帝國的萌寵 第95章祭司
大陸紀年454年，春四月，在冰瞬之戰中，羅煥第一次使用豹軍，擊敗了沙赫帝國的邊防軍。
五月，羅煥收復羅伊斯東部邊城，馬蹄踏上了昔日祖輩曾經戰鬥過的地方。
五月十二日，攻破沙赫帝國的邊城杜邦城；十五日，佔領歐文城；十八日，兵不血刃拿下沃爾什；二十日，謝利主動投降；二十五日，血洗戈斯；
短短半個月時間，羅伊斯的鐵騎，一路勢如破竹，深入沙赫地界上千里，收復路過的所有邊城。
六月，天氣炎熱起來，而這個時候的羅伊斯大軍，離巴倫城只有五百里了。
當天傍晚的時候，殘陽如血，羅煥站在自己新佔領的荒漠之上，回頭看這一個月內的足跡。
荒涼而廣漠的平原，一座座孤獨的城市，貧瘠不堪的人弓着腰勞作，平淡而艱辛地渡過他們的一生。
「知道嗎，每當看到這些地方的時候，我就想，我會改變他們的命運。」羅煥伸手，下意識的揉着身邊那隻白色豹子的耳朵，「我要將這些荒漠全部開墾，會建立全新的城市，讓裏面住滿居民，讓我的足跡踏過的地方，沙礫開出鮮花，岩石結出麥粒。」
白色的豹子拿自己的腦袋蹭了蹭羅煥的大腿，那強壯有力的肌肉，是他最喜歡的東西，特別是當耳朵被富有彈性的大腿肌壓扁的時候，耳朵上那些敏感的毛毛，就會給豹子帶來難以描述的享受。
晚風吹在豹子身上很舒服，於是豹子抬頭看着自己的主人。那人擁有一張英俊的面龐，數年的征戰，讓他年輕的臉上，帶着一絲滄桑和威嚴。他的盔甲算不上乾淨贊新，但是卻結實耐用，在夕陽的照射下，仿佛一尊由藝術家耗費心血創作出來的雕塑一般。
「我已經寫信回去，讓阿蘭衛學院的學者們，前來這片土地。」羅煥的唇角微揚，「他們將在這裏，設計建造新的城池，我的子民，將會把來自埃爾的糧食種子，種在這片土地上。用不了多久，這裏就會成為富庶而繁華的地方。」
白色的豹子及時伸出舌頭，舔了舔羅煥的手心，表示自己贊同他的說法。
而羅煥亦帶着感嘆：「真是難以相信，沙赫統治這塊地方將近五十年，除了搜刮，竟然別的什麼都沒幹。」隨即，他的目光看向尚未征服的地方。
那裏是一片山林，山林之後，就是連綿不斷的丘陵，和建築在丘陵之上的一座座城市。
在這些城市的終點，則是號稱世界上的繁華之都，進入沙赫腹地的門戶--擁有千年古城之稱，比沙赫帝國更古老的城市，巴倫城。
「喬恩，我想要進駐巴倫，想要走的更遠，我要將這些地方都連成一個國家。」羅煥輕輕撫摸着身邊的豹子，那柔順而光滑的皮毛，讓他沉迷，「和我一起，征服這些地方，建立一個新的羅伊斯帝國。」
白色的豹子發出低沉的吼叫聲，尾巴稍輕輕擺動，心中默默的想着：羅伊斯帝國什麼的對我來說無所謂啦，只要--男寵你高興就好。
七月，羅伊斯大軍繼續深入，在這些不斷挺進的戰役中，羅煥的軍隊又擴充了不少，他不僅僅收納了一些奴隸，也收編了不少沙赫人，甚至在貫穿沙赫的喬那河邊，俘虜了三萬沙赫軍隊，將其編入自己的軍隊中。
羅煥的征伐動作並不算迅速，和魯斯想像的完全不一樣。
根據魯斯的預測，羅煥的鐵騎對抗那些不堪一擊的由沙赫奴隸組成的軍隊時，最多只需要兩個月時間，就能夠抵達巴倫城下。
但實際上，羅煥的大軍越是深入沙赫，就走的越慢。
他甚至在一個不起眼的小城，花了整整半年時間，來調解自己的軍隊和當地居民的關係。
