天魘道 第十三章

    （13）

    待眾將離去，萬香伶也與婢女小秀出了雅閣往樓梯處走去。行至三人處也不搭話，徑直而過。單雲知萬香伶要回府中，便也不問尋。三人又品茶片刻，卻無了話談。單雲起身拜退，李滄便送下樓去。待回了二樓雅閣，錦衣少年佑天惱道：「道不同，不相為謀！單雲志小，只圖安平。他單家如今可是當年天朝所賜，不盡人臣之力，喬勢十七年前一月奪國皆是因為這等臣子無為而成功的。」李滄笑道：「劍少兄莫怒，待不了時日天下大變，單雲的安平世事幻為泡影，你登高一呼，他自會投靠於劍少兄下，以他心中太平天下為劍少兄立不世功名！」佑天聽後，細細想來卻是如此。隨而心中道：佐氏天朝，始興武皇佐崝終於哀帝佐越，歷經二百年余。我佐侍今以佐越皇孫、太子佐延之子為名起誓，必當從奸賊喬勢手中重新奪回我天朝神州大好河山。若違此誓，定當天誅地滅……

    初夜時分，雲州府城內燈火輝煌。街道上行人不絕，林立兩旁客棧酒樓人聲鼎沸好不熱鬧。單雲騎着吾華駒從太守府中出來徑直向萬府駛去，一路上城中百姓但見單雲都恭敬拜道一聲：「單公子！」單雲也一一回禮。待到了萬府門前，小秀早已侯着等其到來。單雲下馬後，一個府內侍從上前牽馬，小秀卻不迎接，單雲獨自走到門前，小秀也不待他便往府院中走。單雲開口問道：「小秀妹妹看到我好像並不高興？」小秀止步回頭答道：「你今天可傷的小姐不輕，還希望我能給你好臉色？！」單雲苦笑道：「看把小秀妹妹惹惱了，今天到了萬府怕是不妙了。」小秀冷漠而道：「知道就好。」說罷二人走進廳堂，裏面擺了一張朱漆大桌，桌上盡放美味佳肴。除了幾個侍俾外，萬家主人一個也沒在。小秀對單雲道：「在這裏等着，我去向老爺通報。」單雲點頭應是候立在廳堂上等着，小秀進了後室片刻後萬通獨自出來。萬通鬱鬱不樂似有心事，但見單雲又強顏歡笑道：「賢侄！你可來了，你父親在邊關可好？」單雲拜道：「萬伯父好！我父親在邊關巡防倒沒什麼大礙！」萬通道：「呵呵，那就好！聽聞你今日回了雲州府要來拜訪伯父，香伶可是親自下廚為你做了幾樣小菜。呵呵，先入坐，等會你伯母和香伶就出來了。」單雲與萬通坐下，一旁侍從侍奉斟酒，敬了萬通幾杯卻不見伯母香伶出來，單雲便問道：「伯母與香伶妹妹可有他事？」萬通尷尬笑道：「賢侄且坐，老夫親自去請她二人。」又過片刻，香伶母親出來，單雲起身拜道：「伯母好！」萬伯母走到其身旁低聲說道：「雲兒，今天香伶不知怎得受了委屈，聽說你到了哭哭啼啼不停，也不願出來。你去勸勸她，可別哭壞了身子！」單雲道：「侄兒這就去看看。」他獨自去了後室，見香伶坐在椅上掉着眼淚，小秀一旁立着，萬通正在苦口婆心的勸着自己女兒卻也無濟於事。但見單雲進來，萬通也算放下心來，他笑道：「賢侄和你這倔強的香伶妹妹聊聊，伯父先去前堂等你們用宴。」萬通出了後室，見小秀還站着不動，便喝道：「小秀，隨我出來！」小秀看了看小姐香伶，低聲應道：「是，老爺。」便與萬通一同出去了。

