有光的地方就有暗,洛陽作為大漢的都城,那就是政治文化的中心,繁榮程度不可小覷。而也正是因為這裏繁榮,生活在這座城市裏的人魚龍混雜,幹什麼行業的都有。
老話說得好,同行是冤家,一旦牽扯到各自的切身利益,當面叫兄弟,背後捅刀子的事情也就時有發生。
牛三隻是洛陽城裏一個不入流的地痞無賴,手底下十幾個小弟跟着,平時就靠收一些商家的保護費度日。那些有背景的大商家,牛三等人不敢去鬧事,平時也就欺負欺負那些沒背景的小商小販,像是吃飯不給錢,臨走順手牽羊的帶走一點吃食之類的。可即便是這樣小打小鬧,最近牛三等人也快要混不下去了。
也不知是從哪冒出來一個狠人,年紀不大,但卻出手狠辣,沒用多久就在洛陽城裏站穩了腳,領着一幫爪牙搶走了牛三那伙人小的可憐的地盤。
小商小販本來就是小本經營,不可能同時孝敬出兩份保護費,給了別人自然也就不會再給牛三。牛三本來還想要在人家的店裏鬧事,結果卻在剛開了個頭就被人給打斷,手底下那十幾個人除了眼下身邊的兩個,剩下的都立馬叛變了。
在洛陽城裏是混不下去了,為了能混碗飯吃,牛三不得不帶着僅剩的兩個小弟來到了城外,落戶蔡家莊外的集市。一開始的幾天牛三還算規矩,可在他發現這裏沒人管以後,那膽子立馬就壯了起來。只是可惜還沒威風幾天,就撞見了來逛集市的劉福。
雖然賈三打算放過牛三等人,可劉福卻不怎麼願意。這裏是自己的家門口,出現了牛三這麼幾個玩意,擱誰心裏都會不舒服。為了給牛三等人一個教訓,劉福讓人把牛三等人送去了磚窯廠,反正這三個人遊手好閒,也說是來找活乾的,劉福正好遂了他們的心愿。
「賈三,以後這個集市的秩序就由你來負責。」
「啊?」賈三聽到劉福突然冒出來的話不由一愣,不解的看着劉福。劉福見狀解釋道:「你也看到了,這個集市人很多,難免就會吸引像牛三那樣的人來這裏找便宜。而你以前也是幹這行的,對這裏面的門道肯定比別人清楚。當然,我可不是讓你在這個集市里收保護費。」
「……那我要幹什麼呢?」
「負責維持這個集市的秩序,解決商家之間的糾紛,一句話就是別讓人在這裏鬧事。回頭我會安排人來協助你,你自己也可以挑幾個人來幫忙。不過我醜話說在前頭,你要是敢在這裏欺行霸市,莊子離這裏可不遠。」
聽完劉福的話,賈三徹底明白了,就是劉福不想有人在家門口鬧事。本來還擔心自己一個人可能管不過來,可聽劉福說給自己安排人,賈三頓時放心了。想了想後對劉福說道:「少爺,我在洛陽城裏認識兩個人,雖說跟我一樣以前也是幹這個的,不過他們本性不錯,我想把他們叫過來幫我。既然牛三都混成了這樣,估計他們也應該混不下去了。」
「你自己決定吧,既然是你找的人,要是出了事,我也會來找你麻煩。」
「多謝少爺。」
「對了,順便查查在洛陽城裏究竟是出了哪位英雄豪傑,把同行給擠兌到了這裏。」劉福在賈三準備離開的時候叫住賈三吩咐道。
「小的明白。」
……
次日,當集市裏的商家準備開始一天的忙碌時,就發現在集市的入口處立起了一塊牌子,旁邊站着一個半大小子,正在大聲念牌子上的內容。眾人圍攏過去,弄明白了牌子上寫的是啥。
