天色已晚,李堯也沒有驚動當地縣令,便在縣中驛站休息,但是李堯可不是孤身一人,身後有五百城衛軍,想不驚動縣令都難,李堯剛進驛站,便看到縣令帶着縣丞、縣尉等人走進來。
「下官參見侯爺」縣令等人給李堯行了一禮。
李堯淡淡點了點頭,這倒不是李堯自持身份,雖然侯爺是比縣令大了許多,但是侯爺和縣令並不是一個體制里的,所以李堯也管不到縣令。但是李堯畢竟是歧王的嫡子,身份自然是比縣令尊貴的多,如果李堯此時跟縣令客氣了,那以後的事情反而不好辦了!
見到李堯如此這般冷淡,縣令也不覺得有何不妥。反而說道:「我得知侯爺今天會到此處歇腳,所以和當地鄉紳在酒樓里備下酒席給侯爺您接風洗塵!」
李堯想了想,隨後點了點頭:「那就有勞縣令了!」
縣令一聽侯爺肯賞臉,立馬點頭哈腰的給李堯帶路。李堯則帶上了幾個兄弟,讓李峰帶着一小隊城衛軍,走向酒樓!
還沒到酒樓,就看見酒樓外站着一幫子人,似乎是來迎接李堯的。果不其然,看着酒樓外站着的人衣着華麗,看來都是當地的土豪鄉紳。一陣寒暄後,李堯走進酒樓,看到裏面的夥計全穿着新衣服,看來是知道自己要來,提前準備好了。
縣令帶着李堯眾人往樓上雅間走去,李堯卻拒絕了,道:「這裏鄉紳土豪等我多時,我等在這裏說說話在吃飯也不遲!」
李堯發話,縣令不敢不從,於是匆忙加了兩張桌子,備好酒菜,待李堯入座。
李堯坐下後,其他人才依次而坐,沒想到自己侯爺這個身份還是很好用的!看來等會可以實施計劃了!
李堯道:「各位再此等我多時,我深感愧疚,先自罰一杯!」說完便拿起酒杯仰頭灌了下去!
「侯爺好酒量!」
「海量,侯爺真是海量啊!」
下面讚嘆之聲不絕於耳。
李堯把酒杯放下後,道:「諸位在此等我,也知道我此行的目的。」
「當然知曉!」縣令說道:「侯爺此行是要前去瀘縣學習治理封地!」
不錯,李堯點了點頭。忽然,李堯卻緊鎖眉頭。
縣令可是個八面玲瓏之人,看到李堯緊縮眉頭,連忙問道:「侯爺可是有什麼難言之隱?」
李堯答道:「此行我前去瀘縣學習治理封地,出行匆忙,身上卻無多少錢財。現如今我在酒樓里吃肉喝酒,將士們卻還吃糠咽菜,故此才緊鎖眉頭!」
縣令暗想:「這是伸手要錢啊!幸好出門前準備妥當,不然掃了侯爺的面子,自己罪過可就大了!侯爺可是歧王的嫡子,只要隨便在王公大臣面前說幾句話,自己的烏紗帽可就保不住了!」
縣令笑道:「眉縣百姓早知道侯爺要經過此地,都知道侯爺旅途勞頓,城衛軍將士護送辛苦,於是紛紛要捐出財物犒賞軍士,共計五千兩,稍後給你送到驛站!」
李堯笑着點點頭,道:「不知土豪鄉紳們有何表示啊!」
下面的人一聽,紛紛站起來報出自己的姓名和捐多少銀兩。在他們看來能跟侯爺說一句自己的姓名就已經是很了不起的事了,以後也多了許多談資。
待眾人捐完款,李堯笑道:「各位土豪鄉紳真是豪爽!我李堯在敬大家一杯!」
大家看李堯喝完酒心情不錯,頓時氣氛也就熱鬧起來,大約吃了一個時辰的酒菜,賓主盡歡,也就散了。
出酒樓門,李堯和一眾兄弟往驛站走去。
「大哥,你這次撈了多少錢!我看這錢可不少!」瘦猴笑道。
李堯搖搖頭,我怎麼知道那些人捐了多少錢,問問狗頭。
狗頭答道:「不多不少正好五萬兩!」
「五萬兩!」眾人倒吸一口涼氣,「吃頓飯就賺五萬兩,看來眉縣富人真多!」胖子說道。
狗頭卻搖搖頭:「這次大哥親自要錢,誰敢不多給!」
胖子疑惑的看了看李堯:「對啊!大哥,咱們此行並不缺錢,為何你還要問這些人要錢?」
李堯笑道:「這些富豪鄉紳的錢多是從窮苦百姓手裏得到的,大多為不義之財,所以我要上一些也沒什麼不妥!況且,以後治理封地還需要大量銀子,正好讓這些人掏點錢幫我解決錢財的問題!」
李峰道:「侯爺,咱們拉着五萬兩銀子,勢必會被山寨土匪盯上,此行怕是不安全啊!」
「怎麼,你怕了!」李堯看了李峰一眼。
李峰被李堯說的漲紅了臉:「末將豈會被幾個土匪嚇着。不管多少有多少土匪來襲,定叫他有來無回!只是怕土匪來襲時驚擾了侯爺!」
李堯笑了笑,若有土匪來襲,你不必擔心我!我有瞎子護衛,你驅離土匪便可!
