當那個蒼老而又虛弱的聲音響起的一瞬間,安傑麗卡渾身劇烈地震顫了一下,隨後便難以置信地看着鐵王座的方向:她對這個聲音並不陌生,它曾經不止一次地出現在自己的精神世界裏,但在現實世界,這是她第一次聽到古聖開口!
即便接受過長期訓練、能始終保持心靈平靜的看護者也難以抑制自己此刻的激動之情,年輕的看護者少女幾乎熱淚盈眶:「古聖,您終於醒來了?」
「安傑麗卡,感謝你這些年來的照顧,也感謝你們所有人,」奧丁的聲音在空蕩蕩的大廳中迴蕩着,他的發聲器官已經朽壞,以至於只能用水晶作為施法媒介,依靠震動周圍空氣來發出聲音,「但現在我要和我的老朋友說些話,你和這位尋光者先離開吧,也去通知上面那些人,停止無謂的爭鬥,這些來自屏障之外的旅行者是我們的客人。」
「博倫帕爾教長已經前往上城區,」安傑麗卡垂下頭,「這時候應該見到蒸汽議會的議長了。」
「不,還不夠,蒸汽議會都是盡責之人,但他們不會輕易相信博倫帕爾……」
空氣中突兀地浮現出一縷光芒,這縷光芒震顫着逐漸凝結成一個小球並飄向安傑麗卡,奧丁將自己的精神力量注入這個小球作為信物:「再派幾個人去,帶上這個,蒸汽議會才會相信你們。」
很明顯,雖然奧丁已經在鐵王座上無聲沉睡了數百年,但其實他的精神仍然活動着,並一直在關注暮光之都的情況,他也很了解蒸汽議會,知道壽命短暫的人類有着怎樣的特點。「古聖」已經完全沉默了數百年,對壽命只有區區幾十年的人類而言,上一次古聖降下旨意已經是好幾代人之前的事情了,因此蒸汽議會的人恐怕不會那麼輕易相信看護者帶過去的消息,所以他多做了些安排。
安傑麗卡與溫德爾領命離開,偌大的鐵王座大廳中只剩下郝仁和薇薇安,以及一個垂死的上古「神靈」。
「老友,好久不見,」奧丁首先開口了,「看來你仍然平安,你身邊這是……」
「哦,我叫郝仁,」郝仁主動說道,「薇薇安的朋友。」
「奇特的名字……你們從什麼地方來?九大王國又重新開放了麼?」
顯然,奧丁是很清楚諸神黃昏的終末的,他知道九大王國中已經沒有生機,郝仁和薇薇安必然是來自外界。
薇薇安覺得這個問題很難解釋,只能籠統說明:「我們趕了很遠的路,尤古多拉希爾已經脫離原先的位置,脫離的……比你想像的還要遙遠。」
奧丁沉默了片刻:「現在的世界怎麼樣了。」
這是個很寬泛的問題,但薇薇安知道對方真正想問的是什麼,她呼了口氣,語氣淡然:「神話時代結束了,你大概也能猜到北歐神系是最後覆滅的一批。神靈的統治已經消亡,倖存者不到一成。」
「哦,那看來如今統治世界的是獵魔人吧。」
薇薇安搖搖頭:「不,是人類。」
奧丁這一次沉默的時間更長,但最終他什麼都沒問,反而如釋重負地嘆了口氣:「哦,那就好。」
薇薇安稍稍張大了眼睛:「沒想到你會這麼說你不是一向對人類不怎麼看得上眼麼?」
「……真是遙遠的事情,遙遠的簡直像是上輩子,」奧丁似乎發出了一聲嘆息,「我確實是這樣,當年我們都這樣除了你這個異類。薇薇安?安塞斯塔,你是對的,你當年的很多話都是對的,我們這些外來的傢伙,終究還是沒在這個世界上站住腳。」
薇薇安驚異地看着鐵王座上的老人,這個奧丁跟她記憶中的眾神之王截然不同,這兩千年的時光似乎完全改變了這位曾經驕傲的統治者。她忍不住想起神話時代的奧丁高高在上地統治着北歐地區的人類,用雷霆手段維護自己的權威,冷酷,嚴格,充滿威嚴,儘管在所有上古神靈中屬於對人類較為溫和的一派,但仍然從未將地球土著視作可以平等相待的智慧生物。他用人類的靈魂鑄造軍隊,用人類的供奉建造宮殿,用嚴苛的神律統治米德加爾德但如今聽到人類最終統治了地球,他卻發出一聲嘆息:那就好。