    後室就剩單雲與香伶二人，香伶轉過身來，幽幽嘆道：「你既然來拜見我父親，去堂上去吧。在這裏待着作甚？」單雲走上前去，笑道：「是哥哥把妹妹惹惱了，總要來哄你高興吧！」香伶嗔道：「我自己活該，勞不起單公子大駕！」單雲坐到一旁椅上，看向香伶，香伶生氣，又轉身看向了另一邊不願看他。單雲哄道：「要是還在氣頭，就打罵哥哥幾句，哥哥忍着受着。哥哥可說過最見不得香伶妹妹受着委屈。」香伶氣道：「既然你寵我，為何總是氣我？我哪裏不好了，怎麼就配不上你！莫不是當今公主才能棲息於你這棵梧桐樹上！」當今天下皆知皇上獨女，得駙馬位者得天下。香伶自覺自己雖不是金枝玉葉也是雲州一望族千金，生的如花似玉的容貌，又至小與單雲相處，單雲除了家人便對自己最好。本想近水樓台先得月，哪知這單雲就是對自己沒有男女間的情意，自己一姑娘家主動親近他，失了女子矜持，他都要婉言拒絕。香伶越想越覺受了莫大的委屈，便失聲痛苦起來。單雲無奈嘆氣，回首往事徐徐而道：「應該是在我十一歲那年，因我那時自小身體潺弱父母寵愛，倒是如一般權貴子弟般無所依慮。後因偶犯小疾，臥床百天，父親就讓手下孟廷將軍教我武藝學習本領。而孟廷將軍膝下有一女，當時小我三歲，名叫曉芸，如果香伶妹妹還記得你五歲時的事，必定還會記得這個孟姐姐。」萬香伶聽後，不知單云為何說起當年的事情，只是映像中是有這一個孟家姐姐，便低聲抽泣應了聲：「嗯。」單雲見她說了話，淡淡一笑，繼而說道：「與孟廷師父學藝久了，我也便逐漸長大，那時情竇初開和曉芸關係也便微妙異常，時常偷偷和她在外遊玩。後曉芸隨父去了南陽關，我日夜思念不得，就獨自前去尋她。兩人相見甚是歡喜，便出了關外策馬相約，時安南對我大奕朝虎視眈眈，兵馬早已集結關外。我與曉芸不知，飛奔荒外中了安南埋伏，我那時初出雲州府外，平日受得人們尊敬，被抓之後明晃晃的大刀架在脖上我早已心驚膽顫，安南蠻匪問我什麼我都一言不發。曉芸見其不善，謊稱我二人為關內富戶兒女，放了我們必有重贖。一安南將軍見我二人坐騎乃是雲州邊塞軍馬，並不相信曉芸所言。見我嚇得軟弱不堪，曉芸倒是見過世面不卑不亢，便放了我回來通信索要贖金。孟廷師父得知後，說奕朝與安南平日相安無事，兩國禮尚往來。若我去要回曉芸，引軍士多了免得到時失了禮儀，起了爭端，於兩國邦交無益。便領了兩騎親衛前去安南邊寨要人，等了一夜也未見他們回關。次日安南大舉入侵南陽關，我才聞得原來安南早有蠶食我大奕朝之心，南陽關守將獨身送上門來正中安南下懷。失了一大敵，安南便是時起兵。因我貪戀之過，孟廷師父與曉芸身喪異邦，後連年兩國爭戰皆禍起於我。」說道此處，單雲黯然落淚深深嘆息道：「我悔不該當初啊！」

    見單雲說道痛處，萬香伶心生憐憫，也便放下剛才架子，小心翼翼得勸道：「子穹哥哥，不要哭了。當年往事，何必念念不忘。如今你入軍打仗，威震邊關，早已沒了當年柔弱。過去的事就當過去，起因乃是安南不臣，非怪在子穹哥哥身上。」單雲道：「後我從軍隨父守防，每入戰場抱有必死決心，可天澤於我，非我所願。師父之恩曉芸之情我之過錯，已經讓我不願再想他事了。如我這種生死由天的人，我只會毀了香伶妹妹。別怪哥哥，我疼你，自然不會讓你受到傷害！這與你我會不會在一起無有關係。」香伶心中泛起陣陣甜蜜，看向單雲問道：「那與何有關？」單雲見她一副好奇神情，煞是可愛。頓覺忽間釋然，淡笑而道：「哥哥希望你，找個名門賢德公子可別委屈了自己，別像哥哥出戰沙場，今天去了，明日還不知道能不能回來。只要你好，那哥哥便就知足了。」說到這裏，萬香伶已然明白單雲心思，自是心裏歡喜。也不待單雲多說，拉着他便去了前堂。萬通與妻子坐於桌前碗筷未動，心中擔心女兒香伶。但見他二人出來香伶面露喜色，心中大是寬慰。待單雲和香伶入坐，萬通笑道：「伯父養了這女兒一十五載，卻不如賢侄說一句話管用。以後還有勞賢侄多多管教我家香伶這任性的閨女了。」單雲聽後知萬通話外有意，便欲解釋。萬香伶卻開口先道：「爹爹又要胡說了，子穹哥哥對我這好，香伶自是知足。飯菜都要涼了，總不能讓子穹哥哥這樣坐着吧。」萬通也不知道女兒香伶心中何意，但見女兒高興也不便多說什麼，於是笑道：「趕快給賢侄斟酒，一家人高高興興吃飯是好！」香伶給單雲使了眼色不讓他在糾纏下去，她揀些自己做的佳肴放入單雲碗中，關心之至。香伶在父母面前盡顯大家閨秀之態，平時單雲前來可沒有過這種表現。萬通與妻子看在眼中心裏喜道：女兒總算大了，懂得關心他人。這樣一來子穹與香伶的婚事怕也不遠了。見萬通夫婦喜樂融融，香伶細心關照，單雲只好尷尬吃着菜，一語不發。

