南荒城,靠近城中心的一座商鋪前,鑼鼓喧天。
敲敲打打,龍獅舞動,好不熱鬧。
「這位大叔,打擾一下,請問城裏這是發生什麼事了?」
一名白面少年手拿紙扇,氣質颯沓風流,拉住一名正趕去湊熱鬧的中年男子問道。
那男子被人從身後扯住,正要發火,轉頭看到少年清亮的眸子向自己望來,一腔怒意頓時煙消雲散,道:「你不知道?唔,外地來的吧?」
點了點頭,少年道:「嗯,我是從聽香國來的。」
「聽香國?原來是邊陲小國的人,難怪。」
中年男子露出恍然之色,打量了少年一番,突然想到了什麼,驚奇道:「你、你是一個人過來的?」
聽香國與南荒城中間隔着一座南荒林,其中凶獸橫行,多毒蟲猛瘴,即便是武道強者想要穿越,都要付出不小的代價。
而這少年孑然一人,竟然能毫髮無傷地來到南荒城,這如何不讓中年男子感到震驚。
「當然不是,我是運氣好,遇到了一隊僱傭兵,跟他們一起過來的。」
聽到少年的解釋,中年男子臉色稍緩,道:「我就說嘛,你這般年紀,怎麼可能橫穿南荒林。」
說完,中年男子探頭看了看鑼鼓聲傳來的方向,臉上帶着急切道:「藥谷丹坊的開業典禮要開始了,我們先到那邊再說。」
藥谷丹坊?
少年聞言,剛抬起的腳步猛地頓住,瞳孔中一抹精光一閃而逝。
「好,今天我倒要看看,這藥谷丹坊是怎麼開業的!」
輕吐一句,少年面覆寒霜,跟在中年男子身後。
這少年,自然就是唐炎,幾日前,他讓顧明通過秘密渠道將唐家族人送到了北靈界,自己則是隻身來到了南荒城。
卻不想,剛來到這裏,就趕上藥谷要在南荒城開業。而且,唐炎記得那個方向,正是問鼎分店的位置。
「南荒這一帶,向來不被藥谷所看重,而且作為南荒中樞的南心城,早已被器閣把持,藥谷想把爪牙伸到這裏來,需要投入極大的人力、物力,得不償失。除非,藥谷是準備有什麼大動作……」
一路上唐炎都在默默地思索着,剛理個頭緒,一座規模比問鼎分店要大至少一倍的丹坊闖入視野,幾乎佔據了整片城中心地帶。而最為醒目的,是丹坊正門頭上懸掛的大紅布,下面蒙蓋着的是丹坊的牌匾。
丹坊外,兩側分佈站列着八名武者,氣勢渾然,最弱的都有先天境界。
而在丹坊門口,三名煉丹師迎來送往,周身繚繞着蒸騰的熱力,靠近之後卻並不會讓人覺得灼熱,而是生出暖洋洋的感覺,毛孔舒泰。
「八名先天,三名先天巔峰。唔,裏面還有一位,怕是已經有王階境界了。」
站在人群中,唐炎心神從丹坊掃過,對藥谷派出的陣容有了大致的把握。
王階強者,即便在十大家族中,都是不可多得的戰力。而藥谷為了區區一座南荒城,竟然就派出這般強大的陣容,手筆之大,讓唐炎不得不正容。
「也不知道杜他們怎麼樣了。」
在心裏呢喃一聲,藥谷既然奪了問鼎的分店,肯定也不會放過杜他們。不過,唐炎知道現在他着急也無用,反而只會是打草驚蛇,讓藥谷對他提前有所戒備。
這一次唐炎回來,並沒有打算暴露身份。根據他的推斷,之前與他一起同赴葬魔谷的那些人,應該已經是落入藥谷手中。不然憑他們掌握的東西,足以讓藥谷和藥天君成為北靈公敵。
所以,唐炎不能魯莽行事,最好是能夠用另一重身份打入藥谷內部,先救出風凌和那些魔血武者再說。
想到這裏,唐炎按下對杜等人的擔心,開始思考對策。
正想着,耳邊傳來一道熟悉的聲音:
「哎,藥谷勢大,強佔了問鼎,若是唐炎兄弟回來,我可怎麼跟他交代是好?」
唐炎循聲望去,看到的是蕭不語滿臉苦澀,讓他心頭一動。
這蕭不語還是唐炎第一次來北靈界,在南荒林中遇到的。當時蕭不語得到一隻雷霆豹的幼崽,被鳴幽谷的鳴崑山盯上,差點身死人手,好在被路過的唐炎施計救下。後來問鼎在南荒城紮根立足,蕭家也出了不少力。只是隨着唐炎接觸的人身份地位越高,蕭家逐漸脫離了圈子,讓唐炎幾乎忘記了此人。
走到近前,唐炎拱手行了一禮,道:「這位想必就是蕭家家主吧。」
蕭不語正和蕭玄、蕭闖兩位心腹侍衛說着話,突然聽到唐炎的聲音,轉頭看到那張陌生的面孔,不禁狐疑道:「閣下是?」