「魯斯將軍，你主動放棄了那麼大片的土地，可羅煥的軍隊，卻並不像你說的那麼可怕。你是不是太過玩忽職守？或者根本已經被羅煥身邊那隻白色的豹子勾引，而背叛了我？」沙赫大王流克三世對這樣的局面很不高興，自己的土地一再收縮，就意味着稅收的減少，雖然那些窮地方根本不能夠上繳多少稅收，但蒼蠅再小也是肉，錢少了始終不是什麼舒服的事情。
而魯斯則看着面前的沙盤，輕輕的搖了搖自己的腦袋，他對於流克三世提出的質問完全沒有半點不悅，也沒有解釋，只是用着鄭重的語氣勸告：「陛下……看來我們都低估羅煥的野心了。他這次遠征，不僅僅只是想要向陛下您討回公道，他根本……」
「根本什麼？」
「他根本是想要，征服這片土地，甚至--取代您。您必須要小心，不可掉以輕心。」
「呵呵，他想的太多了，就憑對那幾個土著表示出友好？或者俘虜了三萬沙赫低等人組成的軍隊，就覺得自己可以征服所有的沙赫人了？」流克三世不以為意，他轉動自己手中的金質酒杯，沉醉的品嘗百年陳釀，「沙赫人是不可能臣服在他的腳下的！他們只會信奉自己的神明，他沒有祭司，根本不可能讓沙赫人臣服。」
「陛下，我聽說，羅煥已經找了一個沙赫人充當他軍中的祭司……」魯斯善意的提醒道，「您是不是應該對我們的祭司表示點什麼？」
「呵！」流克三世輕蔑的一笑，「就憑那個不入流的，血統都不純正的冒牌貨？等着瞧吧，等羅煥到了離巴倫兩百里開外的休姆城，他就會明白，真正的沙赫人可不是那麼容易被征服的。」
在離巴倫城約莫五百里外的休姆城，羅煥遇到了他有生以來，最棘手的事情。
「先前收編的沙赫人，並不是真心投靠的，他們又開始謀劃叛亂。」錫德將手中的頭盔丟在地下，有些憤然的說，「沙赫人根本就是一幫毫無信義的小人，我們給他們的已經夠多夠好，不僅給與他們足夠的食物和衣服，還給他們安排了祭司，甚至保護了他們的神廟，讓他們有地方可以祈禱，但他們還是不滿足！」
羅煥在心中嘆了一口氣，這些天來，隨着他一步步的深入沙赫的地界，那種兩個種族之間無法融合的溝壑，確實越來越深。儘管他極力的約束自己的部隊，對沙赫俘虜優待，甚至在了解到沙赫人每個星期都會去神廟祈禱後，還特意扶持了一個沙赫祭司。但這些做法，根本無法真正的贏得那些沙赫人的心。
羅煥微微低頭，片刻之後，他抬起頭，眼神中閃出一絲寒光：「既然溫柔的手段不行，那就強權。將這次參與叛亂的沙赫人，領頭的當眾凌遲，其餘的全部斬首。」
「所有參與叛亂的？總共有五千七百人……」錫德有一絲猶豫。
羅煥點點頭：「全部斬首。當然，那些沒有參與叛亂的，繼續給與優待。」
企圖用這種恩威並施的方法，征服沙赫人的羅煥，在處死了五千多叛軍之後，依舊沒有收到他想要的結果。
沙赫的叛亂依舊，非但如此，那些沙赫本地居民，也在處處和羅煥作對。
「羅煥，你不能夠再給那些投靠的沙赫將領更高的地位了。否則，我們自己的士兵，會不滿的。」菲爾傑也及時報告了相關的情況。
為了徹底的征服沙赫，羅煥給予那些俘虜的優待，並沒有贏得太多的忠心，相反，跟隨羅煥多年，南征北戰的羅伊斯士兵，卻對於這種情況開始不滿。
