就在沈溪琢磨生財大計時,朱厚照正帶着錢寧,厚着臉皮去見朝思暮想的鐘夫人。
錢寧怕鍾家人再逃走,乾脆將鍾夫人和她的家人分開進行關押,說是禮遇,但其實就是軟禁。
錢寧知道這件事辦好了,能得到朱厚照歡心和信任,因此不敢有絲毫怠慢,對鍾夫人的安排周到而又細緻,安排了許多丫鬟和老媽子照顧。
朱厚照在錢寧引領下,到了距離豹房不遠的一處宅院,門楣不大,朱厚照抬頭打量一眼,皺眉問道:「就是這裏?」
錢寧笑呵呵地道:「朱公子,人就安排在裏面,若你有需要,可隨時送進豹房。」
「胡說八道!」
朱厚照瞪眼罵了一句,「你把朕當成什麼人了?鍾夫人可是嫁過人的,朕如此做,豈不是成了強搶民女?朕以後有何面目見各位臣工?」
「是,是。」
錢寧點頭哈腰,連連應答,心裏卻頗不以為然。
現在故作姿態不肯接納有夫之婦,怎麼當初我那嬌滴滴的妻子,你卻沒有這麼大發善心?不過也好,正是靠着這層關係,我得到自己想要的東西,現在嬌妻美妾想娶多少都行,也就不在意當初的犧牲了。
朱厚照不再多問,迫不及待進入宅院,剛進門,便發覺很多人來回巡邏,戒備極為森嚴,臉色頓時不那麼好看了。但他沒有發作,一路進入內宅,到了客廳才駐足問道:「不是說在這裏嗎?人呢?」
錢寧恭敬地道:「朱公子,請容小人為您安排……估摸這會兒鍾夫人正在裏面梳洗打扮呢。」
「快點快點!」
朱厚照不耐煩地揮了揮手,錢寧心領神會,一路小跑穿堂而過,入內通傳,讓鍾夫人出來接駕。
等到了後院,錢寧才發覺有情況些不對,鍾夫人居住的屋子周圍,一群丫鬟和老媽子神色局促不安,一個二個如喪考妣,錢寧感覺出了什麼事。
錢寧叫住一名老媽子問道:「馬嬸,你們這是怎麼了?裏面出了什麼事情嗎?」
馬嬸就像看到救星,連忙稟告:「錢大官人,你可算回來了……這位夫人性子真倔,進來還不到一天,已尋死覓活兩回了,一次是撞牆,一次是上吊,得虧發現得早,不然一準兒出大事,到現在還不吃不喝,誰勸都沒用。」
錢寧微微一愣,心想:「嘿,我就不信邪了,這女人這麼好的命,能得貴人歡心,日後榮華富貴享之不盡,居然會走絕路?」
錢寧往屋門走去,隨着他的到來,那些丫鬟和老媽子都自覺地讓開一條道,目送錢寧進入房內。
屋子裏佈置得雍容華貴,金碧輝煌,地上鋪着厚厚的波斯地毯,乃是錢寧專門為朱厚照臨幸鍾夫人準備的。居中的睡榻上,鍾夫人躺在那兒一動不動,周圍有老媽子在勸說。
這些老女人想方設法勸說鍾夫人,讓她想開些,但這些人就好像是逼良為娼,說的話,根本就不堪入耳。
「你們退下!」
錢寧一來便厲聲喝斥,準備用強大的氣勢把鍾夫人懾服,但過了一會兒才發現,自己說再大聲,鍾夫人都充耳不聞,神色波瀾不驚,看都不看他一眼,這讓錢寧倍感無奈。
不過那些丫鬟和老媽子倒是都遵命退下了,房間內只剩下錢寧和鍾夫人。
……
……
錢寧走了過去,看着榻上躺着的女人,這女人臉色蒼白,形容憔悴,顯然已有多日未曾休息好。
