寒門狀元 第208章 第二〇 院試本就沒那麼簡單

    沈溪琢磨了一下，這兩篇題目看似不難，但其實都不容易。

    在沈溪想該把論述的重點放在「學而時習之」，還是「有匪君子」時，別的考生還在那兒抱怨，這他娘的到底是什麼鬼題目。

    兩篇四書文的考題，卻有四分之三出自詩經，對於在場大多數考生而言，這題目簡直無比的坑爹。

    眾所周知的事情，高明城科舉時的五經本經是詩經，所以他出題才會對詩經這麼偏愛。

    但詩經屬於五經，而五經又是府試選考的題目，就算曆年來高明城在詩經題目上出得很出彩，也沒像今年這樣，在兩篇必答的四書文里全都引用五經內容。

    說是四書文，還不如說是五經文。

    沈溪沒有像縣試一樣馬上落筆，而是要整理腦海中的知識，就算第一篇容易些，也需要從那麼多聖賢之言當中，找到切題的內容。

    過了大約一刻鐘，沈溪把腦海中把脈絡整理清楚，然後在草稿紙上奮筆疾書，作成文章，最後稍微修改，第一篇文章就算完成了。

    沈溪重點檢查了避諱的問題，在確定沒有犯忌諱之後，沈溪開始把文章謄抄在考卷上，字跡只算是工整，並未刻意在考卷上表現他的好書法。畢竟主考官高明城只是乙科出身，若一手好字太過出眾，也容易引起他的嫉恨，還是中庸點好。

    沈溪完成第一篇文章後，稍微留意了一下周圍的考生，頓時發覺情況好像不太對勁。入目所及的考生竟然沒一人落筆，全都眉頭緊鎖苦苦思考。

    沈溪心想：「難不成題目太容易，他們不知如何下手？」想到這裏，他不由搖搖頭，把精力收攏回來，放到他認為比較難的第二題上。

    這題目，其實無論從「學而時習之」還是從「有匪君子」來論述都是可以的，區別是問題的關鍵究竟在哪兒，這涉及到出題人的心理。

    若出題人認為當一個有文采的君子，前者「學而時習之」比後者「如切如磋如琢如磨」重要，你側重後者就是審錯題了，在十取一的考試中，等於落榜。同樣的道理，要是出題人認為後者比前者重要，你側重前者，同樣會被刷下去。

    從字面上，很容易認為，既然出題人說的是「學而時習之，有匪君子」，那就一定是學而時習之更重要。

    可沈溪卻要從出題人高明城身上來考慮，到底他覺得哪點更重要呢？

    沈溪在考府試之前，特別了解過主考官的喜好，就好像當初研究葉名溯一樣。

    這高明城，早年屬於那種落魄書生，直到三十歲考過秀才並接連中舉，為主考官賞識方踏上仕途。

    陳年舊事，沈溪沒法調查得更清楚，但他仔細考慮了一下，這高明城根本不是個「學而時習之」的人，因為他在做官前是沒機會「實踐」的，反倒是高明城曾多次對人講述自己少時的辛苦，如何幫人寫書信以及寫春聯養妻活兒。

    或者正是這段慘痛的經歷，才令他拼命巴結權貴，不斷獲得升職的機會。否則，一個舉人憑何官居四品的一府知府？

    沈溪在想明白這點後，思路馬上開闊了。

    這就好像范進中舉，你問他到底是學習後多實踐重要，還是要經受得住生活的磨礪更重要，他一定選擇後者。

    沈溪找到側重點，馬上就開始起草文章。既然這題目中有「學而時習之」，那就不能不提，但也不能作為側重，在文章中稍提一句學到知識是前提，重要的是經過生活的磨礪，忍受得了疾苦，才能真正成為君子。

    沈溪這麼寫，等於是變相恭維高明城。

    一篇四百字左右的文章，就算用八股文寫，對沈溪以前動輒寫幾萬字論文的人來說實在不要太容易。

    寫完之後，沈溪仔細檢查過，開始往考卷上謄寫。

    就寫的過程中，他突然想到一句詩，非常切合這題目的論點。

    「寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來。」

    這句詩在歷史上，作者不明，出自警世賢文，算是一句俗語。

    警世賢文最早出自明朝萬曆年間，後經明清兩朝人的增補，成為後世兒童啟蒙讀物之一的增廣賢文。

    沈溪以這句詩來收尾，也是想切合論述的題旨。

    最後等他把文章作完，感覺大大地鬆了口氣。八股取士複雜，其實難就難在做文章上，對於考生來說，只要基礎紮實，熟背四書、五經，再加上合理運用聖人之言，再根據主考官的愛好加入引申的東西，然後嚴格遵照八股文的格式寫出來，就算再差也差不到哪裏去。

    沈溪覺得，單從考試過程來論，比起高考輕鬆多了。

    前後兩個時辰，沈溪的兩篇文章就已經做好，此時剛日上三竿，要等放排最少還要兩個時辰。

    百無聊賴，沈溪只能再讀自己已經作好的文章。他忽然覺得自己似乎有點兒太過急於求成了，應該求穩一些，至少把文章審讀個千八百遍再往卷子上謄抄，這麼早早地就寫完沒一點好處。

