面對這一幕,鳳鸞慶幸自己見到郭老爺子,更感激郭老爺子答應幫忙。舒榒駑襻當然這些事情,還要進去和父親商議,請他拿個主意出來。
她先勸住桂枝不要吵,再對着大哭的老漢柔聲道:「大爺,您不要哭。您放心,我們家沒有晦氣,有一時的遭災,也很快就起來。我才帶着桂枝出去,就是去郭家對老爺子求助,郭老爺子已經答應,你不信,過上十天半個月再來看看。」
桂枝喜滋滋兒:「姑娘你說得是,這話呀,我要先進去說一說。」她跑進去了。來要錢領人的老漢對桂枝進去的背影看看,再對着怒目的來安看看,才對鳳鸞泣着道:「錢大官人家裏,三少爺今年中了秀才,人家要納小,你不給我人,又不給我錢,我讓錢家出票子,讓衙門裏來抓你。讓你到公堂,讓你挨板子,讓你們家更晦氣,我告訴你。」
不放心半路又回來的桂枝,氣得讓鳳鸞進去,再叉腰站在來安身後,對自己父親道:「去吧去吧,只要你有這本事!無事就會拿大話嚇人,賣女兒你太狠心!」
說到拿話嚇人,桂枝也道:「秀才算什麼,我們姑娘才去的郭家,人家是五品官,」翹一根大拇指出來量量:「五品官知道嗎?這城裏再沒有比他大的了!」
鳳鸞很感動,又有些想笑,忍住笑勸桂枝把工錢拿出來,好勸歹勸,桂枝才拿出一半工錢來,老漢拿到錢,且走且嘀咕着罵,這才算走開。
這一番動靜,又把幾個無事的鄰居驚動出來。有事的鄰居,對於周家門上不時的吵鬧,已經習經為常。
陳老者站在自己門口,對鳳鸞笑一笑:「過去一件是一件。」鳳鸞感激地對他們行一個禮:「您說得是。」
推着桂枝進去,來安掃乾淨門口關上門,又對着那緊閉的門扮個鬼臉兒,左右無人來上一聲:「哇呀呀!」
心裏這一口鬱積的氣,這才算掃出去。
周士元聽到回信,喜歡得氣色大好,拍着雙手道:「好!好!」對女兒欣慰地看一眼,周士元問她:「約下哪天?」
「郭老爺子讓我回來問父親,他問過父親的傷,說最好父親出面,要是不行,就抬您過去。」周鳳鸞說過,周士元道:「這是理當的,我應該也在。」
鳳鸞和母親說話:「我在郭家聽到郭公子呼痛,母親,咱們給不起什麼了,我想着病人胃口不好,下個熱湯麵反而愛用,我想給他送些自己做的吃的,又怕被人誤會。」
周士元想想,對妻子滿面羞愧地道:「要說郭家來提親,我是脾氣急躁了些,不該罵那媒婆。如果郭公子是好的,這親事當然是天上難尋,就是他現在是廢人,」
顧氏含笑打斷:「快別再說這話。」周士元一笑收往話:「他要好了,我也覺得咱們攀不起。郭老爺子是個響快人,他答應下來,就不會藏私。這樣,讓鳳鸞兒每日做些吃的,讓別人送去吧,就說是夫人做的。」
再來夸鳳鸞:「你每常做的,我就很愛。郭公子是病人,要麼他喜歡,要麼他不喜歡不用,咱們的心意到了。這幾天,要好好的見一見禮兒,不能讓郭老爺子看着咱們不好。」
鳳鸞回來時心中猶豫着這想法,見父親說好,輕快地答應一聲:「我這就去做。」郭老爺子的仗義,鳳鸞早就想到她親手做的飯,也許郭公子胃氣會開。
生病的人,就是怕不能吃飯。不吃飯,就沒有力氣來抗病。母親顧氏雖然也持家,有一些東西,鳳鸞是天生就做得好。
當然,只限有一些。
不一會兒,去到廚房的鳳鸞做好裝上盒子,蘭枝捧着,來安陪她,兩個人送到郭家來。郭朴在房裏才結束褚敬齋的扎針,渾身上下全是痛汗,好似從水裏浸過。
出汗這麼多,人虛空肚子裏正餓。聽房外有人說話:「老爺說無以為報,又說公子病中,一定胃口不好,我們家奶奶親手做的,送給公子開胃氣。」
蘭枝說過,打開來給郭夫人看一看。只隔着一道門帘子,郭朴聞到味兒,有些饞涎上來。對長平看一眼,長平出去對郭夫人低聲說一句話,接過來往房中來給郭朴看。
臨安把銅鏡高捧着,睡着的郭朴見是一碗軟軟的京掛,上面飄着油花蔥花,幾個大海米,一點兒蒜,再就沒有別的配菜。
油花金黃,蔥花碧綠,海米紅通通,京掛雪白,光看看就是漂亮的。上面淋的有香油,拌了一點兒醋,再加上蒜泥香氣,北方愛吃麵的人,吃過這樣面的人會知道,是撲鼻的香。
郭朴示意長平餵給自己,吃了一半,又憂鬱上來,他每天排出去很難,全仗着吃藥物。一想到這裏,他不肯再吃,搖了搖頭雖然還覺得香,一口不再肯用。
長平出來見郭夫人,蘭枝已經回去,長平不無歡喜:「公子今天吃得不少。」郭夫人笑一笑:「這不是什麼難的,只是咱們沒有想起來。」
從郭朴回來,給他的是補藥參湯,哪有人想到下一把軟軟的京掛,只放上這些,他倒能吃下去。
給他做清淡的粥,也是想盡辦法在粥湯上下功夫,雞茸熬就的高湯,魚泥熬就的好粥,全是這些。
就是正常的人,偶然清淡一頓,也會覺得胃口好些。
郭夫人直覺,認為是周鳳鸞做的才是。郭朴在房中也問長平:「這是周家誰做的?」聽到是周夫人,心頭有一絲失落。他想起來白晰,雙頰還有一點兒嘟嘟的圓潤,好似小孩子那嬰兒肥一樣的周姑娘,要是她做的,肯定就更美。
青年人更有男歡女愛的情緒,郭朴睡在這裏無事就是亂想,想到周鳳鸞也不奇怪。他心思只有鳳鸞身上一轉,就又去想汪家和曹家的女兒。這兩個人是相見過的,當然她們全不知道。汪家的姑娘瓜子臉兒,曹家的女兒也相似的面龐,全是秀麗的人。
她們中,會有一個在自己不能好的時候,也會一心一意守着自己的人?無意中,郭朴又想到鳳鸞,祖父雖然答應幫一把,不過周家會如何翻身呢?
要是不能翻身,這位周姑娘也到了出嫁的年紀,拿不出來嫁妝,到了婆家,是會讓人笑話的。
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