寒門狀元 第1857章 誰之過？

    這次張苑回到乾清宮寢殿門口，未見到張太后，卻見到錢寧。

    錢寧見到張苑，趾高氣揚地打起了官腔：「這不是張公公麼？陛下不是派你去侍奉宮外那位貴人？你怎麼回來了，還從內宮出來？」

    張苑見到錢寧氣就不打一處來，心想，我日子不好過，你也別想過好。

    張苑不急不忙道：「咱家從內宮出來，乃是太后娘娘讓咱家去給皇后傳話，做奴才的豈敢違背？而從宮外回來，卻是因為鍾夫人今日清晨突然逃走，咱家遍尋不得，只好來跟陛下回稟！」

    「什麼！？你再說一遍……」

    錢寧這一驚不老小，煮熟的鴨子居然也能飛了？

    張苑堅決把關係撇清，道：「再說一遍也是如此，都怪你派的人護衛不利，今日頭晌那鍾夫人居然在人接應下逃走，而且就是在你派去的人眼皮子底下……錢寧，這責任你恐怕擔待不起！」

    「咳咳咳咳……」

    錢寧一口氣不順，被口水嗆得直咳嗽。

    恰在此時，小擰子從裏面走出來，皺眉責備：「兩位，陛下正在裏面休息，你們作何在此喧譁？」

    以前小擰子見到張苑和錢寧這樣的人物，連說話的資格都沒有，但他去了一趟宣府立下軍功，已可獨當一面，看不順眼的事情也敢當面提出來了。

    張苑對小擰子沒什麼敵意，在他看來，小擰子出來得正好，他正愁沒法進去面聖，當即拱手道：「擰公公，去跟陛下知會一聲，就說宮外出事了，那鍾夫人……」

    「慢着！」

    錢寧喝止，「鍾夫人失蹤，事情發生到現在連一天都不到，你沒盡心找過就來跟陛下回稟，不想要狗命了？陛下可是派你去保護鍾夫人！」

    張苑冷笑不已：「姓錢的，少把髒水往咱家身上潑，咱家之前所奉聖諭，可是去侍奉鍾夫人，至於看守保護可是陛下委派給你的差事……你不會如此健忘吧？」

    「你！」

    錢寧當然不會主動把責任往身上攬。

    在錢寧看來，如果鍾夫人真的失蹤找不回來，麻煩就大了，這個時候實在不應該跟張苑爭執，最重要的是保證自己的利益，反正升遷為錦衣衛指揮使之事已泡湯，可不能讓自己再背上罪責。

    小擰子聽到二人對話，便知道發生了什麼，就算他剛回京城，也知道朱厚照現在最惦記的人是誰。

    不由分說，小擰子轉身往殿內去了……這節骨眼兒上他可不想幫張苑和錢寧背黑鍋，一得到消息第一反應就是跟朱厚照通稟。

    「他這是……？」

    錢寧看着小擰子的背影，尚未反應過來。

    張苑嗤笑道：「這都看不出來？擰公公進去奏稟陛下了！」

    在這件事上，錢寧比張苑更緊張，趕緊進入寢殿，想阻止小擰子將此事告知朱厚照，張苑跟着入內，想法恰恰跟錢寧相反，必須趁着錢寧沒想出對策前將身上的責任推卸掉，快刀斬亂麻才是解決問題之道。

    二人無論再怎麼快，也比不了小擰子，二人進入乾清宮寢殿內時，小擰子已趴在朱厚照耳邊說事情。

    朱厚照坐在龍榻上，臉色慘白，頭髮凌亂，身上披着厚重的錦被。聽完小擰子說的話，他臉色白得可怕，表面更增添一層鐵青色。

    張苑直接衝過去，跪在地上磕頭不迭：「陛下，您怎麼了？奴婢才幾天不在，為何便一病至此……嗚嗚……」

    張苑發現每次劉瑾在朱厚照面前哭天喊地，都能收到不錯的效果，也學會了哭嚎磕頭表忠心這一套。

    朱厚照就算在病中，這會兒受刺激之下竟然直接丟下被子，從榻上躥到地下，站直身子，怒喝道：「兩個混賬東西，還不快將宮外的事情詳細跟朕說明？鍾夫人她……咳咳咳……」

    錢寧搶先一步，扶住站立不穩的朱厚照，勸慰道：「陛下保重龍體啊，鍾夫人只是暫時失蹤罷了，應該不會有什麼大礙，畢竟他的家人還在陛下控制之下……逃不遠的！」

    情急之下，錢寧只顧着安慰朱厚照，卻忘了一件大事……在朱厚照心目中，一直覺得鍾夫人心甘情願跟從他，從未想過是被迫的。

    「你！」

    朱厚照回首看了錢寧一眼，一口氣不順，居然直接暈了過去。

    隨着朱厚照不省人事，乾清宮寢殿頓時亂成一團。

    太醫迅速被請來，一屋子人好一陣忙活，朱厚照迷迷糊糊用過人參湯後，才慢慢清醒過來。他神智清明後的第一件事，就是坐直身子，朝錢寧和張苑問道：「你們再說一遍，人往何處去了？」

