安陵容獲封安嬪後,寵愛反而漸漸淡薄了。皇上現在的喜好很明顯,就是年輕嬌嫩的嬪妃,越年輕越好。之前的四個新人都快變成舊人了,皇后又選了兩個宮女去伺候皇上。
安陵容鬆了口氣,自余鶯兒突然被遷出養心殿後,她就更怕皇上了。余鶯兒受寵愛都那麼多年了,皇上說不要就不要了。她也問過甄嬛,為什麼跟皇上這麼建議,甄嬛只笑而不語。
這日,沈眉莊帶着恭順、安陵容和淳貴人去永壽宮,幾人難得都空出了時間,好好的說了說這幾年的事。
恭順年紀小,坐不住,安陵容和淳貴人就護着她去院子裏玩。沈眉莊坐到甄嬛身邊,小聲道:「你回宮後,見了朧月幾次?」
甄嬛怔了下,道:「兩三次吧,我已經和皇上說了,自己精力不足,以後朧月就由端妃養着了。」
沈眉莊嘆了口氣,道:「到底是你的親骨肉,你真不想嗎?端妃和我又不一樣,她……」
甄嬛抬起手,打斷了沈眉莊的話。
「眉姐姐,我知道,我也有我的打算。對了,當日陵容的那個五阿哥,是怎麼回事?」
沈眉莊低着頭,半響才道:「我是盡力了的,太醫也說,是陵容身子太弱,思慮太重,才……」
甄嬛輕聲道:「那你們幾個,這幾年怎麼也都沒動靜。」
沈眉莊盯着院子裏,安陵容和淳貴人的笑臉,出了會神,才道:「一言難盡了。總之,現在的皇上,已經不是當年的皇上了,你可要小心。」
甄嬛也隱隱約約知道養心殿裏,皇上和那幾個新人之間的事。她只覺得噁心,橫豎這胎生完後,她是打算儘量避免承寵的。皇上貪戀新人,也省了她不少事。
能侍寢的人多了,孩子她也生的夠了,皇上需要的,是能把宮裏的事打理得井井有條的女人,是能讓他省心省事的女人。
想要讓皇上離不了她,就要成為他離不了的人。這同樣的道理,曹琴默也進言給了端妃聽。
如今,後宮裏的掌事大權,是在皇后、端妃和甄嬛手中,三人成掎角之勢,誰都不先動手,可誰也不服誰。
之前的四阿哥事件,算是個端妃敲響了個警鐘,這是她和甄嬛第一次不算爭鬥的爭鬥。若不是余鶯兒通風報信得快,這一次就是端妃輸了。
剪秋在的時候,皇上那裏的消息,總是會透過蘇培盛的嘴,時不時露過來。剪秋出宮後,端妃和余鶯兒又搭上了橋,幾年來余鶯兒透過的話加起來不超過五句,但句句至關重要。
如今,這兩人都不在了,蘇培盛成了鋸嘴的葫蘆,端妃只能自己揣摩着皇上的心思了。這個時候,曹琴默終於能在端妃身邊,坐穩了一席之位。
端妃年紀漸長,之前裝病裝的身體也有些虛弱了,照顧兩個公主已經極費心神,更何況還要和皇后周旋,侍奉皇上,孝敬太后,精力就有些不夠用了。吉祥忠心但能力不足,曹琴默坐了幾年冷板凳,女兒又牢牢握在自己手裏,也該用她了。再不用,曹琴默恐怕就要生了二心了。
曹琴默的建議,和甄嬛的想法不謀而合。
讓端妃成為皇上,甚至是四阿哥都不可或缺的人,這樣誰也憾動不了她們的地位。
甄嬛有寵有子,這是她的優勢。端妃和曹琴默自開始接觸四阿哥後,就在朝中暗暗扶持起了自己的勢力,這是她們的優勢。