此女頸部有一道紅色的淤痕,顯然是因為之前懸樑自盡造成,此時她並沒有閉目休息,靠睡眠來麻痹自己,而是睜着眼,失神地看着前方某處。如果不是過一段時間她會眨一下眼,錢寧以為鍾夫人已死去。
錢寧道:「夫人,你這又是何必呢?」
說了一句,沒得到鍾夫人任何回應,錢寧只好咳嗽一聲,繼續道:「你大概清楚這次想方設法把你找回來的人,是誰吧?」
鍾夫人什麼話都沒說。
錢寧很尷尬,不過為了得到朱厚照的賞識,只能繼續遊說。
「鍾夫人,咱明人不說暗話,只能說你命中注定如此……身為女子,你當明白紅顏禍水的道理,若被男人看上,而覬覦你的男人又擁有絕對的權力,你沒有任何資格拒絕,因為這個男人不但能決定你的生死,還能決定你夫家和娘家人的生死!」錢寧口氣逐漸變得很強硬。
鍾夫人霍然坐了起來,把錢寧嚇了一大跳,
鍾夫人側過頭,死死地瞪着錢寧,問道:「你這是何意?」
錢寧沒想到這招會管用,見鍾夫人反應激烈,心中一松,這下終於知道該向那個方向使力了。
錢寧一臉陰笑:「鍾夫人,我就直說了吧,本人乃錦衣衛千戶,莫說我主子,便是我看上你,想將你強取豪奪帶回府上,你丈夫也只能認命,甚至還得八抬大轎乖乖地把你送上門,否則就是家破人亡的結局。何況現在是我的主子看上你了……想必你已經知道這位朱公子是什麼人了吧?」
鍾夫人怒道:「能調動地方官府,甚至一省布政使司衙門親自出面,不是皇帝,又會是誰?」
看到鍾夫人說話時咬牙切齒的模樣,錢寧有些發憷,心想:「這女人性子如此剛烈,她見到陛下後,不會公然行兇吧?」
錢寧不動聲色,繼續道:「既然知道是當今陛下,就更不應該反抗,不單是為了你自身榮華富貴,更是為了你的家人。」
「或許陛下不會親自做一些事,但我們做臣子的,要為陛下喜怒哀樂思量,你若再尋死覓活,不肯配合,那我就只能拿鍾家人甚至你娘家人開刀……」
「你!」
鍾夫人銀牙緊咬,幾乎有一股殺人的衝動,但面對眼前這個不按常理出牌且掌握家人生死的惡魔,她一點辦法都沒有。
這時候生命已不是那麼重要,在鍾夫人看來,無論如何她都要保住夫家和娘家人的性命,覺得正是因為自己出來拋頭露面導致兩家遭逢劫難,要是她撒手而去,連累兩家人遭殃,於心難安。
錢寧微笑道:「朱公子已在前面客廳等候,你趕緊梳洗好出去,現在是用你一人之命,換你夫家和娘家兩家人的命,這是一筆划算的買賣……你若不識相的話,休怪本人出手無情,到時候你夫家和娘家都會被誅滅九族!」
鍾夫人之前一心求死,但被錢寧以家人生命威脅後,不由踟躇起來。
如果只是她自己,大可不管不顧,人死了一了百了,但涉及兩家人的生命,便由不得她任性。
貝齒狠狠地咬着下唇,一直到嘴角溢出鮮血,她也沒感覺到疼痛。
錢寧見這招很好使,繼續威脅:「別忘了你的孩子……鍾夫人,難道你想讓你尚在襁褓中的孩子,隨你一同殞命?」
錢寧說到孩子的問題,鍾夫人徹底失去掙扎之心,閉上眼,臉上滿是絕望,眼淚從香腮滑落而下。
「你們簡直不是人,做的都是禽獸不如的事情!」鍾夫人罵道。