「老朋友,你變了很多啊,」薇薇安忍不住說道,「其實我之前一直不敢相信你就是這座暮光之都的『古聖』,雖然猜到了,但就是不敢這麼想。你竟然會坐在這裏庇護人類兩千年?是什麼改變了你的想法?」
「是人類自己的努力,」奧丁慢慢說道,「你看到這座城市了麼?那些巨大的機器,那些鍋爐,那些蒸汽力量,還有那些隨處可見的如尼文字……」
「我當然看到了,」薇薇安點點頭,「那是你教給他們的?」
「只有一少部分如尼文字是,蒸汽力量是他們自己從巨人的遺產中發現的,」奧丁說道,「很難以置信不是麼?我曾經認為他們是低等生物,但他們卻……如此充滿天賦。」
薇薇安皺着眉:「當年的經過到底是怎樣的?」
這一次,奧丁很長時間沒有說話,似乎他需要好好回憶一番才能記起那場天崩地陷的戰爭,最後他終於開口了:「在那個世界崩塌的日子,一切都毀滅了,當我破開芬里爾的肚子爬出來的時候,所看到的只有正在熊熊燃燒的天空和大地。我看向亞薩園的方向,卻發現城市的外牆已經崩塌於是我知道我的王國徹底陷落了。隨後從撕裂的天空中降下很多三角形的黑色飛行器,獵魔人開始進入阿斯加德並清除所有還活着的生物,於是我只能逃離那裏。
「我穿過一個又一個王國,目光所及的地方都只有焦土,當時我已經身受重傷,但我一刻都沒有停下。最後我來到了米德加爾德,這個王國同樣正在逐漸毀滅,但這裏的情況比其他地方略好一些:尤古多拉希爾的一條枝椏正好環繞着中庭,藤蔓山脈稍微阻擋了來自阿斯加德的魔能風暴,因此米德加爾德腹地的幾座城邦仍然倖存着。為了休養傷勢,我決定暫時在這裏落腳。
「剛開始,我根本沒有想過要庇護這裏的人類,更沒有想過自己會在這個鐵王座上一坐兩千年。我只是慶幸自己終於找到個可以休養生息的地方,而且手下還有很多僕人可以差遣:人類雖然脆弱愚昧,但更容易驅使,當時我就是這麼想的,老友,你應該知道當時很多人都是這麼想的。」
奧丁在回憶這些事情的時候沒有多少感情波動,但那低沉虛弱的聲音本身就讓人感覺到一股濃濃的壓抑。薇薇安輕輕點了點頭:「不管怎麼說,你成了他們的古聖。」
「是啊,中間發生了很多事,最後稀里糊塗的,我就坐在這鐵王座上了,」奧丁憋出一個輕笑,「你不是想知道是什麼改變了我麼?就是這裏的一切。我的王國崩潰了,我的族人死光了,我曾經信賴的盟友和義子他們是諸神黃昏的元兇,我曾經深以為傲的神力根本沒起到一點作用。光輝燦爛的亞薩和華納神國就這麼煙消雲散,最後活下來的卻是米德加爾德這些曾經被我不屑一顧的『凡人』。我為了解悶,教給他們一些如尼符文,於是他們在短短的十幾年內便把這些符文運用的和我一樣熟練,我給了他們一些巨人遺物,於是他們竟然自己從那些廢銅爛鐵里鼓搗出了蒸汽力量。在整個世界都燒成灰燼的情況下,他們僅僅依靠幾座城邦的基礎,竟然建造起這座暮光之都,它甚至比亞薩園還要宏偉而且直到這種情況下,他們仍然沒有放棄希望。老友,你知道我為什麼會改變對這些『凡人』的看法麼?因為我突然意識到一件事……」
奧丁停頓了幾秒鐘,發出一聲嘆息:「他們不是低等生物,他們才是這個世界的主人,他們的弱小並不是因為他們生來弱小,一旦我們這些自詡神靈的傢伙煙消雲散,這些人類……將變得無比強大。」
薇薇安呼了口氣:「這個世界,終究是他們的。」(未完待續。)