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「你這話是什麼?」
孫權驚訝地望着周瑜,「為什麼會是劉璟的陰謀?」
「很簡單,微臣看了凌將軍的傷勢,若真是大黃弩的射出,二十步內,他骨頭都會被擊得粉碎,但實際上他僅是皮肉之傷,那最多只是一石的弩力,射程也不過四十步,所以劉璟用大黃弩其實是虛張聲勢,掩人耳目罷了。」
孫權這才有一種如夢方醒之感,半響,他嘆息一聲,「但一弩多矢的出現,仔細想一想,還是令人懼怕啊!」
周瑜沉吟一下道:「一弩多矢出現確實令人意外,不過從今天的情況來看,射程和力量都不強悍,威脅還不大,只要我們及時將水軍的長矛改成刀盾,基本上就能避免大量傷亡。
關鍵還是火油,聽說曹操給了我們五千桶火油,微臣認為還是少,當初劉璟在赤壁火燒曹軍水寨,足足耗用了兩萬桶火油,一旦真正的打起來,五千桶火油遠遠不夠。」
不知不覺,孫權的思緒已經完全跟上了周瑜,之前和周瑜發生的一些不快,此時也無影無蹤,孫權沉思一下又問道:「公瑾的意思是要我再問曹操取火油,對吧!」
周瑜點點頭,「事實上,我是有兩個想法,一是要儘快奪取下雉縣,雖然不是我們想要的那種火油,但它畢竟可以燃燒,可以在水面上封鎖江夏軍戰船;其次是我希望能從曹操那裏得到火油的提純方法,將來就算我們江東找不到火油,我們也可以利用貿易的手段從中原搞到火油。」
孫權緩緩點頭,「公瑾說得很好,奪取下雉縣的任務我想交給你,能接受嗎?」
說完,孫權回頭注視着周瑜,他其實是想讓周瑜來擔任這次對江夏戰役的主帥,但是張昭和一幫臣肯定會反對,還有程普,他很難和周瑜配合,那便先讓周瑜去爭奪下雉縣,如果成功,再用他不遲。
周瑜立刻躬身道:「微臣願為吳侯分憂!」
「好!我給你八千軍隊,徐盛為副將,希望你在十日內,給我拿下下雉縣。」
「遵令!」
周瑜接過兵符退下去了,孫權想了想又令侍衛道:「讓張溫來見我!」
不多時,張溫匆匆趕來,躬身道:「參見吳侯!」
孫權溫和地笑道:「惠恕再替我跑一趟許昌,告訴曹操,五千桶火油不足以擊敗江夏軍,我希望他能再追加一萬桶火油,如果運送不便,將火油的提煉方法告訴我也可以,希望他能以誠意助我擊敗劉璟。」
張溫默默點頭,「微臣明白了,這就出發去許昌。」
........
蘄春郡地勢東高西低,北面和東北面是莽莽大別山,將蘄春郡和中原隔開,東南面則和廬江郡接壤,而西面和南面和江夏郡隔江相望。
受大別山的影響,蘄春郡大半的土地都是丘陵和山地,只有西面和南面沿江是富庶的平原地帶,蘄春郡唯一的座縣城:邾縣、蘄春縣、尋陽縣以及全郡七成人口都分佈在沿江地帶。
這次江夏軍出兵佔領了鞠春縣,其實也就是佔領了它的座沿江縣城,另外,黃忠率領兩萬軍趕赴尋陽以東,準備迎擊程普率領的萬陸軍。
在一片狹長的平原地帶,黃忠率領兩萬軍隊正快速向東行軍,北方隱隱可見成片的丘陵和山地,而南面則是一望無際的湖泊,這片湖泊其實和彭澤湖通過長江連為一體,它是彭澤湖的江北部分,位於蘄春郡和廬江郡之間,它在蘄春郡內的部分叫做潯澤湖,而湖泊的另一半在廬江郡內,則改名為松澤湖。
此時黃忠的軍隊已經進入了廬江郡境內,黃忠得到了情報,程普的軍隊已經抵達東北方向的皖縣,並在那裏駐紮下來,已經駐紮了四天,似乎在等待着什麼?
