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大明的軍隊正在鼎盛時期,軍人以服從?紀為天經地義。所以哪怕十分牴觸,二黑和胡三刀也堅決執行吳為的命令。薛桓也一樣,私下裏對莫問怎麼不滿,一到了公事上,依然是令行禁止。
眾將這才都肅然坐直身子,連薛桓也不例外,議事廳里一時間針落可聞。
莫問看看眾將,緩緩開口道:「今天我們並沒有佔到便宜……」
議事廳里燈火通明,眾將都是一臉凝重。他們都明白,莫問說的是實話。
今日一役,確實是太子軍反敗為勝,這是毫無疑問的。但是前頭挖的坑太大,薛桓所部死傷近半,還能繼續作戰的,也就是一萬二三人。而韋氏兄弟及時出現,挽救了潰敗的漢王軍,兵力並沒有折損多少,最終算下來,還是太子軍的損失嚴重。
而且據可靠情報說,漢王已經率軍抵達了鎮江,有這位威名赫赫的王爺坐鎮,漢王軍的士氣必定重新抖擻,戰局對困守孤城的太子軍,依然嚴重不利。
「漢王抵達後,他們的兵力達到了十五萬,而且還有進一步增兵的能力。」莫問輕輕一嘆道:「事實上,十五萬也是鎮江戰場能容納的極限了。」
「更糟糕的是,漢王的水師也將不日抵達,將從江面夾擊我們。」程錚面色凝重的補充道:「鎮江是個水城,水師會是巨大的威脅,甚至超過陸上。」
「是,」許懷慶鬱悶道:「他們可以從船上開炮,我們卻打不到他們。」
「我們沒有大炮嗎?」薛桓問道:「鎮江這種江防重鎮,應該防備完善吧?」
回答他的,卻是眾將的沉默。好一會兒,程錚才輕聲道:「我大明自洪武爺起,戰場就在邊塞,鎮江早就成了安居樂業的腹地……」
「所以呢?」薛桓瞪眼道:「江防就廢弛了?」
「是。」程錚點點頭:「守將說幾十年沒撥過款,炮台早就年久失修,大炮也打不響了……」
「而且……」壞消息向來都是成串來的,許懷慶補充道:「因為廢弛太久,其他城防武器也全都朽不堪用了……」
「!」薛桓鬱悶的一捶桌子:「那就沒點兒好消息嗎?」
「有。」程錚道:「鎮江是個富庶的地方,存量夠我們吃一年了。」
「香醋還能吃一輩子呢……」二黑沒好氣嘟囔一句:「那這仗還怎麼打?!」
「硬着頭皮打。」莫問淡淡道:「就是用人堆,也要把鎮江城守住。」
「哎……」薛桓嘆氣不說話了。
議事廳里安靜了好一陣子,二黑才打破沉默,小聲問道:「有援兵嗎?」
莫問緩緩搖頭。
「長江兩岸的軍隊,要麼歸順了漢王,要麼兩不相幫。」程錚苦澀道:「你們進城之後,我們的軍隊就都在鎮江了。」
「五萬兵馬……」二黑小聲道。
「還有城裏的幾十萬百姓。」莫問沉聲道:「相信太子能把他們發動起來,讓我們能把所有力量都投入城防。」
「好吧,反正這條命是撿來的,大不了再死球了就是!」……」薛桓的橫勁兒上來,嘴角的疤痕閃閃發亮,冷聲問道:「我再問最後一句,咱們得守到什麼時候?!」
這也是眾人,眼下最關心的問題,所有的眼睛都看向莫問,他的眼中閃過一絲不確定,但很快就沉着下來道:「軍師已經火速北上了,向太孫和皇上稟報漢王造反的事情,相信他會用最快的時間,把救兵搬回來。」
「但願如此吧……」薛桓悶哼一聲,不再說話。
眾將也不再發問,但所有人的表情,都沒有絲毫放鬆……他們如今都是老將了,自然知道大軍的調動絕非朝夕之事,沒有一兩個月,甭想從北京調來軍隊!
而以如今的局面,能不能撐上半個月,都要打一個大大的問號!