    沈溪這邊輕鬆了，別的考生卻一個比一個頭大。

    別說是往卷子上寫了，就連往草稿紙上落筆的也沒幾個。

    考試結束等待收卷的時間很難熬。

    到了中午，沈溪吃了點東西，開始有點犯困。不過這到底已經是府試的考場，再睡容易睡出問題來，就算考官不針對你，別人妒恨你找衙役把你考卷拿走，你醒來等於什麼都沒有。

    所以沈溪強打精神，繼續等待。

    到下午未時末第一次放排，沈溪終於可以交卷離開考場。

    縣試五百人的考試，第一次放排時尚且有幾十人出考場。到了府試，第一次放排竟然只有沈溪一人交卷。

    這點連沈溪都沒想到。

    「我說小狀元公，你也太心急了吧，不會做也可以再等等，或者回頭你想出來如何寫了呢？」

    衙役把沈溪的卷子放在有着特殊用途的木匣里，作回頭糊名和封存之用，嘴上不由消遣一句。

    沈溪心說：「你當是填空題，現在不會，一會兒想想就會了？」嘴上卻不說話，起身走出考場。

    到了考場外，偌大的地方只有他一人，沈溪一時不知該回家好，還是繼續留下來等沈永卓。但沈溪覺得，現在回家一定會被周氏數落，還不如留在考場這邊，跟着大部隊一起走。

    於是他繼續等待，半個時辰一放排，前後一共放排三次，可第二次放排出來的人依然很少。

    到了第三次，雖然有考生耽擱，但人流卻突然涌了出來，沈溪匆忙在人群中找尋沈永卓的身影。

    最後見到沈永卓灰頭土臉出來，沈溪一看就知道他這次考得不好。

    「大哥，我們回去吧。」沈溪走上前招呼。

    沈永卓垂頭喪氣，路上也不說話，一直快到藥鋪前，沈永卓突然看向沈溪，問道：「第一場不過，後面還有機會嗎？」

    沈永卓對第一場沒什麼把握，開始期冀起後幾場來。

    沈溪搖了搖頭，道：「府試跟縣試差不多，但料想能過招覆的，應該只有二百人不到。」

    沈永卓自知學問不濟，本來寄望於押題，可這次高明城出題頗為偏頗，令他最後一點希望都破滅了。這時他已經對過第一場考試沒有任何期冀，這意味着，基本上他已經可以收拾包袱，跟着老娘回寧化。

    路過藥鋪門口時，沈永卓並未進去，他要回去跟王氏匯報情況。

    「小郎，你可算回來了。」

    沈溪進門，一屋子女人圍攏上來，老的少的，包括謝韻兒和惠娘，都聚在一起等待消息。

    沈溪突然被人簇擁，有些不太習慣，他本想把考籃拿進去再出來說話，結果不用他動手，早有丫鬟幫他接過去。

    周氏急聲問道：「快說說，考得怎麼樣？這第一場能過嗎？」

    沈溪面對那麼多雙渴望的眼睛，稍微頓了頓，支吾道：「這不好說，我覺得，做的還可以我把平日所學基本發揮出來了，至於過不過得了，那要知府大人說了算。」

    惠娘笑道：「發揮出來就好，咱小郎年歲以後有的是機會。」

    周氏皺眉：「一年的考試就把我這個當娘的緊張到不行，以後年年考，我是不是年年要為他提心弔膽？」

    沈溪笑道：「娘，那就等我中狀元吧，到時候就算是徹底考完了，不然就好像祖母一樣，就算過了院試，您還要操心鄉試，我中了舉人，你又盼着我取進士中狀元。」

    「混小子，就不說點兒好聽的？上樓溫習功課去！這一場不過，或許還有機會考第二場，你可別懈怠。」

    沈溪叫屈：「娘，我才剛回來，又要讀書？就不能輕鬆一下？」

    「想輕鬆，真等你中個狀元回來！」周氏把沈溪趕上樓，但其實只是她表示督促沈溪繼續用功的方式，因為不多時，惠娘就上樓叫沈溪下樓吃飯了。

    陸曦兒的房間，如今沈溪的書房，惠娘認真問道：「小郎，你覺得有幾成把握能過？」

    沈溪想了想，搖搖頭。

    惠娘摸了摸沈溪的腦袋：「不過也沒什麼，這樣不會有太大壓力。不然明年你就得考院試，你的小腦袋瓜會受不了的。」

    沈溪笑道：「姨，你是想我考不上，可以留在你身邊幫你出謀劃策吧？」

    惠娘白了沈溪一眼：「臭小子，你是誠心要冤枉姨不是？姨這幾天求神拜佛也想讓你過了這場考試，要是你真能過的話，姨一定去寺廟燒香還願。」

    「姨，還願的事就算了吧。要不我們做個約定，若我這次能考過，你答應我個條件，你看如何？」

    惠娘有意無意說道：「你以前也在姨這裏留了一個願望」

    「那就積攢着唄，到了三個願望的時候，我就會對姨你說，姨說過只要力所能及一定會幫我辦到，到時候可不許反悔。」

    惠娘臉上掛着笑容，最後點了點頭，當作是應了。

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