上次李氏要沈溪與謝韻兒合卺而特意演的那出戲,已讓謝韻兒無地自容,這次二人不但要同床共枕,更要在李氏的監督下沐浴。
周氏笑道:「娘怎麼說怎麼是,黛兒,去搬浴桶進房。」
林黛撅着嘴,老老實實過去搬浴桶。
這次李氏來,影響最大的那個人就是林黛,若說周氏對她只是稍微冷淡,李氏對她則是徹底不喜歡,以前沈溪是秀才公,就覺得林黛沒資格當沈溪的正房夫人,現在沈溪中了舉人得了解元,這來歷不明的小丫頭更是得靠邊站。
那邊在緊鑼密鼓地安排,李氏甚至親自到廚房幫忙燒水,沈溪和謝韻兒則被要求提前進房準備。謝韻兒緊張地看着沈溪,問道:「若老夫人一會兒要在旁看着,你說如何是好?」
沈溪心想,老太太應該沒這麼變態吧?
但轉念一想,他跟謝韻兒合卺當日,老太太同樣在窗外盯了那麼長時間,就覺得李氏什麼事都能做得出來,謝韻兒的擔心說不一定會成為現實。
沈溪道:「老規矩,閉着眼吧。」
謝韻兒完全沒主意,只能點點頭。
這時候林黛已經端着盛着熱水的水盆往浴桶里倒水。幾盆熱水下去,又端了冷水進來,林黛氣呼呼轉身出去,還沒到門口,李氏已然笑盈盈進門來。
「還杵着作甚,快更衣啊。」李氏笑道。
沈溪道:「祖母,我們兩個人,這浴桶盛不下吧?」
李氏笑道:「誰叫你們兩個一起洗了,小小年歲不知羞。孫兒媳婦,你是當妻子的,要伺候相公先沐浴,還不替相公更衣?」
「啊?」
謝韻兒捏着衣角完全不知所措。
李氏白了謝韻兒一眼道:「你跟七郎也算老夫老妻了,怎的還這般害臊?哦,是不是覺得祖母在旁邊不好意思?那我到外面去,這裏留給你們,水涼了就喊一聲,叫黛兒送熱水進來,灶頭還繼續燒着水呢。」
李氏雖然轉身出門,但只是關上門並沒有走遠,又欺負沈溪和謝韻兒小兩口是新婚,站在緊閉的窗戶外面,透過縫隙向裏面打量。
沈溪也算是有經驗了,直接一個側身背對着窗戶那邊,低聲道:「跟上次一樣,繼續做做樣子就可以了。」
謝韻兒着急道:「這是要沐浴,如何做樣子啊?」
沈溪心想,上次連合卺都能瞞過去,這次不過就是洗個澡,有什麼難的?
沈溪過去一口把桌子上的燭台給吹滅,馬上聽到窗戶外面傳來一些響聲,顯然蠟燭滅了老太太從窗縫看不清楚,要捅開窗戶紙向裏面看。
沈溪趁着這工夫,把外衣一脫,人已經鑽到浴桶里去了。
「熱水真舒服啊。」沈溪穿着褲子下水,有種彆扭的感覺,但為了讓老太太相信還是喊了一聲。
謝韻兒終於明白過來,拿着毛巾走過去:「相公,要妾身給您搓背嗎?」
沈溪笑道:「謝謝娘子。」
謝韻兒也學會了錯位,在浴桶前,背對窗口位置,作勢給沈溪搓背,但其實手根本就沒接觸到沈溪的後背。
畢竟沈溪上身並未着衣,就算吹滅蠟燭,她還是閉上了眼睛。裏面水聲嘩嘩的,許久之後,沈溪才道:「麻煩娘子把布拿來,為夫要擦乾身子。」
謝韻兒把毛巾拿過去,沈溪站起身時,正對着窗口一邊,正好以謝韻兒的身子擋住自己,再加上沒什麼光亮,老太太也看不清到底發生了什麼。沈溪只能把上身沾水的地方都擦乾了,至於下裳的水,他來不及擰乾。
謝韻兒睜開眼,就瞧見沈溪穿着**的下裳站在她面前,雖然害羞不已,不過她更在意如何瞞過老太太。
謝韻兒問道:「接下來怎麼辦?」
「你洗你的,我上床去自己把衣服換了,你先到柜子那邊拿換洗的衣服給我。」
沈溪從浴桶出來,作勢好像在跟謝韻兒親密,但其實繼續藉助錯位擋着他,等他鑽進被窩,外面突然傳來一陣笑聲:「七郎,洗澡何必把燈滅了?把燈點上,裏面烏漆墨黑的,出什麼事就不好了。」
沈溪已經在被窩裏了,按照正常情況,他此時應該是身無寸縷,可關鍵是他的下裳還濕着穿在身上。沈溪應道:「知道了祖母,娘子,勞煩你把燈點亮。」
謝韻兒先過去柜子那邊把沈溪替換的衣服拿過來,這才到桌前把燭台點燃,房間裏重新恢復了光亮。
外面傳來李氏的聲音:「黛兒,過來換水!」
林黛匆忙提着木盆進來。
這次沈溪小兩口沐浴,其實最累的那個人是她,既要燒柴還要端水。她進屋子來,見到地上**都是水,而沈溪則露着半邊上身在被窩裏看着她,她心裏越發地生氣,有種被小情人辜負的羞惱,卻還是強忍委屈,老老實實用木盆去盛浴桶里的水。
當然,也沒全部把水更換,只是舀了一半,很快她又端着熱水進來,屋子裏熱氣騰騰,這次水可比上次熱乎多了。