    這反應，簡直不像一場大病暈過去後醒轉的模樣，在場的幾名太醫有些摸不着頭腦了：「陛下這是怎麼了？為何之前暈了過去，醒來後卻如此神采奕奕，卻好像病情就此痊癒一般？」

    張苑和錢寧聞言已跪到龍榻前，二人都不敢說話，心裏知道這會兒說多錯多。

    朱厚照根本沒有繼續賴在龍榻上的打算，怒火攻心之下，全身出了一身大汗，風寒似乎就此煙消雲散，感覺力氣重新回到身上，也就不太當病情是一回事，直接從榻上跳下來，「噗」「噗」兩腳，把張苑和錢寧踹翻在地。

    朱厚照怒不可遏：「你們兩個狗東西，朕讓你們把人照看好，你們便是如此做事的？還不快把事情始末說出來？」

    張苑作為當事人，轉頭往周邊的太醫和太監身上看了一眼，似乎在提醒朱厚照，有些話不能當着這些人的面說。

    朱厚照往四周打量一番，一擺手：「你們都退下！」

    如此，太醫和太監如釋重負，連忙退出殿外，寢宮內只剩下朱厚照、張苑、錢寧和小擰子四人。

    張苑這才將宮外的情況大致說了一遍，只是他避重就輕，把鍾夫人失蹤時間一筆帶過，好似是鍾夫人一失蹤他就前來通稟一樣。

    朱厚照瞪着張苑，喝問：「着你照看鐘夫人，居然能讓她逃走？她……她作何要逃？」

    到最後，朱厚照才想起自己因為什麼而暈過去，不單純是為了鍾夫人失蹤自己竹籃打水一場空，也是因為錢寧所說，鍾夫人的家眷被他控制在手充當人質，鍾夫人是不情願隨他才逃走。

    在朱厚照想來，自己是正義的一方，鍾夫人是因為他的大恩大德才委身相報。

    現在故事情節顯然有了根本性的逆轉，變成他強搶民女，民女不從被他以家人性命相威脅，即便這樣，還讓那民女逃走了。

    錢寧一心想怎麼才能推卸掉責任，立即回道：「陛下，這幾日都是張公公在照看鐘夫人，必然是他在鍾夫人面前說了什麼不中聽的話，讓鍾夫人對陛下心生嫌隙，生出離意！否則鍾夫人一心要報答陛下的恩德，怎會離開？」

    「對，對！」

    朱厚照聽到這話，覺得說到自己心坎兒里去了，點頭不迭，「必然是如此了……張苑，說，你到底在鍾夫人跟前說了些什麼？」

    張苑不斷磕頭：「陛下，奴婢冤枉啊，奴婢從開始就沒跟鍾夫人說過陛下身份，更未曾在鍾夫人跟前挑撥離間過……一直以來，卑職做事都是盡職盡責！」

    錢寧指着張苑罵道：「張苑，你早就心懷不軌，你當陛下看不出來？從陛下要提拔我當錦衣衛指揮使時，你便對身邊人說，陛下寵信奸佞……哼，必然是你在背後搗鬼！」

    張苑聽到這種栽贓陷害的話，心想：「嘿，我現在沒污衊你，你倒開始往老子身上潑髒水了……老子在市井間跟那些惡婆娘對罵的時候，你這小子還沒出生了！」

    他當即站了起來，指着錢寧破口大罵：「好你個錢寧，敢陷害咱家，咱家對陛下忠心耿耿，倒是你自以為錦衣衛指揮使之職手到擒來，在你的手下面前牛皮吹得震天響，你派去的人自以為有了你這個大靠山，平時在鍾夫人面前耀武揚威，必然是他們泄露了陛下的身份，讓鍾夫人心生畏懼這才逃走……」

    「夠了！」

    朱厚照聽二人在那兒狗咬狗，氣得七竅生煙，暴喝一聲，張苑和錢寧頓時住口，身子同時伏地。

    朱厚照用手指着二人，怒氣沖沖道：「你們兩個沒用的東西，連個女人都照看不好，現在人丟了，居然在朕面前推卸責任！你們現在馬上出宮去給朕找人，找不回來的話，自己提頭來見！」