內容不多,說白了其實就是關於集市的規矩。以前沒有不是劉福疏忽了,而是覺得沒必要,不過等回去以後劉福又覺得沒有規矩不成方圓。眼下的集市已經有了一定規模,日常交易時難免就會出現糾紛,早點定下一個規矩,以後再有糾紛的時候,也能按規矩辦事。
不得強買強賣,不得以次充好,不得欺行霸市,違反任一一條,趕走不許再來這裏經營。
賈三上午去的洛陽城,下午就回了蔡家莊,跟他一起回來的只有一個,並不是像他之前說的是兩個人。
回到莊子的第一件事,賈三就是帶着同伴求見劉福。劉福此時剛剛結束上午的課業,便在花園裏見了賈三。
「史阿……」對這個名字劉福並不陌生,王越的頂門大弟子,按輩分算可以說是自己的師兄。早在三年前,劉福就拜王越為師,不過王越因為要擔任劉宏的護衛,平日裏很少來教導劉福,對於王越的門下弟子,劉福也多是只聞其名,未見其人。乍一聽到洛陽黑道的後起之秀是史阿時,劉福還真是有些意外。
「少爺,你聽說過史阿這個人?」賈三好奇的問道。
「嗯,算是認識。賈三,你帶着你朋友下去吧,把咱們這裏的規矩跟他說說,別等犯了規矩再後悔,那時候可沒有什麼人情好講。」劉福擺了擺手,打發賈三道。賈三趕忙應是,帶着自己找來的朋友退了出去。
「三哥,那個小孩就是莊主?」
「噓~」賈三連忙示意同伴閉嘴,看看四周確定沒有人以後,這才輕聲說道:「別看他小,可做起事來卻半點都不含糊。你也看到這莊子的富足了,那都是靠咱們那位少莊主的努力得來的。」
「不會吧?咱們像那小孩那麼大的時候……」
「所以人家現在是少莊主,而咱們就是在人家手底下混飯吃的。我說小六,你可千萬要記住,以前在洛陽城裏的習慣,到了這裏都要改嘍。少莊主人很好,只要不犯錯,他不會沒事找你茬,可要是犯了錯,懲罰起來也是沒有半點情面好講的。」
見自己的同伴一副滿不在乎的樣子,賈三嘆了口氣,繼續說道:「以前沒有告訴你我在這裏受的罪,是因為說出來會很沒面子。」
「三哥以前在莊子上是幹什麼的?」小六聞言好奇的問道。
「當初你三哥我走投無路,跑到這裏來騙錢,結果被少莊主給識破。他也沒讓打我,罵我,而是罰我在這莊子干起了夜香郎。」
「夜香郎?」
「就是挑大糞的,每晚把莊子裏每家每戶的拉撒都運到田埂的肥料池裏。」
「三哥你能受得了?」
「受不了也不行啊。跑又跑不了,打又打不過……」賈三苦笑着答道。
小六有些不信,「打不過?那麼個小孩……」
「你以為少莊主要收拾我需要親自動手嗎?這個莊子裏養着一幫護院,平時也不用勞動,除了訓練就是訓練,要收拾你哥哥我這樣的,一隻手就足夠。你今天是沒看到總是跟在少莊主身邊的護衛長,那傢伙,一隻手就能收拾咱倆。」
「所以三哥就認命了?」
「幹嘛不認命呢?在這裏吃得飽,穿得暖,平時也沒誰會無故欺負人,咱們當初在洛陽城混,圖的不就是這個嗎?我跟你說,知道牛三嗎?」
「知道,他跟咱們一樣在洛陽城裏也快混不下去了。」
「前兩天我見到他了,就在莊子前的那個小集市里。我跟那個牛三是什麼關係你也清楚,叫他碰見了,那還能有好?結果在我被他帶人揍的時候,是少莊主帶人救了我。而且不僅救了我,還出手狠狠的教訓了牛三那幫人。之後更是讓我帶着人負責維持那個小集市的秩序,我也是因為有了現在的差事才想起把你找來的,可惜鐵頭那小子死心眼,不願意一起過來。」
