同樣是十月十二日，宣府戰事在持續中。
宣府周邊遭遇八萬多韃靼兵馬圍攻，從四面發起攻城，沒有任何一處空閒，連續的激戰讓城中守軍逐漸精疲力竭。
跟土木堡情況相似，宣府戰事雙方都沒有退路，明軍不可能放棄城防南下撤離，韃靼人也不準備給明軍任何喘息的機會，宣府目前已處於四面楚歌孤立無援的狀態。
這一戰至關重要，如果不能一戰拿下宣府，獲得宣府大量的輜重補給，韃靼人也就失去東進的勇氣。
韃靼人負責領兵攻打宣府的是國師亦思馬因，絕對不允許宣府之戰出現任何失誤。
……
……
兩天後的下午，沈溪巡查完城中的防禦工事，回到土木堡城西的指揮所，他要完成每天都會做的事情，就是將求援信函寫好，等夜幕降臨後派出兩騎，通過坑道秘密到達陣地前方，然後摸黑走小路前往居庸關和紫荊關，爭取讓求援的信函可以逃離韃靼人的包圍圈，傳遞迴京。
這個時候，胡嵩躍等人依然還在苦苦等候援軍，在土木堡內明軍將士心目中，只有援軍到來才能真正解困，拯救性命。
就算沈溪再取得一場漂亮的大捷，只要沒將城外的韃靼人馬全數殲滅，全軍還是無法撤回居庸關。
連續兩次大勝對軍心士氣的促進作用，因為連續的高負荷勞作而慢慢消退。韃靼人的援軍源源不斷，而明軍這邊則孤立無援，兩相對照之下，將士們對戰勝韃靼人失去了信心，只能扒拉着手指頭，計算朝廷大軍幾時會開來。
臨近黃昏，又到入夜前的升帳議事時間，也是每天第二次例行議事。
鑑於事態緊急，目前計劃中的戰壕只挖掘出五道，剩下三道中有兩條挖掘了大半，沈溪決定今天晚上再突擊挖一個通宵，爭取完工。
剩下那條戰壕可以慢慢修，然後逐步在五里內修築陷馬坑，埋設地雷、鐵蒺藜等物品，然後逐步完善地面上的明暗堡，真正把土木堡建設成為一座殺機畢露的鋼鐵堡壘。
當然，為了保證官兵安全，火銃兵得派出去一半，進駐已經構築好的第一線戰壕，隨時警惕韃靼軍隊可能發起的偷襲。
胡嵩躍累了一天，聽聞晚上還要繼續勞作，頓時不樂意了：「大人，官兵已經辛苦一天，早就精疲力竭，晚上繼續挖掘，估計沒什麼效率。另外，一下子把火銃兵全部派出城，是否太過冒險了些？萬一韃子連夜攻城……」
這個時候，不用沈溪作答，張永主動跳了出來，嚷嚷道：「怕韃子夜晚攻城？想什麼呢，韃子要攻早攻了，何至於等到今天，沒看出來那些韃靼人早就膽怯了？指不定幾時韃子主力就來了，聽從沈大人的命令，趕緊修戰壕，如果修慢了，這小小的城堡，我們不如束手待斃算了！」
朱烈道：「張公公，您這話俺不愛聽，為何要束手待斃？大不了跟韃子拼了，殺一個夠本，殺倆還有得賺！」
張永不屑一顧地說道：「朱將軍這話可說得真大，希望韃子來的時候別嚇尿褲子……你們這些大頭兵，一個二個嘴上喊得凶，到臨戰時卻窩囊的厲害，要不是沈大人調度有方，你們以為自己這會兒還能站着這兒跟我說話？」
還沒開戰，大明守軍高層先吵了起來，說白了就是誰都不服氣誰。
在官兵眼中，對於閹人出身的張永看不上眼，覺得張永不過是皇帝身邊的一條狗，是來監督他們，專門打小報告的。
而在張永心目中，膽小怕事的京營兵一無是處。
在張永看來，這些京營兵都是只會喊口號的孬種，自京師出發就老是找麻煩，到現在還桀驁不馴，真是不可理喻！他把自己的活命的希望，全都寄托在沈溪身上。畢竟沈溪是文官，行事有一定底線，之前又領兵連續取得勝利，張永覺得軍中只有沈溪具備化腐朽為神奇的能力。
張永眼裏只有沈溪，以至於他忘了一件事，就是沈溪即便算無遺策，但具體到軍事行動上，又或者說是在土木堡固守等候援軍到來，都建立在胡嵩躍等人配合的情況下。
得罪胡嵩躍、劉序和朱烈這些人，對於戰事沒有任何幫助，內亂卻是韃靼人最希望見到的局面。
沈溪一擺手：「好了，好了，別吵了，按照我的吩咐行事吧。如果不在韃靼主力東移之前把土木堡建設得固若金湯，諸位可以考慮一下黃泉路上找誰來作伴才不會孤單寂寞！」
張永瞪着眼道：「沈大人，您可莫開此等玩笑，說好了一起活着離開，一起去黃泉路算幾個意思？總之您不幫我活着離開，就休想……」
