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皇甫天雄皺着眉,奇怪的是,今日為何他是如此爽快承認那人為自己所殺,其中是否有何隱情。
「那你就將如何殺的鐘其仁則細細老實說來,若是欺騙本官,定將大刑伺候!」說着拍下驚堂木。
李開星表情甚是淡然,未顯什麼慌張,他緩緩道:「那日,大概就六月二十日,我與他在西湖的湖濱路頭相遇,誰知他一見着我便向我催起債來。
那日我正去幾家藥店推銷藥材,不料都是被拒,心中本是不快。
見他又是說起那筆債務的事情,乃是十分惱火,想他又不缺此十兩銀子,何必要催的這般急。
我氣着回他,說是近日沒錢,再過段時間。說着想走,誰知他攔在我前面,一把拉着我,不讓我走。
我們二人便是爭執起來,他一把將我拉着來到那湖邊,威脅說,那債已過期限,到時要收利息。
我便說利息是不會付的,到時就會還本錢。他說那也可以,現下便還。
我說現下真沒錢,讓他再寬限幾日,待藥材賣了便還他。他則不肯,我也是火了,與他爭執起,想當初也是不遺餘力相助他,未曾想這般不通融。
未曾想的是——」
李開星長長地嘆了口氣,「你推我拉的,他竟是滑下了水,那日正好下着雨,我正想去拉他,誰知他一下到了深水處,只能看着他沉沒水中。」
皇甫天雄想李開星說的是曾不遺餘力相助那鍾其仁,不知是何事?
正猜想着,俞顯卿拍下驚堂木也是問起此個事情來。
李開星道:「也就幾年前吧!他家開的錢鋪店中有筆款被一客人拖了還不上。
而他錢鋪又要還別人利息,正是為難之際,他找到我,我當時拿出家中僅有積蓄替他還了別人利息,助他度過難關。」
俞顯卿也是長長地嘆了口氣。道:「想不到往日甚好的一對兄弟,卻是弄的這般下場。」
皇甫天雄聽那李開星語氣,卻總覺其中有着一定隱情,不知所為何事?
接着俞顯卿又是問了他幾個事情。他也是一一坦然答來。
最後俞顯卿問方秋獲可有事情要問他,方秋獲搖了搖頭。
退堂後,幾人來到了內堂。
俞顯卿問皇甫天雄對那李開星可有何看法?
皇甫天雄則道那堂上李開星說的話語未必全是真,其中有着不少假話。
幾人一驚,問他是如何分辨出的。皇甫天雄說起理由。就是在鍾其仁落水時,邊上還有人在釣魚,他既然相救,當可喚人一起來救,為何就撒手不救,看着人在湖中掙紮起呢!
方秋獲喝了口茶水,點頭附和起。
皇甫天雄忽道:「大人,我想在此處再盤問番那李開星!」
潘衛頓時吃驚地看着皇甫天雄。
洪參軍道:「小弟,你豈不是拿鞫審當兒戲,剛公堂上已審過。再到內堂又審起,照你意思,那知州大人未審到點子上了。」
皇甫天雄忙是向俞顯卿抱拳彎身:「大人,小的非此意!」
俞顯卿笑道:「無事,我倒要看看小兄弟還想問他些什麼?」說着便是命人將李開星重新從獄中帶過來。
見又要提審自己,李開星進內便道:「求你們快些殺了我吧!我已無顏面在人世,讓我去地下為表哥贖罪。」
皇甫天雄見他這般說,便知他乃是只求某種心理上的釋放,而是隱藏了真實的部分。
便是緊盯着他道:「你是如何殺的你表哥,為何要殺他?」
李開星撩了眼前頭髮。抬頭看着皇甫天雄,頗顯得有些不耐煩:「剛才堂上不是已經說過,那日爭吵幾句,一氣之下便是將他推下湖中。」
「日前你曾多次與鍾其仁發生爭執。都喊着要殺他。為何卻偏在那日殺他?」
洪參軍插道:「剛才他在堂上不是已說的十分明了!」
皇甫天雄點下頭,看着正發愣的李開星:「我要你說來!」
李開星疑惑地看了下皇甫天雄,道:「那日在路上相遇,他說要向我收那筆債務的利息,情急之下爭吵起來,無意中推他入湖。」
皇甫天雄見他說話時眼光閃爍。不假思索,定非真話。忽然大聲道:「你分明在說謊,心中因是萬分愧疚,人死由此糾紛而起,故想以死謝罪!」
見他愣了下,張大眼看着,皇甫天雄又道:「真是荒唐啊!豈不知如此不僅害了自己,還害了你死去的表哥。
想你擔起此殺人之責,不但給自己辱沒了名聲,還讓害你表哥的真兇逍遙法外,不能繩之以法。」
方秋獲點了下頭,忙是幫着附和起:「說的極是啊!你且冷靜想下,切不可盲目衝動啊!此可是為真兇頂罪,實乃非利於破案。」
俞顯卿睜大眼捋須應是。
潘衛想此小子確有幾分本事,看來那李開星似有所動。
洪參軍也是驚訝地看着皇甫天雄,未想到他來此一招。
再看那李開星嘆了口氣,仍是沉默不語。
皇甫天雄進一步開導他,說起他家中的娘子與老母都期望着他早日回去,不想看到他作為囚犯而被斬殺於刑場。
李開星頓時雙淚俱下,輕輕唔咽起來,漸漸地哭聲越來越響:「都是我害了表哥啊!若早早將銀子還了他便什麼事也沒有了?」
接着將事情原有一一道來,原來那日兩人在湖邊為還錢之事爭吵一番後,自己推了他一把,差點將他推入湖中。
表哥也是惱了,說再不還將收利息錢。自己一氣之下便也出口說此錢不還了,你想怎樣就怎樣。
說完扔下他便走了,不曾想第二日便卻是傳來表哥失蹤的消息,後來有人看見表哥在湖中屍體。
我不由覺得驚訝,那日好端端的他怎會墜湖,想來想去都是因自己的債務引起。
表哥一片好心卻是落得如此下場,實是自己所害,心裏是萬般過意不去,所以就想以死為他贖罪。
幾人頓時大驚,只怪他糊塗。如此看來真兇確為他人!之前所斷果有所誤,那真兇又是誰呢?
俞獻卿也是驚訝不已,臉色鐵青,此案錯綜複雜,須重新細細審來。洪參軍此刻也是一言不發。
「你那日與你表哥爭吵,是否發現在大柳樹下還有其他人?」
李開星動了動尖嘴,搖了搖頭。(未完待續。)