但張輗知道,顧再興根本就沒死,而且就在京郊顧家的農莊中,隱姓埋名的生活着……
顧再興的確沒死,當年他家裏人花了重金賄賂了刑部大牢的看守,用一具倒斃乞丐的屍首,把他偷偷換出了大牢!
在古代大牢中,這種李代桃僵的手段簡直是屢見不鮮,有錢有勢的人靠此逃出生天的不勝枚舉。當着這種事都要做得隱秘,事後也要守口如瓶,一旦捅漏出去,不管誰都得吃不了兜着走。尤其是顧家這樣的公侯之家,但凡東窗事發,必然成為萬眾矚目的焦,到那時,丹書鐵券也保不住他們。
對此顧家人都有清醒的認識,但顧成顧老爺子已經對不起自己的四個兒子了,不能再看着自己的長子長孫被斬首……其實顧再興一下獄,顧成就上本請罪,並表示願意以自己的爵位和官職,換取長孫一條命。卻被朱棣以王子犯法,與庶民同罪給駁了回去,竟不給他這個面子。
表面上,這件事是皇帝在殺雞儆猴,震懾權貴子弟,但其實還是朱棣對顧成當年不肯幫自己造反耿耿於懷。只是因為顧成前後鎮守貴州四十年,對穩定邊陲有無可替代的重要作用,才一直沒有發落他。這次執意要殺掉顧成的孫子,也有懲戒他的意思。
顧成被皇帝激怒了,他已經因為朱棣被殺了四個兒子,想不到朱棣還要再殺他的孫子。在他的授意下,顧興祖和他叔叔顧亮開始設法營救顧再興。尤其是顧興祖,在父親被處死,祖父沒歸來的那幾年裏,一直是大哥顧再興在保護他,才讓他撐過那段苦難的日子。所以在顧興祖的心裏,大哥就是他最重要的人,是豁出一切也要救他出來的!
但顧家實在的,因為當初顧成在靖難時的不合作態度,在京城權貴圈子裏有些邊緣化。顧興祖的性格也十分的嚴肅古板,平素決計不會結交些三教九流之輩,這時候真要用上這些人了,想臨時抱佛腳都找不到佛腳在哪裏。他只能求助自己最好的朋友張輗了。
張二公子出身永樂朝最光榮、最耀眼、最權貴的國公府上,卻性情不羈、葷腥不忌,和京城的黑白兩道都有交情。顧興祖找到他時,他也沒存什麼壞心,只是很熱心的替朋友在張羅。雖然後來沒用到他這條線,顧興祖的六叔就把事兒辦成了,但顧興祖還是很感激張輗的,當然也沒忘了囑咐他,千萬不要到處亂講。
張輗自然指天發誓,絕對不會走漏消息,顧興祖便放下心來。之後張輗還問過顧興祖,他大哥現在去了哪裏。顧興祖神色慌張了一下,才老爺子把大哥送去貴州了,那裏天高皇帝遠,那些部族首領們也只認他爺爺不認大明皇帝,大哥安全得很。
本來這事兒就算過去了,但兩人關係實在太親密,後來張輗發現顧興祖行事有些神神秘秘,每過一段時間,都會出城去自家的莊園住。張輗本來以為顧興祖背着他老婆在外頭養了個的,本着惡作劇的心態,讓人盯了顧興祖的梢,結果發現藏在顧家莊的不是什麼玉面嬌娃,而是應該在貴州和野人住在一起的顧再興……
當時也不知出於什麼心理,張輗沒有捅破這這件事,但他看顧興祖的眼神卻不由自主的變了,尤其是顧興祖繼承爵位之後,張輗更有種奇貨可居的感覺。他非但沒有提醒顧興祖給他大哥換個地方,反而派人盯緊了顧家莊,以免顧再興消失在自己的視線中。
那天張輗跟王賢,自己有顧興祖的把柄,指的就是這件事。他竟然想到用顧再興的事情,來要挾顧興祖!不過他也知道,一旦自己把這件事破,那麼兩人的朋友就也做到頭了,所以不到萬不得已,他也不想幹這種缺德事兒。現在聽王寧的意思,這老東西似乎有什麼好主意,張輗忙弓着身子給他斟酒,頭連連道:「確實確實,漢王對顧市恩太重,我光靠舊交情,只怕力有不逮。」着討好笑道:「還請叔叔教我。」
「唔。」王寧淡淡一笑道:「賢侄,人不能光想着靠自己,還要學會借力啊。你帶他去一個地方,保准立竿見影。」
「哪兒這麼神?」張輗咋舌道,完不待王寧開口,恍然道:「您是,慶壽寺?」
「呵呵,不錯。」王寧露出孺子可教的眼神,頷首道:「我就是去了那兒,才想通了的。你要是服不了他,不妨也帶他去碰碰運氣。」