「那些人不過是我們的手下敗將，應該都是些奴隸和俘虜，他們根本不配再繼續當將軍！」菲爾傑說。
「這的確是一個棘手的問題」羅煥第一次感到，自己想要做的事情，並不是那麼簡單，畢竟，之前從沒有人這樣做過。「我想要建立一個強盛的，橫跨整個大陸的帝國。但是沙赫人，擁有大多數人口的沙赫人，是個大問題。給與他們的待遇好了，我的士兵會不滿；給與他們的待遇差了，根本無法讓他們心甘情願的臣服。」
「羅煥，這都是因為你的野心太大。」遠在羅伊斯的佩里克聽說了這種情況，忍不住寫信勸告自己的兒子，「你不該走的那麼遠，應該學習你的父親，如果是你的父親腓力，他就會選擇攻破沙赫富庶的城市，讓自己的士兵在城中劫掠一番，帶着無數的戰利品和財富返回。」
羅煥並不甘心走上父親的老路，如果只是要去搶奪戰利品，他根本不用下這麼大的功夫，甚至根本不用統一魯納聯邦。
「這是我們的祭司的問題」作為一個研究沙赫文化的學者來說，亞斯多拉圖的學生，蘇力德在觀察了很長時間後，對羅煥建議，「沙赫人每個星期都要到神廟祭拜神明，他們深信那就是自己死後，靈魂歸屬的地方，祭司會引領他們的靈魂，抵達天堂之門。而我們的這個祭司，根本不被沙赫人所承認，這是他們不肯臣服的最重要的原因——害怕自己的靈魂無所依託。」
羅煥在心底嘆了口氣，在同沙赫交戰這麼長時間，他當然明白這是問題的關鍵。
原本以為用其它的優待政策，能夠收服沙赫人，但現在看來，自己做的再多，也及不上找到一個合適的祭司。
但是整個沙赫帝國，也只有三個祭司。
一個遠在沙赫的發源地穆朗，羅煥根本觸摸不到的地方；一個在三天前已經病逝，羅煥也無法起死回生；還有一個，已經失蹤多年，毫無音信。
羅煥根本不可能擁有這三個祭司中的任何一個，關於沙赫人信仰歸屬的問題，始終都是無解。
在並不明亮的營帳中，陷入困頓的羅煥執筆給自己的老師亞斯多拉圖寫信，而白色的豹子則安靜的臥在他的身旁，拿尾巴圈住他的腳。
「老師，大部分人，不理解我的做法，包括那些沙赫人。我想要融合沙赫的軍隊，可不管是用懷柔政策，還是用嚴酷的法令，都無法生效。我想要走到世界的盡頭，找到您所說的真正的家園，可我不希望我足跡踏過的地方，只會帶來破壞和鮮血。或許理想終究要屈服於現實，或許我應該聽從周圍人的勸告，不要在這裏耽誤那麼多時間，做一些無用的功課，而應該直接佔領巴倫，洗劫一番後，帶着數不盡的財富、奴隸離開這裏。」
寫到這裏的時候，羅煥的心中感到一片黯然，他停下筆，伸手摸了摸自己的豹子。
那隻白色的豹子伸出舌頭，舔了舔羅煥粗糙的手心，使得羅煥焦躁的內心瞬間平靜下來。
他繼續寫：「但那樣做，無異於走上我父親的老路，四處劫掠，然後醉生夢死，將自己的夢想，拋棄在最荒涼的角落，成為一具只知享樂的軀體。您在我年幼的時候，曾經教導過我對於這個世界的知識，指引過我的方向，讓我不至於淪落為我最唾棄的人。現在，請您幫幫我，告訴我該怎麼選擇……」
亞斯多拉圖的信返回的比羅煥預想的要快，一個月後，一封來自埃爾亞歷克安城阿蘭衛分院的信，就印着鮮紅的火漆，送到了羅煥的手上。
「回信這麼快？」羅煥從自己的侍衛手上接過信，有些詫異的問。
