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……
紀曉棠擔心清遠的百姓要遭殃,這百姓之中自然也有她自家,而韓震也並不是沒想到這一點。
「我會儘量做好安排。」韓震鄭重地道,「曉棠,你們一家上有老祖母,下有剛滿周歲的幼弟,在清遠很不安全,有沒有想過進京?」
紀曉棠看向韓震。
「你爹爹起復是遲早的事,而且據我所知,你大伯一家就在京城。」留在清遠,即便是紀家也不能保證安全。如果紀家此時舉家搬去京城,就可以遠離災禍,而且還能跟紀大老爺一家團聚。
「你們可以跟我一起進京,安全有十足的保證。」韓震見紀曉棠沒有說話,就又進一步勸道。
跟着韓震一起進京?
這個選項,紀曉棠從來沒有想過。但是韓震的身份和個性,他絕不是會信口開河的人。他今天這樣說了,就代表這件事,他已經考慮周全了。
那麼,要點頭嗎?
紀曉棠慢慢站起身,走到石坊邊上扶欄遠望。
第一次與韓震在縣衙見面,她就猜到韓震的身份非凡。第二次在茶樓,韓震主動找上了她和紀三老爺,紀曉棠也順水推舟。
與韓震結交,是想結一段善緣,背靠大樹好乘涼。紀曉棠只想在風水飄搖之時,為紀家尋一個安全、穩固的港灣。
這樣看來,韓震實在是再好不過的選擇。
跟韓震去京城,從此就在韓震的羽翼之下,紀家人的安全就有了保障。然而這同時也代表着,紀家從此之後一切都要以韓震馬首是瞻,不僅如此,紀家上下一切榮辱生死,都在韓震的一念之間。
紀曉棠想要保護傘,但是絕不接受控制。
她重活一世,想要的就是平安終老。保護一家人平平安安。然而這樣被人掌控所換得的平安,卻絕不是她想要的。
而且,跟了韓震回去,她一家就真的能平安了嗎?
「韓小叔所說。是極有可能,卻也有可能未必會發生,是不是?」思索了片刻,紀曉棠已經有了決定。她略轉過頭去,韓震也已經從桌邊起身。正站在她的身側。
「曉棠,你要用一家的安危,賭那一絲可能嗎?」韓震不答反問。
「韓小叔,我不是賭,我是相信。我相信韓小叔心懷天下,算無遺策,定會保得清遠百姓平安。我紀家也是大秦百姓,就算是在清遠,也是在韓小叔羽翼之下。韓小叔認為我說的對嗎?」紀曉棠微笑道。
這樣的話,韓震不能反駁。
「而且。故土難離。我深知我家人,不到萬不得已,是不會離開清遠的。」紀曉棠說着話,就對韓震微微屈膝福了一福,「不管怎樣,韓小叔的這份好意,我們心領了。」
「韓小叔也不必去問我爹爹和我小叔,我最了解他們。他們的答案跟我是一樣的。」
韓震微微眯起眼睛,凝視紀曉棠。
紀曉棠沒有避諱韓震的視線,平靜地與之對視。
「好。」這樣沉默了半晌。韓震突然大笑,「曉棠的心意,我知道了。不過,我這邀請一直有效。曉棠什麼時候改變主意,儘管來找我。到時候,不論世事如何,我都能保得曉棠一家平安無憂。」
「那就多謝韓小叔了,我會一直記得韓小叔的話。」紀曉棠從善如流,並沒有堅持說永遠不會去找韓震。
「好。」韓震點頭。看着紀曉棠的目光卻有些複雜。
天色漸晚,紀曉棠和韓震從石坊中出來,慢慢向園外走。走到花廳附近,遠遠地就看見紀二老爺、紀三老爺和祁佑年正向他們走來。
「我上次送你的印章還在吧?」韓震停住腳步問道。
「自然在的。」紀曉棠點頭,不明白為什麼韓震突然問這個。
「如果遇到什麼難以解決的事情,你可以拿着印章去府衙。不止任安府,大秦疆土之內,所有州府都可以。」韓震告訴紀曉棠。
「什麼事情也都可以嗎?」紀曉棠微微挑眉,似笑非笑。
「什麼事情都可以,只要你願意。」韓震低頭瞧着紀曉棠。
這個時候,紀二老爺等人已經走到了近前。看見紀曉棠和韓震在一起,他們固然驚訝。但是韓震此刻的打扮顯然更讓他們關注。