「道衍大師會幫着話?」張輗驚喜莫名道。
「你去了就知道。」王寧卻故作神秘的一笑。
「好吧,我知道了。」張輗頭,見問了也白問,便不再追問。
「總之你要是能把鎮遠侯拉過來,咱們這副牌就好打了。」王寧呷一口酒,幽幽道:「兩大都督府加上你的府軍右衛,這麼龐大的力量,倒向誰誰就贏,咱們就算要賣身,也得賣個好價錢不是?」
「還是叔叔精明,」張輗聽得熱血沸騰,激動的給王寧斟酒道:「侄肯定唯叔叔的馬首是瞻,咱們同生死、共富貴。」
「好!」王寧頭,也迸發出一些豪氣,與他碰杯道:「同生死、共富貴!」
從王寧那裏出來,已經是過午時分了,張輗借着酒勁兒興沖沖趕往鎮遠侯府上,想一鼓作氣連顧興祖一併拿下。誰知一進鎮遠侯府就感覺氣氛不對,只見府上的家丁一個個面色凝重、步履匆匆,也就是他跟顧興祖太熟了,來他府上跟回自己家一樣,否則府上家丁能不能放他進去都是問題。
不用通報,他便徑入侯府正堂,就見正位上坐着顧興祖的兩個叔叔顧勇和顧亮,兩人看到有人闖進來,都是眉頭一皺,看到是他時,才頭,算是打了招呼。
顧興祖坐在下首的椅子上,見張輗來了,用眼神示意他在自己旁邊坐下。張輗坐下後,感覺本來很緊張的氣氛中,分明又多了幾絲彆扭。見顧勇和顧亮都不話,他摸摸鼻子,聲對顧興祖道:「我來的不是時候?」
「嗯。」顧興祖微微頭,臉上難掩焦慮之色道:「家裏出了兒事。」
「既然興祖有客人,那我們就先回去了。」這時顧勇站起身來,一旁的顧清也忙跟着起身。只聽顧勇道:「那事兒大家都想辦法,但要悄悄的做,不要聲張。」
顧勇着深深看一眼張輗,後者乖巧笑道:「我什麼都沒聽到,什麼都不知道,你們就當我沒來過。」
「呵呵,輗哥兒莫怪,」顧清擠出一絲笑容道:「你和興祖情同手足,我們哪能信不過你?」話雖如此,直到他兄弟倆離開,也沒提到底發生了什麼。
待送走了兩個叔叔,顧興祖便和張輗到後花園散步。後花園裏已經擺上了一盆盆含苞欲放的菊花。看到這些花盆,張輗才想起來什麼似的,一拍後腦勺道:「眼看就是九月了,賞菊吃蟹的時節要到了。」
「你還有這閒情逸緻,」顧興祖生得五官深邃,低沉,配上一身墨綠色的袍子,活脫脫一個憂鬱王子。「我看到這滿園秋色,卻只想到秋風起,掃落葉的蕭索景象。」
「京城哪有真正的秋天,」張輗笑道:「我時候在北京長大的,那裏的秋天才叫個厲害,跟北京比起來,咱們這兒簡直是四季如春。」着壓低聲音道:「到底發生什麼事兒了?」
「這……」要是以前,顧興祖肯定直接告訴自己的好朋友了,但當上鎮遠侯、成了左軍都督府的都督後,他行事比從前穩重許多,竟一時躑躅着不知該怎麼對他講。
「人都苟富貴、勿相忘。你倒好,才成了侯爺就忘了兄弟。」張輗不滿的哼一聲道:「不方便就算了,我也告辭了,省得礙你的事兒。」
「我不告訴你了麼?」顧興祖忙把他拉住,苦笑道:「你總得容我想想咋吧。」
「那還咋,有啥啥,咱倆還用尋思那麼多?」張輗站住腳道。
「哎,好吧,我大哥其實沒死,這你是知道的。」顧興祖這話時,忍不住四下看看,見園子裏一個人都沒有,這才放下心來。
「知道。」張輗頭道:「當時我還幫你疏通過,不過還是你六叔本事大,先把這事兒辦成了。」頓一下又問道:「對了,咱大哥在貴州過得怎麼樣?」
「他失蹤了。」顧興祖嘆口氣,擔憂之色溢於言表道。
「哦?」張輗一驚道:「什麼時候的事兒?」
「昨天晚上失蹤的。」顧興祖再嘆一聲道。
「這麼快?」張輗瞪大眼睛,好像真以為顧家大哥還在貴州一樣。
「其實……」顧興祖遲疑一下,實話實道:「我大哥不在貴州……」
「那他在哪?」張輗心下略略愧疚,比起顧對自己的坦誠,自己還存心算計他,實在不夠意思。
「在顧家莊。」顧興祖道。