等林黛出門,謝韻兒站在那兒有些手足無措,這時候應該輪到她沐浴了,可屋子裏一片光明,又沒人給她借位,沒法跟沈溪一樣半穿半解進浴桶。此時她只能求助地看着一直盯着自己看的沈溪,這才注意到沈溪原來是閉着眼睛的,而沈溪的頭恰好支在床頭位置,李氏最多只能看到沈溪的下巴。
謝韻兒心思慧黠,馬上明白怎麼回事,本來她應該去屏風後寬衣,可此時她心亂如麻,顧不上那麼多,便就地更衣起來。
李氏見謝韻兒寬衣之時,沈溪臉還是朝着外面,不由心懷安慰,看起來小夫妻的關係很好,閨房和諧,並未因為歲數差距而尷尬,那距離她抱重孫子為期不遠了。
以前她覺得謝韻兒不好,主要是歲數太大,現在再一想,或者錯有錯着,謝韻兒二十歲左右的年歲,正好是生養的好歲數,若太青澀的話,娶個十三四歲的千金小姐回來,抱孫子可能就要等幾年以後了,那距離沈溪「成家立室」就有些遙遠。
李氏並不是特別在意抱個重孫,畢竟大房那邊沈永卓已經生了一個,她只是希望沈溪早點有後,這樣那些當大官的就會覺得沈溪已經長大成人,足夠外放做官了。
此時房間裏的兩個人,心裏都有些矛盾和尷尬。
沈溪閉着眼,聽着面前傳來的嘩嘩水聲,非常清楚一睜眼就能見到美人沐浴,甚至一會兒還有美人出浴可觀賞,謝韻兒是大家小姐,身子清白為人檢點,如此美人可不同於風塵中的女子,貞節看得比性命都重要。
但明明睜開眼就能看到,謝韻兒也沒心思總是看着他是否閉眼,可他還是要保持君子的風範,這算是他對謝韻兒的承諾。
就算這天他沒喝什麼鹿茸泡酒,身子仍舊一陣火熱,某個部位一直堅挺如鐵。沈溪到底已經十二歲了,自從元陽初現之後,其實有些事就算他刻意去忍也忍不住。這個關口,他只能儘量壓抑心中的旖念,可越是壓抑,腦海中仍舊不斷描繪他並未見到的唯美畫面。
至於謝韻兒,心中也很矛盾。
她自己根本分辨不出對沈溪是何等情感,或者是當弟弟更多一些,但沈溪的才華和智計,還有對謝家人的幫助,都讓她覺得感恩戴德,甚至覺得,就算以身相報也是份屬當然。但她也知道,無論是沈溪,還是沈明鈞夫婦,都沒做好正式迎接她當兒媳婦的準備。二人只是「形婚」,從開始便是演一齣戲,那時沈溪尚是個秀才,她都覺得配不上沈溪,如今沈溪高中解元,她更是自卑。
謝韻兒一直以來的婚姻觀念,是要從一而終,在她選擇以形婚的方式嫁給沈溪時,她就做出決定,以後不再成婚,跟惠娘一樣當個「寡婦」,照顧謝家人,以後有惠娘和周氏照顧,她也不怕無伴終老。
可她畢竟才二十歲,思想會顯得幼稚一些,等她真正再成長些之後,就會明白身邊有個可以倚靠的男人是多麼重要。
沈溪沐浴完全是在敷衍,但謝韻兒則認真地在洗着身子,就好像李氏所說的那樣,既然選擇同房,就要把自己洗得乾乾淨淨的,對得起沈溪,還有周氏對自己的幫助。
她這是要還債!
沐浴結束之後,謝韻兒直接站起身來擦拭,李氏仍舊沒走開,等謝韻兒把褻衣穿上之後,沈溪突然道:「娘子,該吹滅蠟燭睡覺了。」
「嗯。」
謝韻兒面頰火燙,都沒心思注意沈溪是睜着眼還是閉着眼,連褻褲都沒穿,直接過去把燭台吹滅,等她上了床榻,外面才傳來一陣窸窸窣窣的腳步聲,李氏到此時才心滿意足離去。
沈溪睜開眼,低聲問道:「祖母走了?」
「嗯。」
謝韻兒微微點頭。
沈溪突然從被窩裏拿出一條濕噠噠的下裳,卻沒丟到地上,而是回過身從床裏面的縫隙扔到床底下去了,謝韻兒趕緊閉上眼。
沈溪笑道:「我剛才已在被窩裏換好了,你看?」
謝韻兒這才睜開眼看,等確定沈溪不但換了下裳,外面還穿好白色單衣後這才放下心來,她也不知為何會對沈溪如此信任。但見沈溪突然頭要靠近過來,她又緊張道:「你你穿好了,我我沒穿。」
沈溪一時沒反應過來,但見謝韻兒露出被子外面的脖頸只能見到一條紅色的褻衣帶子,頓時明白,把頭轉向裏面:「你還是去換上吧。」
謝韻兒遲疑了一下,才道:「不用,明早我會早些起來換。你晚上別太靠過來就好。」
沈溪苦笑不已,他心想:「若睡着了,有些事是能控制得了的嗎?我們可是睡在一個被窩裏啊。」
:第三章來了!
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