錢寧得意洋洋,並不介意別人罵他,自打在朱厚照身邊當差以來,人神共憤的事情他不知道做過多少,對於旁人的指責,並不往心裏去。
錢寧笑道:「夫人想怎麼罵,由着你,只要你能去迎駕,本人不會跟你一般計較。陛下希望看到的,可不是哭喪着臉的鐘夫人,而是曾經那個風華絕代,以茶藝驚艷四方的鐘掌柜。」
「請鍾夫人梳洗過後,便出去見聖上,不過這裏我提醒你一句,等下面聖時你最好識相些,不得以陛下相稱,而要稱呼朱公子……」
說完,錢寧不管鍾夫人神色變化,趕忙去見朱厚照。
他很清楚,若讓朱厚照等急了,功勞也有可能變成過錯。
而丫鬟和老媽子早就準備好了,為了讓鍾夫人風風光光面聖,很多事不敢怠慢,至少要沐浴更衣,這得花費不少時間。
等錢寧出來見到朱厚照,朱厚照果然臉色變得很難看,怒斥道:「錢寧,到底怎麼回事,不是說人就在這裏嗎?為何不出來?」
錢寧趕忙安撫:「陛下稍安勿躁,這位鍾夫人,風塵僕僕從齊魯之地趕回京城,需要稍事休息,之前陛下您過來時,她那邊剛睡醒,迷迷糊糊搞不清楚東西南北,得沐浴更衣打扮一新後,再來見駕,這需要一點時間。」
「哦!?」
朱厚照之前還黑着臉喋喋不休,聽到錢寧這番話,眼前一亮,怒火全消。
「正在沐浴更衣?那朕……咳,本公子……可否去看看?」朱厚照搓着手,顯得一臉猴急的模樣。
錢寧笑道:「鍾夫人此番回來,就是為報答公子恩情,從此以後便在公子身邊伺候……既然人都是公子您的,公子想做什麼,那還不是為所欲為?」
「好一句為所欲為,本公子甚是欣賞……錢寧,這件事你做得不錯,如果讓朕如願以償,朕就提拔你當錦衣衛指揮使,到時候錦衣衛就交給你來打理。」朱厚照「賞罰分明」,值此心花怒放之際,做出的許諾也是分外豐厚。
錢寧聽到後簡直不敢相信自己的耳朵,這可是他夢寐以求的事情。
錦衣衛指揮使,乃是正三品的官職,直接向皇帝負責。擔任這個職務,意味着不用屈居人下,以後想做什麼事,都可以隨心所欲,朝中那些大臣都得巴結他……
……
……
朱厚照要偷看鐘夫人沐浴,錢寧自然全力配合。
二人向內宅行去,路上錢寧很得意:「幸好提前安排妥當了,此番要是讓陛下滿意,說不定陛下當場就會提拔我做錦衣衛指揮使……如此一來,我就不用在劉瑾和張苑之間選邊站,可以自成一體!」
錢寧眉飛色舞,朱厚照這邊也樂不可支,二人好似調皮搗蛋的少年,鬼鬼祟祟,輕手輕腳,那些老媽子和丫鬟見到二人全都躲開了……錢寧提前交代過了,這些人不敢隨便過來行禮問安。
等來到鍾夫人的房間,隔着一道門,聽到裏面傳來「嘩嘩」的水聲,錢寧正要主動幫朱厚照推門,朱厚照卻一擺手,然後用手指蘸了蘸口水,輕輕在糊門的白紙上戳了一個洞,錢寧在一旁瞪大眼睛,怎么小皇帝什麼都懂?
「陛下以前不會經常做這種偷香竊玉的勾當吧?」
錢寧有樣學樣,跟着戳了個洞,正要探頭往裏面看,忽然想起鍾夫人是朱厚照的心頭肉,自己偷看,朱厚照惱怒之下跟他算賬怎麼辦?