「……三哥,那我們以後在集市里做什麼?收保護費嗎?」小六不解的問道。
「千萬別再提保護費,牛三那伙人就是因為在集市里收保護費才會挨收拾的。」賈三趕忙警告道。
「那我們幹什麼呀?」
「維持集市的正常秩序,不要讓人去那裏搗亂,也不要讓不守規矩的商販在那裏經營,還有就是負責打掃打掃衛生……」賈三掰着手指對小六解釋道。
「就幹這些?」小六有點不滿。
賈三聞言笑了笑,看着小六說道:「怎麼?覺得有點大材小用,你要是不願意跟我一起去管集市也可以,莊子的護院一直在招人,你要是想要去試試也行。不過我可提前跟你說清楚,莊子的護院雖說待遇最好,但也是最辛苦的。趁着現在時間還早,我帶你去看看好了。」
小六有點不信邪,隨着賈三去莊子護院的訓練場參觀去了。
劉福打發走了賈三,回到自己的小院。蔡邕雖然出門訪友,可劉福的老師不止蔡邕一人,走了蔡邕,盧植還在。平時蔡邕負責教授劉福文課,而盧植則專門負責武課。要說起來,盧植也算是文武雙全的一位,雖說沒有那種斬將奪旗的本事,但卻實實在在是為儒將,胸中韜略教授劉福那是綽綽有餘。
熟知歷史的劉福很清楚在將來的很長一段時間裏,光有學問是保護不了自己的,更需要倚重的,恐怕還是戰場爭鋒。劉福並不指望自己可以變成一個馳騁疆場的猛將,但學會如何打仗,那是必須的。只有明白如何打仗,才更有把握保住自己的小命。
與劉福有同樣愛好的還有郭嘉,從這裏也就看出顧雍跟郭嘉的愛好的。郭嘉喜歡兵事,而顧雍則更加側重民事。對於盧植的教授,顧雍雖然也去,但興趣卻並不是很高。對於兵事與郭嘉、劉福的態度截然不同。
回到自己的小院,劉福先跟還在看兵書的郭嘉打了聲招呼,隨後便進了自己的房間。只是還沒過多久,負責保護劉福的典韋便急匆匆的跑了進來。一見到典韋那副急匆匆的樣子,劉福不免有些納悶。
「少爺,蔡先生出事了。」典韋等喘勻了氣,對劉福急聲說道。
「啊?出事?出了什麼事?」劉福聞言一愣,不解的問道。自己的老師蔡邕是個什麼脾氣,劉福心裏清楚的很。那就是個與人無爭的好好先生,誰會沒事找他的麻煩。
「不清楚,成才派人回來說的。」
「那人現在在哪?」
「就在院子外頭。」
「走,去看看。」劉福起身就往外走。
帶着典韋來到院外,劉福認識那人,的確是自己派去保護出門訪友的蔡邕的那隊護衛中的一個。
「到底出了什麼事?」劉福沉聲問道。
「回少莊主的話,蔡先生被一夥山賊給扣了。」
「山賊?成才是怎麼回事?怎麼連一夥山賊都對付不了?」劉福聞言眉頭一皺,不滿的說道。
「那個,少莊主,其實這事也不能怪成大哥。那伙山賊太狡猾,假扮傷者接近了蔡先生,然後突然發難擒住了蔡先生,我們擔心會傷到蔡先生,所以不敢輕舉妄動。」
「那伙山賊要多少錢?」劉福沉聲問道。
「一萬貫。」
「……老典,去把成叔找來。」劉福扭頭對身後的典韋吩咐道。
沒有多久的工夫,從典韋口中知道發生了什麼事的成叔急匆匆的趕了過來,劉福沒有廢話,直接說道:「成叔,馬上準備一萬貫現錢,記得全部用五銖錢。」
「少爺,要不要報官?」
「暫時不要,老師還在人家手裏呢,等把老師贖回來以後再做計較。」劉福搖了搖頭說道。
