天啓錄 第六回 蜀國曾聞子規鳥 節五:葉嘯天
節五：葉嘯天
才堡佇立於山谷之，宛如一座盆之城，原是易守難攻之地。葉嘯天、南宮荻蓉與瑾兮人衝出堡來，沿着外圍的山道往上，繞行數里，這才脫出才堡里環山的勢力範圍。
南宮荻蓉看這山野無聲，心知彭氏兄弟並未追來，這才開始敘話：「葉兄你好，小妹是南宮九之妹南宮荻蓉，初次相見，深感榮幸。」她揭下面紗，露出嬌好的容顏，又朝葉嘯天福了一福。
葉嘯天視若無睹，他看了四周一眼，隨即擺道：「江湖人，不興這套。」
南宮荻蓉見他傷處仍在流血，忙取出絹，正要遞給他。葉嘯天警覺地退了一步，冷然道：「葉某自能料理。」
連續被拒絕兩次，南宮荻蓉顯得十分尷尬，伸出的也不知是仍放着還是收回，只能僵住。瑾兮大怒：「我家小姐可是一番好意，你這人怎麼這樣不識好歹？要不是我們大小姐出相救，你能逃得出才堡麼？」
「瑾兮！住嘴。」南宮荻蓉偷眼看了下葉嘯天，見他並不理會瑾兮的責罵，只自顧點了止血穴道，撕下衣上袖口，將肩膀和小腿簡單包紮了下。
荻蓉整了整心緒，小心翼翼地道：「瑾兮無禮，還請葉大哥不要見怪。嗯，只不知，葉大哥找家兄所為何事呢？」
「南宮小姐，我們開門見山的說吧，難道你不知道令兄現在的處境麼？」葉嘯天的雙眼盯着南宮荻蓉衣裳上那隻欲飛的鳳凰，淡淡地說道。他心已篤定了她的身份，既然如此，又何必再做無謂地試探？
荻蓉臉一紅，隨即道：「不錯。只可惜那日小妹與九哥分開之時，並不知、並不知家出了這麼大的事，我爹竟、竟……」她說到這便有些止不住情緒，口唇顫抖，聲調哽咽，後半句話已然說不下去。
葉嘯天別過頭去，任她自己拾掇。荻蓉緩緩才道：「前兩天，小妹在一家客店為『飛來橫禍』一行圍攻，恰逢九哥經過，助我解困。可隨後九哥說了一些莫名其妙的話，便匆匆離去。小妹不解，只得先做歸家打算。歸家途，聽人云道了家慘事，又提及才堡。小妹心想，這一連串的陰謀，必然與才堡有關，於是這才夜探。」
葉嘯天點點頭，他喜歡直率的人，因為他自己也是那樣的直率。南宮荻蓉在第一句的試探後，就摸准了他的性格，所以一改女子忸怩姿態，而直述因果，瞬間讓他生出親切之感。
葉嘯天道：「今年年初，恩師病故。他將龍脊賜予我，要我接掌點蒼。於此時，葉某才知自己尚有兩位師兄。大師兄品行不端，好採花作惡，不提也罷。二師兄雖是記名弟子，但卻並非奸詐之人，恩師對他也是頗多讚譽。」
荻蓉聽他把話說完，才道：「染羽道長內力深厚，竟然與世長辭，定是因你那大師兄為非作歹，氣鬱所致。」
「不錯。」葉嘯天難得地嘆了口氣道：「恩師遺命，本就是要葉某替他清理門戶。」
南宮荻蓉黯然，她低下眉眼，輕聲道：「那麼葉大哥此行來原，原本的打算，也應該是打探你那大師兄的下落才對，又怎會捲入到家兄事件？」
葉嘯天見她已然猜到，遂道：「你猜的沒有錯。葉某此行原本確是探查我那師兄下落，若能將之擒回點蒼，亦可告慰恩師在天之靈。所以葉某葬好恩師後，便即下蒼山，進四川，出陝西，至原，一路打探。」
他頓了頓，道：「然而事與願違，葉某四處留意，卻絲毫沒有那人的蹤跡，反倒是一路上，風傳南宮二師兄的事。」
南宮荻蓉怯生生地問道：「葉大哥……你是在哪聽到那些傳聞的。」她之所以怯生生，是發自內心。這些傳聞傳得越遠，對南宮九越不利。
