寒門狀元 901.第899章 無所不在的陷阱

    玉米和番薯屬於粗糧，適當食用對身體有益。

    烤地瓜和嫩玉米偶爾吃，絕對是無上的美味。可若是讓人從小到大一直吃番薯和玉米面兒，那這東西就沒有任何美味可言，舉國都種玉米和地瓜，那時再想吃大米和麵粉，就是一件非常奢侈的事情。

    沈家的女眷第一次接觸到地瓜和玉米，又是在她們辛勤勞作之下親眼看到收穫的，吃起來尤為香甜。

    沈溪安排人把收穫的玉米和番薯歸置了一下，所有都作為來年擴大種植範圍的種子，這年頭蛇蟲鼠蟻甚多，沈溪指派專人保管，番薯挖掘地窖儲存，玉米曬乾後放入糧倉，平日還要不時拿出來晾曬，確保萬無一失。

    試驗田方面，沈溪得預作安排，接下來在哪兒種，種多少，需要多少人參與，有病蟲害怎麼解決，都需要在年前規劃好，因為開春後他的首要任務是去平倭，沒時間留在廣州府料理新作物。

    為了讓當初力主引進番薯和玉米的謝遷放心，沈溪在玉米晾曬乾之後，第一件事就是撥出些玉米和番薯種子，再寫出具體的種植方法，用八百里加急快馬送到京城，讓謝遷在北方之地嘗試種植。

    一種作物在大規模推廣前，首先要先考察其對環境的適應程度，廣州府地處嶺南，屬於溫暖多雨的亞熱帶氣候，而京城周邊則是北方乾旱的溫帶季風氣候區，淮河以北和淮河以南從地理和種植的作物上，有着諸多差異，眼下便是要證明這兩種新作物南方和北方都適合種植。

    眼看到了年底，廣州府內並沒有往常年那麼熱鬧和喧譁，因為來往的商船已經把消息暴露了……佛郎機人的艦隊駐留在珠江口外海，隨時都有可能殺到廣州城外，城裏百姓人心惶惶。

    外面各種流言蜚語盛行，今天說佛郎機人已經撤走，明天又說佛郎機人已在順德和番禹沿海登陸，不日就會打到廣州府城下，隨時都會發起攻城。

    大多數百姓從未見過佛郎機人，對於佛郎機國在哪兒、有多少人口、兵員多少一概不知，防備佛郎機人就好似九邊百姓防備兇殘的韃靼和瓦剌人一般，卻不知阿爾梅達手底下的士兵總數僅有千人，且有大半留在滿刺加以及渤泥、呂宋等殖民點，阿爾梅達手上可用的士兵數量不到五百，其中半數還是從南洋島嶼上擄劫來的奴隸兵。

    廣東承宣布政使司鬧騰起來，你沈溪不是得罪了佛郎機人，造成與外藩的衝突，馬上要引發戰爭了嗎？我就趁勢跟朝廷狀告你三大罪！

    這也是章元應趁着新任左布政使履任廣州之前，利用手頭上的政治資源，最後一次給沈溪製造麻煩。

    沈溪此時並未亂方寸，一邊調度兵馬防備佛郎機人襲擾，一邊傳令福建都司衙門隨時調兵遣將馳援沿海各衛所，但一連數日並無佛郎機人犯邊的奏報。

    終於在臘月二十三這天，佛郎機人派出使節抵達廣州城，表示願意跟督撫衙門進行和談，這讓那些等着看沈溪笑話的人大失所望。

    臘月二十五，在得到沈溪回信後，阿爾梅達親自帶五名隨從進城，到沈溪的督撫衙門談判。

    與佛郎機人一同前來的還有廣州市舶司的翻譯，沈溪特別派人負責記錄這次和談內容，同時主動邀請廣東三司和廣州知府衙門的人前來旁聽，免得被人說他跟佛郎機人簽訂不平等條約，喪權辱國。