出了這麼大的事,瞞是瞞不住的,更何況劉福也不想隱瞞,除了沒讓蔡琰知道外,盧植、郭嘉、顧雍等人都被一一告知。在聽到蔡邕被山賊綁票以後,盧植不由大怒,當即就準備去大將軍府質問何進,結果卻被劉福給死死抱住。
「福兒,你撒手……」盧植見掙脫不開,不由怒聲說道。
「盧師,蔡師現在還在那伙山賊手裏呢,就算要報官,也等我把蔡師贖回來再說啊。盧師放心,那伙山賊絕對不會好過,不過一切要等蔡師安全了以後咱們再找那伙山賊算賬。」
「……」事關蔡邕的安危,盧植也不想多年的好友因為自己的報官而逼得那伙山賊撕票。可想來想去又不甘心,忍不住問劉福道:「那伙山賊是什麼來路?」
「學生已經讓回來送信的護院去告訴那伙山賊我們正在籌集贖金,請他們寬限幾日。跟護院一起去的還有一隊護院,只不過那些人沒讓送信的那個護院知道。探查那伙山賊底細的事情就要指望那隊護院了。」
「……你懷疑來送信的那個護院是山賊的內應?」
「不,我沒有懷疑過自己身邊的人,也相信那個護院不會背叛我。不讓他知道,只是不想因為他叫那伙山賊瞧出破綻。盧師,你不覺得奇怪嗎?那伙山賊竟然敢在洛陽城的周邊劫持朝廷大員,即便他們真的成功了,可朝廷又怎麼可能放過他們……」
「你懷疑那伙山賊另有目的?」
「有這種可能,所以我們現在不得不謹慎對待。郭師弟,顧師弟,你們也幫我想想,猜猜那伙山賊究竟想要幹什麼。」劉福點點頭,對坐在一旁的郭嘉、顧雍說道。
郭嘉、顧雍聞言連忙點頭應是。
三個臭皮匠,頂個諸葛亮。更何況眼下劉福身邊的這三位個個都比臭皮匠要強得多,只是他們現在所知太少,眾人想來想去也只是覺得那伙山賊的目的絕對不止求財那麼簡單,至於還有其他什麼目的,那就只能等負責去探查消息的護院回報以後才能判斷。
伏牛山,屬於芒碭山脈的分支,因為形似一頭牛伏臥在地,故被當地人稱為伏牛山。伏牛山地勢險峻,易守難攻,常有山賊流寇在此落草。此時盤踞伏牛山的,就是一夥流寇。
「程大哥,那莊子真像你說的那樣富得流油?」一個黑臉大漢放下酒碗問坐在上首的匪首問道。
匪首聞言笑道:「裴兄弟,當哥哥的怎麼可能會騙你,早在四年前,哥哥就去過一回,那時候那個莊子就已經十分富有,如今四年過去了,想必那裏也更加的富足。只是那個莊子不太好下手,裏面養了不少的護院……」
「點子扎手才有意思。不過程大哥,咱們抓那個老頭有什麼用?」
「呵呵呵……抓那個老頭當然是有用,你就等着瞧好了。」匪首買了個關子,轉移話題道:「黃兄弟哪裏去了?」
「那個黃窮酸十有八九是去後山找那個老頭求教去了。」黑臉大漢聞言撇撇嘴答道。
後山山洞內,蔡邕精神有些不濟的坐在地上,被人綁票這種事蔡邕還是頭回遇到,只要一想起來,蔡邕就有點後悔自己當初幹嘛一定要湊到近前,結果中了暗算,反而害得成才那些人投鼠忌器,不敢貿然營救。
「蔡先生,你餓了吧?學生給你送來點吃喝。」
蔡邕循聲望去,就見一個學子打扮的人手提食盒的走了過來。蔡邕緩和了一下語氣,問道:「黃邵,你們擄我來此究竟為了什麼?」
「蔡先生恕罪,邵其實也不是很清楚。不過請先生放心,邵就是拼了自己性命不要,也必保先生無恙。」黃邵一臉正色的對蔡邕保證道。