「爹爹,原來韓小叔就是在清溪山上,救了我和小叔的人。」紀曉棠就先說道。
此刻韓震雖然依舊獵戶打扮,但是臉上的易容已經去掉了。
紀二老爺先是一怔,立刻就向韓震下拜道謝。紀三老爺看了一眼紀曉棠,想到紀曉棠早先跟他說的話,這個時候才恍然大悟。
因為韓震救過紀三老爺和紀曉棠,紀二老爺對韓震的態度就又不一樣了。
「曉棠,快去告訴你娘還有老太太,讓廚房準備宴席……」紀二老爺就對紀曉棠道。
……
這一晚的宴席賓主盡歡,直到二更天才散了。韓震邀了祁佑年去客院說話,紀家諸人知道兩人必定是有機密事情要談,自然不會去摻合。
紀曉棠早就對紀二老爺和紀三老爺暗示過了,因此散席後,三人就到紀二老爺的小書房中說話。
紀曉棠將服侍的人都打發了出去,這才將韓震在石坊中說的,清遠有大宋和大燕皇族後裔的事情說了。
「他當真這樣說!這……這怎麼可能。曉棠,你細細地告訴我,他都是怎麼說的?」紀二老爺臉上變色,忙就向紀曉棠追問。
紀三老爺也吃驚不小,他甚至覺得有些匪夷所思,不過卻忍住了沒有開口。紀二老爺問的,也正是他想要知道的。
紀曉棠也不隱瞞,就將韓震的話都重複了一遍。
「原來如此,原來如此……」紀二老爺背着手,在書房中不住地踱着,一邊喃喃自語。
「二哥,這話有幾成真?怎麼我像是在聽說書一般?真有這樣的事?大秦有後人,就在清遠?大燕也有後人在清遠,還想要造反?」紀三老爺着急地問。
紀曉棠看的出來。紀二老爺很焦心,而紀三老爺更多的是好奇。
顯然,紀二老爺比紀三老爺的政治敏感度更高,他是真正地意識到了局勢的嚴重性。
「我也和小叔想的一樣。」紀曉棠就道。「歷來做皇帝的,將他們的位子看的比天都重,因此疑心病也就重,好像天下人都要來搶他的位子。大燕還罷了,說什麼大秦。那都是隔了一個朝代了,他們竟然還追查不休。」
「不是說找到大秦後裔,要厚加安撫嗎?」紀三老爺就道。
紀二老爺和紀曉棠就都看向紀三老爺。
「我說錯話了?」紀三老爺指着自己,慢慢地他也明白了過來,「我說錯話了,我明白了。」
「曉棠,他有沒有告訴你,這家皇族後裔,都是咱們清遠哪一家?」紀三老爺又問紀曉棠。
紀二老爺也不再踱步,看向紀曉棠。
紀曉棠就搖頭。
「他沒說。」就是清遠有這兩家人的事。韓震也說是極有可能,對於究竟是哪兩家人,韓震則很明顯地迴避不談。
紀曉棠當時沒有問,因為她清楚,就算是她問了,韓震也只會含糊其辭,不會將答案就告訴她。
「會是誰呢,會是誰呢,」紀三老爺握着手,「想不到。咱們清遠還真是臥虎藏龍啊。」
「休要胡說!」紀二老爺立刻就斥道。
紀三老爺就是一愣,不明白紀二老爺怎麼突然發火。
「爹爹,小叔,韓小叔還邀請咱們一家跟他一同進京。說是躲避這兩家將可能會帶來的災禍。」紀曉棠這個時候就說道。
「啊!」紀二老爺和紀三老爺就又都愣住了。
「曉棠,他跟你說了這個?」紀三老爺詫異。
「曉棠,你怎麼說?」紀二老爺問紀曉棠。
「我沒答應。」紀曉棠就道,「還請爹爹別怪罪,我替爹爹做了主。」
「不,你做的對。沒答應的好。」紀二老爺很快就說道。
當然不能答應。」紀三老爺在這件事上態度比紀二老爺和紀曉棠還堅決些,「咱們在清遠住的好好的,不過是為了些捕風捉影的事,就要搬走,沒有這樣的道理!就算真有什麼事,咱們也不用搬。別的不敢保證,這一家老小的安全,咱們卻不需仰仗他人!」
三個人交換了一個視線。他們的決定是一樣的,然而各自想的卻不盡相同。
「他讓咱們跟他進京,這……這是將咱們當做自己人,領了咱們上次送禮的人情?」紀三老爺想了想,突然又問道。
韓震是什麼身份,就算是跟紀三老爺和紀曉棠投緣,就肯如此庇護紀家嗎?
