天魘道 第九章
（9）
卻說當今皇上喬勢坐於靈煥殿之中，細讀奏章。忽聽門外一內侍長聲大喊：「報！」喬勢聽後不悅，對身邊貼身內侍說道：「何事之急，給吾速速前去詳問！」
那內侍應喏離開，走到門外，一聽緣由居然坐在了地上。喬勢看後心中一驚，急忙起身走到門前，見貼身內侍此等嚇壞模樣，以為那王然又來逼自己將女兒夕月嫁於其子。喬勢便道：「是否相國前來？！」
「大事不好了皇上！」那內侍跪地便泣道：「都御將軍王什今日午後，回途之中遇刺，已命喪南郡了！」喬勢一聽，頓覺頭暈目眩四肢無力，左手扶額右手撫胸，片刻哭嚎道：「天不於吾，奕朝不保啊！」見皇上泣出，殿中眾人無不惶恐。喬勢揮手叫一內侍過來說道：「快給吾召大將軍，快給吾召大將軍！」那內侍急急應喏而去。喬勢回坐堂上，讓眾侍離去，獨自閉門於殿中，思緒萬千。苦等章炎不到，喬勢只好行棋末步，喚人進了靈煥殿中，密語幾言，那內侍聞後離去。又過許久，忽聽門外再傳聲音，喬勢大喜以為那章炎而來，急急起身前去相迎，卻見殿門推開相國王然引一干武士沖了進來。喬勢急道：「相國此舉何然！？」「不於我位，今殺我子。此仇不報，羞我無能也！」王然隨後向身邊武士道：「取喬勢首級者封衛將軍！其餘者格殺無論！」
王然令下，武士盡皆揮刀斬殺內侍。喬勢不見廷尉前來救駕，急呼：「何人救吾！」只見門外衝進一人手提金劍，直奔王然怒道：「大膽王然，竟敢弒君奪位，看我手中金劍取你項上頭顱！」王然心驚，一看是大將軍章炎。章炎揮劍向那王然一砍，王然急拉一武士於身，武士中劍命斃，王然只傷右手。待章炎再砍，其餘武士已經圍於其身，此時王然匆匆逃去，章炎斬了五人身上已然負傷，此時待廷尉趕來殺盡反賊，章炎回拜喬勢說道：「皇上請速速隨我去往北營，若王然領軍殺入皇城，怕為時已晚！」喬勢聽後，便道：「請大將軍速速護行！」
王然離去靈煥殿後心中怒氣燃燃，隨行武士數人也只剩寥寥三人。本想進入宮中速殺喬勢，隨後再安排自己左右大臣擬召通告天下皇上禪位於己。如此一來不費兵卒，便可身登大寶，號令天下。但半途中章炎殺出壞了大事，王然嘆氣而道：「只晚半時，卻機會盡失。」隨後其出了皇宮，見三千鐵騎剛從東郡趕來已整列待發。眾軍士只待王然令下便殺進宮去，卻見林嘯上前說道：「皇城古都，數百年龍脈。今若衝殺進去，毀壞宮廷。待相國登了大位，卻只剩破爛倒牆，豈不可惜！」王然一聽有理，便問道：「賢侄有何高見？」林嘯說道：「皇上此時必是要逃往歷都北營，我已在其途中早早設下伏兵以逸待勞。如今皇宮空城，相國應先進宮平定事宜，再擬旨召告天下改朝換代位及天子。然後命東郡大軍直奔北營，先滅了當下之憂。待明日再看，天下盡在相國手中！」王然應是，命眾軍士進入宮中不可燒殺搶奪，安定為主，膽敢違令者斬。眾軍士得令緩行入了皇城，至此歷都人心惶惶，路上無人只有軍士巡防，還未入夜，城中卻已安靜萬分。
卻說葉楚在吾央宮中休息，忽聽宮外一陣馬蹄聲過來。待起身看去，見宮外有一平常農家馬車停下。一內侍匆匆進了宮中拜見葉楚後急道：「皇上急詔，命太少速速護送夕月公主前往銘城，公主已在門外車中，若是晚了，怕是出不了皇城了！」
「何事之急？！」葉楚急問。
「都御將軍王什已死，還請太少速行！」那內侍道。