或許是張永習慣當監軍時跟人耀武揚威，這會兒他還想搬出皇帝或者是朝廷來威脅沈溪兩句，但轉念便想到沈溪已是土木堡內擁有絕對話語權之人，就算是曾經的刺頭胡嵩躍、劉序和朱烈，也都對沈溪言聽計從，他說的威脅話語已經半點兒用處都沒有。
因為張永背後依賴的大明朝廷，並未對土木堡施加足夠的援助，若非之前沈溪指揮軍隊連戰連捷，奠定了防守的基礎，如今的土木堡早不具備跟韃靼主力交戰的資格，或許城外韃靼幾千兵馬就足以攻陷城塞。
劉序不屑地道：「張公公怎麼不說下去了？休想什麼？沈大人的話您都要質疑，那請恕末將問您一句，可否讓朝廷給我們個准信，援軍幾時到來？」
張永支支吾吾一會兒，根本無法做出回答。
這種尷尬的時候，張永寧可選擇當逃兵，霍然站起，細聲細氣地甩了甩袖子，人往指揮所正門去了，根本就沒心思跟沈溪和幾名將領廢話。
看到張永的身影消失在門後，胡嵩躍嘴角上翹，恥笑道：「一個老太監，連個送終的子婿都沒有，還敢出來得瑟？換作是我，老老實實做人，說不一定哪天他歸了西，軍中有人為他執幡引路！」
沈溪冷笑：「有功夫還是多想想接下來仗如何打，與其費心思想別人執幡引路的問題，還不如琢磨怎麼充分利用當前的地形地貌，儘可能多地殺死韃靼人，堅持到援軍的到來！」
一句話，就讓在場將領沉默下來。
最差的結果，就是城池告破後，跟韃靼人死戰到底！
如今援軍音訊全無，似乎只有戰死沙場一條路可走，這對胡嵩躍等人來說，跟窮途末路差不多！
人到了絕境，只能拼死一戰，但這是在悲涼而無退路的情況下的無奈之舉，沒有誰想真正走上這條路。
……
……
很快入夜，土木堡內的大明官兵吃完晚飯，稍微休息一下，便又開始整隊出發。
這天晚上出奇的寒冷，即便穿着冬裝，官兵照樣凍得瑟瑟發抖。六千人以百戶為單位，帶着挖掘工具，出城繼續挖掘戰壕，一路上都是走之前挖出來的坑道，到哪兒抬起頭來都只能看到漫天的星光。
至於韃靼軍營在何處，韃靼人是否會發動進攻這種事，並不在他們考慮的範圍之列，因為的確是看不到。
就算讓他們探出頭，夜色迷茫之下他們也看不清土木堡外面的情況。
士兵們現在挖掘的是中間第四和第五兩條戰壕，現在前面三條戰壕和後面兩條戰壕已經挖掘好，正在挖掘的這兩條起着承上啟下的作用，正因為很關鍵，所以才要搶在韃靼主力殺來前把整個防禦體系構築完畢。
沈溪對工程要求很高，幾乎每天都在催促趕工，但其實他對如今的速度已經非常滿意，城中京營兵為了保命，這些天爆發出了百倍的能量，隨着一道道戰壕構築完畢，生存的幾率大大增加。
「好好干！」
到了半夜，沈溪出城加入到監督的行列，也可以說是跟官兵同甘共苦。
「大家好好干，等整個防禦體系構築起來後，我們就可以充分利用這些工事，大肆殺戮那些韃子兵！」
「加把勁兒，等回到京城，本官會為你們向朝廷請功，一人至少會有二十貫錢犒賞，要房子要地都打起精神，死在這土木堡的，只要我沈溪健在一天，你們的妻兒老小就會有人贍養，朝廷不會忘記你們的貢獻……」
沈溪此時已經變身為一個演說家，深入到官兵中間，用他那極具煽動性的言語，鼓舞官兵士氣。
之前讓那些指揮、領隊官和管隊去傳達他的思想，如今已慢慢失去效果，只有讓一線官兵感覺到，主帥跟他們是一條心，隨時都在一起，才會真正安心。
因為士兵總會覺得打仗拼命的是他們，當主帥的只會龜縮在後面，爭取功勞的時候卻一馬當先。現在沈溪就是要給士兵一種全軍上下沒有任何一個孬種，所有人都在同舟共濟的錯覺。
之所以說是錯覺，是因為沈溪知道自己不可能出現在戰場拼殺的第一線，他始終要靠這些士兵來為他賣命。
沈溪接着鼓舞：「……好好干，沒媳婦的回去就可以用犒賞娶一個，有媳婦的就納個漂漂亮亮的小妾，多給你們生幾個大胖小子！」
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