黃忠已經得到消息,萬江東軍駐紮在皖縣,此時江夏軍距離皖縣還有近兩里的距離,黃忠並不急於北上決戰。
黃忠當務之急是尋找到軍糧補給,猶豫蘄春郡內陸大部分都是荒無人煙的山區及丘陵地帶,不能在上尋找到補給,還得靠江夏送來軍糧物資。
因此在出發時,黃忠便和劉璟制定好了補給方案,用船隻將補給運送到松澤湖北邊的松澤小鎮附近。
黃忠抬頭看了看天色,已漸漸到了黃昏時分,但松澤鎮卻遲遲未到,他已經比原計劃晚了兩天,如果再晚一夜,他擔心補給船隊會離開了松澤湖返航,他現在的糧食只夠一天,再沒有補給,他們就將面臨斷糧的厄運,後果不堪設想。
黃忠心中有些焦急起來,立刻命人將嚮導找來,嚮導是一名五十餘歲的老者,尋陽縣人,以採藥為生,對蘄春郡和廬江郡的地形了如指掌,黃忠問他道:「松澤鎮到底還有多遠?」
嚮導行一禮道:「回稟老將軍,我們現在的地方叫做魚嘴灣,離松澤鎮還有二十餘里。」
黃忠眉頭一皺,還有二十餘里,那就意味着他們天黑前趕不到松澤鎮了,他見士兵們都疲憊不堪,心中有些為難了,就在這時,旁邊有士兵道:「趙將軍來了!」
趙將軍自然就是趙雲,他不擅於水戰,便主動請纓為黃忠副將,和黃忠一同去迎戰程普率領的江東陸軍,本來劉璟是想讓趙雲率一萬訓練好的戰俘新軍北上安陸郡,防禦曹軍向安陸郡的進犯,但趙雲配合黃忠,這樣戰勝江東軍的把握就更大了。
劉璟便改變主意,任命趙云為黃忠副將,向東迎戰程普軍,這時,趙雲催馬上前笑問道:「請問老將軍,松澤鎮還有多遠?」
對於黃忠而言,有趙雲在,他這一戰就如虎添翼,雖然趙雲是他的副將,但黃忠也知道趙雲從軍資歷深,身經戰,又和州牧關係深厚,他不敢輕視怠慢,凡事都和趙雲商量。
黃忠苦笑一聲道:「離松澤鎮還有二十餘里,可天要黑了,我很擔心補給船等不到我們......」
不等黃忠說完,趙雲便笑道:「軍隊很疲憊,老將軍帶着他們先就地休息,我率一軍先去松澤鎮,尋找補給船!」
黃忠大喜,連忙拱手道:「那就有勞龍將軍了!」
趙雲向自己五部屬一招手道:「大家跟我走!」
他率領五軍隊在嚮導的引領下繼續向東而去,黃忠見他們漸漸走遠,立刻下令道:「就地駐營休息!」
........
夜幕降臨,月亮上來了,清朗的月光照耀在遠方山陵之上,將山陵抹上一層淡淡的銀色,湖面也是月光清澄,遠遠望去,儼如一塊巨大的夜光碧玉在瑩瑩閃亮。
儘管月色美得令人窒息,趙雲卻無暇欣賞這絕美的山月湖光,他不斷催促士兵加快速趕,作為一個身經戰的將軍,他完全能理解黃忠的擔憂,一旦錯過補給,糧食斷絕,那對軍隊意味着什麼?
二十幾里的程並不遠,半個時辰後,趙雲便遠遠看見了松澤鎮,一處戶漁民的聚居之地。
但就在這時,趙雲忽然勒住戰馬,用長槍指着數十步外的一片樹林大喝:「是什麼人!」
士兵們頓時緊張起來,刷地半蹲在地上,手執盾牌遮擋住身體,目光緊緊盯着黑黝黝的樹林,這時,樹林內奔出數人,為之人大喊道:「趙將軍,我們是江夏軍斥候!」
待來人跑近,果然穿着江夏軍盔甲,雖然他們認識趙雲,趙雲卻不識他們,他依然保持着精惕,長槍一指來人,回頭令道:「查他們!」
早有士兵沖了上去,將幾名斥候仔細查,回來向趙雲稟報,「啟稟將軍,他們都有軍牌,是我們的人。」
「帶他們上來!」
士兵將幾名斥候帶上來,為一名什長單膝跪下道:「啟稟趙將軍,我們是婁發將軍部下,婁發將軍奉州牧之令給趙將軍送補給,我們在四處尋找軍隊。」
終於聽到了補給船的消息,趙雲臉上露出一絲笑容,問道:「船隊現在何處?」
「回稟將軍,船隊在松澤鎮東面的一片水灣內。」
趙雲立刻令道:「帶我去見婁發將軍!」
隊伍繼續前進,速卻放慢了下來,趙雲看了一眼這名斥候什長,見他長得頗為高壯,便問道:「你怎麼會認識我?」
什長撓撓頭道:「卑職曾是一名黃巾軍,在汝南跟隨過趙將軍,後來遭曹軍俘虜,又被賣為奴隸,最後輾轉逃到江夏從軍,至今已有四年。」
趙雲聽他居然跟隨過自己,心中有一點觸動,又問他道:「你叫什麼名字?」
「卑職名叫陳忠!」
趙雲點點頭,「既然你曾是我的部下,我去給婁發說說,你以後還是跟着我。」
什長大喜,「卑職願跟隨將軍!」
說到這,什長忽然想起一事,連忙道:「有一事要向將軍稟報,我們本來是在湖面上,但昨天抓住了一艘江東哨船,好像有什麼情況,婁將軍有點緊張,命船隊駛入了比較隱蔽的湖灣,具體什麼事卑職不知。」
趙雲眉頭一皺,這是何故?難道江東軍要從水上過來嗎?