李峰也知道瞎子的武藝比自己尚高一分,護衛侯爺不成問題,加上侯爺的八個貼身護衛,侯爺的安危自然也就不成問題!如果有土匪來襲,我也正好讓我的寶劍喝喝血。想到這,李峰便放下心來!
見李峰想通了,李堯也不再多話,早早趕回驛站休息。
次日啟程,行軍隊伍里多出了3輛馬車,正是眉縣鄉紳貢獻出的五萬兩白銀。
李堯走的是官道,大路平整,馬車也不顛簸,路上行人也多,但是在都被驅散在路邊,好給侯爺的馬車讓路。
李堯躺在馬車上,旁邊有蓮兒服侍,好不自在。但是李堯卻一直想土匪什麼時候來,自己這五萬兩白銀應該足矣勾去土匪們的興趣了吧!
只不過李堯轉念一想,一個山頭的土匪不過百十號人,看到城衛軍這種裝備精良的軍隊,自然不敢劫掠,而且這裏是官道,土匪一般也不敢來。但是李堯卻明顯看到了幾個形跡可疑的人,大概就是土匪的探子。
看到自己被土匪惦記上了,李堯反而高興了,只要自己一路走下去,隨軍而來的錢財會原來越多,我就不信土匪會一直不來劫掠!
官道不比平常小道,十里設一亭,三十里設一驛,可以供人休息和吃飯!安全性也大大提高!所以一路順暢!就此連走三天,每天李堯都會去到所到縣城要錢。現在後面已經跟了十二輛大車,足足有二十萬兩白銀。
二十萬兩白銀足夠讓十萬人吃五年,這個數目不可小覷,李堯不信土匪會不被這一大筆財富吸引。
大軍行至一處山谷,李峰突然叫停,李堯一看馬車停了下來,便叫李峰過來問問是什麼情況。
李峰打馬來到馬車旁道:「侯爺,行至此處,我突然有種不祥的預感,前去偵查的兩騎都未曾返回,不如現在先讓將士在此處休整片刻,我命一騎隊前去偵查一番!」
李堯點點頭,速去速回,莫耽誤了行程。
李峰點點頭,讓一個小隊的騎兵前去偵查。沒過多久,便看見密密麻麻的人手持兵器從山谷中沖了出來。十幾騎僅有幾騎飛奔回來。
李峰看到此處,大喊:「所有將士,結陣!」
瞬時間城衛軍蜂擁而起,組成了一個又一個小陣,每個小陣環環而套,即可互相支援又可互為依靠。
李堯此時被護衛貼身保護,自然不擔心安全,所以便可以依靠馬車觀察戰場情況。這些土匪少說有兩千餘人,雖說各個衣衫襤褸,但是人數卻是城衛軍的四倍有餘。不知道這次城衛軍會有多大戰果。也不知道李峰所說五百城衛軍可御十倍之敵是不是大話!