「川南閉塞尚不知。陝甘一線盡相聞。」他的話依舊簡約。
南宮荻蓉咬着唇，一語不發。葉嘯天也自沉默。瑾兮雖然着急擔心，卻不敢多言。人又走了一炷香時間，荻蓉才打破沉寂，道出了一個驚人的論調：「一定是有人陷害我九哥！」
「哦？」葉嘯天饒有興致，冷漠的臉上竟露出微笑。
荻蓉並不急於回答，而是沉吟了片刻，才緩緩說道：「且不論道聽途說的真實性有幾成，單我南宮家被摘星樓偷襲之事，也不過發生十日不到，可這消息竟不脛而走至千里之外，竟好似今日發生，次日就已天下皆聞，若非有人故意設計，絕不能夠！」
葉嘯天頷首道：「姑娘分析得很有道理。葉某在初聽此消息時，也是這般懷疑過。但懷疑終究只是懷疑，你沒有證據的話，是不會有人相信你的。更何況，你還是南宮九的嫡親胞妹。」
南宮荻蓉道：「葉大哥說得對。但正因為荻蓉與九哥自幼生活在一起，寒暑已逾二十載，知他為人正派，絕不會做出這等無恥之事。」她一咬銀牙，恨恨地道：「這整件事都是針對我南宮家的，這是一個要使我南宮家陷入萬劫不復之地的陰謀！」
葉嘯天口唇蠕動，似乎欲言又止，南宮荻蓉看在眼裏，不禁問道：「葉大哥，難道小妹分析錯了？你有話就請直說。」
「你分析的沒有錯。」葉嘯天說道：「只是葉某認為，這個陰謀不僅僅是針對南宮家，而是針對整個北武林！」
「什麼？」瑾兮聽着入神，此時不禁叫了出聲來。
「此話當真？葉大哥可是又探聽到了其他什麼消息？不然，怎敢下次定論？」荻蓉追問道。她與葉嘯天相處不久，但已知他為人輕易不發言，言之必有據。即便他不能確定此事一定真實，但既然出口，那必有成以上的把握。更何況，在葉嘯天說出這番話之前，她也早就這麼認為了。
「葉某所聞，不僅包羅南宮家事，亦有才堡得寶之事。」
「啊，莫非是指那百年茯苓與那……」南宮荻蓉急掩住唇。
「看來姑娘也已得知。」他看着荻蓉略顯驚惶的瞳仁，兩人瞬間會意：「才堡獲得了兩樣至寶的消息傳得滿天飛，茯苓也就罷了，那第二件至寶，又豈能不惹北武林人士乃至天下武人競相追逐？到時候黃河以北必將是一片混亂，那時不論是哪一方得了這寶物，都必將元氣大傷。很顯然，這個陰謀的始作俑者既要覆滅南宮世家，同時也要將才堡等僅次南宮世家的豪門毀於貪婪的一炬。」
「啪！」的一聲，讓荻蓉和瑾兮驚醒過來，卻是葉嘯天一拍大腿。「葉大哥怎麼了？」荻蓉問道。葉嘯天搖頭：「我錯了，我不該一時氣憤把苟碩殺了，他一定知道什麼。」
「不錯，雖然我南宮家和才堡從來不睦，但他言語不斷挑撥兩家之間的爭鬥，而事到臨頭，卻又委身才堡之後，正是陰謀家的姿態。」南宮荻蓉道。
葉嘯天搖了搖頭道：「葉某以為，苟碩也不過是一兵而已，主謀並非此人。這人武功不算高，但行事滑頭，輕功也不錯，曾是以江湖消息來換取錢財的賊商。而陝甘一線的黑道，大多都是通過這『飛來橫禍』來獲取最新訊息的。」
南宮荻蓉托頷道：「這麼看來，定然是有人買通了苟碩，讓他將我南宮家事傳揚到江湖上，使我南宮家威信大失。可既然這不是才堡所為，那又會是誰呢？」
「南宮姑娘，苟碩傳出的消息，不僅不利於南宮家，也不利於才堡，可他還是出現在了彭家，可見彭家也並不知曉。而且，葉某覺得，才堡並沒有得到那件事物，這一切都只是那個陰謀的作俑者放出來的謠言。等等，可如果才堡真的沒有得到那東西，那這流言豈非不攻自破了？」