    萬通原本不勝酒量，但今天忽覺心情大好，頻頻滿酒與單雲對飲。如此一來，不過多時便醉意萌生。席間其樂融融，卻不知庭院中早有一身披重甲手執長劍老者闖門而入，但見那人白須掛胸怒目冷顏，嚇的一旁待從慌亂跑開，嘴中直呼：「太守何為？」那老者大聲斥問道：「逆子何在？！」雖及花甲，卻聲如洪濤，憾人心脾。

    忽聽院中之聲，單雲心中一驚，急急走出堂外。萬香伶一看便知不好，便緊隨其身。但出的堂門正遇其父，慌忙跪下便道：「父親息怒！」香伶也急急跪擋單雲身前，向單鍾急道：「哥哥即有千般錯，伯父豈可親手殺他！」單鍾見了逆子，心中恨意忽起揮劍便砍，香伶哪知這單伯伯當真下的了手，但怎麼能讓身後子穹哥哥受難，心中一橫便抱單雲在胸間，只求救得其一命，卻聽「哐噹」一聲，隨後趕來的香伶母親大呼道：「老爺！！！」

    這一聲叫，倒是讓在場眾人回過神來。單鍾緩氣寧神，但見手中劍砍於萬通頭頂，那萬通布冠早已分為兩片飄落於地，金光耀頂，卻是一隻金冠戴於萬通頭上。萬通驚這下嚇，酒早已醒，混身抖動不停。回頭再看女兒抱着賢侄泣不成聲，轉看面前單鍾忽得怒道：「中嶽兄縱然是雲州太守，豈知在他人府中行兇也罪可問斬！」單鍾此時心中怒氣茫然無從，再看面前一幕，嘆道：「路平兄不知此逆子做下滔天大罪，今唯有我自盡回報上恩，才能保住這逆子啊！」說罷，便橫劍要自刎。平時慢氣吐吐，快不過三的萬通卻一把搶過長劍擲於地上，怒罵道：「虧你單鍾如今五十有八，身居太守重位，今天卻怎得如此糊塗！」萬通這一說，單鍾卻老淚忽然流下，道：「如若有它法，我堂堂雲州之守主哪能被逼到自盡的地步。聖上知我單家在雲州根深地固，早有剷除之心，若不這樣，單家半點血脈也不會留下了。」

    「你們君臣之事，我萬通乃一生意之人不可得知。但萬事皆有迴轉之地，豈能因此時怒氣不思應變之機？」萬通說罷，讓身後侍從扶身後女兒與單雲進了堂中，香伶母親已然嚇的頭暈力乏，小秀忙扶其回了寢室。萬通執單鍾之手緩步入堂，單雲跪在一旁低頭不言，香伶立在身邊警視單鍾，生怕這伯父又要加害其子。二人入了席間，萬通倒酒送於單鍾手中，說道：「何事如此這般，不妨與兄弟我說說。」單鍾飲酒，嘆道：「安南大將在議和這時命喪逆子手中，皇上定會以此事，滅我單家九族，以掌控雲州之地。昔孟副將與其女因逆子而亡，其今又要將單家毀於一旦，我愧對祖宗，無顏留世呀！」隨後單鍾將事往一一道來，無不詳盡。隨後便道：「總要為單家留下血脈，我活了一世，總不能讓獨子送死。」

    「我以為是何大事，不過蠻邦小將，豈能讓中嶽兄如此難堪。」萬通笑道，指了指身後廳堂，又道：「我萬家百年富貴，若非心神思盡豈有今日輝煌。來而不往非禮也，既然殺了，不如大殺多殺，中嶽兄只需引兵攻打安南，方可安身立命。」單鐘不明，但見有方法便急急問道：「路平兄有何高明之法，請詳說不盡。」萬通接道：「皇上不留單家，無非怕雲州邊州不易束管，單家獨大謀逆造反。奕朝立國十七年，卻不見中嶽兄有何不測，初期怕國根不穩，不敢輕易對單家如何，如今南疆交戰又不能打壓中嶽兄。此時看來，皇上心中還是怕，若雲州單鐘不在，何人可管教這偏運荒蠻之地。蠻州歲禮多年不送朝廷，皇上卻也不敢對蠻王如何，不就是因為奕朝立國非平定天下，而是天下諸主拱手而讓。得駙馬者得天下，本就是無稽之談，無非是想要一能者安護自己罷了。」單鍾一聽，卻不知天下之事還有此種解釋，便又問道：「那路平兄認為，我下步可作何打算？」萬通飲罷一杯酒後，拍案而道：「引重兵殺向安南，以泄民憤！」

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