敢對千戶大人這麼說話。

    「還不按大人的意思做，不然休要怪我動粗。」衛勇應聲，隨手抽出閃着寒光的腰刀擱放在苗茂的肩上，本來他是想放在脖子上地，可是苗茂的脖子太粗短，怎麼也找不到他地脖頸，只好將就一下了。

    「衛千戶，有話好說。」苗茂這時也顧不上疑心了，明亮的刀刃上清晰的反映出他驚恐的面容，雖然這時天氣悶熱。苗茂卻覺得全身冰涼起來，眼看刀刃就要接近自己，苗茂慌忙驚叫起來：「快些按照衛千戶地意思行事，打開城門。」

    章師爺心裏雖然極度不安，知道打開城門非常不妥，但是衙役們只聽從苗茂的命令，還未等章師爺說出自己的疑慮，已經手忙腳亂地拉開城門。

    雷蹄聲動。不久之後，城外如潮水一般湧進來數百兵丁，將衙役們團團圍住，看着殺氣騰騰地兵丁們，有機靈一點的衙役，知道今日地事情恐怕不能善了，已經悄悄的退後幾步，準備見勢不妙。馬上跑人。

    「衛勇，你真打算殺官造反啊。」苗茂倒吸一口氣，勉強保持鎮定，提起勇氣說道，可是聲音卻帶着驚慌失措之色。根本沒有半點威懾力。

    「衛某可沒有這個膽量。」衛勇微笑說道。

    「衛千戶，你可聽好了。城裏可是駐守着數千兵馬，識趣地話趕緊把知府大人給放了，不然待會就是你的死期。」章師爺在一旁聲色俱厲的恐嚇起來。

    「數千兵馬，在騙誰呢。」衛勇嗤之以鼻，不過三五百人就敢號稱數千，也不理會苗茂和章師爺的虛張聲勢，恭敬的對張信行禮說道：「大人。接下來該如何行事。」

    「派些人去醉仙樓將一干人等都拿下。」張信冷冷說道。發覺附近已經有不少人在遠處偷偷圍觀，再次吩咐起來：「其餘之人去把府衙掌控起來。免得有人蓄意將罪證毀滅。」

    如果不是擔心這個，張信早就正大光明的亮出身份。根本不用這麼大費周折，見衛勇準備應聲而去時，張信多加了一句：「如有反抗者，可斟酌行事，記住，不許擾民。」

    「大人放心，卑職明白。」衛勇大聲應道，興沖沖的去招呼手下了，斟酌行事的意思衛勇可是心領神會地。「你到底是誰？」苗茂惶恐不安的詢問起來，見到這個情形，誰都明白張信應該是個大人物。

    「王傑，把身份亮出來吧。」張信揮手說道，事情到了這個地步也沒有必要再繼續隱瞞，反而減少一些抵抗。

    數百兵丁齊刷刷的撕下外衣，露出裏面的飛魚服，在陽光的照耀下，顯得那麼金光燦爛，差點沒把衙役們地眼睛給眩花了。

    「錦衣衛。」章師爺驚呼道，心念一轉，臉色徹底垮了下來。

    「哐鐺」，離章師爺最近的幾個衙役聽到呼叫，有一人想起錦衣衛地威名，手不禁一軟，卻是把兵器掉落在地上。

    「錦衣衛奉旨偵辦常州知府貪污枉法之事，誰敢妄加阻攔，定斬不饒。」王傑陰冷說道，目露寒光向眾衙役掃去。

    「不可能，你們一定是假冒的。」苗茂全身顫慄，驚恐萬狀，但依然心有不甘，做最後的掙扎：「大家不要相信，他們根本沒有聖旨。」

    王傑冷笑，探手從背囊之中拿出一個錦盒來，輕手打開之後，取出明黃色的聖旨，雙手高舉環視。這個世界從來不缺少聰明人，看到眼前威武雄壯的錦衣衛，再聯想到衛勇的令行禁止，不少衙役紛紛跪了下來高呼萬歲，其他衙役見狀，管他真假，也隨之跪下行禮。

    「假的，這都是假地。」苗茂目光呆滯，喃喃自語起來。

    「奉天承運，皇帝詔曰，翰林院侍讀張信報之江南水災一事，朕覽之不勝驚駭，…授之張信代朕巡視江南，…」王傑朗聲念道。

    「張信…」苗茂驚駭望着眼前之人，前幾日才傳來消息說，他已經回京城復命了，怎麼出現在這裏，而且還身負皇命，成為名副其實地欽差大臣。

    「還不拜見欽差大人。」王傑恭敬的將聖旨呈給張信，轉身朝衙役們喝道，見到苗茂如爛泥一般癱軟在地上，衙役們哪裏還有懷疑，給給行禮磕頭起來。

    「啟稟大人，衛千戶已經將酒仙樓之人一網打盡，而且已經攻下府衙，有請大人前去府衙主持大局。」一個軍戶騎馬奔了過來稟報道。

    「回去告訴衛千戶，讓他記得約束手下，我隨後就到。」張信點頭說道，吩咐王傑處理一下眼前地事情，自己帶着數十錦衣衛在幾個衙役的帶領下，朝府衙方向行去。

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