如今皇后被甄嬛逼得在景仁宮養病,甄嬛自己又專心安胎以待生產,端妃這幾年暗暗搭出去的橋,有幾座終於到了浮出水面的時候。
博爾濟吉特貴人是和甄嬛同一年入宮的,從入宮那一刻時,就安靜得仿佛影子一般。幾年過去了,她依舊還是剛入宮時的位份。
富察貴人小產後,再沒有得過皇上半點寵愛;當年在府邸時就伺候了皇上,皇上登基後,封了嬪,年前又才剛晉了妃的陶妃,那還是因為病得要死了,皇上念起了她的好,要給她沖沖喜。
這些人不得寵又如何,她們的家世擺在那裏。
博爾濟吉特貴人是個聰明的,見自己除了家世外,在那一批秀女中,再沒有別的能拿得出手的地方,就老老實實地念起了佛,繡起了花,這麼多年靠着娘家,也一路平安地走過來了。
富察貴人是個蠢的,但是畢竟容貌還算出眾,身子調養了這麼多年,也調養回來了。端妃兩年前借着余鶯兒的枕頭風,將富察貴人遷去了博爾濟吉特氏和陶妃的宮裏,那兩個人自然知道要做些什麼。
就算博爾濟吉特氏不知道,不敢做,也有陶妃在背後指導她,推着她。
余鶯兒還將安陵容推薦給了端妃,端妃記在心裏,讓人盯着安陵容的時候,也順道盯着淳貴人。這些年,她和淳貴人的來往,一直沒有斷過。
安陵容這樣的人,歌喉後宮第一,制香也是後宮第一,女工不能和針線房頂尖的繡女比,但也足以笑傲後宮了。能在一個領域做到極致的人已經難得,更何況安陵容能涉及三個毫無關聯的領域。這不是因為安陵容多聰慧,只是因為她比其他人更能吃苦。卑微的出身,讓她不拼命、不付出比別人更多的努力,就無法出頭。
這樣一個女人,用好了,會是一枚極好的棋子。沈眉莊心軟,顧念着姐妹之情,不肯違背安陵容的心意,強迫她去爭寵,但是端妃卻不會。一旦她覺得到了需要的時候,她就會暗地裏推着安陵容,一步一步地往上爬。
甚至於如今被皇后厭棄的祺貴人,端妃都沒有忘記她。祺貴人跟了皇后那麼多年,就算她自己蠢得什麼皇后的把柄都不知道,日後也會是一個扳倒皇后的絕好棋子。
那些在皇后、剪秋心裏不需要或者不屑用、不敢用的,在端妃這裏,都被一一安置了去處。端妃心裏,這些人再無腦再無寵,也都是皇上的嬪妃,今天無用,不代表一世就無用,今天無寵無子,也不代表一輩子就都是如此。不僅僅是這些嬪妃,就是宮裏的太監、宮女,他們都各有各的用處,那些不敢用、不屑用的,只是因着不會用。
家世高無寵的,就用其家世,當做朝中打手,指哪打哪,明貶暗褒,明褒暗貶,這些是萬萬不能輕易暴露了的;家世低愚鈍好鬥的,美貌健康的,就多多的生子,就算讓她們自己養大了,也不過是多一個三阿哥之流,還可以替四阿哥分擔皇上的猜疑和火力。
既無家世,又無美貌,無子無寵的,花着皇家的錢好好養着,充當點綴後宮祥和的花花草草,讓皇上看了心裏高興,也是好的。
便是沈眉莊、安陵容、方淳意這樣和甄嬛親近的,也都各有各的用處,各有各的用法。就算是甄嬛本人,在端妃眼裏,也不是不能拿來用的。
端妃已經看明白了,皇后和甄嬛已是不死不休之勢。可是皇后不能死,也不能被廢,端妃需要一個權力不大的皇后在自己身邊頂着,就如同電視劇里,甄嬛需要一個比自己位份更為尊貴的女人在身前頂着。