葉楚心中一驚，大事不妙！隨後大聲喚出傲處，讓其速速收拾點物置便上了馬車。那夕月坐在車上，身邊有蘭嬡，雅若兩名侍女相從。葉楚撫車簾看向隨行人馬，發現竟多數是自己吾央宮的侍衛，心中想道皇上早已安排了人手在我身邊，原那之前換了侍衛，只是換些皇上親信來保護我。我來皇宮不算多時，卻受皇上厚恩。當要讓夕月平安到了銘城，再與父親商議以助皇上。再看夕月，其美目落淚，悽美動人。葉楚不知如何是好，只好低頭不言。蘭嬡與雅若兩女侍則低聲勸那夕月別哭。
一行人從宮中僻徑行出皇宮，隨後馬隊快行直下南方。未行十里，便看西處遠方來了一軍鐵騎直奔皇城。傲處轉告葉楚有軍馬去往皇城，葉楚知後低頭不言，夕月問有何事，葉楚只是笑道，方才告知我行了十多里路程，別無它事。夕月將信將疑，也不再問話。隨後馬隊選了歷都偏僻山徑繞過南郡去往銘城，意圖他人不知行程，能安然到達銘城。至此葉楚篇畢，轉言其它。
章翰篇
章翰，字孟山。為奕朝大將軍章炎幼子，年二十已官拜中郎將，久戰邊疆又得「少勇將」之虎稱。性格對人冷漠，卻武藝不凡善騎射。身有祖上所傳引軒弓與龍轅鉞兩樣兵器，座下躉涼馬更是日行八百里的世間少有寶馬。身得其父章炎之勇，其名威震北疆，敵人聞其名不戰而退。
平州，平陽關。
章炎南下歷都時日頗久，中秋過後也不見其回平州領防。其子章翰暫代章炎之位，司大將軍之職，提防篤荒一舉一動。而近日，邊防各地總被篤荒紛擾，章翰得父親之令坐陣關中不得領兵出伐，而大將齊善領兵已經去了歷都，身邊現無得力之將前去驅殺擾兵，其心中甚是苦悶。
此時營外傳報，言偏將李宛領軍二千前去迎戰擾兵，李宛戰死，士卒百餘人逃回。章翰聽後不言，心中想道，三日之內，失我二員將軍，若再過幾日父親還是不歸，奕朝邊關子民豈不受盡篤人欺殺。章翰環視賬中諸將，章家手下將領只剩三人，老將陳公年邁六十有七，其子陳國前日迎戰已經負了箭傷，偏將韓仲為先前老將韓復獨子，如今韓復離世只剩這一脈，父親章炎離去後吩咐韓仲萬不可獨自引軍前去迎敵，要為韓家留這根苗。章翰不得方法，轉頭向監軍王顯問道：「如今戰況，不知監軍可有方法？」
其實章翰並不想問那王顯，雖其名為監軍，但卻是相國王然親侄，不知道皇上何意卻讓對頭王家之人前來監軍，莫非不信任章炎要用王家之人軍前牽制？那王顯拜道：「當今之計，非將軍親上前線方可驅那擾兵。」
「我之意，是讓王兵，劉蒙幾員將軍分兵三路迎敵。再暗設張如將軍三千騎兵斷了那篤人擾兵後路，此役可一舉殲滅。」章翰說道。
「秋日而臨，軍中將士多得荒原乾渴之症，王劉張三將不幸也染此疾，身虛體弱不可委以此任。如若將軍前去征討，篤荒聞將軍名便可不戰而退。此不動干戈便退其兵，為上策也。」王顯說道。
章翰心中怒道，三員偏將各個生龍活虎，只是為你王家下將，卻不肯出將用兵。王顯你身為監軍卻如此行事，父親回來定要商議報了朝廷，先免了你之職，再重罰！
見章翰表情怒意，王顯笑道：「莫非將軍近日坐久大將軍之位，不願身當先卒勇敵篤荒乎？！」
「你！」章翰自知不可發怒，免得軍中諸將士分立。只好強忍怒氣不言。
王劉二將此時道：「章將軍，我等身體不適，先回營帳歇息。若有它令，再來相見。」說罷拜退。賬中其餘將士見章翰不言，也紛紛告退。最後只剩章翰，陳家父子與韓仲四人。章翰嘆道：「我自知年幼，軍中老將對我代大將軍之位多有怨言，王顯又多籠絡人心，父親若再不回來，我真不知如何是好。」
陳公拜道：「老將願為少將軍分憂，我只領輕騎八百，定能殺那篤人片甲不留！」
「老將軍忠義，孟山心知。請勿再言。」章翰說道。韓仲聽後，拜道：「陳家二位將軍，每次上陣父子兵。如今老將軍年邁，陳兄又身負重傷，請少將軍給我精兵一萬，下將當取敵頭顱懸於邊防各地，威懾篤荒之人。」