唐炎使了個眼色,做出個「唐炎」個口型,後者會意,四下看了看,然後道:「借一步說話。」
跟隨蕭不語三人回到蕭家後,唐炎被帶到了一間密室中。
一落座,蕭不語便急不可耐道:「閣下是唐兄弟的什麼人?」
「唐兄弟」三個字入耳,唐炎心頭又是一陣觸動。蕭家家主如此重情重義,倒是出乎他的意料。
不過,唐炎並不打算就此告知身份,不是他信不過蕭不語,而是這樣做除了讓蕭家擔上不必要的風險外,沒有任何好處。
「唐炎是我師父,我叫唐火火。」
說着,唐炎催動出一道丹火,繼續道:「我原本是在聽香國為問鼎培訓武者,但最近這邊負責聯絡的師兄弟卻突然沒了消息,而且跟師父也斷了聯絡,所以我才趕來,想看看發生了什麼事。」
唐炎一番話說得煞有介事,讓蕭不語不由信了三分,輕嘆一聲,蕭不語道:「哎,也就短短几日的功夫,誰能想到北靈界就變了天呢……」
接下來,蕭不語將最近一段時期北靈界發生的動盪悉數道來。
「數日前,藥谷一位聖者以器閣藏匿藥谷逆徒為由,攜手兵家聖者踏上千乘峰,結果引出器閣不出世的老祖不說,還驚動了百家眾聖。」
「百家眾聖?」
唐炎有些驚住,蕭不語說的大多是他道聽途說而來,具體的細節並不了解,不過能讓百家聖者出動,一定是發生了什麼不得了的大事。
「嗯。據說,百家眾聖是為了誅魔才現身的。具體情況好像是器閣一位隕落在葬魔谷的前輩,為了離開魔地,於是勾結魔種。不僅如此,就連藥谷的一位前輩都墮入了魔道。」
聽到這裏,唐炎已經覺得有些不對,冷聲道:「勾結魔種?哼哼,你繼續。」
「哦哦。當日,器閣那位前輩與魔種歸來,被藥谷和兵家聖者撞上,於是那兵家聖者傳訊百家,請眾聖降魔。卻不料那位器閣老祖為了護短,竟不惜跟百家聖者反目。雙方於百家聖界展開大戰,至今未歸。而藥谷和兵家聖者雖未參戰,但無奈器閣沈山在大戰前夕也破入了聖境,並且得器閣老祖相助,將千乘山煉成聖兵,再加上魔種和那位歸來的前輩,聯手之下,兩位聖者無力降魔,只能離開了器閣。」
「隨後,二聖昭告天下,廣邀北靈各大家族,於觀瀾丹會之後再上器閣,誅殺魔種。到目前為止,北靈界十大家族已有超過半數對二聖發出聲援,五大靈族之中,烈家也宣佈將聽從藥谷的差遣。至於器閣,則是一直閉門謝客,沒有對此事給出回應。」
蕭不語說完,頓了頓,然後想到了什麼,補充了一句:「對了,問鼎的那些人也都在器閣,聽說是被器閣給軟禁了起來,目的是要從他們口中得到問鼎的丹方,以培養勢力跟藥谷對抗。」
「嗤。」
聽到這裏,唐炎忍不住嗤笑出聲,斜視着蕭不語,語氣玩味道:「蕭家主,那此事你怎麼看?」
藥谷的動作,在唐炎看來,無非是為了先發制人,給器閣扣上一頂勾結魔種的大帽子,這樣,就算王辰顛和沈煌說出藥天君在葬魔谷的所作所為,也無法取信天下人,反而會讓自己越描越黑。
別的不說,魔種現在的的確確是站在器閣的一方。
蕭不語擰眉不答,從他的沉默里,唐炎已經知道了答案。
他不願意相信器閣勾結魔物,但在鐵一般的事實面前,他不得不去相信。
「好一個藥谷,好一個藥天君。哦,對了,你剛才說觀瀾丹會,那是什麼?」
聽到唐炎的問題,蕭不語道:「觀瀾丹會是藥谷舉辦的一場丹道盛會,凡是煉丹師都可以參加。最終勝出者,不但可以贏得藥谷提供的豐厚獎勵,更有機會獲得入選「四靈會晤」的資格。」
接下來,蕭不語將關於「四靈會晤」的信息道來。
時局紛亂,無論聖者還是「四靈會晤」,這些以前根本不可能為蕭不語所了解的事物,忽然變得人盡皆知。
風起於青萍之末,浪成於微瀾之間。大世將起,所有人都要被捲入局中,成為盤中一子。而這一次,似乎藥谷要做那弈者。
待蕭不語說完後,唐炎掌握的信息,終於被串聯起來。
當初烈罡被藥天君以魔道手段脅迫,進入藥谷,跟着風凌等人離開時,藥天君應該是第一時間察知,於是將他們抓走。而從他們口中,藥天君必然是得知他在葬魔谷的行徑敗露,所以才讓藥谷聖者出馬,先發制人。