「是的陛下，您忘了嗎，新建立的驛站，已經從埃爾一直延伸到這裏，一封急件每天可以在路上行走一千里。」侍衛的聲音帶着一絲自豪，「世界上，沒有比這個更快的驛站了，這是我們羅伊斯的榮耀。」
這樣的回答，讓羅煥的心情好了一些，他抽出亞斯多拉圖的回信，將其展開。
這封信附帶了一張畫，繪製了整個亞歷克安城的樣貌。
兩年前近乎荒涼的小城，在羅煥接手後，已經成為了繁華的文化中心。
建立在埃爾的阿蘭衛學院分院，幾乎佔據這座城市的一半的位置，裏面的學員，有來自魯納的人，也有來自埃爾各地的，甚至還有少部分和埃爾接壤的其它小國家的。
圖畫上畫着各種膚色的青年，穿着白色的袍子，手中拿着書本，在阿蘭衛分院學習和研究，他們帶來自己的文化，也學習阿蘭衛的技術。
而在亞歷克安城的街道上，商賈來往，街道整潔，繁華而有秩序。城外的港灣內，停泊着數不清的白色帆船，它們載着貨物，運送到羅煥所統治的各個地方。
「不要灰心，我的學生。」亞斯多拉圖這封信，用了魯納和埃爾兩種不同的文字寫成，「看看你曾經建立的城市，你改變了這個地方。這裏的人民比之前生活的幸福多了，他們在城中最高的地方，雕塑了你的形象。在埃爾，你已經成為神，這裏的人民，誠心實意的愛戴你，喜歡你。」
「你想要做的事情，是之前沒有人做過的，必然會付出巨大的代價，但是這一切，都是值得的。難道你希望將來垂垂老矣，帶着終身的遺憾離開這個世界嗎？你已經邁出了那麼多步伐，就一直走下去。如果你因為困難，而輕易的放棄你的夢想，那麼，不論將來你有多大的成就，那也始終，是個失敗的人。」
「如果你是一個甘於平淡的人，作為老師，我不會這樣勸你。但你生來，就不是那樣的人，你有着榮耀和夢想，那是你要走的路，就一直走下去。」
「你已經征服了埃爾，使他們誠心實意的愛你，這都是因為你對於埃爾人的了解和尊重。沙赫人雖然和埃爾人不一樣，但只要你真的尊重他們，認真去了解他們的文化，用他們喜歡的方式對待他們，那麼他們一定會愛你。」
羅煥將這封信反反覆覆讀了很多遍，最後他將亞斯多拉圖寄來的那張畫裝裱起來，掛在自己的大帳中。
「你看到這張畫了嗎？」羅煥輕輕握着毛小花的手，目光堅定，「即便是沙赫人現在不喜歡我，但我總會找到，讓他們喜歡的辦法。」
儘管眾人反對，但羅煥還是堅持自己的想法，他在休姆城外整頓軍隊，並且對他們進行改編，足足用了一年的時間。
可這樣的時間花費，並沒有太大的進展和意義。
羅煥用盡辦法，但沙赫人並不滿意，非但沙赫人不滿意，甚至連羅伊斯的士兵，也對此略有微詞：「為什麼我們要在這裏耗上這麼長的時間？我們為什麼不直接殺到巴倫城，搶奪豐厚的戰利品，贏得作為一個士兵，該有的榮譽？」
「羅煥，你不能夠再在這裏呆下去了！」作為主管軍中糧草和後勤的大臣，錫德再一次勸說自己這位幼年好友，「我們的糧草，布帛，軍費，都經不起這樣的白耗。眼看着巴倫城就在五百里外，我們卻停滯不前，這樣下去，會是對士氣的極大打擊！」
羅煥明白錫德說的沒錯，不能夠再這樣耗下去了。
他沉吟了片刻，終於做出決定：「今晚通知大軍，明天落日之前，攻下休姆城。八天之內，拿下巴倫城！」