鷸蚌相爭,漁翁得利。既不能讓西風壓倒了東風,也不能讓東風壓倒了西風。端妃看着皇上平衡後宮看了二十年,再蠢笨也該學到了一絲半點了。
甄嬛提議皇上晉敬嬪為妃,端妃也順水推舟,皇后一人,無力阻擋。
許是看出了什麼,甄嬛並沒有請皇上晉端妃為貴妃,敬妃自己更不會提這事。
當年因着余鶯兒和剪秋這倆蝴蝶扇啊扇,扇啊扇,愣是把敬嬪本該早就到手的妃給扇沒了,不過也扇了個便宜女兒到敬嬪手裏。
欣常在人爽利位份又低,她的女兒淑和公主和曹琴默的溫宜公主多是敬嬪在帶。
敬嬪封妃後,就求了皇上晉了欣常在的位份。欣常在苦熬多年終於成了貴人,心裏自是更加感激敬妃。
陶妃的後事都預備上了,人卻好了。她宮裏的富察貴人隔了這許多年,竟又有孕了。宮裏人都說,是富察貴人這一胎把陶妃的病給沖好了。
宮裏最近喜事頻頻,太后便都歸功於甄嬛,讓人賞了許多東西給她。
皇后也不敢繼續病了,利索地好了起來,後宮就重新恢復了每天去景仁宮請安的慣例。
甄嬛已經快要生產了,皇后特意免了她的請安。
如今管着甄嬛這胎的,是溫實初的徒弟衛臨。
太醫院現在的院使李喜是皇上的人,左院判姜世金是端妃的人,右院判就是衛臨了。溫實初醫術在太醫院也是數一數二的,只是為人處世方面,他是比不上自己的徒弟的。
只是,宮裏人都知道,溫實初以及他的徒弟,是甄嬛的人,卻嫌少有人知道,姜世金是端妃的人。這條路,也是余鶯兒替端妃搭上的,藉此才換得了剪秋平安出宮的機會。
內務府的總管梁多瑞,甄嬛一回宮就開始拉攏,她是不知道,這人其實是端妃提拔上來的。
梁多瑞表面上誰得寵給的銀子多就向着誰,但心裏卻有自己的小九九。無論是甄嬛還是端妃,她們的十句話,也抵不過皇上的一句話。前幾任都是怎麼死的,梁多瑞看的明白。
現在的形式是,甄嬛在明,端妃在暗。就是皇后,也多是針對甄嬛。端妃位份再高,宮裏也就一個不得寵的曹琴默和兩個公主,構不成什麼威脅。甄嬛呢,則是一心對付皇后,對於端妃,只有拉攏和提防的份。
余鶯兒冷眼看着後宮的格局,事態越來越向她所希望的那樣發展了。端妃以為,自己是漁翁,殊不知,螳螂捕蟬,黃雀在後,不到最後那一刻,誰也不知道,誰是真正的贏家。
端妃想着隱在幕後,只可惜,她隱得再深,也深不過如今無寵無子女位份低微被變相禁足的余更衣。甄嬛和端妃之間的爭鬥,總有一天要爆發。之前端妃不鬥,只是因為她沒有足夠的能力,鬥不過甄嬛,不如避了過去。可如今,余鶯兒和剪秋或有意或無意,幫着她搭起了台子,那麼這齣戲,就由不得她不唱了。
內膳房送了一簍蘋果給余鶯兒,余鶯兒拿了一個在手上,放在鼻端聞着,擋住了唇邊泛起的笑容。
她等了半年,四阿哥可終於把手,伸進了鍾粹宮。
(蘋果是四阿哥和余鶯兒約定的信號。余鶯兒雖說之前在等死,可是她一邊等死一邊布好了後招,若是不死,後招就有用了。她和端妃等人一樣,下了很多的閒棋,總會有用得着的時候。)
第 49 章