等許俏君這一群人到達茶林時,早到的女孩們都已撿了十幾二十顆茶籽。
北山茶林的地勢好,左邊是條河,右邊是陡峭的懸崖,後面是兩座相連的高山,翻過那兩座高山,才有村落,因而沒人會費那麼大的勁,翻山越嶺過來偷茶籽,那邊是不設防的。進茶林就這一條路,木門一鎖,任誰也別想進去。
許俏兒五歲就跟着兩個姐姐出來撿茶籽,只今年換了芯,許俏君是大姑娘坐花轎,頭一回,放眼看去,滿地是落葉枯技,哪有什麼茶籽?扭頭一看,桃子已經撿了三顆。
樹上其實還有漏摘的茶籽,只是油茶樹是常綠的小喬木,枝葉繁茂,不容易看到;地上的茶籽也不是一眼就能看到的,要仔細翻找。
有的人家孩子多、眼力好、手腳快,兩三天下來,能撿一百多斤茶籽,榨出三十多斤茶油,省着點用,能用上一年半載。
撿茶籽不是什麼技術活,許俏君看了一會,也就知道怎麼找茶籽了,拿着小竹耙,東耙一下,西耙一下,到也讓她找到好幾顆包着青皮的茶籽。
正午時分,撿了大半個上午茶籽的女孩們,坐在樹下吃從家裏來的食物。
「俏兒,你又吃紅薯啊。」桃子嫌惡地撇嘴,「今年的收成又不差,你爹還在碼頭上打短工,有工錢拿回來的,你娘用得着這麼節省嗎?」
許俏君報以苦笑,她也不想吃,也不想這麼節省,可是誰讓當家作主的人是魯春嬌,而她暫時還沒想到辦法改變這個現狀,只能認命的吃紅薯。
「別吃紅薯了,吃蔥花餅,我特意多帶了幾個,就是要分給你吃的。」桃子打開油紙包,裏面放着六個蔥花餅。
「不用了,我吃紅薯就好。」許俏君剝開紅薯皮,暗嘆了口氣。
三家村雖有富有貧,但因都是親戚,互相幫襯着,沒有其他村子裏,那種吃了這頓沒下頓的人家。許家兄弟成親後,雖然分了家,各憑能力養家餬口,但是許順成是肯乾的人,家裏的條件也處在中等水平,根本無須每天吃紅薯,魯春嬌節儉的太過頭。
桃子伸手把紅薯搶了過去,「你天天吃,還沒吃膩啊?吃蔥花餅吧,我娘放了臘肉,又香又好吃。」
「俏兒,桃子特意拿給你吃的,你就吃了吧。」桃花也把自己帶來的南瓜饅頭分給許佳兒吃。
其他女孩也大方地拿出帶來的食物,與交好的女孩一些分享,許家三姐妹的紅薯,沒有人願意吃。女孩們吃完這簡單的一頓,又繼續在林子裏尋找茶籽。
許俏君這個新手跟桃子這些老手還是有區別的,大半天下來,桃子撿了快三斤,許俏君才撿了不到一斤。
許伊兒這個愛護妹妹的姐姐,把這差距歸結於,許俏君頭上有傷,不能老低頭,所以找得不多。
許俏君很厚顏拿這當了理由,說服了自己,只是魯春嬌卻不認可這個理由,出去轉了一圈回來,指着許家三姐妹,高聲罵道:「養你們三個蠢貨有什麼用,白費老娘的糧食,撿這大半天,才撿這麼點茶籽,你們是死人啊,手斷了腳殘了,還是眼睛瞎了,那麼大一片茶林里,你們就撿了這麼點茶籽回來,比去年還少。人家一個人撿得比你們三個都多。你們是不是跑到別的地方去癲啊瘋啊?你們這三個蠢東西、豬腦殼,養起你們有什麼用?做起事來磨磨蹭蹭,哄爹哄娘的混賬東西,養只豬我還能殺肉吃,養只雞還能下……」
「寶兒他娘,這又是怎麼了?大老遠的就聽到你罵人。」一個四十來歲的婦人推開虛掩的門,走了進來。
「嬸子,怎麼有空過來?」魯春嬌見來了客人,斂去怒容,換上笑臉,迎了上去。
許伊兒和許佳兒喊了聲,「滿奶奶。」
許俏君不認識來人,慢了一步,等姐姐們喊了才道:「滿奶奶。」
「哎,好孩子,把茶籽放後院去吧,趁着天氣好,陰乾裂開口好榨油。」這婦人是許順成族叔許明柏的妻子,姓方,名梅。方梅聽到魯春嬌罵得着實是厲害,聽不下去了,仗着是長輩,打算倚老賣老幫幫孩子們,就沒顧忌那麼多,推門進來阻止魯春嬌罵下去。
得方梅解圍,許伊兒抱起許寶兒,許佳兒和許俏君姐妹拿着竹簍,迅速轉移陣地,去了院子的後面,暗自慶幸今天逃過一劫,不用聽魯春嬌罵半個時辰。
「嬸子坐下說話。」魯春嬌搬來小方凳給方梅坐,又快手快腳地去灶房倒了杯水來,遞給方梅,「嬸子有什麼事找我?」
「你力文兄弟的好日子定在了十月初八。」方梅樂呵呵地道。
「恭喜嬸子,這喜事是一件接着一件來,剛添了金孫,又要娶小兒媳了,明年再添個小金孫,喜氣盈門啊。」魯春嬌除了在對待三個女兒方面,令人詬病外,其他方面還是做得不錯的。
「承你貴言。」方梅的笑意深了幾分。
「要幫忙,嬸子就吩咐一聲,我是隨喊隨到。」魯春嬌笑道。
「我就是這個意思,到時候你可得過來幫我幾天!」方梅笑說。
「嬸子放心,到時候我一定去!」魯春嬌笑着應承道。
「寶兒他娘,閨女一天大似一天,也是要臉面的,你別這樣整天罵罵咧咧的,有什麼話好好說,她們會聽教懂事的。」方梅好意地勸魯春嬌善待三個女兒,又說了幾句女兒在家也就十來年,嫁得遠,一年難得見上一面之類的話,讓她珍惜這短暫可貴的時光。
魯春嬌含糊地應着,不以為然。
方梅見魯春嬌不願聽教,也不下死命的勸,隔房的侄兒媳,又不是親兒媳,她犯不着做討人嫌的事,扯開話題,閒談了幾句,起身離去。
「伊兒,都什麼時辰了?你還不死出來煮飯。」魯春嬌送走方梅,扭頭衝着後面,大聲喊道。
許伊兒連忙放下手中的東西,快步從後面走了出來,進灶房淘米煮飯。
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註:我在這裏用了我們這邊的方言稱呼,滿奶奶指是叔祖母。滿滿就是叔叔的意思。有可能不是滿這個字,但是這個音,就用這個字吧。
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