「孺子小兒，欺我年老？！如不服氣，當於賬前比試比試，讓你知我手中寶刀鋒利！」陳公怒道。
「韓將軍之言並非此意，父親何故在此時擾亂少將軍拿定主意！」陳國勸道。然後又言：「少將軍，我身無大礙，若不是前日亂戰中中了一箭，早已殺盡擾兵，為將軍分憂。今日，陳國傷口恢復，願引軍前去迎敵。」
章翰聽罷，這三員將士忠肝義膽，為國為民。想得千遍，還是我親率兵馬前去為好。當下便道：「今夜三更，我領兵前去奇襲。關中各事還望三位將軍操心，隨後我會與監軍王顯相說。」
「少將軍不可，王顯心懷叵測，在軍中與諸將稱兄道弟，籠絡不少人心。今大將軍不在，少將軍又親上前線，若王顯使些奸法，怕少將軍此去有危！」陳公急道。
「這我心中已知，此去不過一日，料那王顯做不出些事來。你們不要再言，先平定邊防為急。」章翰說道。
見章翰執意，三人也便拜退，後章翰便命人傳監軍王顯。而王顯此時在自己帳中，與一干武將商談。原諸將皆不服在一黃毛小兒手下，軍中老將不少，大將軍卻獨用其幼子暫代其位，實在讓眾將心中不悅。見此情況，王兵挑撥道：「章家之人，在北疆幾年威名遠播，卻又想把這北疆邊關駐軍盡握於自家手中。奕朝新建才十數年，怕那章炎心中圖謀不詭，早就想將天下取而代之了！」
幾員老將心中雖有怒氣，但對王兵之言還是不以為信。皆言大將軍為開國之將，在這邊關多年戰功多不甚數，卻從不獨佔，朝廷賞賜皆散於軍中眾將手中，名利之輩非大將軍為人。
王顯見諸將心中還是對章炎敬畏，便開口說道：「諸將軍皆知皇上只有夕月公主一女，又無子嗣，相國曾言得駙馬位者得天下。如今大將軍不得皇上厚愛，又與相國為敵，章翰小兒卻也是駙馬人選之一，那大將軍必定會助自己小兒提升功名，此私利小人所為，難道諸將心中就不明白？！」
劉蒙一看眾將略有疑慮，說道：「章翰小兒有何能耐，每次大勝若非我等老將之前拼命血戰，豈會讓他輕易取勝！他年二十，卻官至中郎將，我等老將為皇上勇戰少則十數年，多則數十年，如今才至軍中偏將之位。若不是章炎為大將軍，憑諸將軍之勇武怎會落到如此下場！」
劉蒙一言，眾將皆怒罵章炎為匹夫老兒。王顯一見如此，便道：「當今相國，位高權重，其子王什得駙馬之位後，天下也盡到相國手中。如今相國愛才，就諸將軍之勇若歸相國所用，將來前途可限量乎？！」
「雖願追隨相國，但恨無人引見。」見一將軍說出此話，王顯笑道：「我為相國之侄，只要諸將忠心追隨相國，王顯願為諸將軍鋪路！中秋剛過，不出三日駙馬之選便會天下皆知，如此改朝換代，諸將可為開國功臣！」
王顯言罷，諸將皆呼萬歲！營外士卒自是不知道是何事，以為皇上又行了賞賜。而眾將之中卻有一人面容不見歡喜，嘆氣搖頭，此人正是張如。王顯看後，附耳說道：「張將軍不必嘆氣，大事若成，你當記首功。」
忽聽賬外傳報，章翰傳見監軍王顯。眾將看向王顯，王顯笑道：「如今之勢，容他多當幾日大將軍。眾將行事只待我一聲令下，萬萬不可提前讓那章翰小兒察覺！」
「監軍放心，諸將明白！」
王顯聽後離開，向主將營賬走去。而此時一快馬傳報正飛奔向平陽關境。此報非它報，正是王什之死，其傳報之人騎死兩匹馬，從十五日晨直到今日兩天兩夜之久才到平州邢國境內，明日一早便可到了平陽關內，而此時章翰王顯卻毫不知情。
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