    阿爾梅達一上來，就衝着沈溪一番義正言辭的抗議，就算旁人聽不懂佛郎機語言，也知道藩屬國的使臣很生氣，後果很嚴重。

    大明官員從來都是對自己人心狠手辣，對外藩人則卑躬屈膝，還美其名曰展現天朝上國的風範。

    沈溪採取的應對很簡答，你說你的，我聽我的，雖然聽不懂你說什麼，但我尊重你說話的權力，聽完後當你放了個屁。

    「他說什麼？」等阿爾梅達終於把一番長篇大論說完，沈溪好奇地打量旁邊的翻譯。

    翻譯支支吾吾道：「大人，他……他說我們大明言而無信。」

    沈溪皺眉道：「完了？」

    翻譯想了想，點點頭。

    沈溪咋舌：「這佛郎機話倒是有意思，侃侃而談那麼久，其實用『言而無信』四個字就能概括，還是我大明語言更加簡練。」

    旁邊布政使司左參政連宏道：「沈大人，還是先說正事，佛郎機人已提出我們言而無信，您看怎應對？」

    「什麼怎麼應對？大明行事從來都是講規矩的，何來言而無信之說？本官之前沒有跟他解釋嗎？」

    沈溪坐下來，一臉威儀，三司、知府衙門和市舶司的官員看到後有些擔心，那邊佛郎機人猶自義憤填膺，沈溪卻氣定神閒，似乎一點兒都不着急。

    很多人想提醒沈溪，外交談判講究有理有據有節，針對對方言語間的漏洞發起猛攻，為朝廷儘可能討要好處，哪裏有你這麼高高在上的？

    沈溪突然問道：「阿爾梅達先生，吃飯了嗎？」

    等翻譯把沈溪的話譯過去，阿爾梅達一臉迷惑……我跟你交涉扣留貨物和人質的問題，你卻問我吃沒吃飯？

    不過阿爾梅達是個很嚴謹的人，一臉正色地回了句，翻譯向沈溪道：「大人，佛郎機人說他吃過了。」

    談判桌旁三司衙門的人有些坐不住了，沈溪問的話不着邊際，佛郎機人居然會回答這種無稽的問題？

    沈溪道：「既然阿爾梅達先生吃過飯，就在城裏歇一晚，明日開城門後早些出城，本官就不送了。」

    阿爾梅達聽到翻譯的話後不禁乾瞪眼，趕緊問沈溪是什麼意思？把自己叫到城裏，連談判都沒進行，居然就讓我走人？

    沈溪義正辭嚴：「談判最重要的是互利互惠，換句話說便是各取所需。之前本官已將交涉內容以信函方式傳達，信里已將本官意思說得很明確，把人釋放，一切有商量，如果不放人，那就沒什麼可談的！」

    連宏湊過來提醒：「沈大人，據下官所知，這唐解元本是戴罪之身，無足輕重，就算佛郎機放人，也不該如此輕易將扣押的人質和貨物歸還，否則我大明威嚴何在？」

    布政使司果然都是一群老奸巨猾之輩！

    沈溪癟了癟嘴，你們暗地裏跟朝廷狀告我跟佛郎機人交惡，影響大明天朝上國的形象，造成兩國糾紛並引發戰爭，背地裏卻慫恿我跟佛郎機人交戰，這是分明怕我跟佛郎機人講和，被朝廷追究你們之前奏報純屬子虛烏有？

    「本官自有分寸，毋須連參政提點。」沈溪冷聲道。

    這種場合，章元應不便親自前來，就派了左參政連宏來。

    沈溪是正三品，連宏是從三品，如此也能給沈溪施加點兒壓力，讓沈溪按照布政使司設計的方向走，最後麻煩纏身，黯然下台。

    沈溪之前對佛郎機人的態度異常強硬，結果見到佛郎機人就變成「面瓜」，提出的條件僅僅是讓佛郎機人把唐寅歸還，就將上川島扣押的人和貨物歸還。連宏不禁想：「這小子不會是怕了佛郎機人，要妥協吧？」

    布政使司衙門本想挑唆沈溪跟阿爾梅達的矛盾，讓兩國戰爭無可避免地發生……在布政使司的官員看來，佛郎機人在珠江口遲疑那麼久，想來實力不過爾爾，交戰後地方應該不會有太大損失，反倒會令沈溪栽跟頭。

    眼下沈溪不按套路出牌，連宏有些發愁，他趕緊給市舶司的翻譯打眼色，一計不成還有第二計……

    你沈溪跟佛郎機人說話不是要通過翻譯嗎？只要讓翻譯把你的意思曲解，讓佛郎機人以為兩邊沒什麼可談的，最好讓佛郎機人以為你破口大罵，那今天這場談判就到此為止，回頭等着開戰就是。

    阿爾梅達說了一句，翻譯傳達：「大人，佛郎機人說不會放人！」

    沈溪犯嘀咕，我現在提出條件，是你們把唐寅放了，我就把貨物和人都歸還，這麼寬厚的條件你阿爾梅達居然不放人？

    心裏帶着疑問，沈溪道：「那告訴他，明日出城請早！」

    翻譯笑着點頭，轉頭跟佛郎機人說了一句話，阿爾梅達臉色立變，他站起身瞪着沈溪，臉色帶着幾分震驚和恐懼，神色好似在說……我好心好意來跟你談判，你居然要把我們都殺了？

    阿爾梅達身後五個隨從直接把佩刀抽出來，在場的大明將士也將佩刀亮出，場面一時間劍拔弩張。

    連宏還在裝好人，趕緊起來：「沈大人，阿爾梅達先生，買賣不成仁義在，可不能傷了和氣。」

    就在此時，沈溪突然用英語問了一句：「誰能聽得懂英語？」

    阿爾梅達一愣，他看了身後一名隨從一眼，那隨從走出來，客氣地用英語回道：「我可以。」

    沈溪和佛郎機人開始說起了「鳥語」，場面再次安靜下來，所有人都在看市舶司的翻譯，可惜那翻譯對於佛郎機語也是一知半解，只不過早年跟隨商船前往阿拉伯地區，在那裏跟人學過一段葡萄牙語，但對於英語卻一竅不通。

    此時英國玫瑰戰爭剛結束不久，亨利七世開始了多鐸王朝的統治，資本主義開始萌芽，羊吃人的圈地運動正在發生，但總的說來英國在歐洲影響不大，也只有臨近的國家才會有人精通英語，故市舶司的翻譯不知道也是正常的事情。

    對面有人會英語，沈溪問話就簡單多了，等問清楚，那翻譯說他要把佛郎機人全部殺死，沈溪不由冷冷打量翻譯一眼，翻譯已經感覺背脊發涼，沈溪又掃了連宏一眼，連宏將頭轉開，躲避沈溪的視線。

    防不勝防啊！

    要不是佛郎機人隊伍里有人會說英語，不是掉進你們的陷阱里了？

    沈溪用英語將意思說明，他只是讓佛郎機人把唐寅交還，然後便會將繳獲的貨物以及扣留的人悉數歸還。

    阿爾梅達和幾個翻譯鬆了口氣，重新坐下來，三司和知府衙門的人都不明白，剛才還要打要殺，怎麼才說了幾句鳥語，又和和氣氣坐下來重新商談？

    阿爾梅達正要說什麼，沈溪抬手阻止。

    沈溪手指了指那自我感覺良好的翻譯：「人拖出去，重打五十軍棍！」

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