感受到眾將的不安,莫問緩緩站起來,沉聲道:「諸位不必灰心喪氣,無論如何,守城要大大易於攻城,何況鎮江還算是個堅城,」說着竟千載難逢的笑了:「當然要是不臨江就更好了……」
眾將被他的鎮定感染了,也跟着小聲笑了,他們看着自己的主將,見他臉上漸漸寫滿了決絕之色:「無論如何,我們有堅城可倚,有六萬鐵血將士,只要眾志成城,一定可以守住鎮江城的!」莫問說完,又重重重複道:「一定!」
「一定!」眾將也跟着起身,重重點頭道:「將軍下令吧!」
「好!」莫問點點頭,便開始分配作戰任務:「東面三個城門,由許將軍率一萬兵馬負責防守。」
「末將領命!」許懷慶一抱拳,沉聲應道。
「西面三個城門,由程將軍率一萬兵馬負責防守。」莫問沉聲下令道。
「末將領命!」程錚一抱拳,沉聲應道。
「北面的江防,由吳大人帶五千兵馬和兩萬民夫負責。」莫問看看吳為道:「這邊最兇險,情況也最複雜,只有你能勝任。」
「我知道了。」吳為點點頭,接下了命令。
「至於南面的五個城門……」莫問看看二:「就由咱們倆一起負責了。」
南面城牆長、城門多,城外地勢開闊,防守難度是東西兩面的兩倍,必定是敵軍的主攻面。二黑點點頭,悶聲道:「知道了。」
「那我呢?」見眾人都領了任務,兵馬也分配的差不多了,薛桓急了:「我說老莫,你別公報私仇啊!」
「薛將軍的任務也很艱巨。」莫問淡淡道。
「什麼任務?」薛桓猴急問道。
「你率領剩下的一萬兵馬,作為支援部隊,」莫問道:「哪裏吃緊就支援哪裏。」
「支援部隊?!」薛桓不樂意道:「你還真是公報私仇……」
「我們已經被重重包圍了,戰火將在每一寸城牆上燃起,」莫問卻自顧自道:「我們很有可能會全軍覆沒,不用擔心沒有?武之地……」
「……」薛桓一下愣住了。
莫問的目光掃過眾將,眼裏飽含深沉的感情,聲音低沉道:
「我知道你們有人不喜歡我,在背後議論我。沒有關係,因為從明天起,我們將放下所有一切,只為生存而戰。」頓一頓,他才接着道:「諸位,我一定會盡我所能,讓你們活下去……」
眾將愕然望着莫問,這塊幾乎沒有表情的萬載寒冰,眼裏分明含着晶瑩的淚水。
什麼都不用多說了,他們本來就是同生共死的袍澤,當殘酷的戰爭開始,唯一能信任的就是彼此……
眾將向莫問一起行禮,莫問鄭重還禮,然後目送他們離開大廳,奔向各自的戰場……
就在太子軍議事的同時,漢王軍營地里,同樣一片燈火通明,將士們全都整齊列隊,驚恐的看着被五花大綁的十幾名將領……
西寧侯宋琥、永新伯許誠、廣恩伯劉才等勛貴將領,被扒去了華麗的衣甲,摘取了雪亮的頭盔,披頭散髮跪在官兵面前……
在這些人身後的高台上,是一身明黃戰甲的朱高煦,和他的一乾親近將領。
漢王殿下是傍晚時抵達鎮江的,到了大營第一件事,就是把今日在城下指揮的所有軍官都抓了起來,一番訊問之後,便集合軍隊,把他們押到了三軍面前。
眾勛貴瑟瑟發抖,不知道漢王殿下會怎樣處置他們?看起來一場軍棍是跑不了了……就是不知道殿下會不會紛紛兵士手下留情。不過看殿下的樣子,似乎是不會留情的……
眾勛貴不禁暗嘆,哎,這臉丟的,這事兒鬧的,出師未捷先挨打,真是倒霉到家了。他們不禁都把目光投向了宋琥許誠幾個,心說都是你們害的!回頭得賠咱們湯藥費!
眾勛貴正胡思亂想,就見行刑的來了,一看那些紅衣紅帽黑褲子,手持鬼頭刀的傢伙,他們登時魂飛魄散……就是傻子也知道,這是要砍頭啊!
眾勛貴一陣騷動,卻被身後的軍士緊緊摁住,他們張嘴要喊,嘴裏又被塞上核桃,嗚嗚說不出話來。這下所有人都知道,漢王是要來真的了……
朱高煦的聲音終於響起:「今天白天,在鎮江城下的敗仗,原因已經查明。」朱高煦說着,一指跪在地上的勛貴將領道:「就是這些膽小如鼠的白痴!讓人家區區一千騎兵,嚇得魂飛膽喪,掉頭就跑!要不是韋氏兄弟及時趕到,孤這十萬大軍就要灰飛煙滅了!」
「臨陣脫逃者,按照軍法該如何處置?!」朱高煦咆哮問道。
「斬!」「斬!」「斬!」潮水般的聲音響起,十幾萬大軍一起喊道。
宋琥等勛貴將領已經嚇尿了……是真的嚇尿,起碼三四個人的褲襠已經濕了。
宋琥使勁瞪大眼睛,他到這會兒還不相信,自己最親近的舅哥,會拿自己的人頭祭旗。然而殘酷的結果已經越來越近了,只聽朱高煦接着道:
「不說他們尊貴的身份,單說大都是孤從小到大的朋友,還有孤的親戚。」朱高煦哽咽道:「孤真是想給他們求個情……」
眾勛貴心頭剛升起一綹希望,轉眼就被漢王徹底撲滅:「但是,孤不能!因為軍法如山,就是孤也違背不得!只有大義滅親,才能捍衛軍法的威嚴!」
漢王眼裏含着淚,深吸口氣道:「諸位,對不起了!」
說着,漢王猛地一揮手,劊子手便一齊手起刀落,將那十幾名勛貴將領的腦袋,齊刷刷砍了下來!
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