    「是，陛下！」

    張苑和錢寧都覺得朱厚照動了真怒，要是找不回來人，皇帝殺人可是毫不含糊的。

    二人起身，正要離開寢宮，朱厚照一擺手：「回來！」

    張苑和錢寧老老實實跪下來，朱厚照道：「除了找人外，再去傳劉公公過來……若指望你們兩個沒用的東西，黃花菜都涼了！限你們在天黑前，把人找到，否則你們就不用回來了！」

    ……

    ……

    朱厚照氣急敗壞，幾欲殺人，張苑和錢寧都離開後，他兀自在寢宮內來回踱步，氣息一直沒喘勻過。

    寢宮內只剩下小擰子在旁照顧，此時耷拉着腦袋不敢搭話，只能看着朱厚照在那兒生悶氣，蜷縮着身體一動不動，以防止發出聲響讓朱厚照更為着惱。

    許久後，劉瑾才過來。

    因為劉瑾要處置司禮監的奏本，就算得到消息馬不停蹄趕來，還是耽擱時間，這又引起朱厚照的不滿。

    「老奴參見陛下！」

    劉瑾一來，便恭敬地跪在地上磕頭。

    朱厚照惱火地喝問：「朕需要人的時候，你們一個個腿腳都這麼慢嗎？劉瑾，大致情況你已經知道了吧？」

    劉瑾磕頭道：「回陛下，只是聽張公公大致一說，尚未知具體情況，不過老奴已派人去打探，並且跟順天府的人接洽，在不泄露鍾夫人身份的情況下，讓府縣衙門派人找尋！」

    朱厚照的怒氣略微消了些：「總算找到個會做事的……那你且說，朕現在有多大的機會找到人？」

    這問題，顯然不是劉瑾能回答的。

    「鬼才知道人在何處，又有多大機會能找到！能從您老人家跟前把人救走，來頭必然不小，若是謝於喬或者是沈之厚所為，怕是連一成找到人的機會都沒有！」

    劉瑾心中雖如此想，嘴上卻道：「回陛下，找到人應該是十拿九穩的事情！普天之下莫非王土，只要陛下命令順天府、兵部和五軍都督府的人一起找尋，這件事……怕是不難！」

    「呃？」

    朱厚照聽說要動用順天府、兵部和五軍都督府的人，頓時犯難了。

    顯然他也知道自己跟個宮外有夫之婦胡搞，不是什麼光彩的事情，不想把這件事鬧得滿城皆知。

    朱厚照道：「朕不想讓事情鬧大，你可還有別的辦法？難道讓你和錢寧等人去找尋，以東西廠和錦衣衛的力量還不行？」

    劉瑾犯難了：「陛下，以老奴猜想，此婦人十之七八已到了城外，這會兒要找到人實在不易，只有擴大搜索麵，才有十足的把握，若只是暗中找尋的話，怕是要花費極大的工夫也未必能成！」

    朱厚照又來回踱步，顯然劉瑾所說方法已超出他能接受的範圍。

    「朕跟鍾夫人的事情，知道的人越少越好……難道你非要把朕的事情鬧到滿城風雨才甘心？」

    朱厚照突然停下腳步，瞪着劉瑾問道。

    劉瑾滿臉都是為難之色：「陛下，若您實在想找到鍾夫人，只能請一個人幫忙，此人……便是兵部沈尚書！沈尚書足智多謀，只有他才能調動大明兵馬，而且陛下試想一下，這鐘夫人能順利出逃，背後若無人相幫的話，豈能達成？只有沈尚書才能真正幫到陛下……」

    劉瑾很聰明，首先便想到如果是沈溪暗中幫鍾夫人逃走的話，這件事該怎麼解決。

    如果是沈溪所為，那他就算踏破鐵鞋也一點辦法沒有。

    就算彼此仇視，劉瑾對沈溪的能力還是很了解的，現在他一心想把沈溪拉下水來。

    劉瑾暗忖：「沈之厚這小子，不管這件事是否為你所為，只要你肯出來找尋，必然可找到人！除非你想讓陛下失望！」

    朱厚照聽到劉瑾的建議，臉上露出迴避之色，遲疑地道：「這件事，朕暫且不想驚動其他人，尤其是沈尚書。朕不希望讓沈尚書覺得朕平時胡作非為，還有，你幫忙調查一下，之前鍾夫人為何要舉家遷離京城，再者去看看鐘家人現在何處……」

    錢寧不小心把脅迫鍾夫人的事情說出來後，朱厚照已經對自己在這件事上的立場產生懷疑。

    他感覺到，若不是逼迫鍾夫人太甚，鍾夫人也不可能逃走。

    他心裏想到一種可能，那就是鍾夫人之所以要拖延三天時間，還提出可自由出入院落，就是為了今日逃跑。

    但轉念一想，似乎又不太對勁：「若是鍾夫人存心的話，何至於要等約定的三天期限滿後才逃跑呢？若非朕昨日生病不能出宮，那朕不是跟她已成就百年之好？還是說她逃走，就是因為對朕惱恨，覺得朕辜負了她？」

    到此時，朱厚照仍舊對自己抱有一定信心，覺得自己是靠個人魅力征服了鍾夫人，而不是因為別的。

    劉瑾面對朱厚照的命令，只能恭聲領命：「老奴這就去調查鍾夫人的下落……請陛下放寬心，只要此人尚在大明境內，必然能將她找出來！」言外之意，如果鍾夫人逃出國境，他他也沒辦法。

    對劉瑾來說，找尋鍾夫人的事情純屬無妄之災。

    找到固然是好，但若找不到，自己卻要跟着受牽連，實在是吃力不討好。