「還是他……他看上了咱們曉棠?」
紀曉棠十二歲了,還是個小美人,且聰慧活潑,在紀三老爺這個做小叔的眼睛裏,天下就再也沒有像紀曉棠這樣完美且討人喜歡的小姑娘了。也正因此,他對紀曉棠身邊出現的人和事都敏感了起來。
「唔……」紀二老爺也看向紀曉棠,目光中帶着探尋的意味。
「呵。」紀曉棠就冷笑了一聲。
紀三老爺立刻閉上了嘴,然而一雙眼睛卻睜的大大的,看看紀曉棠,又看看紀二老爺。
「我並不這麼想。」紀曉棠淡淡地道。她知道韓震對她有好感,但是這件事,她卻並沒有向男女之情的方向想。「爹爹,小叔,依我之見。韓小叔此舉另有緣故。」
「什麼緣故?」紀二老爺和紀三老爺幾乎異口同聲地問道。
「他懷疑我們就是大秦皇室後裔吧。」驚天動地的一句話,卻被紀曉棠再平淡不過的說了出來,仿佛是在說今天荷塘里又有一朵荷花開了,又或者是廊下的八哥需要餵了。
「這、這怎麼可能!」紀三老爺的眼睛睜的越發大了。
「怎麼不可能呢。」紀曉棠依舊淡淡地,「他手持密令出京,自然不會無的放矢。他在茶樓遇到我們,難道真的只是巧合?那說書人為什麼書還說完,就突然走了,而且咱們怎麼追查,也追查不到他的蹤跡?」
「大秦後裔,大燕餘孽,這樣機密的事情,朝堂上都未必有多少人知道,他憑什麼就肯都告訴給我?還邀請咱們隨他進京,爹爹、小叔,你們不覺得他已經將話說的很明白了嗎?」
韓震喜歡她,有許多的法子討好她,卻不必如此待她。
紀三老爺聽紀曉棠這樣說,也覺得很有道理,但是……
「不可能,我們紀家身世清白簡單的很,我們怎麼會是什麼大秦皇室後裔,這是不可能的。肯定是他們弄錯了。」紀三老爺就道,同時發現紀二老爺一直沒有說話。「二哥,你怎麼說?」
紀二老爺正垂頭沉思,聽見紀三老爺問他,才緩緩地抬起頭來。
「二哥……」紀三老爺發覺紀二老爺神情有異。
「爹爹……」紀曉棠也叫了一聲。她和紀三老爺都在等紀二老爺說話。很多事情,她和紀三老爺不知道,但不代表紀二老爺不知道。
「我們紀家自然身世清白,什麼大秦皇室後裔,簡直是無稽之談!」紀二老爺定了定神,一字一句地說道。
「我就是這樣說。」紀三老爺顯然鬆了一口氣。
紀曉棠神色未動。
「不過,我贊同曉棠的推測。我們雖不是,但不代表靖安王爺不這樣猜疑。」紀二老爺接着又說道。
「沒錯,關鍵的問題不是我們是不是,而是當今皇室怎樣認為。」紀曉棠就道,「這都是隔了多少代的事情了,幾乎就是查無實據。然而如果他們認為我們是,那我們就是。」
紀三老爺被紀曉棠一番話就繞的有些頭暈。
「曉棠,你簡單些說。」
「從古至今,但凡牽涉到皇位,歷來都只有寧殺錯不放過。只要當今皇室懷疑我們是,哪怕他們只有幾分的把握,我們就是大禍臨頭。」紀曉棠就說道。
「是這樣。」紀二老爺點頭,握着椅背的手青筋顯露。
紀三老爺也明白了。
而紀曉棠此刻自然也明白了,前世紀家為什麼會那麼快破敗,逃亡途中紀二老爺為什麼會幾次死裏逃生,還有,她最後為什麼會死。
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