葉嘯天不住地思索，人不知不覺已走到大道上。這時候天色已漸白，似乎已到了卯時，道左有不少高林大木，右側則多雜草。葉嘯天忽然停下腳步，喃喃自語道：「『龍戰於野，其血玄黃』『龍戰於野，其道窮也』……這讖言到底是什麼意思呢？」
南宮荻蓉見葉嘯天雙眉緊鎖，口偏又說着一些她聽不懂的話，心憂慮，不覺道：「葉大哥，你說的『龍戰於野』是什麼？我好像曾經聽爹爹提起過。」
「啊！」葉嘯天驚叫一聲，急道：「令尊曾提過？他是怎麼說的？」他想不通那人臨死前的話的含義，而正好，南宮飛鳳竟然曾經說過相似的話，那麼顯然這不是空穴來風了。
南宮荻蓉說道：「我記得那是年前的冬日，再過幾日便是除夕。那天還下着雪，我們兄妹人陪着爹娘在廳賞雪。元哥在百~萬\小!說，他平素除了好武，也喜歡讀書。九哥則在拭劍，他是在那年之後才換了闊刃大劍的，我記得那次是他第一次拂拭他的新劍。我陪着娘在說着些有的沒的，一撇眼間，就看見爹爹他卻是獨自一人立在階前，看着白雪紛飛，一言不發。」她說得很慢，似乎一邊回憶着往事，一邊思索着措辭。
葉嘯天本不耐她述說家事，但轉念想：「南宮飛鳳已死，元九相殘，南宮世家可謂家破人亡了。她雖巾幗，但畢竟女子，此刻回憶往昔溫馨，難免感慨，亦不足為奇。」
「我見爹爹形單影寂，便辭了娘，走到了他的身邊，問他在想些什麼。爹爹說道：『今年的雪遲了。』我不懂他話的意思，只見他苦笑了一下道：『人生倏忽數十載，轉眼即逝。今朝之雪，明日可否得見，已是難說。』我說：『爹您還年輕着呢，為什麼要感慨這些，您看您，一根白頭髮也沒有。』爹爹搖了搖頭，嘆道：『蓉兒啊，對酒當歌，人生幾何，譬如朝露，去日苦多。爹一天天的老去，那是無可避免，但我唯一放心不下的，還是當年那一役後，智宗門人留下的那句讖語。』如果他的預言是真的，那麼年之後，只怕武林又會掀起一場血雨腥風了。到時南宮家是否還能存於江湖，實屬難料。」
南宮荻蓉說到這裏，忽然低下眉頭，停了片刻，才道：「那時我不懂，只問了句：『讖語是什麼？』我爹也沒直接回復我，只道：『鏡破釵分，月缺花殘。行來休往，事始安然。剛柔兩戰傷，其血須玄黃。龍馬生悔吝，極終已悔亡。有名無實效，謀事更遲遲。訟病多刑克，施為總未宜。是為龍戰於野，其血玄黃。』我爹說完這一連串的話，就進了內堂，再也沒有出來，就連晚飯也是讓下人送進房裏。當時，我不知那幾句拗口的話究竟是什麼意思，但卻默默地念了許多遍，所以還大致記得。」
葉嘯天點了點頭，也不覺重複起南宮荻蓉剛剛說的那一連串的話，聯繫近日前發生的一連串事件，苦思它們之間的含義。
「對了，葉大哥。」荻蓉忽然看着葉嘯天，眼神閃爍地道：「小、小妹有個問題，不知當問不當問。」葉嘯天道：「問。」
「葉大哥與家兄雖名為師兄弟，但好像並無兄弟之情，何以、何以葉大哥會對家兄之事如此上心？」
「不錯。」葉嘯天見她詢問，只得先止了思考，說道：「我並不認得南宮九，與他也談不上什麼交情。之所以對此事上心，是因為我知道他不是弒父的凶！」
「啊！？」這回不僅是瑾兮，就連南宮荻蓉也掩飾不住內心的情感：「葉嘯天既能說出如此篤定的話，那麼他一定是拿到了什麼證據！足以證明南宮九是清白的證據。」
南宮荻蓉沒有追問，因為她知道，接下來的話，葉嘯天一定會說。
葉嘯天撫摸着龍脊劍的劍鞘，回憶着那一日的情景。