李峰此次率領二百餘騎,三百步卒。三百步卒結成八卦陣,二百餘騎則在八卦陣兩側待命。
眼見着土匪就要衝進陣來,李峰大喊道:「攻!」
三百步卒結成的八卦陣瞬間變換,前後交替之下把土匪弄的頭暈眼花,隨後陣勢突變,後軍從側面壓進,前後夾擊把困在陣中的土匪剿滅,兩側輕騎兵也順勢而出,開始斬殺土匪。後面土匪見城衛軍如此強悍,各個回頭潰跑,輕騎兵可是力克步兵的兵種,何況土匪穿的布衣,根本抵擋不住城衛軍鋒利的尖刀,不多時二百輕騎兵便斬敵近千餘。待李峰打掃戰場給李堯匯報的數字讓李堯瞬間認識了城衛軍的強悍。
殺敵一千二百餘,俘虜五百。城衛軍僅傷亡四十餘人,一比三十的傷亡率讓李堯深吸口氣,沒想到城衛軍竟強悍如斯,怪不得李峰敢夸下如此海口。
李堯走到死去的土匪觀察了一下,土匪皆布衣,有盔甲着甚少,有的只是前後綁了兩塊木板用作防禦。又觀察了下武器,大多武器陳舊,而且有用刀的,有用劍的,甚至還有用木棒的,這簡直是把打劫當成了過家家來玩了。只不過想想這也正常,土匪大多是窮苦百姓被逼上山,除了極少數惡貫滿盈的人落草為寇有點錢,其餘的人哪還有錢。沒有錢,沒有人,有精良護衛的大商人自然也就搶不了。而小商人搶了之後也沒什麼油水,所以裝備一直搞不起來,所以越過越窮也是正常的!
李堯走到那些被俘虜的人面前,道:「現在我問問題,如果有不回答着,殺!」
看到土匪都甚是恐慌,李堯問道:「你們是哪些山頭的土匪組成的!」
土匪們都害怕被殺,於是爭先恐後的喊道:「我是燕子山的,我是百丈山的!」土匪們一塊嚷嚷着,李堯根本聽不清,於是喊道:「都閉嘴,一個一個說!」然後指着旁邊那個蹲在地上畏畏縮縮的男子,你先說。
那個土匪看到被李堯點名了,戰戰兢兢的站起來說道:「我們這些人是由燕子山、百丈山、貓頭山,大黑山,彎角山,遲闊山,向行山,剛丹山。八個山頭組成的!」
李堯道:「你蹲下吧,如果讓我知道你在騙我,我定要砍你狗頭。」
五百人蹲着佔了很大一片地方,前面人說話,後面人根本聽不到,於是李堯走到後面問了另外一人剛才的問題,那個土匪也說的是這八個山頭,看來剛才那個土匪說的是實話,這個打劫果然是由八個山頭組成的!
李堯又拽起一人問道:「你們頭領是誰!」
那個土匪並沒有答話。
李堯冷笑一下,道:「拉出來砍了!」
城衛軍立刻把人拉出來。只見那土匪瞬間慌了神,大喊道:「我說,我說啊!」
李堯擺擺手讓城衛軍停了下來:「現在你可以指出你的那些頭領了,如果沒有指完,我是不會給你第二次活命的機會!」
那土匪一個又一個的指出來,每指一個人,城衛軍便把那個人拉出來,不消一會便拉出來十幾人。
李堯看了看這十幾人,道:「都自報家門吧!」
其中一個健壯漢子道:「老子行不更名坐不改姓,燕子山二當家蘇飛成!」
旁邊的精瘦漢子道:「老子是彎角山三當家勞當!」
……
一一自報家門後,李堯沒想到這十幾人中八個山頭領頭的都有!
李堯笑了笑,道:「很好!你們知不知道我是什麼人!」
「歧王的嫡子,寧侯!」燕子山二當家面無表情的說道。
「你們既然知道我是歧王的嫡子,你們還敢如此猖狂,你就不怕我父王繳平你們山寨,誅你們九族?」
燕子山二當家不屑的笑了笑:「只要能抓到你,足夠勒索歧王無數財寶,到時候往別國一跑,歧王到哪去抓我們!只不過這次栽在你手裏了,我也沒話可說,要殺要剮隨你便,我要眨下眼睛就跟你姓!」
「呦!跟我姓,你可不配!況且我也不會殺你,我還等着你給我賺錢呢!」李堯笑道。
李堯的話讓眾人不明所以!但李堯卻嘴裏喃喃道:「你們一個一萬兩白銀,一共十五人共十五萬兩白銀,看來我這次可算是賺了!」
李堯對着被扣押的五百土匪說道:「我今天心情好,決定放你們一條生路,不過你們的頭領要在我這待一段時間,至於待多久就看你們山寨頭領的意思了!一個人一萬兩白銀,七天之內送到瀘縣,見錢放人!如果七天之內見不到錢,那就別怪我心狠手辣了!」
那些土匪一聽李堯肯放過自己,連忙四處逃竄!不一會便不見蹤影。李堯對着這十幾個頭領道:「你們說,你們的兄弟有多少會拿錢來救你們?你們平時不是最講義氣了嗎!這次就好好看看你們那些兄弟是如何講義氣的吧!」