他正嘀咕要不要避開,朱厚照卻根本沒想到這一層,這會兒正瞪大眼睛往裏面瞧,錢寧終於還是按捺不住強烈的好奇心,從戳開的小洞看進去,但見裏面氤氳水汽一片,隱約中,只看到一塊屏風擋住門口所在方位,根本看不清楚裏面的情況。
錢寧心裏滿是失望,就在他想提醒朱厚照直接開門進去時,朱厚照卻滿臉期待,在那兒瞧得個不亦樂乎。
錢寧腹誹不已:「裏面什麼都瞧不見,最多只能看到個輪廓,有啥意思?」
他卻不知,朱厚照喜歡的就是這種朦朦朧朧若隱若現的調調,要是直來直去他還不那麼喜歡,畢竟平時身邊的女人太多了,沒有誰給他如此美妙的感覺,此情此景讓朱厚照分外地興奮。
朱厚照看了半晌,突然想到什麼,轉身看着錢寧,問道:「錢卿家,你可知鍾家到底是因為什麼,才避難去了山東?他們可是有什麼厲害的仇人?」
「小人不知。」
就算明知道鍾家人躲避的對象就是朱厚照自己,錢寧也不敢直說,只能裝糊塗。
朱厚照琢磨了一下,搖了搖頭,道:「這樣啊,唉,真讓人掃興,鍾夫人到底是有夫之婦,不太好辦啊……錢寧,你有什麼好辦法,能讓她心甘情願成為本公子的女人?」
錢寧自以為把握住了鍾夫人的弱點,拍着胸脯道:「陛下,小人已為您準備妥當了,要不……陛下這就進去成就好事?」
「豈能唐突佳人?」
朱厚照立即出言喝斥,卻忘了剛才跟錢寧一起偷看鐘夫人沐浴本身就是宵小行徑,一本正經地說道,「本公子先回客廳等候,讓鍾夫人沐浴更衣後去見朕。錢寧,你要記得本公子說的話,只要把事情辦得圓滿妥當,稱了本公子的心意,必當提拔重用,你可要把握好這個機會!」
錢寧恭敬地道:「是,公子,小人必當盡心竭力。」
……
……
朱厚照回到客廳等候。
確定鍾夫人就在裏面,還在為見他而精心作準備,這小子躁動不安的心情迅速平復下來。
現在朱厚照想的全都是怎麼強取豪奪,讓鍾夫人全身心投入自己的懷抱。
過了許久,鍾夫人才在丫鬟陪伴下走了出來,朱厚照見到娉婷的倩影,趕緊起身相迎,此時他就跟沒見過世面的初哥一樣,目不轉睛地看着鍾夫人,不時地咽口水。
「這……這不是鍾夫人嘛……哎呀……許久不見……本公子甚是想念……」
朱厚照上前,看到鍾夫人身上所着錦衣華服,還有那如花似玉的嬌美容顏,整個人都不自然了,說話時結結巴巴。
在「意中人」面前,朱厚照顯得很靦腆,跟他平時囂張跋扈的模樣大相徑庭。
人雖然到了,但鍾夫人的心卻在鍾家,此時她內心無比淒涼,尤其是見到眼前這個讓她厭惡的少年皇帝之後。
錢寧笑道:「夫人,我們公子正在跟您說話呢,您是否……應該禮貌一些?」
錢寧怕鍾夫人在朱厚照面前犯渾,做出失禮的舉動,立即出言提醒,隱隱有種脅迫的意味在內。
最好老老實實合作,否則的話……
鍾夫人道:「朱公子只是妾身茶舍一名普通客人,彼此非親非故,朱公子為何會想念至今呢?」
「嗯?」
朱厚照沒想到鍾夫人詞鋒如此咄咄逼人,一時間不知該怎麼回答。呆滯片刻,他忍不住看了錢寧一眼,示意錢寧幫自己想個說辭。
錢寧道:「我家公子對陸羽茶莊的茶水念念不忘,因茶水出自鍾夫人之手,才會對夫人有念想……說到底,我家公子乃愛茶之人。」
「對對!」
朱厚照突然發現錢寧有些本事,至少編出來的瞎話聽起來像那麼回事,讓他能接茬,「本公子一直想再喝到夫人親手泡製的茶水,品味那獨一無二的滋味……愣着做什麼,還不快去準備茶具?夫人,請!」
說完,朱厚照轉身往自己的座位去了,錢寧留意到,平時異常霸道的朱厚照,此時額頭上竟然滲出了豆大的汗珠。
錢寧心道:「乖乖不得了,這女人到底有什麼魅力,能讓陛下對她念念不忘?堂堂九五之尊,見到這女人居然會緊張到冒汗?」
朱厚照坐下後,長長地舒了口氣,「夢中情人」給他的壓力實在太大了。
以前情況還沒這麼嚴重,但現在鍾夫人失而復得,時隔一年多後再次見面,感覺自然不同。
很快,茶葉和茶具備好,鍾夫人站在桌前,嬌軀顫抖個不停,一來是對未來感到擔憂,二則是懼怕帝王的威嚴,最後則是憤憤不平……自己就像個玩物,被皇帝和他寵信的佞臣玩弄於股掌之間,讓她感到彷徨無助。
錢寧見鍾夫人遲遲不動,不由出聲催促:「夫人,我家公子正在等候,你可以開始了!」
天才本站地址:.手機版閱讀網址:m.