「八天？！」聽到這個消息的軍中將軍，包括毛小花，都感到很詫異，「會不會太緊了？巴倫城離這裏五百里，就算是大軍日夜不停，光是走完這五百里路程，就要六七天，而且在這之前還要攻下休姆城，之後還要戰鬥……」
「別忘了流克三世還在巴倫城，沙赫大將魯斯也準備多時，我們軍中的那些沙赫人，到現在還在因為祭司的問題心懷反意……」
「巴倫城繁華富庶，我不希望這個千年古城，被毀損的太厲害。所以……我要趁流克三世還來不及毀掉這座城市的時候，攻下它！」羅煥決然說道，「至於沙赫人的問題，在攻下巴倫城後，再來慢慢解決。」
羅煥既然做了決定，其餘的將領和大臣們也就無話可說。這是多年來眾人形成的習慣，在沒有決定之前，大家都可以暢所欲言，可一旦決定形成，就會毫無怨言的去執行。
當天夜裏，羅伊斯大軍忽然對休姆城發動進攻。
休姆城已經被圍困了一年，早已彈盡糧絕，一直苦撐而已。當凌晨時分，休姆城的守衛發現一些豹子悄無聲息的出現在他們身後的時候，就明白，這是羅煥大軍真正進攻了。
拿下休姆城只用了兩個小時，城中的大部分沙赫人拒絕投降，他們在朝着沙赫的聖城祭拜後，就選擇了讓自己的靈魂返回天堂。
近乎一半的沙赫人的自絕，讓羅煥非常的惱火，但這並沒有動搖他拿下巴倫的決心。
在拿下休姆城，天還沒亮的時候，羅煥就帶着自己的騎兵，以及豹子們，連夜奔襲巴倫城。
「陛下，不好了，羅煥大軍忽然進攻，休姆城已經被攻破……」流克三世收到這個消息的時候，他漫不經心的打了一個哈欠。
「急什麼？巴倫城固若金湯，羅煥攻不進來的。況且休姆城離這裏還有五百里，就算是他大軍兵臨城下，也至少需要半個月！」流克三世慢悠悠的說，「我也想要見一見羅伊斯國王！巴倫城，就是他殞命的地方。」
一旁的侍衛將流克三世的盔甲雙手奉上，那是一套黃金和鋼鐵鑄就的鎧甲，花紋精美，略顯妖艷，玫紅色的披風上，繪製着沙赫神明的圖案。
「陛下，您……您要親自作戰？」急匆匆趕來的魯斯，見到流克三世這幅打扮，吃了一驚，「羅煥征戰多年，您卻從沒有打過仗……況且他肯定是有備而來，您這樣貿然迎戰，太危險了。我建議您儘早做準備，最好還是暫時離開巴倫，到……」
「離開？」流克三世瞬間漲紅了臉，「面對一個比我小五歲的鄉巴佬，你竟然說我必敗？呵，魯斯將軍，看來是我給你的權利太大了，讓你不知道自己的位置了。這一戰，該離開的人是你！我將親自指揮這次戰役，全殲羅煥，結束這無聊的戰爭！」
九月一日，天氣酷熱難當，急行了五百里的羅伊斯騎兵，人人都被汗水浸濕了脊背。
羅煥的步兵方陣尚未趕到，重騎兵也還在路上，能夠跟隨他一起趕來的，只有那些豹子們。
豹子們熱的趴在地上直喘氣，毛小花也不例外，他伸長自己的舌頭，張開自己的爪子，企圖釋放體內的熱量。
但即便是如此，還是感到快要熱爆了。
吼！
毛小花發出連聲的低吼來緩解這種酷熱帶來的不適，蓋倫留下一個個的濕腳印，低聲嘟囔：「羅煥真是越來越變態了，每天晚上和豹子搞，白天還這麼急的趕路……」
毛小花下意識的縮緊自己的菊花，然後一巴掌拍在蓋倫的脊背上，心裏卻在默默地替羅煥辯解：哪裏有每天晚上……這些天急行軍，也不過就是抓緊時間，才一兩次而已……
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